河水裹著泥沙，灌進(jìn)鼻腔。
嗆得眼前發(fā)黑，四肢胡亂拍打著水面……
“咳…咳咳……差點(diǎn)交代在這兒！”
落時(shí)空抹了把臉上的水，驚魂未定地環(huán)顧。
霧氣稀薄了些，勉強(qiáng)看清身處一條平靜的河流，兩岸是碎石與泥沙。
不遠(yuǎn)處的水面“嘩啦”一聲，
葉鳴鳴冒出頭，焦急地四下張望：
“阿哥！你在哪兒？”
“這兒呢！”
落時(shí)空趕緊劃水靠過(guò)去。
老五和小十二也相繼浮出水面。
……
四人掙扎著上了岸，渾身濕透，狼狽不堪。
“得虧下面是水……”
落時(shí)空剛松半口氣，狐疑的目光，立刻釘在擰衣服的，老五和小十二身上。
“等等！那繩子斷得也太巧了？該不會(huì)是你們……”
老五擰著衣角的水，水珠順著他瘦削的下頜滴落。
他眼神復(fù)雜地瞥了落時(shí)空一眼，聲音低沉：
“繩子…是我們提前割的。只留了根細(xì)筋連著，承不住重。”
“什么？！”
葉鳴鳴又驚又怒，水花四濺。
“不是要害你們！”
小十二急得直擺手，小臉漲紅，怯生生地解釋?zhuān)骸吧狭藰?，繩子一斷，你們掉下來(lái)…就能得救了……”
落時(shí)空嘴角抽搐：“所以…你們算準(zhǔn)我怕死會(huì)找路逃，故意留個(gè)豁口讓我往橋上沖？”
老五抿緊嘴唇，算是默認(rèn)，倔強(qiáng)的眼神里藏著一絲得意。
“嘶——”
葉鳴鳴想抬起左臂，猛地抽了口冷氣，疼得小臉皺成一團(tuán)，額上瞬間冒出冷汗。
落時(shí)空這才看清，葉鳴鳴左臂外側(cè)，靠近肩膀處，
有一道寸許長(zhǎng)的傷口，邊緣不算深，但被河水泡得皮肉翻卷發(fā)白，正往外滲著淡紅的血水。
“你受傷了？！”
落時(shí)空心里一緊。
“腳…腳踝好像也扭了?！?/p>
葉鳴鳴聲音帶著痛楚，嘗試用右腳點(diǎn)地，立刻疼得倒吸涼氣，根本無(wú)法承重。
落時(shí)空二話不說(shuō)，直接在她面前蹲下，濕透的后背繃出清晰的肩胛線條：
“上來(lái)！”
“啊？”
葉鳴鳴愣住，臉頰瞬間飛起兩朵紅云，“這…這不太好吧，本姑娘…我…我能走！”
她下意識(shí)地想拒絕。
“都傷成這樣了，還在意男女授受不親？”
落時(shí)空扭頭瞪她，語(yǔ)氣斬釘截鐵，
“血流干了，還是腳廢了？快點(diǎn)！等追兵下來(lái)誰(shuí)也別想跑！”
葉鳴鳴看著那堵在眼前的、濕漉漉卻異常堅(jiān)定的背脊，
又瞥了眼自己無(wú)法用力的右腳，和隱隱作痛的左臂。
旁邊兩個(gè)小鬼，還眨巴著眼看熱鬧。她咬了咬下唇，終是心一橫，
帶著點(diǎn)笨拙和羞怯，小心翼翼地趴了上去，
受傷的左臂盡量懸空，只用右臂和身體攀住落時(shí)空的肩膀。
落時(shí)空只覺(jué)得背上一沉，一股混合著河水腥氣，還有少女特有馨香的氣息縈繞鼻尖。
他穩(wěn)穩(wěn)托住葉鳴鳴的腿彎，刻意避開(kāi)她扭傷的右腳踝。
葉鳴鳴身體瞬間僵硬，受傷的左臂無(wú)處安放，只能將重心壓在右肩，右手死死揪住，落時(shí)空肩頭濕透的布料。
隔著濕透的衣衫，落時(shí)空背脊的溫?zé)?，和沉穩(wěn)的心跳清晰傳來(lái)。
一種從未有過(guò)的慌亂和異樣感，在心尖亂竄，竟奇異地蓋過(guò)了腿上的銳痛。
……
沿著河岸，尋到一處避風(fēng)的石凹。
