夜色如墨，濃稠得化不開，沉沉壓在皇城之上。白日里喧囂的宮闕樓臺，此刻都成了沉默的巨獸，蟄伏在刺骨的寒風中。風掠過飛檐斗拱，發(fā)出嗚嗚的尖嘯，如同無數(shù)怨魂在嗚咽，卷起的細碎雪沫抽打在冰冷的宮墻上，簌簌作響。
刑部司務(wù)廳的值房內(nèi)，燈火昏暗。軒銘坐在冰冷的硬木椅上，面前攤開的卷宗一個字也看不進去。盟緲書房那沉重的“慎”字，如同燒紅的烙鐵，燙在他心頭。趙怡書頁上冰冷的提點，曲知劍校場中凌厲的扇法三式，更是在他腦海中激烈地碰撞、回旋。袖中那枚人三骨牌沉甸甸的，還有那柄“銘映慕輝”的鐵骨扇，冰冷的扇骨緊貼著手臂內(nèi)側(cè)的肌膚，帶來一絲異樣的清醒。
他下意識地撫摸著袖中折扇的銅扣。這柄扇子，遠比他想象的要復(fù)雜。蘇先生贈扇時意味深長的目光，趙怡精準的點破，曲知劍最后的演示……它們共同指向一個冰冷的事實：自己早已身處漩渦中心，這柄扇，或許便是漩渦贈予的、唯一能抓住的浮木。
“砰！”
值房的門被粗暴地撞開，冷風裹挾著濃重的煞氣猛地灌入！燭火瘋狂搖曳，幾乎熄滅。幾個身著刑部皂隸服色、腰佩短刀的差役闖了進來，為首一人面色冷硬如鐵，正是刑部司務(wù)廳的管事，姓王，向來是尚書的心腹。
王管事眼神銳利如鷹隼，掃過略顯驚愕的軒銘，聲音毫無溫度：“奉尚書大人急令！有人密告，新晉觀政軒銘，私藏卷宗，意欲毀損！搜！”
命令干脆利落，帶著不容置疑的鐵血味道。話音未落，他身后的差役如狼似虎般撲了上來，動作粗暴，毫不顧忌。書案上的卷宗被粗暴地翻開、抖落，發(fā)出嘩啦的刺耳聲響；抽屜被猛地拉開，里面的筆墨紙硯被胡亂撥弄傾倒；連軒銘坐著的椅子也被粗暴地掀開，檢查其下是否藏匿。
軒銘的心猛地沉了下去，如同墜入冰窟！崔氏的反撲，來了！比他預(yù)想的更快，更直接，也更無恥！私藏卷宗？毀損？這分明是赤裸裸的構(gòu)陷！目標，就是他懷中那份足以釘死崔元禮、甚至可能撼動清河崔氏的證據(jù)——張老栓臨死前藏匿的平谷縣賑糧虧空原始憑據(jù)！那份薄薄的、浸染著血汗與冤屈的紙！
差役的手已經(jīng)伸向他掛在椅背上的外袍口袋。軒銘強行壓下心中的驚濤駭浪，臉上迅速堆起驚愕與憤怒交織的神色，猛地站起身：“王管事！這是何意？下官何曾私藏卷宗？簡直荒謬！尚書大人豈能聽信此等無稽誣告！”他聲音拔高，帶著讀書人被侵犯尊嚴的激憤，試圖爭取一絲轉(zhuǎn)圜的時間。
“哼，有無私藏，搜過便知！軒大人，配合些，莫要自誤！”王管事冷哼一聲，對軒銘的辯駁充耳不聞，目光如鉤，緊緊盯著他身體的每一個細微動作，尤其留意他雙手和胸腹的位置。
就在一個差役的手即將碰到他胸前衣襟的剎那，軒銘腦中警鈴大作！不能再猶豫了！證據(jù)絕不能在他們手中搜出！
電光石火間，他想起了袖中的鐵骨扇！那精鋼百鍛的扇骨，那中空的夾層！趙怡的話如同驚雷在耳邊炸響——“扇骨可化短兵”！這或許不僅僅是武器，更是絕境中最后的藏匿之所！
借著起身拂袖的動作，軒銘的手極其自然地滑入袖中，指尖精準地觸碰到了扇骨尾部的銅扣。心跳如擂鼓，血液在耳中轟鳴，時間仿佛被拉長。他能感覺到王管事那雙毒蛇般的眼睛正死死盯著自己的袖口！指尖的觸感被無限放大，銅扣的冰冷，機括的微小凸起……
“咔噠！”
一聲極其輕微、幾乎被粗暴翻找聲淹沒的機括彈動聲在袖中響起！微不可聞，卻如同在軒銘的靈魂深處引爆！
就在那差役的手即將按上他胸前衣襟的千鈞一發(fā)之際，軒銘借著側(cè)身避讓的動作，袖中緊握扇柄的手腕以一個極其隱蔽的角度猛地一旋一壓！那份折疊得只有指甲蓋大小的、關(guān)乎無數(shù)人性命的薄紙證據(jù)，被他以迅雷不及掩耳之勢，塞入了扇骨尾部剛剛彈出的一個極其細窄、內(nèi)里中空的暗格之中！動作一氣呵成，快得只留下一道殘影！
機括再次輕響，暗格瞬間合攏，嚴絲合縫！那截彈出的鋒刃也無聲地縮回，扇子恢復(fù)成溫潤無害的素白模樣。
冰冷的汗珠瞬間從軒銘額角滲出，后背的官袍已被冷汗浸透一片。他強忍著劇烈的心跳和幾乎要沖破喉嚨的窒息感，猛地抬手，看似憤怒地格開差役伸來的手，厲聲道：“放肆！本官乃朝廷命官，爾等豈敢如此無禮！”
就在他格擋的瞬間，王管事的目光如同淬毒的針，精準地刺向他剛剛縮回的右手袖口。一絲極其隱晦的疑惑和探究在他眼中一閃而逝。他剛才似乎……聽到了一絲極其細微的、金屬摩擦的異響？來自軒銘的袖中？
“軒大人息怒?！蓖豕苁碌穆曇粢琅f冰冷，卻多了一絲不易察覺的審視，“職責所在，得罪了。”他親自上前一步，目光如同探照燈般掃過軒銘全身，尤其在他袖口處停留了一瞬，然后才伸出手，仔仔細細地摸索軒銘的衣袍內(nèi)外。觸手之處，除了官袍的料子，便是人體正常的體溫和骨骼輪廓，再無他物。
值房內(nèi)被翻得一片狼藉，如同遭了賊。差役們紛紛搖頭：“回管事，沒有?！?/p>
王管事的眉頭擰成了一個疙瘩。他親自檢查過，軒銘身上確實沒有可疑的紙張。難道情報有誤？還是這書生用了什么極其高明的手段？他陰冷的目光再次掃過軒銘略顯蒼白卻強作鎮(zhèn)定的臉，又瞥了一眼他那看似普通的素白折扇——此刻正安靜地躺在被翻亂的桌案一角。
“走！”王管事不再停留，冷喝一聲，帶著人如風卷殘云般離去，留下滿地狼藉和一室冰冷的死寂。
