林婉與楚懷玉的身影漸行漸遠(yuǎn)，最終消失在宮門之外，只留下長長的宮道在日光下泛著清冷的光澤。
而楚懷玉方才站過的不遠(yuǎn)處，楚靈均卻如同墨玉雕成的塑像，靜默地佇立在宮墻的陰影里。
他深邃的目光穿透距離，牢牢鎖定著那兩人消失的方向，周身散發(fā)著一種難以言喻的沉凝氣息，仿佛周圍的喧囂都被隔絕開來。
一位身著低調(diào)太監(jiān)服飾、身形矮小卻氣質(zhì)沉凝如淵的侍從，如同影子般悄無聲息地靠近。
他躬身，聲音壓得極低，帶著歷經(jīng)風(fēng)霜的沙?。骸爸髯?，可要……”
楚靈均緩緩抬手，動作優(yōu)雅卻帶著不容置疑的威壓：“勿擾。”
他的聲音輕得像嘆息，目光依舊迷離地投向遠(yuǎn)方，仿佛穿透了宮墻，落到了某個虛無之處，“像……太像了……世間竟有如此……不可思議之事……”
低語在寂靜中消散，無人知曉他心中翻涌的究竟是何種驚濤駭浪。
……
回到林府，迎接林婉的是父母滿眼的驕傲，林佑用崇拜的眼神看著這位光耀門楣的姐姐，小嘴巴就沒住過，喋喋不休的夸贊。
林婉的目光掃過人群，精準(zhǔn)地落在庶妹林舒身上，只見她眼神閃爍，飛快地低下頭，不敢與林婉對視。
林婉心中冷笑一聲，已然明了，她不動聲色地回到自己院落，沉著臉喚來貼身丫鬟小青：“小青，過來?！?/p>
小青見小姐神色不對，趕緊小跑過來：“小姐，您吩咐？”
林婉盯著她的眼睛，語氣帶著不容置疑的壓迫感：“我問你，皇后壽宴前幾日，除了你和日常灑掃的，還有誰進(jìn)過我房里？特別是……靠近過我的妝臺和放詩卷的匣子？” 她特意強(qiáng)調(diào)了詩卷二字。
小青被她看得心頭發(fā)毛，努力回想：“那幾日……除了奴婢和負(fù)責(zé)灑掃的春桃、秋菊，好像……好像就只有……” 她猶豫了一下，似乎有些顧忌。
“說！” 林婉聲音不高，卻帶著一股子冷硬的威嚴(yán)，完全不像平時溫和的小姐。
小青嚇得一哆嗦，脫口而出：“是……是二小姐身邊的碧荷！”
“那日她說奉二小姐之命，來給小姐送新得的熏香，在房里待了一會兒……奴婢當(dāng)時正好去小廚房給小姐取燕窩羹了……”
“回來時，看她好像……好像在妝臺那邊轉(zhuǎn)悠了一下……” 小青越說聲音越小，臉色也白了，顯然也意識到事情不簡單。
林婉眼中寒光一閃！碧荷！林舒的心腹！這就對了。
“很好?！?林婉點點頭，臉上沒什么表情，但周身散發(fā)的氣息讓小青大氣不敢出?！斑@事，爛在肚子里，誰問都別說，明白嗎？”
“是！奴婢明白！奴婢什么都沒看見！什么都不知道！” 小青嚇得連連點頭。
林婉不再多言，轉(zhuǎn)身就往外走，目標(biāo)明確——林舒的西院！
她步伐很快，帶著一股子煞氣，裙擺被她走得獵獵生風(fēng)，哪還有半點大家閨秀的儀態(tài)？
……
林府西跨院，一間光線昏暗的廂房內(nèi)。
“砰！”“嘩啦——！”
瓷器碎裂的刺耳聲響連綿不絕，林舒如同被激怒的困獸，雙目赤紅，姣好的面容因極致的嫉妒和憤怒而扭曲變形。
她瘋狂地抓起手邊任何能觸及的物件——價值不菲的粉彩花瓶、精致的琉璃擺件、甚至梳妝臺上的胭脂水粉。
狠狠地砸向地面、墻壁！碎片四濺，滿地狼藉，如同她此刻支離破碎的心境。
