孔芝的船隊(duì)在硯洲外的海面停了整整一個(gè)時(shí)辰。
不是在猶豫，是在列陣。三十艘斗艦排成雁形陣，船與船之間的距離剛好能射出箭，甲板上的弓箭手搭著火箭，引信冒著青煙，像一群蓄勢待發(fā)的毒蜂。李都伯站在最前面的斗艦上，舉著望遠(yuǎn)鏡往硯洲看，鏡片里的礁石后空無一人，只有幾面破爛的俚人圖騰旗在風(fēng)里飄。
“太守，這小蠻子怕是知道打不過，帶著珍珠跑了！”李都伯回頭喊，聲音被海風(fēng)刮得發(fā)飄。
孔芝站在主艦的望樓里，指尖捻著胡須。他不信沈硯會(huì)跑。那小子把硯洲看得比命還重，更何況珠母海的珍珠還在他手里——昨晚追進(jìn)黑水溝的快船回來了三艘，帶回了老槳的尸體和半船血，卻沒見到珍珠的影子。活下來的兵卒說，俚人船戶把船鑿沉了，帶著珍珠跳進(jìn)了漩渦。
“他跑不了?！笨字ダ湫σ宦?，“珠母海在我手里，他遲早得送上門。傳令下去，午時(shí)三刻，攻島！”
他要的不只是珍珠，是整個(gè)交州的海路。只要占了硯洲，掐斷俚人船戶的活路，合浦、珠崖的珠商就得看他臉色，到時(shí)候別說賄賂曹操，就算招兵買馬，當(dāng)一方諸侯，也不是不可能。
望樓外突然傳來一陣喧嘩。李都伯指著硯洲礁石，聲音發(fā)顫：“太守！你看！”
孔芝推開窗，瞳孔猛地收縮。
礁石后的沙灘上，不知何時(shí)站滿了人。不是拿著刀槍的兵卒，是一群赤著腳的俚人婦女和孩子，手里捧著東西，高高舉過頭頂。陽光照在那些東西上，反射出一片細(xì)碎的光，晃得人睜不開眼——是珠母海的貝殼，被打磨得光滑透亮，像無數(shù)面小鏡子。
更奇怪的是，沈硯就站在人群最前面，手里捧著個(gè)木盤，盤里鋪著黑布，上面放著那顆最大的珍珠，鴿蛋大小，粉光流轉(zhuǎn)，在日頭下幾乎要生出光暈。
“沈硯這是要干什么？獻(xiàn)寶投降？”李都伯摸不著頭腦。
孔芝的眉頭卻皺得更緊。他認(rèn)識(shí)沈硯，那個(gè)在西津碼頭幫人寫契書的混血小子，看著溫和，骨子里比礁石還硬。會(huì)輕易投降？
“讓他說話！”孔芝下令。
一艘小艇從斗艦上放下去，劃到硯洲岸邊。沈硯把木盤交給身后的張老夫子，獨(dú)自跳上小艇，被帶到主艦上。他沒被綁，腰間的骨刀還在，只是衣服上沾著泥，臉上有幾道新的劃痕——是今早從珠母?；貋頃r(shí)被礁石劃破的。
“孔太守想要珍珠，”沈硯站在甲板上，聲音不大，卻能讓周圍的兵卒都聽見，“我可以給你?！?/p>
孔芝瞇起眼：“條件？”
“退出硯洲，永不侵犯俚人部落?！鄙虺幹币曋?，瞳仁里的光比珍珠還冷，“珠母海的珍珠，我每月給你送一百顆，夠你換十車鐵，夠你養(yǎng)五百兵。”
李都伯“嗤”了一聲：“你說給就給？誰知道你是不是想拖延時(shí)間！”
沈硯沒理他，從懷里掏出個(gè)小布袋，扔給孔芝。布袋里滾出十顆珍珠，顆顆圓潤，雖不如木盤里的那顆大，卻也比合浦珠強(qiáng)上十倍。
