云衍道長(zhǎng)那“心存黎庶”四個(gè)字，像一根淬了冰的針，扎在心頭，拔不出，化不掉。光祿寺的差事，于我而言，已成了每日不得不踏入的泥沼。珍饈署里依舊彌漫著那股令人窒息的混合氣味，賬冊(cè)上依舊流淌著天文數(shù)字的奢靡，只是陳墨看我的眼神，多了幾分復(fù)雜難辨的東西——不再是純粹的麻木和畏懼，偶爾會(huì)閃過(guò)一絲欲言又止的探究，或是極其隱晦的憂慮。
我試圖做些什么。在職權(quán)范圍內(nèi)，削減了幾樣可有可無(wú)的貢品名目，將省下的些許銀錢(qián)（在龐大的宮廷開(kāi)支中不過(guò)是滄海一粟）悄悄挪去接濟(jì)京中幾處收容流民的粥棚。杯水車(chē)薪，聊勝于無(wú)。更多的時(shí)候，是沉默地看著一車(chē)車(chē)山珍海味、海外奇珍被送入深宮，看著大司農(nóng)寺和少府寺的批條如同催命符般飛來(lái)，榨取著民間的最后一滴膏血。
父親陸衍對(duì)我的“安分”似乎頗為滿意。在書(shū)房考校功課時(shí)，他難得地多說(shuō)了幾句：“臨淵，光祿寺雖非機(jī)要，卻是近御之地，亦是歷練人情世故之所。謹(jǐn)言慎行，多看，多聽(tīng)，少問(wèn)。待時(shí)機(jī)成熟，為父自會(huì)為你謀一清貴顯職?！彼碇M下幾縷清須，目光深邃，仿佛已為我規(guī)劃好了一條通往權(quán)力核心的錦繡坦途。那目光里沒(méi)有詢問(wèn)，只有篤定，篤定我會(huì)沿著他預(yù)設(shè)的軌跡走下去，成為蘭陵陸氏這棵參天巨樹(shù)上，又一枚光鮮亮麗的葉子。
我垂首應(yīng)是，指尖無(wú)意識(shí)地劃過(guò)書(shū)案上冰冷的紫檀木紋。那夜車(chē)輪下伸出的枯手，陳墨跪地時(shí)絕望的悲呼，云衍道長(zhǎng)清冷的目光……在父親沉靜如淵的注視下，都顯得如此渺小，如此不合時(shí)宜。朱門(mén)內(nèi)的路，每一步都鋪著錦繡，也鋪著無(wú)形的枷鎖。
打破這窒息般“安分”的，是一紙來(lái)自尚書(shū)省的調(diào)令。
那日我正對(duì)著陳墨新呈上的一份關(guān)于南海采珠人因風(fēng)浪折損慘重的密報(bào)出神，管家福伯匆匆而入，雙手奉上一份蓋著鮮紅尚書(shū)省大印的公文。
“公子，吏部急遞，河洛府督造皇陵的差事，點(diǎn)您為‘副使協(xié)理’！老爺……老爺讓您即刻準(zhǔn)備，三日后啟程赴任！”
河洛府？督造皇陵？
我猛地抬頭，接過(guò)公文。冰冷的紙張上，工整的館閣體清晰地寫(xiě)著：“……著光祿寺珍饈署丞陸臨淵，充任河洛府‘玄宸陵’營(yíng)造副使，協(xié)理欽天監(jiān)正使、匠作大監(jiān)督辦皇陵一應(yīng)營(yíng)造事宜。即日赴任，不得延誤?！?/p>
落款處，除了尚書(shū)省的大印，還有工部（匠作大監(jiān)直屬上官）和欽天監(jiān)的副署簽押。
玄宸陵！那是承平帝為自己百年后準(zhǔn)備的陵寢！耗費(fèi)巨萬(wàn)，征發(fā)民夫數(shù)十萬(wàn)，已營(yíng)造數(shù)載！河洛府……不正是前些時(shí)日，那批差點(diǎn)被挪作煉丹的“常平倉(cāng)”賑災(zāi)糧本該送往的地方嗎？雪災(zāi)、饑荒、流民……還有這勞民傷財(cái)、不知何時(shí)才能完工的浩大陵工！
一股寒意，比光祿寺后庫(kù)那日的風(fēng)雪更甚，瞬間攫住了心臟。
“父親……怎么說(shuō)？”我的聲音有些發(fā)緊。