“為什么？！為什么？！” 她尖利的嘶吼聲在密閉的空間里回蕩，充滿了怨毒和不甘。
“那個賤人！她憑什么？！憑什么所有的風(fēng)光都是她的？”
她猛地轉(zhuǎn)身，布滿血絲的眼睛死死盯住跪在地上瑟瑟發(fā)抖的心腹丫鬟碧荷，那眼神仿佛淬了毒的刀子。
“你不是說萬無一失嗎？！你不是說親眼看著她帶著那張白紙進(jìn)宮的？！那她是怎么翻盤的？！怎么還能得了天大的臉面？！說?。 ?她沖上前，狠狠揪住碧荷的衣襟。
碧荷嚇得魂飛魄散，涕淚橫流：“小姐！奴婢……奴婢真的辦妥了！奴婢趁大小姐不注意，親手把詩卷掉包的！千真萬確??！奴婢也不知……不知她怎么……”
這時，另一個小丫鬟戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地小聲插話：“小姐……奴婢聽說……大小姐她……她是在宴會上當(dāng)場作的詞，才情驚艷，連……連白公子都甘拜下風(fēng)了……”
“放屁！” 林舒猛地推開春桃，歇斯底里地尖叫，“就憑她？！她怎么可能有這種本事！”
她緊握的拳頭指甲深陷掌心，滲出血絲也渾然不覺，滿腦子都是如何將林婉徹底踩入泥潭，撕碎她那令人作嘔的風(fēng)光。
“都給我滾出去，沒用的廢物！”
幾個貼身丫鬟如夢大赦，連忙退下。
看著屋內(nèi)一片狼藉，林舒坐在僅存的完好椅子上胸口劇烈起伏，臉上淚痕未干，眼神怨毒地想著下一步如何對付林婉。
“吱呀——”
突然之間，房門被猛地推開，刺目的光線涌入，照亮了滿地狼藉和房中驚愕的林舒。
林婉面無表情地站在門口，逆著光，身影帶著一種無形的壓迫感。
她的目光冰冷如霜，直直射向房間中央那個狼狽不堪的庶妹。
林舒如同被兜頭澆了一盆冰水，所有的瘋狂瞬間凍結(jié)，只剩下驚恐和心虛，臉色唰地變得慘白。
林婉緩步走進(jìn)，靴底踩在碎瓷片上，發(fā)出細(xì)碎的、令人心悸的聲響。
她停在林舒面前，居高臨下，聲音平靜得可怕，卻字字如冰錐：“鬧夠了？”
她緩緩抬起手，指尖捻著一枚小巧的、屬于林舒院中某個下人的耳墜——這正是她找到的關(guān)鍵物證之一。
“看來，你是真不怕死，壽宴上獻(xiàn)白卷，欺君之罪，你想拉著整個林家給你陪葬？”
林舒渾身劇烈一顫，眼中的怨毒瞬間被巨大的恐懼取代，嘴唇哆嗦著，一個字也說不出來。
林婉逼近一步，聲音壓得更低，帶著赤裸裸的威脅：“要不要我?guī)е@東西，去跟父親好好聊聊？看看他老人家會怎么處置你這個……差點連累林家滿門好女兒？”
“不！不要！” 林舒的心理防線徹底崩潰，雙腿一軟，噗通一聲癱倒在地，涕淚橫流，聲音抖得不成樣子。
“姐姐……我錯了……我錯了！求求你……別告訴父親……我再也不敢了！再也不敢了！”
她如同抓住救命稻草般想去抓林婉的裙角，卻被林婉嫌惡地避開。
林婉冷冷地俯視著地上癱軟如泥的妹妹，眼中沒有絲毫憐憫，只有冰冷的警告：“記住你今天的話，一榮俱榮，一損俱損！你的蠢，會要了所有人的命！包括你自己！”
她將手中的耳墜隨手丟在林舒面前，發(fā)出清脆的聲響，如同最后的通牒。
說完，她不再看地上的人一眼，轉(zhuǎn)身，裙裾拂過碎瓷，決然離去。
林舒癱在原地，面如死灰，巨大的恐懼和屈辱讓她連哭泣都發(fā)不出聲。
林婉最終還是沒有將證據(jù)交給林遠(yuǎn)，她深知這蠢貨妹妹經(jīng)此一嚇，短期內(nèi)必不敢再作妖。