“這是定金。”沈硯說，“剩下的，每月初三送到西津碼頭。但你要答應(yīng)我，不準(zhǔn)再抓俚人當(dāng)壯丁，不準(zhǔn)再燒譯經(jīng)坊，更不準(zhǔn)碰珠母?！抢锸琴等说氖サ兀瑒?dòng)了，我一顆珍珠都不會(huì)給你?！?/p>
孔芝捏著珍珠，冰涼的觸感讓他心跳加速。十顆就夠他在荊州買兩百副鐵甲，一百顆……他幾乎要答應(yīng)，但眼角的余光瞥見李都伯使的眼色——那眼神在說“太守別信他，拿下島，珍珠全是咱們的”。
“小子，你以為用幾顆破珠子就能打發(fā)我？”孔芝突然變臉，一腳踹翻旁邊的案幾，“拿下他！攻島！珍珠和人，我都要！”
郡兵們圍上來，沈硯卻沒動(dòng)。他只是望著硯洲的方向，那里的礁石后，突然升起一股白煙，像一根筆直的柱子。
“你中計(jì)了?！鄙虺幍淖旖枪雌鹨荒ɡ湫Α?/p>
話音剛落，硯洲的礁石后突然響起“嘩啦啦”的聲響。不是箭，是無數(shù)貝殼被拋上半空！陽光照在貝殼上，反射出的強(qiáng)光像一把把小刀子，直刺斗艦上的弓箭手。
“?。∥业难?！”
“看不見了！”
弓箭手們捂著眼睛慘叫，火箭射偏了，有的射到海里，有的射中了自家的船帆。主艦望樓里的孔芝也被晃得睜不開眼，撞在欄桿上，差點(diǎn)摔下去。
“放箭！快放箭！”李都伯捂著眼睛喊，聲音里全是慌。
就在這時(shí)，七艘鳥船從礁石后的陰影里沖了出來。船身涂著海泥，幾乎和海水融為一體，船上的俚人船戶舉著削尖的硬木槍，槍頭綁著浸透桐油的布條——這次沒點(diǎn)火，卻比火更致命。
鳥船劃得極快，借著貝殼反光造成的混亂，像泥鰍一樣鉆進(jìn)斗艦的陣列里。船戶們跳上斗艦的甲板，硬木槍捅進(jìn)郡兵的甲縫，骨刀砍向弓箭手的手腕。那些常年在船上討生活的俚人，在搖晃的甲板上比郡兵穩(wěn)得多，三兩個(gè)回合就放倒一個(gè)。
“用石頭砸！”王伯的聲音從礁石后傳來。
流民們搬起礁石上的石頭，朝著斗艦的船帆扔。石頭砸在帆布上，砸出一個(gè)個(gè)洞，有的甚至砸斷了桅桿。最前面的兩艘斗艦失去了帆，像斷了翅膀的鳥，在水里打轉(zhuǎn)。
孔芝終于從強(qiáng)光中緩過神，看著混亂的戰(zhàn)場，氣得渾身發(fā)抖：“廢物！都是廢物！火箭！點(diǎn)火燒船！”
火箭再次射出，這次瞄準(zhǔn)了鳥船。但鳥船太靈活，劃手們唱著“送潮歌”，踩著鼓點(diǎn)躲避，火箭大多落在海里，只有一艘鳥船的尾巴著了火，很快就被船戶們用海水澆滅。
就在這時(shí)，海面上突然起了霧。
不是尋常的水霧，是帶著咸味的濃海霧，從東南方向涌來，像一堵白色的墻，瞬間吞沒了幾艘斗艦。霧濃得化不開，能見度不到三尺，斗艦上的郡兵看不清敵人，只能聽見身邊的慘叫和俚人船戶的呼喝，嚇得亂揮刀，反而砍傷了自己人。
“是‘迷魂霧’！”老槳的兒子阿槳在鳥船上喊，他繼承了父親的水性，對硯洲的霧再熟悉不過，“霧里有暗礁，別靠近淺灘！”
沈硯趁機(jī)跳上一艘被鑿沉的小艇，劃著槳往硯洲靠。他回頭看了眼被濃霧籠罩的主艦，孔芝的怒吼聲在霧里飄，卻傳不遠(yuǎn)。