軒銘如同虛脫般，重重跌坐在冰冷的椅子里，大口喘息著，指尖仍在不受控制地微微顫抖。他死死盯著桌案上那柄救命的鐵骨扇，眼中充滿了劫后余生的心悸。好險！若非趙怡點破扇骨玄機，若非他在那生死一瞬爆發(fā)出前所未有的冷靜和速度，此刻……他不敢想象！
他顫抖著手，拿起折扇，入手冰涼。指尖摩挲著扇骨尾部那光滑的銅扣，感受著其下隱藏的、承載著千鈞重量的暗格。這柄扇，已不僅僅是一件武器，更是他此刻唯一能信任的壁壘。
夜，更深了。寒風在窗外呼嘯，如同鬼哭。值房內(nèi)燭火飄搖，將軒銘孤寂的身影拉得忽長忽短，投在冰冷的墻壁上。他不敢有絲毫懈怠，緊繃的神經(jīng)如同拉滿的弓弦。崔氏一擊不中，絕不會善罷甘休！下一步，他們會怎么做？
時間在死寂與煎熬中一分一秒地流逝。軒銘強迫自己冷靜下來，開始梳理思緒。證據(jù)暫時安全了，但藏在身上終非長久之計。密折庫！一個念頭如同閃電劃破腦海！刑部密折庫，存放機密卷宗之所，守衛(wèi)森嚴，崔氏的手一時半會難以深入。更重要的是，那里存放著歷年重大案件的原始記錄副本，或許……就有能與張老栓證據(jù)相互印證的東西！若能神不知鬼不覺地將證據(jù)暫時藏匿其中，甚至找到新的佐證，便是絕地反擊的契機！
這個念頭一旦升起，便如同野火燎原。軒銘霍然起身，眼神變得銳利而堅定。他迅速整理好被翻亂的值房，將那份關(guān)乎生死的折扇鄭重地收入懷中，緊貼著心口。深吸一口氣，他推開門，融入了門外濃得化不開的黑暗之中。
通往密折庫的宮道漫長而幽深，高大的宮墻在夜色中投下濃重的陰影，仿佛擇人而噬的巨獸。只有廊檐下間隔甚遠的氣死風燈，散發(fā)著昏黃微弱的光，勉強勾勒出腳下冰冷的石板路。寒風如同冰冷的刀子，卷著雪沫，不斷從衣領(lǐng)袖口鉆入，刺得骨頭生疼。四周死寂一片，只有自己壓抑的腳步聲和呼嘯的風聲在空曠的宮道間回蕩，更添幾分令人窒息的詭譎。
軒銘的神經(jīng)繃緊到了極致，每一步都走得小心翼翼。他調(diào)動起全身的感官，捕捉著黑暗中任何一絲異常的動靜。耳朵豎著，分辨著風聲中的異響；眼角的余光警惕地掃視著兩側(cè)宮墻的陰影角落；袖中的手，緊緊攥著那柄鐵骨扇冰冷的扇骨，指節(jié)因為用力而微微發(fā)白。曲知劍演示的“鐵鎖橫江”起手式，趙怡書寫的“旋腕如圓，勁發(fā)寸間”的要訣，在腦海中反復(fù)閃現(xiàn)，成為他此刻唯一能倚仗的力量。
就在他轉(zhuǎn)過一個拐角，前方密折庫那高大、厚重、如同堡壘般的黑沉輪廓已遙遙在望時——
異變陡生！
“呼——！”
一股灼熱到令人窒息的氣浪，毫無征兆地從前方的黑暗中猛然撲來！瞬間沖散了刺骨的寒意，取而代之的是一種皮膚被炙烤的劇痛！
緊接著，是震耳欲聾的、如同萬千猛獸同時咆哮的可怕轟鳴！轟隆隆——?。?！
大地仿佛都在顫抖！
軒銘駭然抬頭望去，心臟幾乎在這一刻停止跳動！
只見前方那座象征著朝廷機密重地的密折庫，此刻已化作一片恐怖的火海！
沖天的烈焰如同憤怒的赤色巨龍，瘋狂地撕咬著漆黑的夜幕，將半邊天空都染成了妖異的血紅色！巨大的火舌舔舐著庫房的木質(zhì)結(jié)構(gòu)，發(fā)出噼啪爆裂的巨響，無數(shù)燃燒著的碎木、瓦礫如同火雨般從高空墜落！濃煙滾滾，如同黑色的巨蟒騰空而起，帶著嗆人的焦糊味和紙張燃燒的特有氣味，遮蔽了星月，翻滾著、咆哮著向四周蔓延！
熱浪撲面，幾乎要將人掀翻！密折庫的大門早已被烈火吞噬，扭曲變形，窗欞處噴吐著駭人的火舌！火光照亮了周圍驚慌失措奔跑的人影——幾個守庫的兵卒和雜役正徒勞地試圖用木桶潑水，但那點可憐的水花在滔天烈焰面前，瞬間便化作白汽，杯水車薪！
“走水了！密折庫走水了！快來人啊——！”凄厲的呼號聲在火海的轟鳴中顯得如此微弱。
崔氏！是他們！軒銘的瞳孔因極致的憤怒和驚駭而驟然收縮！一股冰冷的寒意瞬間凍結(jié)了被熱浪炙烤的皮膚！好狠的手段！好毒的計策！搜身不成，竟直接縱火焚庫！這不僅僅是毀滅證據(jù)，更是要將所有可能威脅到他們的一切，連同這座朝廷重地，一同付之一炬！他們要徹底抹平張老栓案的痕跡！
那里面……有他剛剛想藏匿的證據(jù)？不，更重要的是，那里面極可能有更多關(guān)于平谷賑糧案、關(guān)于清河崔氏罪行的原始記錄！那是無數(shù)冤魂的泣血控訴！
一股無法遏制的悲憤和決絕如同火山般在軒銘胸中爆發(fā)！他死死盯著那片吞噬一切的火海，眼中再無恐懼，只剩下孤狼般的瘋狂！證據(jù)！那些證據(jù)！絕不能讓它們化為灰燼！
“讓開！”軒銘發(fā)出一聲嘶啞的怒吼，如同負傷的野獸！他猛地推開前面一個嚇傻了的雜役，不顧一切地朝著那烈焰地獄般的密折庫大門沖去！
“大人！不能進??！火太大了！”有人驚恐地試圖阻攔。
但軒銘的身影已義無反顧地消失在噴吐著火舌的、如同巨獸之口的庫門濃煙之中！
一步踏入！
轟！
仿佛瞬間墜入了煉獄熔爐！
無法想象的高溫瞬間包裹了全身，空氣滾燙得吸一口就灼痛肺腑！濃煙如同粘稠的墨汁，帶著刺鼻的焦臭和窒息感，瘋狂地涌入眼耳口鼻，視線瞬間模糊，只剩下翻滾扭曲的赤紅火光！耳邊是震耳欲聾的火焰咆哮聲、木梁爆裂的炸響、瓦礫墜落的轟隆聲！腳下踩到的盡是滾燙的、燃燒著的碎木和紙張灰燼！