老五和小十二手腳麻利，去往別處尋找枯枝，打算燃起篝火取暖驅(qū)寒。
落時(shí)空小心翼翼地，將葉鳴鳴安置在一塊平坦的青石上。
火光跳躍，映著葉鳴鳴依舊緋紅的臉頰和躲閃的眼神。
“外衣脫了半邊，看傷?！?/p>
落時(shí)空擰著自己衣擺的水，頭也不抬，語(yǔ)氣不容置疑。
“這…這怎么使得？還是先看腳吧……”葉鳴鳴下意識(shí)地護(hù)住胸口，受傷的左臂牽扯著又是一陣疼。
落時(shí)空見(jiàn)狀有些無(wú)奈，故意粗聲大氣道：“誰(shuí)稀罕看？醫(yī)者眼里無(wú)男女，你現(xiàn)在就是塊需要處理的肉！快點(diǎn)，傷口泡久了容易爛！”
“你才是肉！”
葉鳴鳴氣鼓鼓反駁，可看落時(shí)空一臉不容置疑的認(rèn)真，想到方才他背自己時(shí)那股不容抗拒的勁兒，心底那點(diǎn)堅(jiān)持莫名泄了氣。
葉鳴鳴咬著唇，半晌才從牙縫里擠出細(xì)若蚊吶的聲音：“那…那你…只許看傷口！不許亂瞧！”
“行行行！只看傷口！保證目不斜視！”落時(shí)空舉手保證，心下卻想，兩人第一次認(rèn)識(shí)時(shí)，他早給昏迷的她，包扎過(guò)胸口上方的傷口了。
葉鳴鳴這才小心翼翼，褪下左臂濕透破損的衣袖，露出肩臂處的傷口。
傷口不算深，但皮肉翻卷，被河水泡得發(fā)白，邊緣有些紅腫。
落時(shí)空湊近仔細(xì)檢查，松了口氣：“萬(wàn)幸，沒(méi)傷到筋骨，也沒(méi)異物殘留?！?/p>
他隨即起身，在附近巖縫草叢搜尋片刻，采回幾株馬齒莧和車(chē)前草。
撿了塊扁石，“砰砰”幾下?lián)v出青綠的草汁。
“忍著點(diǎn)，草藥敷上去會(huì)有點(diǎn)刺，但能止血消炎。”
落時(shí)空蹲在葉鳴鳴面前，指尖蘸著涼沁沁的藥泥。
“你…你轉(zhuǎn)過(guò)頭去?！?/p>
葉鳴鳴緊張地長(zhǎng)睫輕顫，臉頰更紅了。
“哎喲，在意這么多？真麻煩！像個(gè)大小姐一樣?！?/p>
落時(shí)空無(wú)奈，只能盡量側(cè)過(guò)頭，用余光操作。
藥泥觸及傷處，刺痛激得葉鳴鳴“嘶”地抽氣，隨即又被一股清涼壓了下去。
落時(shí)空的手指很穩(wěn)，力道均勻地將藥泥涂抹在傷口周?chē)儆盟合碌母蓛衾镆虏紬l，仔細(xì)纏繞包扎好。
整個(gè)過(guò)程，葉鳴鳴緊閉著眼，卻能清晰感知，落時(shí)空指尖每一次觸碰的溫度和那不容忽視的輕柔。
疼痛似乎被一種奇異的、暖融融的、令人心慌意亂的東西取代了。
包扎完畢，落時(shí)空剛準(zhǔn)備處理葉鳴鳴的腳踝，視線無(wú)意掃過(guò)葉鳴鳴因濕衣緊貼，而顯露的胸口輪廓。
“你…你看哪兒呢？”葉鳴鳴敏銳察覺(jué)，立刻護(hù)住胸口。
落時(shí)空聞聲，觸電般飛速扭開(kāi)臉，空氣里瞬間彌漫開(kāi)濃稠的尷尬。
“咳…”他干咳一聲，掩飾性地將目光轉(zhuǎn)向遠(yuǎn)處，正好看到抱著枯木回來(lái)的老五和小十二。
“腳踝等下再看，先烤火！”他生硬地轉(zhuǎn)移話題。
……
篝火噼啪作響，四人圍著火堆，氣氛有些沉默。
“喂，我說(shuō)你倆?！?/p>
落時(shí)空打破沉寂，看向低頭撥弄火堆的老五，“割繩子救人，不怕回去被剝皮抽筋？”
