第一節(jié):南渡長江
睢陽的秋意比往年更烈,城頭的角聲被風(fēng)撕得粉碎,像無數(shù)亡魂在嗚咽。裴琰站在垛口邊,望著城外漸稀的叛軍營帳,指節(jié)在粗糙的城磚上磨出紅痕。他身上的鎧甲沾著干涸的血漬,左肋的箭傷還在隱隱作痛 —— 那是前日叛軍偷襲時(shí)留下的,箭頭雖已拔出,傷口卻總在陰雨天里抽痛,像在提醒他這場守城戰(zhàn)的慘烈?!笆?,許將軍請你過去一趟?!?蘇文遠(yuǎn)的聲音從身后傳來,他手里捧著一卷剛謄抄好的《守城器械圖》,墨跡未干,紙頁邊緣卻已被風(fēng)吹得卷起。這幾個(gè)月,他的手不再只握筆桿,偶爾也會拿起石塊幫著堵缺口,指關(guān)節(jié)磨出了厚厚的繭,倒添了幾分硬朗氣。裴琰轉(zhuǎn)過身,目光掃過蘇文遠(yuǎn)懷里的圖紙。上面詳細(xì)畫著破甲箭的改良版、投石機(jī)的防風(fēng)裝置,甚至還有用硝石和硫磺制作 “煙幕彈” 的法子 —— 那是他夜里對著張巡送來的殘卷琢磨出來的,本想留著應(yīng)對叛軍的云梯,卻沒料到睢陽的局勢會先迎來轉(zhuǎn)機(jī)?!霸S將軍說,叛軍主力似有回撤之意,或許…… 能喘口氣了?!?蘇文遠(yuǎn)的聲音壓得很低,帶著一絲不敢置信的雀躍。連日來的血戰(zhàn)讓每個(gè)人都緊繃著神經(jīng),乍聞喘息之機(jī),竟像是聽到了什么天書。裴琰沒說話,跟著蘇文遠(yuǎn)往府衙走。沿途的傷兵靠著墻根曬太陽,有的斷了胳膊,有的瞎了眼睛,卻都在低聲說著什么,臉上竟有了幾分火氣。一個(gè)缺了門牙的小兵正拿著支破甲箭比劃:“就是這玩意兒,昨天一箭射穿了三個(gè)胡人的皮甲!石匠師傅的手藝,神了!”裴琰的腳步頓了頓。他造過殺人的刀,也造過守城的弩,卻從未像此刻這般,清晰地感受到自己的手藝與這么多人的性命連在一起。這種感覺很沉,像灌滿了鉛的箭囊,壓在肩頭,也壓在心上。府衙里,許遠(yuǎn)正對著地圖出神,案上的油燈芯爆出個(gè)火星,映得他鬢邊的白發(fā)忽明忽暗。見裴琰進(jìn)來,他放下手里的狼毫,指了指地圖上的 “江南” 二字:“張巡那邊傳來消息,安祿山在洛陽稱帝了。這亂世,怕是還要熬些年頭?!迸徵男某亮顺?。他知道許遠(yuǎn)要說什么。睢陽雖暫時(shí)穩(wěn)住,卻像怒海中的一葉扁舟,隨時(shí)可能傾覆。叛軍勢大,唐軍兵力分散,若想長久守住江淮,必須有穩(wěn)固的后方支援 —— 糧食、藥材、兵器,還有最重要的,能把這些東西送過來的人?!澳阆肴ソ险疑蜣浚抑??!?許遠(yuǎn)嘆了口氣,從袖中摸出塊令牌,上面刻著 “睢陽防御使” 的字樣,“這是我的令牌,沿途州府見了,會給你方便。魯爾和蘇先生,也跟你一起去?!迸徵舆^令牌,入手冰涼。他本想開口推辭,說自己留下也能多造些兵器,可話到嘴邊,卻變成了低低的一聲 “多謝”。他知道,這不是臨陣脫逃。去江南,找到沈蘅,打通商路,為睢陽爭取更多支援,這是比守城更長遠(yuǎn)的仗。三日后清晨,天還沒亮,裴琰三人就借著薄霧出了城。沒有送別,沒有號角,只有許遠(yuǎn)悄悄派來的兩個(gè)老兵,護(hù)送他們到了渡口。小船推開晨霧,往南駛?cè)?,睢陽的城樓漸漸縮成模糊的影子,像塊被血浸透的石頭,沉在水天盡頭?!