熱浪如同無形的重錘，狠狠砸在軒銘身上，官袍的衣角瞬間被燎著，發(fā)出焦糊味！他猛地就地一滾，撲滅身上的火苗，劇烈的咳嗽讓他幾乎直不起腰，淚水不受控制地涌出，又被高溫瞬間蒸干！
眼前是火的海洋。巨大的書架如同燃燒的墓碑，轟然倒塌，濺起漫天火星；堆積如山的卷宗、文書在烈火中瘋狂地扭曲、卷曲，化作片片飛舞的黑色蝴蝶，旋即又被烈焰吞噬；空氣中彌漫著紙張、木頭、桐油混合燃燒的刺鼻氣味，濃得化不開。
目標！檔案區(qū)！軒銘憑著記憶和對庫房布局的熟悉，強忍著灼痛和窒息，在火海中艱難地辨識著方向。火舌舔舐著他的皮膚，濃煙熏得他頭暈?zāi)垦?。他撕下已?jīng)被燎焦的官袍下擺，胡亂地捂住口鼻，但那布片很快也變得滾燙，幾乎起不到作用。
“咳咳……呃……”每一次呼吸都像吞下燒紅的炭火，氣管火辣辣地疼。視線在濃煙和熱浪的扭曲下更加模糊，只能依稀辨認出通往檔案區(qū)的那條狹窄過道——此刻已被倒塌燃燒的書架和雜物堵住了大半！
必須過去！軒銘眼中閃過一絲狠厲！他猛地拔出袖中的鐵骨扇！手腕一抖！
“錚！”
機括輕鳴，扇骨邊緣瞬間彈出森寒的鋒刃！
“旋腕如圓！勁發(fā)寸間！”趙怡清冷的聲音和曲知劍冷硬的訓斥同時在腦中炸響！軒銘低吼一聲，全身的力氣和求生的意志灌注于手臂，以扇作短匕，朝著前方擋路的、燃燒著的沉重木架殘骸狠狠劈砍、挑撥！
“咔嚓！嘩啦！”
燃燒的木料在精鋼扇刃下應(yīng)聲斷裂！火星四濺！他瘋狂地揮舞著鐵扇，格開不斷墜落的燃燒物，如同一個浴火的瘋子，硬生生在火墻中劈開一條勉強容身的縫隙！
濃煙更加猛烈地涌入，肺部如同被撕裂！他幾乎是閉著眼，憑著感覺和最后一絲意志，連滾帶爬地沖過了那片死亡地帶！
檔案區(qū)！一排排巨大的鐵皮柜在火海中扭曲變形，柜門洞開，里面的卷宗早已化作一片火海！熱浪蒸騰，空氣扭曲得如同水波。
軒銘的心沉到了谷底！完了嗎？還是……他目光瘋狂地掃視著，突然，在角落一堆倒塌的鐵柜和燃燒的卷宗廢墟下，他瞥見了一個相對完好的、厚實的鐵皮卷宗盒！那盒子被壓在最下面，半邊已經(jīng)烤得通紅變形，但似乎尚未被火焰完全吞噬！
就是它！存放平谷縣賑糧相關(guān)檔案的區(qū)域！
希望如同微弱的火苗在絕望中點燃！軒銘不顧一切地撲了過去！腳下的地面燙得驚人，隔著靴底都能感受到那毀滅性的熱量！他揮動鐵扇，劈砍開壓在上面的燃燒物，滾燙的木屑和灰燼沾滿了他的手臂和臉頰，帶來陣陣灼痛。
終于！他抓住了那個滾燙的鐵盒！入手灼熱，幾乎握不?。∷偷赜昧σ蛔?！
“哐當！”鐵盒被他從廢墟中拖了出來，表面燙得驚人，邊緣已經(jīng)扭曲！
來不及細看！此地不可久留！軒銘將滾燙的鐵盒死死抱在懷中，如同抱著最后的救命稻草！他轉(zhuǎn)身，望向那吞噬一切的來路火海，尋找著生機！
就在他抱著鐵盒，準備再次沖入火海尋找出路時——
“嗤！”
一道極其輕微、卻帶著死亡氣息的銳器破空聲，穿透了火焰的咆哮和木料的爆裂，如同毒蛇吐信，精準無比地從他側(cè)后方的濃煙深處激射而來！
致命的寒意瞬間籠罩軒銘全身！汗毛倒豎！比周圍的火焰更加冰冷刺骨！
弩箭！
是埋伏在火場中的殺手！他們不僅要毀庫，更要趁亂取他性命！
時間仿佛凝固！軒銘甚至來不及回頭看清弩箭的來勢！巨大的死亡陰影如同冰冷的巨手扼住了他的咽喉！身體的本能在瘋狂尖叫！躲？來不及了！硬擋？血肉之軀如何抵擋強弩？
就在這千鈞一發(fā)、思維幾乎空白之際——
“旋腕如圓！勁發(fā)寸間！格擋非硬接！卸力于無形！”
趙怡寫在書頁上的字，曲知劍校場上那沉重如山的演示，如同烙印在靈魂深處的本能，驟然爆發(fā)！
“嗬——！”軒銘發(fā)出一聲不似人聲的嘶吼！求生的意志壓倒了肉體的極限！他抱著鐵盒的身體以一個極其別扭的姿勢猛地半旋！同時，一直緊握在手的鐵骨扇，灌注了他全身的力量和剛剛領(lǐng)悟的“圓”勁，手腕內(nèi)旋，由下而上，朝著那死亡破空聲襲來的方向，狠狠格擋而去！
不是硬碰！是旋腕！是畫圓！是借力打力！
“鐺——?。?！”
一聲刺耳欲聾的金鐵交鳴在火場中炸響！火星四濺！
一股沛然莫御的巨大力量狠狠撞在扇骨之上！軒銘只覺得整條右臂瞬間麻木，虎口撕裂般的劇痛傳來，鐵骨扇幾乎脫手飛出！那精鋼扇骨在巨力撞擊下發(fā)出不堪重負的呻吟！
然而，就是這凝聚了他所有領(lǐng)悟、帶著“鐵鎖橫江”卸力真意的一格！
那支足以洞穿鐵甲的弩箭，箭頭在扇骨上擦出一溜刺眼的火星，竟被那旋轉(zhuǎn)的勁力硬生生帶偏了方向！箭頭擦著軒銘的肋下呼嘯而過，“奪”的一聲，深深釘入了他身后一根正在燃燒的粗大木柱！箭尾兀自嗡嗡震顫！
冷汗瞬間浸透全身，與灼熱的高溫形成冰火兩重天！肋下傳來火辣辣的刺痛，衣袍被劃開一道口子，皮肉也被擦傷！但終究是避開了致命一擊！
“嘶……”濃煙深處，似乎傳來一聲極其輕微的、帶著意外和殺意的抽氣聲。
軒銘顧不上慶幸，巨大的危機感如同跗骨之蛆！對方一擊不中，必有后手！他抱著鐵盒，猛地向旁邊一個燃燒的書架殘骸后撲倒！
幾乎就在他撲倒的同一瞬間！
“嗤！嗤！”
又是兩道奪命的破空聲！兩支弩箭如同毒蛇，精準地射向他剛才站立的位置，深深沒入滾燙的地面！
好險！軒銘的心臟狂跳，幾乎要從喉嚨里蹦出來！他蜷縮在殘骸之后，濃煙和火焰是最好的掩護，但也讓他完全失去了殺手的方位。懷中的鐵盒滾燙，手臂的麻木感尚未消退，虎口的劇痛一陣陣傳來。殺手在暗，他在明，四周是不斷坍塌的死亡火海！絕境！
