“正前方！怎么回事？！”李擎隊長的吼聲低沉卻極具穿透力，像悶雷滾過混亂的人群。他鐵塔般魁梧的身影強(qiáng)行分開混亂推搡、相互踐踏的人墻，隊員們反應(yīng)極為迅速，如楔子般緊跟在他身后，努力維持著狹小的通道。“緊急狀況！都讓開！”他的命令短促、急切，帶著不容置疑的力量與戰(zhàn)場錘煉出的威嚴(yán)。
然而，那股撲面而來、幾乎凝成實(shí)質(zhì)的、血腥與腐臭混合的氣味，濃烈到嗆人，強(qiáng)烈地刺激著所有人的嗅覺神經(jīng)，讓胃袋猛地收縮，口舌間不受控制地泛起一陣陣酸澀的苦味。
那名帶隊的工頭，一個五十多歲、皮膚被常年戶外勞作曬得黝黑發(fā)亮的漢子，上下嘴唇像風(fēng)中落葉般不受控制地哆嗦，牙齒磕碰著格格作響，幾乎語無倫次：“鼠…鼠群！不！是魔鬼！下面…下面他媽的是活生生的地獄??！”
他眼中烙印著某種揮之不去的、最深沉的驚駭，仿佛視網(wǎng)膜已被恐怖的畫面灼傷，“我們…按上頭指令檢修西區(qū)主排污管…下去才沒多久…連工具都沒完全鋪開…就…就聽見動靜完全不對…”
他極其艱難地咽了口根本不存在的唾沫，喉結(jié)劇烈地上下滾動，臉上的肌肉因極致的恐懼而痙攣般扭曲變形：“那聲音…他娘的從四面八方傳過來…越來越近！全是那種尖銳的、刮銹鐵皮似的吱喳聲！密密麻麻層層疊疊，聽得人后腦勺發(fā)麻，脊椎骨都涼了！然后…我們的頭燈光柱下意識地往前一掃…”
他的瞳孔因回憶而驚恐地放大，仿佛重新置身那無邊黑暗與絕望的絕境：“太多了！根本數(shù)不清！好多老鼠！黑壓壓地密密麻麻地貼在濕滑粘膩的管壁上！個頭…他娘的像半大的狗崽子！沖在領(lǐng)頭的幾只…體型壯得他媽比鄉(xiāng)下看門土狗還大！它們的眼睛…在燈光下反著光，密密麻麻全是瘆人的、沒有一點(diǎn)溫度的猩紅光點(diǎn)！它們…它們一開始沒立刻撲…就那樣無聲地圍著我們…然后開始齊聲地不停地吱喳！吱喳！吱喳地叫！那聲音…像是在催命！”
另一個癱軟在地的工人猛地抬起頭，帶著明顯的哭腔，聲音因極度恐懼而斷斷續(xù)續(xù)、破碎不堪地補(bǔ)充：“那聲音太邪門啊！根本不是活物該有的動靜！不像普通叫聲，像針…不，更像冰錐子生生往人腦仁里鉆！又冷又疼！”他劇烈顫抖地指向還在抽搐的年輕工人，“小王…他一聽見這鬼叫，當(dāng)場就捂著腦袋慘叫一聲倒、吐了！我們…魂都他媽的嚇飛了！掉頭就拖著他往回跑…它們…它們就是在我們轉(zhuǎn)身的這一刻！撲上來！瘋狂地?fù)渖蟻硭阂?！那架勢跟…一群受過訓(xùn)練的、餓瘋了的鬣狗一樣！”
“它們咬住就死不放！用體重墜著往下扯！”他猛地、用盡全身力氣指向那個重傷昏迷、小腿幾乎被啃斷的同伴，“老張…老張為了擋在我們后面…殿后被拖住…那慘叫…只叫了兩聲…就…就徹底沒聲兒昏死過去！我們?nèi)齻€人拼了命把他從鼠堆里搶回來…撈上來一看…那腿都…膝蓋往下已經(jīng)快沒了！就連著點(diǎn)筋皮！”他說完這話，渾身立刻如篩糠般抖個不停，仿佛耗盡了最后一絲氣力。
“下面…下面絕對不止是鼠窩…那是…它們的老巢！它們那圍攻我們的樣子根本不像野獸覓食，像是在發(fā)瘋一樣拼命守著什么東西！我…我只顧著逃命時好像慌亂中瞥見…在通道最深處…遠(yuǎn)遠(yuǎn)的隱約有點(diǎn)點(diǎn)幽紫色的光…非常微弱，一閃一閃的，像…亂墳崗夜里飄蕩的、勾魂的磷火！就幽幽地亮著…就在它們把老張拖走的方向！看一眼都覺得邪性！”