更重要的是，她初來乍到，對林府這潭水的深淺尚未摸清，貿(mào)然掀開蓋子，未必是好事。一榮俱榮，一損俱損，這個道理，她比林舒懂。
……
皇后壽宴之后，林婉之名如平地驚雷，響徹大乾！
她所作的詩詞被文人墨客爭相傳抄、吟誦、解析，其才情之驚艷，意境之高遠(yuǎn)，迅速風(fēng)靡全國，成為無數(shù)人心中的文壇新星，風(fēng)頭一時無兩。
然而，身處風(fēng)暴中心的林婉本人，卻異常低調(diào)地龜縮在林府之內(nèi)，樹大招風(fēng)的道理，她比誰都清楚。
林府后花園，水榭亭臺。
微風(fēng)送來陣陣荷香，亭內(nèi)卻彌漫著截然不同的“殺氣”。
“殺！” 林婉猛地拍下一張畫著持刀猛將的木牌，眼神銳利，氣勢十足。
楚懷玉嘿嘿一笑，得意洋洋地甩出一張牌：“閃！哈哈，空城發(fā)動！打不著了吧？”
他手中那張牌上，羽扇綸巾的智者形象惟妙惟肖。
林婉嘴角一勾，眼中閃過狡黠的光芒，迅速又抽出一張：“哼哼！萬箭齊發(fā)！看你死不死！” 她將牌重重拍在石桌上。
楚懷玉臉上的笑容瞬間僵住，看著那畫著漫天箭雨的牌面，哀嚎一聲，把手里剩下的牌一扔，懊惱地抓了抓頭發(fā)：
“靠！不玩了不玩了！什么破游戲！你這運(yùn)氣也太好了吧？每次關(guān)鍵時候都能摸到這種牌，沒意思！太沒意思了！”
自從壽宴歸來，林婉深諳茍字真諦，大門不出二門不邁。
而耐不住寂寞的楚懷玉，幾乎把林府當(dāng)成了第二個家，三天兩頭就往這兒跑。
林府上下從最初的驚訝到如今的習(xí)以為常，世子駕到，連通報都省了。
兩人閑得發(fā)慌，憑著前世記憶，硬是搗鼓出了這套用上好木料雕刻、畫著三國人物的卡牌游戲——三國殺。
木牌上的人物栩栩如生，倒也別有風(fēng)味。
楚懷玉一邊懶洋洋地收拾著散落的卡牌，一邊狀似無意地問：“喂，那事兒，幕后黑手揪出來了？”
林婉托著腮，手指無意識地敲著桌面，眉頭微蹙，顯出幾分沉思的銳利：“嗯。”
“誰？” 楚懷玉手上動作一頓，眼神沉了下來。
“能在府里動手腳，又有動機(jī)的，” 林婉撇撇嘴，語氣帶著點不屑，“除了我那個便宜妹妹，還能有誰？眼皮子淺，心又毒?！?/p>
楚懷玉一聽，頓時來了精神，臉上露出慣有的痞笑，擠眉弄眼道：“喲？你還有個妹妹？多大啦？長得漂亮不？” 他純粹是嘴欠。
林婉直接甩給他一個大白眼，沒好氣地罵道：“滾！收起你那點花花腸子！那丫頭心術(shù)不正，跟我八字犯沖，平時我都懶得搭理她?！?/p>
楚懷玉摸著下巴，好奇寶寶似的問：“那你打算咋整她？就這么算了？”
林婉手指點了點桌面，沉吟道：“本來想直接捅到老頭子那兒的，但想想還是算了?！?/p>
她聳聳肩，帶著點初來者的謹(jǐn)慎，“剛來不久，家里水多深還沒摸清，這種后院陰私，直接攤開來說，誰知道會起什么幺蛾子？搞不好還牽連我自己。”
楚懷玉皺著眉頭，一臉不解：“你這原身到底怎么得罪她了？”
“她這次干的可是能掉腦袋的蠢事！她自己也姓林，一榮俱榮一損俱損的道理不懂？腦子被門夾了？” 他是真覺得這庶妹蠢得離譜。
林婉搖搖頭，也是一臉困惑：“得罪？據(jù)我觀察，老爹對她其實不錯，甚至……有點過分縱容，看她的眼神有時候還帶著點莫名其妙的愧疚，總覺得背后是不是有什么我不知道的狗血情節(jié)?！?/p>