就在這時！
“轟隆——?。?！”
頭頂上方，傳來一陣令人牙酸的、巨大木梁斷裂的恐怖聲響！
軒銘駭然抬頭！
只見一根被烈火焚燒得通體赤紅、粗如人腰的巨大主梁，正帶著毀滅一切的威勢，朝著他藏身的區(qū)域轟然砸落！燃燒的巨木如同天罰之杖，封死了他所有閃避的空間！熱浪和死亡的陰影瞬間將他徹底籠罩！
完了！軒銘的腦中一片空白，瞳孔中倒映著那急速放大的、燃燒的死亡！他甚至能聞到木質(zhì)焦化崩裂的刺鼻氣味！
就在這萬念俱灰、閉目待斃的剎那——
“嘩啦——?。?！”
一聲遠比木梁斷裂更加狂暴、更加剛猛的巨響，如同驚雷般在軒銘左側(cè)炸開！
不是火焰的咆哮，不是木頭的崩裂！是堅硬的物體以無與倫比的力量，悍然撞碎磚石窗欞的爆裂聲！
灼熱的氣流被一股沛然莫御的沖擊力瞬間攪亂、撕開！無數(shù)燃燒的碎木、磚石、瓦礫如同炮彈般向四周激射！
一道玄黑色的身影，如同撕裂地獄烈焰的魔神，裹挾著冰冷刺骨的夜風和漫天飛濺的碎屑，以雷霆萬鈞之勢，破窗而入！
是曲知劍！
他手中那桿黝黑的長槍，此刻如同蘇醒的怒龍！槍尖在前，閃爍著幽冷的寒芒，槍身因巨大的沖擊而劇烈震顫，發(fā)出低沉的嗡鳴！他整個人如同隕石天降，雙腳重重踏在滾燙的地面上，震起一圈燃燒的塵埃！玄色的戰(zhàn)袍在狂暴的氣流中獵獵狂舞，沾滿了煙灰的臉龐上，那雙眼睛如同燃燒的寒星，瞬間鎖定了被火梁陰影籠罩的軒銘，以及軒銘懷中那個至關(guān)重要的鐵皮卷宗盒！更在破窗的瞬間，他凌厲如刀的目光已如鷹隼般掃過濃煙深處弩箭襲來的方向！
“找死！”
曲知劍的聲音冰冷如九幽寒風，帶著凜冽的殺意！他看也不看那當頭砸落的燃燒巨梁，身形在落地的瞬間已如鬼魅般啟動！不是后退，而是迎著那毀滅的陰影，悍然前沖！
“破軍——開山！”
一聲低沉的暴喝！曲知劍雙臂筋肉虬結(jié)，緊握的黝黑長槍由下而上，劃出一道撕裂空氣的狂暴弧線！槍身不再是冰冷的鐵，而仿佛注入了開山裂石的雄渾巨力！槍尖未至，那凝聚到極致的罡風已如同無形的重錘，狠狠撞向那根砸落的火梁中段！
然而！那根足以將普通人砸成肉泥的火梁，竟被他這凝聚了畢生功力、融合了“鐵鎖橫江”卸力真意的一擋，硬生生架在了頭頂！雖然沉重如山，烈焰舔舐著他的手臂和頭發(fā)，發(fā)出嗤嗤的灼燒聲，但他如山岳般屹立不倒！為身后的軒銘爭取到了最寶貴的一瞬！
“走——?。?！”曲知劍從牙縫中擠出雷霆般的怒吼，雙臂肌肉墳起，猛地向上發(fā)力一掀！
那根火梁被他爆發(fā)出的巨力掀得偏移了方向，轟然砸落在一旁！
“噗！”一口逆血再也壓制不住，從曲知劍嘴角溢出，瞬間被高溫蒸干！
“統(tǒng)領(lǐng)！”軒銘心頭巨震，但此刻不是猶豫的時候！他借著曲知劍那一推之力，抱著鐵盒，用盡最后的力氣，猛地撲向那破碎的窗口！
冰冷的空氣瞬間涌入肺腑！他如同躍出水面的魚，貪婪地呼吸著！身體重重摔在窗外冰冷的雪地上，滾了好幾圈才停下。懷中的鐵盒滾落在地，發(fā)出沉悶的聲響。
他掙扎著回頭，望向那煉獄般的窗口。
只見曲知劍高大的身影在烈焰濃煙中一閃，緊隨其后，如同矯健的獵豹般躍出火海！他落地時一個踉蹌，玄色戰(zhàn)袍的后背處，赫然粘著一大塊赤紅滾燙、仍在燃燒的木炭！那是剛才格擋火梁時濺上的！
“嗤——！”皮肉被灼燒的可怕聲響在寒夜中清晰可聞！一股皮肉焦糊的刺鼻氣味瞬間彌漫開來！
曲知劍悶哼一聲，身體猛地一僵！但他硬是咬著牙，反手用槍桿尾部狠狠一掃，將那塊燒紅的木炭掃落！他后背的衣衫瞬間被燒穿一個大洞，露出下方被嚴重灼傷、皮開肉綻、一片焦黑的恐怖傷口！鮮血混合著組織液，在高溫下甚至來不及大量涌出，就凝結(jié)在傷口邊緣！
“統(tǒng)領(lǐng)！”軒銘掙扎著爬起，想要沖過去。
“別過來！”曲知劍低吼一聲，聲音因劇痛而沙啞變形。他拄著長槍，單膝跪地，劇烈地喘息著，額頭冷汗涔涔而下，每一口呼吸都牽扯著后背撕裂般的劇痛。他抬起赤紅的雙眼，目光卻如利劍般穿透混亂的火場，死死盯向密折庫西側(cè)那片被濃煙和火光映照得一片詭異的宮闕陰影——觀星臺的方向！
“趙怡……”他低語著，帶著一種難以言喻的焦灼和擔憂。他強撐著想要站起，但后背那恐怖的灼傷讓他每一次發(fā)力都如同酷刑，身形搖晃。
就在此時！
“轟——?。?！”
一聲遠比之前任何火焰爆燃都要沉悶、都要恢弘、仿佛來自大地深處的咆哮，驟然從遠處傳來！整個宮城似乎都為之震動！
緊接著，是如同天河倒灌般的、震耳欲聾的轟隆水聲！
軒銘和曲知劍同時駭然望向水聲傳來的方向！
只見密折庫西側(cè)，那高高的、如同孤峰般聳立的觀星臺頂端！
一道身影，素衣如雪，立于高臺邊緣，在沖天的火光映襯下，渺小得如同風中飄萍，卻又帶著一種遺世獨立的孤絕！
是趙怡！
她雙手在胸前結(jié)成一個極其古老、繁復(fù)、仿佛溝通天地的奇異印訣，讓手中的骨牌緩緩升起！周身散發(fā)出一種無形的、令人心悸的磅礴氣機！她的長發(fā)在狂暴的夜風和無形的氣勁中瘋狂飛舞！清冷的月光似乎被某種力量牽引，在她周身形成一層朦朧的光暈，與下方肆虐的赤紅火焰形成詭異的對比。
隨著她印訣的完成，雙臂猛地向上一引！
“引——！”
一聲清越的叱咤，如同鳳鳴九天，穿透了火焰的咆哮和水聲的轟鳴，清晰地傳入軒銘和曲知劍耳中！