孫毅偉聞聲色變，眼神驟然一凜，目光銳利如鷹隼，他毫不猶豫地迅速上前，半跪在地，從現(xiàn)場散落的衣物殘片和工人裸露傷口附近的污泥與血污中極其謹(jǐn)慎地取下數(shù)根明顯異于常鼠的、粗硬的毛發(fā)樣本，動作精準(zhǔn)而迅速地裝入剛剛領(lǐng)取的密封證物袋。他做完這一切，立刻直起身，朝著李擎的方向凝重地、微不可察地遞去一個極其凝重、暗示情況遠(yuǎn)超預(yù)期、極其嚴(yán)重的眼神。
李隊長的面色瞬間陰沉得幾乎能滴出水來，他目光如探照燈般飛快地掃過每一個在場驚魂未定、或癱或抖的工人，最終定格在情緒相對而言還算穩(wěn)定些的工頭身上：“身上！你受傷沒？”
“沒…萬幸，算我運(yùn)氣好，我當(dāng)時在后面負(fù)責(zé)協(xié)調(diào)和監(jiān)工，沒跟著他們第一批進(jìn)去?！彼罂诖謿?，胸膛劇烈起伏，努力試圖讓自己依舊顫抖得厲害的聲線勉強(qiáng)平靜下來。
“好，情況我了解了。你先留下?！崩铌犻L立刻斬釘截鐵地下令，同時猛地一揮手示意身旁隊員，“快！社區(qū)中心樓上有備用的擔(dān)架！快！這兩個重傷員失血過多，必須立刻送醫(yī)！爭分奪秒！動作快！”
萬幸最近的醫(yī)院就在社區(qū)中心隔壁，直線距離不到兩百米，隊員們此刻展現(xiàn)出了麻利高效的軍事化素養(yǎng)，幾人一組，配合默契，片刻便協(xié)同完成了傷員的初步固定與緊急轉(zhuǎn)運(yùn)。
社區(qū)中心廣場的騷動出乎所有人意料地平息得很快，但那種無聲的、粘稠的恐慌的余悸尚未徹底消散，重新被生存本能驅(qū)趕著聚攏排隊的人們，眼神復(fù)雜地閃爍著驚疑與不安，目光怯生生地游離不定，不斷瞟向那輛殘破的工程車和地上未干的血跡。
最終，那份關(guān)乎今日生存的、沉重如鐵的引力，還是將他們的雙腳重新拖回了隊列，牢牢釘在被烈日烤得滾燙的地面上——眼前攤位上那些每日限量免費(fèi)的、或許能讓他們多活一天的物資，是這個糟糕世界里當(dāng)下唯一確定的、能抓在手里的生存錨點(diǎn)。
“呃！”李擎隊長驟然發(fā)出一聲極力壓抑卻仍從牙縫中漏出的、痛苦的悶哼！他身軀猛地一顫，控制不住地劇烈一晃！仿佛被無形的重錘擊中。
他的手幾乎是本能地死死按住自己的太陽穴，【危機(jī)感知】讓一股寒冰刺骨、前所未有的、帶著毀滅氣息的恐怖警兆襲來。
信息明確無誤——來自地下的東西…正在以前所未有的速度加速蘇醒！而且它們的目標(biāo)…清晰而貪婪地很可能……就是人類！
李隊長猛地一咬舌尖，一股鐵銹味在口中彌漫開，憑借千錘百煉出的強(qiáng)大意志力強(qiáng)行穩(wěn)住了發(fā)軟的雙腳，他猛地抬頭，聲音因緊繃而顯得嘶啞卻帶著破釜沉舟的決絕：“全體注意！不能等了！第三防御隊！全體都有，檢查裝備，準(zhǔn)備首次出擊！”
孫毅偉也沒時間回去取氣釘槍了，而且使用技能去修煉才是正途。三十分鐘后，地下管網(wǎng)指定入口處。
工頭老張，這個僅僅覺醒了【方位感知】這類非戰(zhàn)斗輔助技能的漢子，臉色依舊慘白得嚇人，他死死握著作為防身用的扳手，還在不受控制地微微抖，嘴里止不住地碎碎念著：“各位長官…同志…我…我這條命算是剛從下面鬼門關(guān)撿回來的…這才喘口氣轉(zhuǎn)頭又要下去…下面那陣仗你們是沒親眼見著…等下下去后，你們…你們可一定要寸步不離地保住我的安全啊…”
在李隊長明確將他安排在隊伍絕對最末、相對最安全的位置后，他那緊繃到極限、幾乎要痙攣的肩膀才仿佛卸下千斤重?fù)?dān)般稍稍垮塌放松了一點(diǎn)。
老張做了個極其明顯、仿佛要汲取所有氧氣般的深呼吸，將手中沉甸甸的扳手熟練而略顯顫抖地插入井蓋邊緣的孔槽，用力逆時針重新擰開之前他自己逃出來后、心有余悸地親手扣上的卡扣。