老五沒(méi)抬頭，只是撥弄火堆的手頓了頓。小十二卻小心翼翼地，從貼身衣袋里摸出一樣?xùn)|西，
攤開(kāi)小手，正是落時(shí)空曾偷偷塞進(jìn)他懷里，此刻還剩下些許的銅錢(qián)。
“…這個(gè)…”
小十二聲音細(xì)細(xì)的，
“你…你是好人?！?/p>
老五這才抬起頭，深深看了落時(shí)空一眼，眼神依舊倔強(qiáng)，不過(guò)少了些敵意：“你幫我們一次，這次算我們救你一回。兩清！”
說(shuō)完，拉起小十二，起身就朝幽暗的谷深處走。
“等等！”
葉鳴鳴急聲喚住，“天這么黑，谷里兇險(xiǎn)未知，你們能去哪？”
老五腳步頓住，沒(méi)回頭。小十二小聲囁嚅：“我們…不知道。反正…不回去了?！?/p>
葉鳴鳴放柔了聲音：
“能告訴姐姐，你們的名字嗎？還有…為什么進(jìn)‘十二子’？你們還這么小……”
小十二眼圈瞬間紅了，聲音帶了哽咽：“念…軻。沒(méi)…沒(méi)人要了……”
老五脊背繃得像塊石頭，沉默良久，才從牙縫里擠出硬邦邦的聲音：
“…墨瞿。中夏到處都在殺人放火。爹娘…都沒(méi)了。活路斷了。聽(tīng)說(shuō)進(jìn)了‘十二子’，有飯吃，有窩睡。”
他的聲音帶著壓抑的痛苦，
“一個(gè)地方塞滿了很多人…穿黑衣服的，站在高臺(tái)上看…說(shuō)…最后能喘氣的十二個(gè)，才算‘子’……”
老五喉頭劇烈滾動(dòng)了一下，仿佛不愿再回憶，那地獄般的場(chǎng)景。
葉鳴鳴聽(tīng)得臉色煞白，捂住了嘴。
落時(shí)空胸口也沉甸甸地墜著，這吃人的世道！
……
幾人沉默地在谷底尋找出路。
“你們…”
葉鳴鳴看著兩個(gè)瘦小的背影，突然開(kāi)口，“想不想離開(kāi)中夏？我可以帶你們走。”
“噗…”
聽(tīng)到葉鳴鳴突然的話，正觀察地形的落時(shí)空被口水嗆到，劇烈咳嗽起來(lái)。
“咳咳…鳴鳴！咱先顧眼前，想想怎么爬出這鬼地方才是正經(jīng)！帶他們走？往哪帶？怎么安置？”
落時(shí)空壓低聲音提醒。
天快亮了，濃霧也散了大半。借著東方熹微的晨光，四人沿著水流方向艱難跋涉。
走了約莫一個(gè)時(shí)辰，葉鳴鳴雖包了手臂，但扭傷的右腳踝依然無(wú)法用力，全靠落時(shí)空攙扶，走得十分吃力。
前方探路的墨瞿，突然低喊一聲：
“這兒！有路！”
他撥開(kāi)一叢茂密的野藤和荊棘，一條被踩踏得近乎消失、滿是濕滑苔蘚的羊腸小徑，貼著陡峭的石壁，蜿蜒向上。
“有救了！”
葉鳴鳴眼底迸出希望的光亮。
四人魚(yú)貫鉆出狹窄濕滑的通道，眼前豁然開(kāi)朗！
金紅的朝陽(yáng)潑灑下來(lái)，帶著干燥暖意驅(qū)散周身寒氣。
險(xiǎn)峻的山巒已被甩在身后，腳下是鋪展向遠(yuǎn)方的平緩林地。
“總算活著出來(lái)了！”
落時(shí)空長(zhǎng)長(zhǎng)吐出一口濁氣，像卸下了千斤重?fù)?dān)。
“阿哥，撒手吧，我自己試試?！?/p>
葉鳴鳴小聲道。
落時(shí)空小心翼翼將攙扶的手松開(kāi)。
葉鳴鳴試探著用右腳輕輕點(diǎn)地，剛想邁步，腳踝處一陣鉆心疼痛襲來(lái)，身體猛地一晃，險(xiǎn)些踉蹌摔倒。
“小心！”
落時(shí)空眼疾手快，趕緊上前再次穩(wěn)穩(wěn)扶住她的右臂，
“逞什么強(qiáng)！腳還腫著呢！”