下一刻，讓所有人畢生難忘的景象發(fā)生了！
觀星臺下方，那環(huán)繞皇城的、寬闊深邃的護城河！
平靜的河水如同被無形的巨龍攪動，猛地沸騰起來！一道粗大無比、直徑超過數(shù)丈的磅礴水柱，如同被無形的巨手從河底生生拔起！裹挾著萬鈞之勢，逆著重力，沖天而起！渾濁的河水在月光下閃爍著冰冷的寒芒，如同一條咆哮的銀色巨龍，直撲觀星臺！
水龍在趙怡頭頂上空盤旋匯聚，被她雙手印訣牽引著，手中的骨牌散發(fā)著青色的光亮，化作一片巨大的、急速旋轉(zhuǎn)的漩渦水云！水云之中，雷鳴隱隱，電光閃爍！蘊含著沛然莫御的水行之力！
“落！”
趙怡雙手印訣猛地向下一壓！指向下方已成火海的密折庫！
“轟隆隆——?。?！”
那道凝聚了磅礴水汽、如同天河傾瀉般的巨大水龍，帶著毀天滅地的威勢，從觀星臺頂轟然砸落！目標直指密折庫的核心火場！
“嘩——?。?！”
震耳欲聾的巨響！水與火的終極碰撞！
如同九天銀河砸落凡塵！無量的冰冷河水如同億萬顆炮彈，狠狠撞擊在熊熊燃燒的密折庫之上！瞬間騰起遮天蔽日的、翻滾咆哮的白色水蒸氣！嗤嗤嗤的蒸發(fā)聲連成一片，如同億萬怨魂的嘶鳴！火勢以肉眼可見的速度被瘋狂壓制！沖天的烈焰被攔腰斬斷！濃煙被水汽裹挾著直沖云霄！
水火相激形成的沖擊波如同無形的巨錘，狠狠掃過四周！離得較近的軒銘和曲知劍被狂暴的氣浪再次掀翻在地！冰冷的河水混合著滾燙的蒸汽和灰燼，如同暴雨般潑灑下來！
火場中幸存的殺手們發(fā)出驚恐絕望的慘叫，瞬間被這狂暴的水龍吞噬或沖走！
密折庫的火勢，在這宛如神跡般的水龍沖擊下，被硬生生扼住了咽喉！雖然依舊濃煙滾滾，水汽彌漫，但最核心、最猛烈的火焰已被撲滅大半！剩下的，只有斷壁殘垣中茍延殘喘的火苗和沖天而起的、如同蘑菇云般的巨大水蒸氣柱！
軒銘被冰冷的河水澆得渾身濕透，嗆咳著從泥濘中抬起頭，呆呆地望著觀星臺上那道在月光與水汽中若隱若現(xiàn)的素白身影，心中掀起了驚濤駭浪！這……這就是趙怡真正的力量？引動護城河水？這絕非尋常武學！這近乎……是骨牌的能力！
“噗！”曲知劍再次噴出一口鮮血，臉色慘白如紙。后背那恐怖的灼傷被冰冷的河水一激，更是痛徹骨髓！但他掙扎著抬起頭，望向觀星臺的眼中，卻充滿了難以言喻的驚怒和后怕！
“她暴露了……該死！”他低吼著，掙扎著想要站起。趙怡動用如此驚天動地的骨牌力量引水滅火，必然會引起整個皇城、乃至所有勢力的矚目！她隱藏的身份和能力，在這一刻暴露無遺！這無異于將自己置于最危險的境地！
果然！
就在水龍沖擊的余波尚未平息，觀星臺四周的陰影中，如同鬼魅般浮現(xiàn)出數(shù)道身影！他們身著禁軍服飾，但行動間卻帶著一種令人心悸的陰冷和詭異，絕非普通兵卒！他們?nèi)缤l(fā)現(xiàn)了稀世珍寶的獵犬，貪婪而狠厲的目光死死鎖定在觀星臺上力竭的趙怡身上！
“抓住她！”為首一人聲音嘶啞，帶著毫不掩飾的狂熱和殺意！
數(shù)道身影如同離弦之箭，朝著觀星臺頂猛撲而去！手中兵刃在月光和水汽中閃爍著寒光！
“混賬！”曲知劍目眥欲裂！他顧不得后背撕心裂肺的劇痛，猛地以長槍拄地，強行站直身體！一股慘烈決絕的氣勢從他身上轟然爆發(fā)！玄色的戰(zhàn)袍無風自動，沾滿了泥濘和血污，卻更添幾分浴血修羅的兇悍！
他看也不看身旁驚駭?shù)能庛?，目光死死鎖定那些撲向觀星臺的鬼魅身影，喉嚨里發(fā)出一聲如同受傷孤狼般的低吼：
“擋我者——死！”
話音未落，他高大的身影已化作一道撕裂夜色的玄色狂飆！長槍在前，如同燃燒著復(fù)仇的黑色火焰，帶著一往無前、玉石俱焚的慘烈氣勢，悍然撞向那些撲向趙怡的攔截者！
“轟！”
槍影如龍！血光乍現(xiàn)！禁軍統(tǒng)領(lǐng)的憤怒與守護，在這一刻，化作了最凌厲的殺伐！
大火雖被趙怡引來的天河之水強行壓制，但密折庫的殘骸依舊如同巨大的、冒著黑煙的傷口，猙獰地烙印在皇城之中。焦黑的斷木、濕漉漉的灰燼、扭曲的鐵架，在月光下構(gòu)成一幅末日般的景象?？諝庵袕浡鴿饬掖瘫堑慕购?、水汽蒸騰的腥味，還有一絲若有若無的血腥氣。
混亂并未結(jié)束。救火的水龍隊、聞訊趕來的禁軍、驚魂未定的各部官員、以及那些在陰影中窺伺的眼睛，將這片廢墟圍得水泄不通。呼喊聲、命令聲、哭泣聲、潑水聲交織成一片。
軒銘渾身濕透，冰冷刺骨，狼狽地站在廢墟邊緣的泥濘里。他懷中緊緊抱著那個被烈焰灼烤得變形、被冷水浸透的鐵皮卷宗盒。盒子冰冷沉重，如同他此刻的心情。他親眼目睹了趙怡引動水龍的驚世之舉，也看到了曲知劍如同瘋虎般殺向那些撲向觀星臺的身影。擔憂如同冰冷的藤蔓纏繞著他的心臟，但他知道，此刻自己絕不能亂動。他只是一個“僥幸”從火場逃生的觀政，任何異常的舉動都可能引來殺身之禍。
“軒大人？軒銘大人！”一個帶著哭腔的聲音響起。軒銘循聲望去，只見刑部司務(wù)廳的一個老書吏，滿臉煙灰，官帽都歪了，跌跌撞撞地跑過來，一把抓住他的胳膊，“您……您沒事太好了！嚇死老朽了！這……這到底是怎么回事啊！”
老書吏的哭喊引來了周圍人的注意。幾道審視的目光立刻落在了軒銘身上，其中一道尤為銳利陰鷙——正是御史中丞李崇晦！他在幾名護衛(wèi)的簇擁下，站在稍遠處，臉色陰沉得能滴出水來，目光如同毒蛇般在軒銘和他懷中的鐵盒上來回掃視。