吧倮?,咱們真的能找到那個(gè)沈姑娘嗎?” 魯爾蹲在船頭,用布擦拭著那把陪他闖過無數(shù)難關(guān)的短刀,刀刃上的缺口記錄著每一場廝殺。他對 “沈蘅” 這個(gè)名字很陌生,只從裴琰偶爾的提及中,知道那是個(gè)在長安見過的江南女子,手里有能通天的商路。裴琰望著船尾攪起的漣漪,沉默了片刻:“她會幫我們的。” 他想起長安西市的那個(gè)午后,沈蘅站在水力錘旁,眼神清亮,像能看透鐵水里的紋路。那樣的女子,不會在亂世里只守著綢緞莊過活。蘇文遠(yuǎn)在一旁鋪開紙筆,借著晨光記錄著什么。他的本子上早已不只有器械圖,還記滿了沿途的見聞:雍丘的箭雨、睢陽的血、流民的哭嚎,還有裴琰偶爾說的話 ——“鐵能殺人,也能養(yǎng)人”“圖紙燒了沒關(guān)系,記在心里的,燒不掉”。船行得慢,走了半月才到淮河岸邊。這里比睢陽更顯荒涼,官道兩旁的樹木被砍得光禿禿的,露出白森森的茬口,像無數(shù)只伸向天空的手。渡口擠滿了流民,男女老少,拖家?guī)Э?,懷里揣著僅有的干糧,眼神里滿是惶恐?!奥犝f了嗎?前面的渡口被叛軍占了,過一次江要一兩銀子!” 一個(gè)背著孩子的婦人抹著眼淚,聲音嘶啞,“我們哪有銀子啊…… 這淮河,就是天塹,過不去了……”裴琰的心揪緊了。他讓魯爾去打探,回來的消息更讓人揪心:叛軍在南岸設(shè)了關(guān)卡,不僅勒索錢財(cái),還強(qiáng)抓壯丁,稍有反抗就是一刀。昨天夜里,有十幾戶人家想趁夜色偷渡,被叛軍發(fā)現(xiàn),全殺了,尸體就扔在江里,順著水流漂了下來,引得魚群在水面翻涌,腥氣沖天。“不能等了。” 裴琰咬了咬牙,目光落在魯爾腰間的火折子上。那是他前幾日閑來無事改良的玩意兒 —— 在火折子的芯里混了些硫磺和干燥的艾草,點(diǎn)燃后不會立刻燒旺,而是先冒出青煙,過一炷香的功夫才會竄出火苗,他當(dāng)時(shí)只是覺得有趣,沒曾想竟有了用場。“少郎想干什么?” 魯爾看出了他眼神里的決絕,握緊了刀。裴琰沒直接回答,而是從包袱里翻出幾塊碎鐵,用隨身攜帶的小錘敲打成薄片,又讓蘇文遠(yuǎn)撕了幾張紙,卷成細(xì)筒。“魯爾,你去跟那些看著面善的流民說,今夜三更,咱們一起過江?!?他的聲音壓得很低,“告訴他們,別怕,有法子?!濒敔栯m不明所以,卻還是點(diǎn)了點(diǎn)頭,轉(zhuǎn)身混入流民中。蘇文遠(yuǎn)看著裴琰手里的鐵片和紙筒,忽然明白了什么,臉色一白:“石兄,你要…… 放火?”“不是放火,是引開他們?!?裴琰的手指在火折子上摩挲著,那上面還殘留著硫磺的刺鼻味,“叛軍怕火,更怕混亂。咱們制造點(diǎn)動靜,讓他們顧不上渡口,就能趁機(jī)把老弱先送過去?!碧K文遠(yuǎn)的嘴唇動了動,想說些什么,卻最終只是拿起筆,在紙上飛快地畫著渡口的地形:“南岸有三處帳篷,中間那頂最大,應(yīng)該是頭領(lǐng)的住處。左邊的帳篷堆著草料,風(fēng)一吹就著……”裴琰看著圖紙,眼里的光越來越亮。他忽然發(fā)現(xiàn),蘇文遠(yuǎn)不僅會記,更會觀察。這亂世,果然能逼著人長出不一樣的本事。夜色像浸了墨的棉絮,沉沉壓了下來?;春由系娘L(fēng)帶著水汽,涼得刺骨。裴琰蹲在北岸的蘆葦叢里,看著南岸的燈火,心跳得像擂鼓。