她擺擺手，不想再糾結(jié)，“算了，懶得想，我有的是辦法讓她老實，說說正事，京城最近有啥大新聞沒？皇帝……身體咋樣了？” 她壓低聲音。
楚懷玉神色也凝重起來，嘆了口氣：“我這大伯……唉，確實是個難得的好皇帝，這些年為大乾操碎了心，積勞成疾很久了，最近又因為東海州那場水患，急火攻心，病得更重了?！?/p>
“東海州水患？” 林婉腦中閃過宴會上二皇子與太子爭執(zhí)的畫面，“很嚴(yán)重？”
“非常嚴(yán)重！” 楚懷玉面色沉重，“十室九空，浮尸遍野，朝廷之前派去賑災(zāi)的官員，竟敢貪墨糧款，中飽私囊！導(dǎo)致災(zāi)情雪上加霜，民怨沸騰，陛下震怒，殺了一批腦袋?！?/p>
林婉忍不住爆了粗口：“靠！果然哪個朝代都少不了這些蛀蟲！”
楚懷玉無奈點頭：“蛀蟲是殺了，但水患和災(zāi)民還在，陛下憂心如焚，本想親自去東海州坐鎮(zhèn)安撫民心，結(jié)果……”
“憂慮過度，一下子病倒了，現(xiàn)在龍體欠安，臥床不起。” 他語氣帶著真切的惋惜。
林婉也嘆了口氣：“能做到這份上，確實是個明君了，那水患現(xiàn)在誰管？”
楚懷玉端起茶杯抿了一口，緩緩道：“陛下病著，只能讓下面人辦，大臣們建議派一位皇子去主持大局，穩(wěn)定人心，現(xiàn)在二皇子和太子正為了這個賑災(zāi)大臣的差事，在朝堂上爭得面紅耳赤呢！”
林婉秀眉緊蹙，一臉匪夷所思：“這……這算哪門子好差事？又苦又累還可能辦砸，他們搶個什么勁兒？” 現(xiàn)代社畜思維讓她完全無法理解。
楚懷玉被她這表情逗樂了，揶揄道：“陛下現(xiàn)在正為這事憂心忡忡，誰能把這事兒漂漂亮亮地辦成了，那就是在陛下心里加了天大的分！”
“陛下本來對太子那溫吞水的性子就很不滿，廢黜的念頭動過不止一次，要不是皇后娘娘和裴相力?！?/p>
林婉突然打斷：“等等！難道二皇子不是皇后親生的？”
楚懷玉放下茶杯，正色道：“當(dāng)然不是！”
“皇后只有太子一個嫡子，二皇子是已故德妃所出，而德妃……正是鎮(zhèn)遠(yuǎn)大將軍的親妹妹！所以這二皇子和太子之爭，說白了，就是武將集團(tuán)和文官集團(tuán)掰腕子呢！”
林婉揉了揉太陽穴：“靠，這么復(fù)雜！頭都大了！那……三皇子呢？他娘又是誰？”
不知為何，她對那個笑容莫測的楚靈均總是格外在意。
楚懷玉一聽，嘴角立刻勾起一抹壞笑，眼神促狹地在她臉上打轉(zhuǎn)：“嘿嘿嘿……又來了又來了！自從壽宴過后，你跟我提三皇子的次數(shù)一只手都數(shù)不過來了！”
“怎么？林妹妹這是……芳心暗許了？” 他故意拖長了調(diào)子。
林婉被他看得渾身不自在，直接一個眼刀飛過去，毫不客氣地罵道：
“滾蛋！老子對男人沒興趣！就是覺得這人有點邪性，想多了解點背景，防著點不行啊？”
語氣粗魯，動作卻帶著女子特有的嗔怒，這矛盾感讓楚懷玉心頭莫名一跳。
看著她微鼓的腮幫和瞪圓的杏眼，竟覺得……有點可愛？他趕緊甩掉這個危險的念頭。
楚懷玉干咳兩聲，收起玩笑：“行行行，防著點好，這三皇子……出身比較……嗯，尷尬。”