一陣沉悶的、讓人牙酸的金屬摩擦聲干澀地刺耳響起，“嗚——嗤”與此同時，一股沉悶壓抑、帶著濃烈土腥氣和一種濕漉漉、帶著死水潭底霉菌腐朽氣息的怪風(fēng)猛地從那張開黑洞洞的、深不見底的井口深處倒灌而出。
吹得眾人身上單薄的衣角獵獵拂動，他們安全帽上的強(qiáng)力頭燈光柱在這片突如其來的氣流干擾下，于幽暗的井口邊緣被拉扯得搖晃扭曲了一下，如同搖曳的鬼火。
隊員們此刻已全副武裝：頭頂牢牢扣著嵌有強(qiáng)力頭燈的安全帽，腳下蹬著厚重的防水膠靴，靴筒一直套到大腿根部。身上束緊五點(diǎn)式安全帶的金屬掛鉤緊緊扣在腰間，背后安全繩另一端牢牢固定在井口外事先埋設(shè)好的、深深打入地下的專用錨點(diǎn)上。
李隊長和老張腰間的便攜式氣體檢測儀，小巧的屏幕上代表安全的指示燈發(fā)出讓人略感心安的微弱穩(wěn)定的綠光，這是目前唯一的好消息。
孫毅偉面色沉靜，一言不發(fā)地默然檢查了一下掛在自己腰側(cè)那沉甸甸、嘩啦作響的、裝滿了特制鋼珠的彈藥袋，用手指確認(rèn)了袋口的扎緊程度，這是他此刻除了自身技能外最可靠的物理依仗。每一次鋼珠的碰撞聲都輕微敲打著緊張的空氣。
就在隊伍整理完畢，確認(rèn)完畢，即將依次抓牢繩索下井的剎那——
隊伍中一直沉默的王芳蕊，她的目光仿佛被釘住了般死死鎖著那如同吞噬一切光芒的無底深淵巨口的黑洞，身體猛地一僵，隨即開始無法抑制地劇烈顫抖起來！幅度之大，連她手中的裝備都險些脫手。
她猛地抬手近乎粗暴地扯下了自己的防護(hù)面罩，露出的臉色瞬間慘白如紙！毫無血色。她雙手死死捂住嘴巴，喉嚨深處抑制不住地發(fā)出“呃…呃…”的、仿佛要將內(nèi)臟都嘔出來的痛苦干嘔聲，大顆的眼淚瞬間如同斷線珍珠般決堤般洶涌而下，迅速打濕了衣襟。
“不…不行…我…我做不到…”她崩潰的、帶著明顯撕裂感的哭腔中充滿了絕望，“那洞…里面…怎么會那么黑…那么深…”
她眼神渙散失焦，雙腿軟得像是被抽掉了骨頭，顫抖得幾乎無法支撐住身體，全靠意志力勉強(qiáng)站著。
“那些老鼠…它們撕咬…活生生地…拖走活人…我…我剛才清清楚楚看到…那么多的血…老張的腿…”那巨大而具體、無法驅(qū)散的恐懼徹底將她淹沒，她身形一軟就要向前癱倒。所有的勇氣在直面這口深井時徹底蒸發(fā)殆盡。
“對不起…隊長…求您讓我留下…我怕…我真的怕…怕得…手腳冰涼…渾身都動不了…”破碎的、含糊不清的嗚咽聲徹底取代了所有理智的言語。她仿佛又變回了那個災(zāi)難前需要保護(hù)的普通女孩。
就在她即將軟倒的瞬間，趙予淇反應(yīng)極快，眼神一凝，一步搶上，用自己遠(yuǎn)比看上去堅實(shí)的手臂瞬間穩(wěn)穩(wěn)支撐住王芳蕊搖搖欲墜的身體。
她幾乎是下意識地挺直了自己看似單薄卻異常堅韌的脊背，毫不退縮地迎著李隊長驟然投射過來的、銳利如刀、充滿審視意味的目光，聲音異常冷靜清晰而有力：“隊長！雨涵的精神狀態(tài)已經(jīng)徹底崩潰，無法支撐下井任務(wù)！
強(qiáng)行進(jìn)入地下密閉環(huán)境有極高的生命危險！不僅是她自己的，也可能危及整個小隊！我請求立刻批準(zhǔn)她留下協(xié)助后勤與地面警戒！”她的語氣果斷，沒有絲毫猶豫，像是在陳述一個既定事實(shí)。
李擎那銳利如刀、仿佛能看透人心的目光在王芳蕊那張徹底崩潰、涕淚交加、寫滿純粹恐懼的臉上與趙予淇那雙清澈、堅毅、坦然的眼神間快速來回掠過。
他眼中的審視與厲色如同退潮般迅速沉淀，最終化作一絲基于冷酷現(xiàn)實(shí)判斷的、不容置疑的決定。他幅度很大地、帶著沉重分量般重重點(diǎn)頭，聲音低沉而斬釘截鐵，不容任何反駁：
“準(zhǔn)！好！王芳蕊留下！其他人——最后檢查一遍裝備，下井準(zhǔn)備！”