福伯垂著頭，恭敬道：“老爺說(shuō)，此乃歷練良機(jī)。河陵?duì)I造，雖屬工部匠作大監(jiān)管轄，但涉及錢(qián)糧調(diào)度、民夫征發(fā)、地方協(xié)調(diào)，事務(wù)繁雜，正可磨礪公子統(tǒng)籌之能。且欽天監(jiān)正使乃當(dāng)朝國(guó)師親傳弟子，深得陛下信重，與之共事，亦是機(jī)緣?！彼D了頓，聲音更低了些，“老爺還說(shuō)……讓公子務(wù)必謹(jǐn)慎行事，莫要再……意氣用事。”
“意氣用事”四個(gè)字，像一根無(wú)形的鞭子，輕輕抽打了一下。我攥緊了手中的公文，紙張邊緣硌得掌心發(fā)疼。
三日后，天啟城的晨光熹微，依舊帶著料峭春寒。一輛比瓊林宴那夜簡(jiǎn)樸許多的青篷馬車(chē)，駛出了蘭陵陸府氣派的朱漆大門(mén)。沒(méi)有四匹神駿的河西健馬，只有兩匹耐力頗佳的青驄。車(chē)廂內(nèi)，除了必備的行李，便是我和書(shū)童青墨。
父親陸衍并未相送，只讓福伯轉(zhuǎn)交了一封給河洛府刺史崔煥的親筆信。母親則紅著眼眶，塞給我一個(gè)裝滿金葉子和名貴藥材的錦囊，千叮萬(wàn)囑。車(chē)輪滾動(dòng)，碾過(guò)熟悉的御街青石。我掀開(kāi)車(chē)簾一角，最后回望了一眼那高聳的、象征著無(wú)上權(quán)柄的宮闕飛檐。琉璃瓦在初升的陽(yáng)光下反射著冰冷的光，如同巨獸的鱗甲。
馬車(chē)駛出巍峨的城門(mén)，天地驟然開(kāi)闊，卻也驟然荒涼。
官道兩旁，不再是天啟城內(nèi)店鋪林立的景象。初春的田野本該孕育著生機(jī)，但入眼所見(jiàn)，卻是一片令人心悸的凋敝。大片大片的土地荒蕪著，長(zhǎng)滿了枯黃的蒿草，在寒風(fēng)中瑟瑟發(fā)抖。偶爾可見(jiàn)幾塊勉強(qiáng)翻耕過(guò)的田地，泥土貧瘠，稀稀拉拉地點(diǎn)綴著病懨懨的麥苗，毫無(wú)綠意。村落稀疏，土坯茅屋低矮破敗，許多屋頂坍塌，露出黑洞洞的窟窿，像一只只絕望的眼睛，無(wú)聲地凝望著灰蒙蒙的天空。
越往東行，景象越是凄慘。
路上開(kāi)始出現(xiàn)衣衫襤褸的人群。他們扶老攜幼，背著僅有的破舊家當(dāng)，像一股股渾濁的泥流，沿著官道，麻木地向著未知的方向蠕動(dòng)。男人面黃肌瘦，眼神空洞；女人蓬頭垢面，懷里抱著餓得連哭都發(fā)不出聲的嬰兒；老人拄著木棍，每一步都走得搖搖欲墜。寒風(fēng)卷起塵土，撲打著他們單薄的衣衫，卻吹不散那籠罩在每個(gè)人頭頂?shù)乃罋狻?/p>
“公子……這些人……”青墨縮在車(chē)廂角落里，臉色發(fā)白，聲音帶著驚恐。他從小在陸府長(zhǎng)大，何曾見(jiàn)過(guò)這等景象。
我沒(méi)有回答。目光死死盯著車(chē)窗外。一個(gè)瘦得只剩骨架的老婦人，癱坐在路邊，懷里緊緊抱著一個(gè)同樣瘦小的孩子。孩子一動(dòng)不動(dòng)，小小的臉上覆蓋著一層不祥的青灰色。老婦人渾濁的眼睛直勾勾地望著天空，干裂的嘴唇無(wú)聲地翕動(dòng)著，像是在祈求，又像是在詛咒。幾個(gè)穿著破爛號(hào)衣、像是官差模樣的人，正粗暴地驅(qū)趕著幾個(gè)試圖在路邊荒地挖草根的流民。
“滾開(kāi)！這地是清河崔老爺?shù)?！再敢?dòng)土，打斷你們的狗腿！”
“官爺……行行好……孩子快餓死了，就挖點(diǎn)草根……”
“餓死？餓死關(guān)老子屁事！滾！”
鞭子抽打在皮肉上的悶響和凄厲的哭嚎聲，清晰地穿透了車(chē)廂壁。
“停車(chē)！”我猛地喝道。