“聽說他生母只是個普通宮女，陛下一次酒后……才有了他，陛下似乎對此事頗為懊悔，連帶著對這個兒子也……不怎么待見，一直比較疏遠(yuǎn)冷淡?！?/p>
林婉若有所思地點點頭：“哦……原來是這樣，也是個可憐人?！?語氣里倒真帶了幾分唏噓。
楚懷玉看她似乎陷入沉思，那微微蹙眉、托腮凝神的樣子，在陽光下顯得格外清麗，引得他心神一動。
他趕緊轉(zhuǎn)移話題：“先不說他了，有件正事，二皇子那邊的人，最近一直在接觸你父親，你知道嗎？”
“啊？” 林婉一愣，“按你說的，我爹是文臣，跟武將集團(tuán)的二皇子應(yīng)該不對付吧？” 她一臉懵懂。
楚懷玉耐心解釋：“你父親是清流領(lǐng)袖，在朝堂上一直保持中立，雖屬文官體系，但并非裴相的嫡系?！?/p>
“林家本身在京城就是根基深厚的世家大族，族中子弟在朝為官者眾多，門生故吏更是遍布天下，影響力不容小覷……”
林婉眼睛一亮，脫口而出：“臥槽！這么說我家還挺牛逼的？！” 這直白的話語配上她此刻大家閨秀的外表，反差感十足。
楚懷玉被她逗得差點噴茶，嗆咳了幾下才無奈道：“……可以這么說，除了這個，二皇子那邊……似乎對你也格外上心。”
“我？” 林婉指著自己鼻子，瞪大了眼睛，一臉你別逗我的表情，“我整天大門不出二門不邁的，還能扯上我？”
楚懷玉嘆了口氣，神色嚴(yán)肅起來：“我的林大小姐，你現(xiàn)在可不是什么無名小卒了，你是林家嫡長女，身份貴重，才名更是震動天下！”
“二皇子……至今正妃之位空懸，你說，他這個時候頻頻示好林家，還特意關(guān)注你，是想干嘛？” 他意有所指地看著林婉。
林婉的臉色唰地一下白了，聲音都變了調(diào)：“聯(lián)……聯(lián)姻？！沒搞錯吧？！”
楚懷玉看著她瞬間煞白的小臉，心中莫名一緊，但還是硬著頭皮把最壞的可能說出來：
“看這架勢，十有八九，如果他直接向陛下請旨賜婚……圣旨一下，你、你父親、甚至整個林家，都沒有拒絕的余地。”
林婉一聽，整個人都不好了，急得差點跳起來：“我靠！皇帝不會已經(jīng)下旨了吧？！不行不行！打死我也不嫁！”
她一臉抗拒，完全是靈魂深處的直男在咆哮。
楚懷玉看她真急了，趕忙安撫：“冷靜！冷靜點！現(xiàn)在東海那邊火燒眉毛，陛下病著，滿朝文武都盯著賑災(zāi)的事，誰有心思管皇子娶親？暫時是安全的?！?/p>
林婉稍稍松了口氣，但眉頭依舊緊鎖，煩惱地抓了抓頭發(fā)：“話是這么說，可躲得了初一躲不過十五??！我爹娘早就念叨著要給我找個好歸宿了，這古代女人……唉！”
她重重嘆了口氣，滿臉都是對封建包辦婚姻的深惡痛絕。
楚懷玉看著她煩惱的樣子，那股熟悉的痞笑又掛回臉上，他湊近了些，半開玩笑半是試探地說：“嘿嘿，我說剛子，反正你這身子早晚得嫁人，要不……你就從了二皇子算了？”
“萬一將來他真登上大位，你不就是母儀天下的皇后了？想想多威風(fēng)！”
他說著，目光卻不由自主地落在林婉因氣惱而微微泛紅的臉頰上，心跳莫名快了兩拍。
林婉聞言，直接炸毛，抓起手邊一張卡牌就朝他丟了過去，杏眼圓睜，怒道：“滾！要嫁你嫁！再胡說八道，信不信我讓你嘗嘗萬箭齊發(fā)的滋味！”
那彪悍的姿態(tài)，配上絕色的容顏，形成一種奇異又生動的反差，讓楚懷玉一邊躲閃，一邊又忍不住多看兩眼，心中那點隱秘的悸動再次悄然滋生。