“李中丞！”一個穿著禁軍中層將官服色的漢子排開眾人，走到李崇晦面前，拱手道，“火勢已基本控制！初步勘查，起火點位于密折庫丙字區(qū)深處，疑似……燈油引燃堆積卷宗所致！值守兵卒兩人失蹤，一人重傷，恐已葬身火海！另發(fā)現(xiàn)不明身份焦尸三具，似有打斗痕跡！”他聲音洪亮，刻意讓周圍人都能聽到，將一場精心策劃的縱火滅跡和截殺，輕描淡寫地歸結(jié)為意外和不明身份的“匪徒”。
李崇晦聞言，眼中閃過一絲不易察覺的滿意。他清了清嗓子，目光如刀般射向渾身濕透、抱著鐵盒的軒銘，聲音陡然拔高，帶著濃濃的質(zhì)疑和煽動性：
“意外？不明身份？哼！我看未必！”他戟指軒銘，厲聲道，“本官早已收到密報！新晉觀政軒銘，因不滿上官對其擅自越權(quán)查案之訓斥，心懷怨懟！更因私藏卷宗、意欲毀證之事敗露，竟喪心病狂，鋌而走險，潛入密折庫縱火焚證，妄圖毀滅罪證！方才火起之時，有人親眼所見，正是此人最后進入密折庫！如今他懷中緊抱之物，必是未能及時焚毀之關(guān)鍵罪證！來人！將此獠拿下！嚴加審訊！”
“拿下！”李崇晦身后的護衛(wèi)和幾個明顯是他心腹的刑部差役立刻如狼似虎地撲了上來！
“李中丞！你這是血口噴人！”軒銘又驚又怒，抱著鐵盒連連后退，厲聲駁斥，“下官發(fā)現(xiàn)火情，為搶救庫中卷宗，才冒險沖入火海！何來縱火之說？這盒中乃是下官拼死搶出的重要卷宗！豈容你污蔑！”
“搶救卷宗？哼！巧言令色！”李崇晦冷笑，眼中閃爍著惡毒的光芒，“你一個手無縛雞之力的書生，如何能在如此大火中全身而退？還搶出卷宗？分明是欲蓋彌彰！給本官拿下！搜他懷中之物！”
幾個差役已獰笑著撲到近前，伸手就要搶奪軒銘懷中的鐵盒！
軒銘目眥欲裂！這鐵盒是他和曲知劍用命換來的！里面是張老栓用命守護的證據(jù)！絕不能被他們奪走！他猛地抱緊鐵盒，身體向后急退，同時，一直緊握在袖中的鐵骨扇再次滑入掌心！鋒刃在袖中蓄勢待發(fā)！一股冰冷的殺意在他眼中凝聚！就算拼死，也絕不能讓證據(jù)落入他們手中！
就在這劍拔弩張、千鈞一發(fā)之際——
“住手！”
一聲低沉、威嚴、帶著不容置疑力量的聲音，如同悶雷般在混亂的現(xiàn)場炸響！
人群如同潮水般分開一條道路。
盟緲來了。
他并未乘坐官轎，只帶著兩名心腹隨從，步履沉穩(wěn)地穿過混亂的人群。深紫色的首輔常服在夜風中微微拂動，臉上沒有任何表情，只有一片深不可測的平靜，如同古井無波。但那雙眼睛掃過之處，喧鬧的人群瞬間安靜下來，連李崇晦囂張的氣焰也為之一滯。
盟緲的目光掠過李崇晦，掃過那些撲向軒銘的差役，最后落在軒銘身上，落在他緊抱的鐵盒上，落在他袖口隱約露出的鐵骨扇柄上。那目光深邃，仿佛能洞穿一切。
“閣老！”李崇晦連忙躬身行禮，臉上堆起恭敬，眼中卻閃過一絲不甘和忌憚，“下官正在處理此案要犯軒銘！此人涉嫌縱火焚毀密折庫，罪大惡極……”
“李中丞?！泵司槾驍嗔怂?，聲音不高，卻帶著千鈞重壓，“刑部失火，損失慘重，理當由刑部會同大理寺、都察院詳查。你身為御史中丞，風聞奏事是本分，但越俎代庖，擅動刑部疑犯，是何道理？”他語氣平淡，卻字字如刀，直指要害。
李崇晦臉色一僵，辯解道：“下官也是憂心如焚，恐證據(jù)被毀……”
“證據(jù)？”盟緲的目光再次落到軒銘懷中的鐵盒上，聲音聽不出情緒，“軒銘既拼死搶出此物，無論是否與案情有關(guān)，皆是重要線索。豈容你當眾搶奪？若損毀或遺失，李中丞，你可擔待得起？”
李崇晦被噎得說不出話，臉色一陣青一陣白。
盟緲不再看他，轉(zhuǎn)向軒銘，語氣依舊平淡無波：“軒銘?！?/p>
“學生在?！避庛憦妷合滦闹械姆v，躬身行禮。他不知道老師此刻出現(xiàn)是何用意，是保護？還是……另一種形式的控制？他只能緊緊抱著懷中的鐵盒，如同抱著最后的希望。
“將此物交予為師?！泵司樕斐鍪?，語氣不容置疑，“連同你袖中之物。”
軒銘渾身一震！袖中之物？老師指的是……鐵骨扇？還是……他心頭猛地一緊！老師知道扇子的秘密？他是在索要證據(jù)，還是在……收回這柄可能暴露趙怡的武器？
無數(shù)念頭在腦中電閃而過。是信任？還是圈套？軒銘看著盟緲那雙深不見底的眼睛，看著周圍虎視眈眈的李崇晦等人，再想到觀星臺上生死未卜的趙怡和為她浴血奮戰(zhàn)的曲知劍……他猛地一咬牙！
賭了！他相信老師此刻的出手，至少能暫時保住證據(jù)不被李崇晦奪走！至于扇子……他飛快地權(quán)衡利弊。
“是，老師?！避庛懙穆曇魩е唤z不易察覺的顫抖。他小心翼翼地將懷中那冰冷沉重的鐵皮卷宗盒，雙手奉上，遞到盟緲面前。
就在盟緲的手即將觸碰到鐵盒的瞬間，軒銘借著身體前傾的遮擋，另一只藏在袖中的手，極其隱蔽而迅速地一旋一抖！
“咔噠！”
極其輕微的機括彈動聲被現(xiàn)場的嘈雜完美掩蓋。
袖中緊握的鐵骨扇尾部，那個曾藏匿過證據(jù)的暗格再次悄然彈開！軒銘用指尖，以最快的速度，將那份折疊得極小、關(guān)乎張老栓案核心的平谷縣賑糧虧空原始憑據(jù)，從鐵盒的縫隙邊緣飛快地抽出，塞入了扇骨暗格之中！動作快如鬼魅，一氣呵成！
機括再次合攏。