車(chē)夫勒住韁繩。我推開(kāi)車(chē)門(mén)，跳了下去。冰冷的空氣夾雜著塵土和一股難以言喻的腐臭味，猛地灌入肺腑。那被鞭打的漢子蜷縮在地上，痛苦地呻吟著，背上破爛的衣衫滲出血痕。旁邊他的妻兒嚇得抱在一起，瑟瑟發(fā)抖。
“住手！”我強(qiáng)壓著翻騰的怒意，對(duì)著那幾個(gè)官差喝道，“為何打人？”
為首一個(gè)滿臉橫肉的官差斜睨著我淺青色的官服，又瞥了一眼我那輛不算奢華的馬車(chē)，鼻孔里哼了一聲：“哪里來(lái)的小官？少管閑事！這幾個(gè)刁民，膽敢偷挖崔老爺家的地！打死了也是活該！”
“偷挖？”我看著路邊那片荒草叢生、顯然久已無(wú)人耕種的荒地，“這地荒著也是荒著，挖幾根草根果腹，何至于此？”
“荒著？”那官差像是聽(tīng)到了天大的笑話，指著遠(yuǎn)處隱約可見(jiàn)的一片高墻大院，“瞧見(jiàn)沒(méi)？那一片，連著這官道兩邊的地，全是清河崔氏的產(chǎn)業(yè)！崔老爺?shù)牡?，就算荒著長(zhǎng)草，那也是崔老爺?shù)牟荩∵@些賤民敢動(dòng)一指頭，就是偷！就是搶！就該打！”他唾沫橫飛，語(yǔ)氣里充滿了對(duì)崔氏權(quán)勢(shì)的敬畏和對(duì)眼前流民螻蟻般的蔑視。
清河崔氏！又是清河崔氏！崔琰那張張揚(yáng)著狎昵笑意的臉在眼前閃過(guò)。這廣袤荒蕪的土地，這流離失所的饑民，這飛揚(yáng)跋扈的惡仆……原來(lái)都與那瓊林宴上推杯換盞、吟風(fēng)弄月的世家大族，血脈相連！
我深吸一口氣，努力平復(fù)著胸腔里翻涌的怒火，從袖中摸出幾塊碎銀子，丟給那挨打的漢子：“拿去治傷，買(mǎi)些吃的?！庇掷淅鋻吡四菐讉€(gè)官差一眼，“得饒人處且饒人。走吧。”
那官差掂量著碎銀子的分量，又狐疑地看了看我，終究沒(méi)敢再說(shuō)什么，罵罵咧咧地帶著人走了。那漢子掙扎著爬起來(lái)，和他的家人對(duì)著我千恩萬(wàn)謝，渾濁的眼中充滿了劫后余生的感激和茫然。
回到車(chē)上，青墨遞過(guò)水囊，小心翼翼地問(wèn)：“公子，那崔家……不就是崔琰公子他們家嗎？他們……他們?cè)趺础?/p>
“怎么？”我接過(guò)水囊，冰冷的瓷壁貼著掌心，“朱門(mén)酒肉臭，路有凍死骨。今日方知，這‘路’有多長(zhǎng)，這‘骨’……有多少?！甭曇舾蓾硢 Ｄ抢蠇D人懷中孩子青灰色的臉，那漢子背上滲血的鞭痕，像烙印般刻在腦海里。光祿寺賬冊(cè)上的數(shù)字，第一次如此真實(shí)而殘酷地具象為眼前這一片片荒蕪的土地和一張張絕望的面孔。
馬車(chē)?yán)^續(xù)前行，車(chē)內(nèi)的氣氛沉悶得如同鉛塊。官道逐漸遠(yuǎn)離了荒蕪的平原，開(kāi)始進(jìn)入河洛府地界。地勢(shì)起伏，丘陵漸多。然而，沿途的景象非但沒(méi)有好轉(zhuǎn)，反而更加觸目驚心。
一片片本該是村落聚集的山坳、河灣，如今只剩下一片片焦黑的斷壁殘?jiān)沟姆苛簽鹾诘刂赶蛱炜?，殘破的土墻在寒風(fēng)中搖搖欲墜。焦糊的氣味混雜著若有若無(wú)的尸臭，彌漫在空氣里，揮之不去。烏鴉在廢墟上空盤(pán)旋，發(fā)出嘶啞難聽(tīng)的鳴叫。
“這……這是遭了兵災(zāi)還是匪禍？”青墨的聲音帶著恐懼的顫抖。
我沉著臉，沒(méi)有回答。目光掃過(guò)那些廢墟旁，偶爾可見(jiàn)新翻的泥土，插著簡(jiǎn)陋的木牌，上面似乎用炭筆寫(xiě)著什么。
“停車(chē)?！?/p>
再次下車(chē)。走到一處較大的廢墟旁。這里似乎曾是一個(gè)不小的村莊，如今只剩下滿地狼藉。幾處新墳散落在廢墟邊緣，墳前插著的木牌上，用粗糙的炭筆寫(xiě)著歪歪扭扭的字跡：
“父張大山之墓 冤！”