兩人剛站穩(wěn)，只見(jiàn)墨瞿拉著念軻，頭也不回地，一頭扎進(jìn)道旁茂密的灌木林，身影迅速被濃綠吞噬，消失不見(jiàn)。
“這兩個(gè)孩子……”葉鳴鳴望著他們消失的方向，悵然若失。
“各有各的路吧。但愿前頭有塊能喘氣的地兒。”
落時(shí)空拍拍她微濕的肩頭，心中也有些不忍，
“咱也趕緊找秦大哥……”
話音未落！
“咻——！”
“咻——！”
兩道迅疾如風(fēng)的身影，已從前方林間疾掠而至！
正是滿臉焦灼的秦子政，和眉宇間凝著霜色、眼神卻銳利的劍仙！
“落兄弟！葉姑娘！”
秦子政目光如電，瞬間鎖定葉鳴鳴臂上的包扎，和落時(shí)空攙扶的姿態(tài)，緊繃的神色稍緩，但憂色未褪，
“萬(wàn)幸尋到你們！傷勢(shì)如何？”
“皮肉傷，敷了草藥，好多了。就是腳扭了，走不得路。”
葉鳴鳴連忙回答，看到兩人，心頭大定。
劍仙掃了一眼四周，沉聲道：“此地不宜久留。文淵堂爪牙或未遠(yuǎn)遁?！?/p>
他言簡(jiǎn)意賅。
秦子政點(diǎn)頭：“不錯(cuò)，先行離開(kāi)，尋安穩(wěn)處再議?！?/p>
他上前一步，似乎想幫忙攙扶葉鳴鳴。
落時(shí)空忙道：“我來(lái)我來(lái)，秦兄你警戒?！?/p>
他重新架好葉鳴鳴的手臂。
……
與此同時(shí)，相隔不遠(yuǎn)的另一條林間小徑上。
幾個(gè)僥幸從山腰戰(zhàn)場(chǎng)逃脫的文淵堂五門(mén)嘍啰，正拖著傷腿，心有余悸地竊竊私語(yǔ)，倉(cāng)皇逃竄：
“嚇…嚇破膽了！那黃衣的金光！跟熔金鑄的劍一樣！詩(shī)門(mén)主半邊身子差點(diǎn)沒(méi)了！”
“還有那穿白的！醉貓似的晃悠，那劍…簡(jiǎn)直不是人間路數(shù)！書(shū)門(mén)主和春秋門(mén)主在他手底下跟紙糊的一樣！一招都走不過(guò)！”
“噓！小聲點(diǎn)！趕緊回分堂稟報(bào)…呃啊！”
陡然！
“咻——！”
一道幽藍(lán)寒光，毫無(wú)征兆地撕裂林間尚未散盡的薄霧！快得如同瞬移！
“噗嗤！”
沉悶的穿透聲伴著骨骼碎裂的脆響！
跑在最前頭、喋喋不休的那個(gè)嘍啰，聲音戛然而止！
一支通體晶瑩剔透、寒氣四溢的深藍(lán)冰箭，精準(zhǔn)地穿透了他揚(yáng)起的右臂肩胛骨，
“咚”的一聲死死釘在他身后一棵合抱粗的古樹(shù)干上！
箭尾刺骨的寒氣瞬間在傷口處凝出大片慘白冰霜，凍結(jié)了涌出的鮮血！
那嘍啰被巨大的沖擊力帶得踉蹌前撲，駭?shù)没觑w天外，看著近在咫尺釘入樹(shù)干的冰箭，雙腿抖如篩糠，
劇痛和恐懼讓他連慘叫都發(fā)不出。其他嘍啰更是，嚇得癱軟在地，屎尿齊流。
陰影里，一道身著利落靛藍(lán)勁裝、背負(fù)巨大幽藍(lán)長(zhǎng)弓的纖細(xì)身影，緩緩走出。
兜帽遮去大半面容，只露出線條冷硬如刀削的下頜，
一雙毫無(wú)溫度、如同萬(wàn)載寒冰的深藍(lán)色眼眸。
她的目光冰冷地，掠過(guò)那幾個(gè)抖成爛泥的嘍啰，如同看幾只螻蟻。
最終，那冰冷的視線，落在那支釘在樹(shù)干上、兀自散發(fā)著森森寒氣的冰箭上。
一個(gè)冷冽得仿佛能凍結(jié)靈魂、不帶一絲活氣的聲音響起：“用金色劍氣的人，往哪個(gè)方向去了？”