做完這一切，軒銘的心幾乎跳出嗓子眼，后背瞬間被冷汗浸透。他強作鎮(zhèn)定，將鐵盒穩(wěn)穩(wěn)地放在盟緲伸出的手中，同時，另一只手順勢將袖中的鐵骨扇也遞了過去，姿態(tài)恭敬無比。
“此扇……亦是學生火場防身所用。”他低聲解釋了一句。
盟緲的目光如同實質(zhì)般掃過軒銘的臉，又落在他遞過來的鐵盒和折扇上。他深邃的眼底似乎掠過一絲極淡的、難以捉摸的情緒，快得如同錯覺。他沒有說話，只是穩(wěn)穩(wěn)地接過了鐵盒和折扇。
入手沉重冰冷。那柄素白的折扇，入手微涼，扇骨堅硬。
“隨為師來?！泵司槻辉倏慈魏稳耍D(zhuǎn)身，捧著鐵盒和折扇，朝著文淵閣的方向走去。兩名隨從立刻跟上，無形中隔開了周圍窺探的目光。
軒銘看了一眼被晾在原地、臉色鐵青的李崇晦，深吸一口氣，壓下心中所有的驚濤駭浪和劫后余生的慶幸，邁步跟上了盟緲的背影。他知道，真正的風暴，或許才剛剛開始。
文淵閣，盟緲書房。
熟悉的檀香依舊裊裊，青銅宮燈的光芒穩(wěn)定而柔和，卻再也驅(qū)不散那股沉重到令人窒息的氣氛。書房內(nèi)的空氣仿佛凝固了，只剩下燈芯燃燒發(fā)出的輕微嗶剝聲。
軒銘垂手肅立在下首，渾身濕冷的官袍緊貼著皮膚，帶來陣陣寒意。他看著書案后那位端坐如山的老師。
盟緲并未看那個變形的鐵盒，也未看那柄素白的折扇。他的目光落在軒銘身上，如同兩座無形的大山，帶著審視，帶著失望，更帶著一種深沉的、令人心悸的嚴厲。那目光仿佛能穿透皮肉，直視靈魂深處的每一絲顫抖。
“你，很好?！泵司樈K于開口，聲音低沉平緩，卻字字如冰錐，狠狠鑿在軒銘心上，“為師贈你‘慎’字牌，望你三思而行。你卻變本加厲，行此驚天之事！”
他的聲音陡然拔高，如同積蓄已久的雷霆轟然炸響：“密折庫！國之重地！藏天下機要！竟因你一己之妄念，付之一炬！多少機密卷宗，多少朝廷心血，多少將士用命換來的邊關(guān)密報，盡數(shù)化為灰燼！軒銘！你告訴為師！這滔天大禍！你如何擔待？！”
聲浪在書房內(nèi)回蕩，震得軒銘耳膜嗡嗡作響。那巨大的威壓讓他幾乎喘不過氣，后背的冷汗瞬間又冒了出來。他猛地抬起頭，眼中布滿血絲，帶著不甘的赤紅：
“老師！密折庫之火，絕非學生所為！此乃崔氏構(gòu)陷不成，喪心病狂，縱火滅跡！學生沖入火海，只為搶救證據(jù)，阻止他們毀尸滅跡！這鐵盒之中……”
“夠了！”盟緲猛地一拍書案！紫檀木發(fā)出沉悶的巨響！他霍然起身，深紫色的衣袍在燈光下翻涌如怒濤！那雙深不見底的眼眸中，此刻燃燒著冰冷的怒火，直刺軒銘！
“證據(jù)？又是你那點自以為是的證據(jù)？”盟緲的聲音如同淬了毒的寒冰，帶著濃濃的譏諷和失望，“你眼中只有那一個張老栓！只有那一個平谷縣！你可曾想過這煌煌朝廷的根基？可曾想過這天下大局的安穩(wěn)？”
他繞過書案，一步步逼近軒銘，每一步都仿佛踏在軒銘的心臟上。
“清河崔氏！門閥領(lǐng)袖！百年望族！盤根錯節(jié)，根深蒂固！牽一發(fā)而動全身！其勢力遍布朝野，門生故吏遍及天下！更有無數(shù)姻親故舊，與各地藩鎮(zhèn)、邊軍大將勾連甚深，說的好聽叫崔氏，其實就是“土皇帝”！動崔氏？你可知這意味著什么？”
盟緲停在軒銘面前，高大的身影投下濃重的陰影，徹底將軒銘籠罩。他俯視著這個年輕的弟子，眼中再無絲毫溫情，只剩下冰冷的現(xiàn)實：
“意味著朝堂傾軋，黨爭再起！意味著地方不穩(wěn)，藩鎮(zhèn)離心！意味著強敵環(huán)伺之際，我大周內(nèi)部先自亂陣腳！甚至……可能引發(fā)兵禍！屆時，烽煙四起，生靈涂炭！你口中的平谷縣冤魂尚未昭雪，天下又將增添多少枉死之鬼？！這，就是你想要的公道？你想要的正義？！”
每一個字，都如同重錘，狠狠砸在軒銘的心上！他臉色慘白如紙，身體微微搖晃。老師描繪的圖景，如同一幅冰冷而殘酷的末世畫卷，在他眼前展開。那龐大的、令人窒息的利益鏈條和潛在危機，是他這個初入官場的書生從未真正想象過的沉重！
“可是……老師！”軒銘的聲音嘶啞，帶著絕望的掙扎，“難道就因為崔氏勢大，便可無法無天？便可貪墨災(zāi)糧，草菅人命？便可一手遮天，讓冤魂永世不得超生？那朝廷法度何在？天理公道何在？！若人人如此權(quán)衡，處處如此妥協(xié)，這朝廷，這天下，與那藏污納垢的泥潭又有何異？！”他的聲音因激動而顫抖，眼中燃燒著不肯熄滅的火焰。
“公道？天理？”盟緲嘴角勾起一絲冰冷而悲涼的弧度，那弧度里蘊含著太多軒銘此刻無法理解的沉重，“軒銘，你太天真了！這朝堂之上，這權(quán)力場中，何曾有過純粹的公道？何曾有過不染塵埃的天理？有的，只是權(quán)衡！是制衡！是犧牲小局，以全大局！是忍一時之痛，謀萬世之安！”
他猛地轉(zhuǎn)身，不再看軒銘，走回書案后。他的背影在燈光下顯得異常沉重而疲憊。
“為師最后告誡你一次：罷手！此事到此為止！”盟緲的聲音斬釘截鐵，帶著不容置疑的最終判決，“張老栓一案，自有刑部按‘意外斗毆致死’結(jié)案！所有與此案相關(guān)卷宗，無論存于何處，皆已化為灰燼！你手中……”他目光掃過書案上的鐵盒和折扇，如同看著兩件毫無價值的垃圾，“無論還有什么，都不再重要！也不允許再重要！”
軒銘如遭雷擊！他看著盟緲決絕的背影，看著書案上那象征著他所有努力和犧牲的鐵盒，一股巨大的悲憤和冰冷徹骨的絕望瞬間將他吞噬！化為灰燼？不再重要？老師……竟要親手抹殺這一切！