這場霧，是他算好的。張老夫子查過祖父留下的《潮汐志》，今日午時(shí)三刻，東南風(fēng)會(huì)帶濃霧，半個(gè)時(shí)辰后自會(huì)散去。貝殼陣是障眼法，真正的殺招，是這半個(gè)時(shí)辰的霧。
霧里的戰(zhàn)斗成了混戰(zhàn)。俚人船戶熟悉霧中的水流，能憑著水聲辨方向，郡兵卻像無頭蒼蠅，有的掉進(jìn)海里，有的撞在礁石上，有的被自己人的箭射中。李都伯想指揮，卻連身邊的兵卒都看不清，只能舉著刀亂吼。
半個(gè)時(shí)辰后，霧果然散了。
海面上漂著斷槳、尸體和燃燒的船板，孔芝的三十艘斗艦沉了七艘，傷了十二艘，能作戰(zhàn)的只剩下十一艘。甲板上的郡兵個(gè)個(gè)帶傷，甲胄歪斜，眼神里全是恐懼——他們不怕硬仗，卻怕這種看不見摸不著的打法，怕那些像鬼一樣穿梭的鳥船，怕那片能反光的貝殼。
“撤！快撤！”孔芝終于喊出了這句話。他站在望樓里，看著硯洲礁石上重新豎起的俚人圖騰旗，看著那些撿貝殼的婦女孩子對著他的船隊(duì)指指點(diǎn)點(diǎn)，第一次感到了深入骨髓的寒意。
他輸了，輸給了一群拿著貝殼和骨刀的南蠻，輸給了這片他永遠(yuǎn)搞不懂的海。
斗艦狼狽地往回駛，連落水的兵卒都顧不上救。沈硯站在硯洲的礁石上，看著他們遠(yuǎn)去的背影，沒有歡呼。他知道，孔芝不會(huì)善罷甘休，這次的失敗只會(huì)讓他更瘋狂，甚至?xí)齺韯⒈淼拇筌姟?/p>
“子墨哥，你看！”阿蠻指著黑水溝的方向，那里的海面上，漂著一艘殘破的鳥船，船頭掛著半面俚人圖騰旗——是母親的船！
沈硯的心猛地一跳，跳進(jìn)水里，朝著鳥船游去。船是空的，只有船艙里留著一灘血，和母親的銅戈。戈上刻著的浪花紋，被血染紅了，像一朵開在海里的花。
“阿母她……”阿蠻的聲音哽咽。
沈硯撿起銅戈，握在手里。戈柄上還留著母親的溫度。他知道母親沒走，或許是被洋流沖到了別的島，或許是藏進(jìn)了珠母海的溶洞——俚人船戶在海里，比魚還能活。
“我們?nèi)フ宜?。”沈硯說，聲音很輕，卻帶著不容置疑的力量，“但不是現(xiàn)在。”
他看向那些撿貝殼的流民和俚人，他們正把貝殼重新堆起來，像一座小小的銀山。張老夫子蹲在貝殼堆邊，用手指沾著海水，在沙灘上寫“海納百川”四個(gè)字。王伯指揮著船戶修補(bǔ)鳥船，嘴里哼著不成調(diào)的中原小調(diào)。
漢人和俚人，在貝殼的碎光里，第一次真正站到了一起。
沈硯舉起母親的銅戈，朝著大海的方向。陽光照在戈尖的血珠上，折射出一道彩虹，像一座橋，連接著硯洲和更遠(yuǎn)的海。
他知道，母親說的對，海的那邊有不一樣的規(guī)矩。他要帶著這些貝殼，帶著珠母海的秘密，去找到那些規(guī)矩，找到能讓漢人和俚人不再互相砍殺的活法。
孔芝的船隊(duì)消失在海平面時(shí)，沈硯轉(zhuǎn)身，對所有人說：“明天，我們?nèi)ブ槟负?。不是為了珍珠，是為了弄清楚，這片海，到底能給我們什么?！?/p>
海霧又起了，這次很淡，像一層紗，罩著硯洲，罩著那些跳動(dòng)的貝殼，也罩著一個(gè)少年心里正在生長的、關(guān)于海的夢想。