“母趙氏攜幼子同葬 恨！”
“清河崔 奪田焚屋 天理不容！”
字跡潦草，卻力透木背，每一筆每一劃都浸透著血淚和沖天的怨憤！特別是最后那塊木牌上，“清河崔”三個(gè)字寫(xiě)得格外大，格外猙獰，像三把帶血的匕首！
“奪田焚屋……”我念著這四個(gè)字，只覺(jué)得一股寒氣從腳底直沖頭頂，連指尖都在微微發(fā)麻。這遍地的焦土，這新起的墳塋，不是天災(zāi)，不是匪禍！是人為的、有組織的、慘絕人寰的驅(qū)趕和毀滅！只為了……土地！
“公子！快看那邊！”青墨突然指著遠(yuǎn)處山腳的方向，聲音驚恐。
循著他指的方向望去，只見(jiàn)遠(yuǎn)處一片地勢(shì)相對(duì)平緩、靠近水源的山坡下，一大片土地已被平整出來(lái)，用白灰畫(huà)出了巨大的、縱橫交錯(cuò)的基址輪廓，規(guī)模宏大得令人咋舌。許多民夫像螞蟻一樣，在監(jiān)工的皮鞭呵斥下，艱難地搬運(yùn)著巨大的石料和木料。而在那片巨大工地的邊緣，與旁邊尚未被圈占的村落接壤處，正上演著一幕人間慘劇！
數(shù)百名官兵和豪奴模樣的人，手持刀槍棍棒，正兇神惡煞地驅(qū)趕著不愿離開(kāi)家園的村民。哭喊聲、怒罵聲、哀求聲、棍棒砸在皮肉上的悶響、房屋被推倒的轟隆聲……交織成一片絕望的狂亂樂(lè)章。
“滾！都滾出去！這塊地，欽天監(jiān)已定為皇陵‘吉壤’！爾等賤民，速速遷往‘安置點(diǎn)’！”
“天殺的！這是俺祖祖輩輩活命的地??！你們這是要俺們的命啊！”
“跟這群狗官拼了！”
“娘！娘！他們打我爹！”
“燒！不走的，連人帶屋，一并燒了！”
濃煙沖天而起！幾間簡(jiǎn)陋的茅屋被潑上火油，瞬間燃起熊熊大火！火光映照著官兵和豪奴們猙獰的臉，也映照著村民們絕望哭嚎、在棍棒下掙扎倒地的身影！一個(gè)白發(fā)蒼蒼的老者，死死抱著自家門(mén)框，被兩個(gè)惡奴強(qiáng)行拖開(kāi)，狠狠摜在地上。他掙扎著抬起頭，渾濁的老眼死死盯著那些施暴者，猛地噴出一口鮮血，嘶聲力竭地詛咒：
“清河崔！你們喪盡天良！奪我田產(chǎn)，焚我屋舍！老夫做鬼也不放過(guò)你們！這皇陵……這皇陵必遭天譴！必?cái)嘧咏^孫——！”
凄厲的詛咒聲如同鬼哭，穿透混亂的喧囂，清晰地刺入我的耳膜。老者隨即被一個(gè)惡奴狠狠一腳踢中胸口，抽搐幾下，再無(wú)聲息。
我站在遠(yuǎn)處的高坡上，渾身冰冷，血液似乎都凝固了。眼前這一幕，比光祿寺的奢靡更觸目驚心，比車(chē)輪下的凍骨更慘烈百倍！這哪里是督造皇陵？這分明是踩著累累尸骨，在血與火中開(kāi)掘帝王的陰宅！那所謂的“吉壤”，每一寸都浸透了百姓的血淚！那高聳的陵寢，將是建立在萬(wàn)千冤魂哀嚎之上的地獄之門(mén)！
“崔煥……”我死死盯著遠(yuǎn)處混亂中心，那個(gè)騎在高頭大馬上、身著緋紅官袍、正冷漠指揮著這場(chǎng)暴行的身影——河洛府刺史，崔琰的族叔，清河崔氏在河洛的代言人！瓊林宴上，他曾與父親把酒言歡，談笑風(fēng)生！
怒火，前所未有的灼熱怒火，混合著巨大的悲愴和一種近乎窒息的無(wú)力感，瞬間點(diǎn)燃了我全身的血液！那被父親叮囑的“謹(jǐn)言慎行”，那世家子弟的矜持與權(quán)衡，在這血淋淋的暴行面前，被燒成了灰燼！
“駕！”我猛地翻身上馬（馬車(chē)已無(wú)法前行），不顧青墨的驚呼，狠狠一夾馬腹，朝著那片燃燒的村莊，朝著那地獄般的景象，疾馳而去！腰間的佩劍（依舊是那把華美的裝飾品）在顛簸中撞擊著馬鞍，發(fā)出無(wú)用的脆響。
“住手——！”我用盡全身力氣嘶吼，聲音在混亂的風(fēng)煙中顯得如此微弱，卻又帶著一種絕望的憤怒。