不！絕不！還有希望！那份核心證據(jù)，還在扇骨之中！
軒銘眼中猛地爆發(fā)出最后一絲瘋狂的光芒！他一步上前，聲音因激動而尖利：“老師！證據(jù)并未全毀！真正的核心憑據(jù)，學生已……”
“住口！”盟緲猛地回身，厲聲打斷！他眼中寒光爆射，如同出鞘的利劍，瞬間刺穿了軒銘最后的話語！一股無形的、磅礴的威壓如同山岳般轟然壓下！
軒銘只覺得胸口如遭重擊，后面的話被硬生生堵了回去，氣血翻涌，眼前陣陣發(fā)黑！
盟緲不再給他任何機會。他面無表情地伸出手，抓起了書案上那柄素白的鐵骨折扇。他的目光落在扇骨上，仿佛洞悉了其中所有的秘密，冰冷而深邃。
然后，在軒銘驚駭欲絕、目眥欲裂的注視下——
盟緲手腕一翻，竟將那柄承載著軒銘所有希望、暗藏著最后證據(jù)的鐵盒，連同那個變形的鐵皮卷宗盒，毫不猶豫地、決絕地，投入了書案旁那尊燃燒著炭火、散發(fā)著融融暖意的紫銅火盆之中！
“不——！??！”軒銘發(fā)出一聲撕心裂肺的、絕望到極致的嘶吼！他如同瘋了一般撲向火盆！
但，太遲了！
“嗤啦——！”
熊熊的炭火瞬間將冰冷的鐵盒，暗格中那份折疊的、浸染著血汗的薄紙證據(jù)，甚至來不及發(fā)出一絲呻吟，便在烈焰中化作了一縷微不足道的青煙！
火光跳躍，映照著盟緲毫無表情的臉，也映照著軒銘那張瞬間失去所有血色、只剩下無盡絕望和空洞的臉龐。他伸出的手僵在半空，指尖距離那吞噬一切的火焰只有寸許，卻再也無力向前。身體里的所有力氣，所有希望，仿佛都在這一刻被那火焰徹底抽空、焚盡。
書房內(nèi)，只剩下火焰吞噬物體的噼啪聲，以及軒銘那如同破敗風箱般的、絕望的喘息。
盟緲靜靜地看著火盆中跳躍的火焰，看著那代表著“證據(jù)”的一切徹底化為灰燼。許久，他才緩緩抬起頭，目光重新落在如同被抽去了魂魄的軒銘身上。那目光里，有嚴厲，有失望，但深處，似乎也藏著一絲難以言喻的疲憊和……告誡？
“現(xiàn)在，你明白了？”盟緲的聲音低沉沙啞，如同砂紙摩擦，“崔氏，動不得。至少現(xiàn)在，動不得。此事，到此為止?！?/p>
他頓了頓，一字一句，如同最后的判詞，清晰地烙印在死寂的空氣中：
“若你執(zhí)迷不悟，一意孤行……那么，下次投入這火盆的，便不再是什么卷宗鐵盒……”
盟緲的目光如同冰冷的刀鋒，緩緩掃過軒銘蒼白如紙的臉。
“……而是你了，軒銘?！?/p>
死寂。
沉重的死寂如同有形的水銀，灌滿了書房的每一個角落。只有紫銅火盆中，炭火吞噬著最后的殘骸，發(fā)出微弱而殘忍的噼啪聲，那點點的星火，是希望徹底湮滅的回響。
軒銘僵立在原地，伸出的手還停留在半空，指尖距離那跳躍的火焰只有寸許之遙。他所有的動作、所有的表情、甚至所有的呼吸，都在盟緲那句“動不得”和“到此為止”的冰冷判詞中凝固了。
他看著那火盆，那縷青煙裊裊上升，在青銅宮燈柔和的光線下，扭曲著，消散著，如同張老栓枯槁面容上最后一絲對公道的期盼，如同他軒銘心中那點剛剛?cè)计鸬?、名為“力量”與“希望”的火種。
焚盡了。一切都焚盡了。
盟緲最后那句如同詛咒般的警告——“下次投入這火盆的，便是你軒銘”——像一根燒紅的鐵釬，狠狠捅穿了他最后的心防。
一股無法形容的冰冷，從腳底瞬間蔓延至頭頂，凍結(jié)了血液，凝固了思維。不是憤怒，不是悲傷，而是一種徹底的、萬念俱灰的空洞。仿佛靈魂被抽離了軀殼，只留下一個冰冷的、麻木的軀殼站在原地。
他緩緩地、極其緩慢地收回了僵在半空的手。指尖微微顫抖著，不是因為灼熱，而是因為一種深入骨髓的寒冷。他低下頭，看著自己空空的雙手。這雙手，曾在刑部檔案庫的黑暗中刨挖求生，曾在禁軍校場的凍土上緊握木棍，曾在火海的濃煙里死死抱住鐵盒，曾在千鈞一發(fā)之際旋腕格開致命的弩箭……它們曾以為抓住了一點微光。
現(xiàn)在，空了。干干凈凈。
“學生……”軒銘開口，聲音嘶啞干澀得如同砂礫摩擦，每一個字都艱難地從凍結(jié)的喉嚨里擠出來，“……明白了。”
然后，他直起身，像一個被抽掉了所有提線的木偶，動作僵硬而遲緩地轉(zhuǎn)過身。一步一步，拖著灌了鉛的雙腿，朝著書房那扇沉重的紫檀木門走去。腳步落在地毯上，無聲無息，卻仿佛踏在無盡的虛空里。
“另外，明日是歲末的宮宴，你和我一同進宮?！?/p>
盟緲依舊端坐在書案后，深紫色的身影在燈光下如同一座沉默的山岳。他看著軒銘那失魂落魄、仿佛被徹底摧毀的背影，眼中深邃如淵，無喜無悲，只有一片亙古不變的、屬于權(quán)力頂峰的冰冷平靜
沉重的書房門在軒銘身后無聲地合攏，隔絕了內(nèi)外兩個世界。也將那最后一點被焚燒殆盡的希望灰燼，徹底封存在了那片彌漫著檀香與權(quán)謀氣息的空間里。
軒銘站在抄手游廊冰冷的陰影中。冬夜的寒風依舊凜冽，穿透他濕冷的官袍，刺入骨髓，卻再也無法讓他感覺到絲毫的冰冷。因為身體內(nèi)部，早已是一片比這寒風更甚的死寂荒原。
他下意識地抬起手，指尖觸碰到袖中那枚人三骨牌。象牙溫潤依舊，上面那個深刻的“慎”字，此刻摸上去，卻像一個巨大的、諷刺的烙印。
活下來？沉默地活下來？
呵
他緩緩收緊手指，堅硬的骨牌邊緣深深硌進掌心，帶來一絲尖銳的痛楚。但這痛楚，比起心口那片被徹底焚毀的荒蕪，又算得了什么？