魯爾已經(jīng)聯(lián)絡(luò)好了三十多戶流民,大多是老弱婦孺,青壯只有五六個(gè),手里握著的也只是鋤頭、扁擔(dān)?!岸紲?zhǔn)備好了?” 裴琰低聲問,手里攥著三個(gè)改良后的火折子,外面裹著油紙,能防水。魯爾點(diǎn)頭,指了指身后的幾個(gè)人:“這幾個(gè)老哥說會水,能撐船?!迸徵钗豢跉猓瑢⒒鹫圩臃纸o魯爾和一個(gè)看起來最鎮(zhèn)定的中年漢子:“記住,點(diǎn)燃后往草料堆那邊扔,扔完就跑,別回頭?!?他拍了拍中年漢子的肩膀,“能行嗎?”漢子黝黑的臉上擠出個(gè)笑容,露出兩排白牙:“石師傅信得過俺,俺就豁出去了!俺兒子在睢陽當(dāng)兵,你們護(hù)城,俺也能護(hù)護(hù)這些老的小的!”三更的梆子聲從遠(yuǎn)處傳來,像死神的腳步。裴琰打了個(gè)手勢,三人同時(shí)點(diǎn)燃火折子,借著蘆葦?shù)难谧o(hù),悄悄摸向江邊的小船?;鹫圩用俺龅那酂?,在夜色中幾乎看不見,只有湊近了才能聞到那股特殊的硫磺味。小船推開水面,無聲地往南岸劃去。離岸邊還有三丈遠(yuǎn)時(shí),裴琰低喝一聲:“扔!”三個(gè)火折子像三顆流星,劃過夜空,準(zhǔn)確地落在南岸的草料堆旁。做完這一切,他們立刻調(diào)轉(zhuǎn)船頭,拼命往北岸劃。幾乎就在他們回到北岸的同時(shí),南岸傳來 “轟” 的一聲 —— 一炷香的功夫到了,火折子終于引燃了干燥的草料,借著風(fēng)勢,瞬間燃起熊熊大火!“走水了!走水了!” 叛軍的驚叫聲劃破夜空。緊接著,又是兩聲爆炸 —— 那是裴琰早就埋在草料堆旁的兩個(gè) “土雷”,其實(shí)就是裝滿碎石的陶罐,被火一燒,自然炸開,更添了幾分混亂。南岸徹底亂了套。叛軍們顧不上看守渡口,紛紛提著水桶去救火,喊叫聲、咒罵聲、女人的尖叫聲混在一起,像一鍋煮沸的粥?!翱?!上船!” 裴琰低喝一聲,和魯爾一起,將早就準(zhǔn)備好的幾艘小船推入水中。流民們也顧不上害怕了,互相攙扶著,往船上爬。老人孩子先上,青壯在后面推船,動作快得驚人。裴琰站在岸邊,指揮著大家有序渡江。他的目光緊緊盯著南岸的火光,心里卻不像預(yù)想中那樣輕松。這是他第一次將自己的手藝用于 “非兵器” 的用途,可看著那片火海,聽著叛軍的慘叫,他還是忍不住想起了洛陽焚書的夜晚 —— 同樣是火,同樣是混亂,只是這一次,他站在了救人的這邊??蛇@就對了嗎?用制造混亂的方式救人,和用造刀的方式殺人,本質(zhì)上有區(qū)別嗎?“少郎!快走!” 魯爾的喊聲打斷了他的思緒。最后一艘船已經(jīng)裝滿了人,就等他上去了。南岸的火勢似乎小了些,叛軍好像已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了這邊的動靜,開始往渡口跑。裴琰最后看了一眼南岸,縱身跳上小船。魯爾奮力劃槳,小船像離弦的箭,往北岸駛?cè)?。身后傳來叛軍的叫罵聲和箭簇破空的 “嗖嗖” 聲,有幾支箭擦著船邊飛過,釘在水里,濺起細(xì)小的水花。小船靠岸時(shí),天已經(jīng)蒙蒙亮了。流民們跪在地上,對著裴琰連連磕頭,哭聲和道謝聲混在一起。那個(gè)中年漢子抱著他,哭得像個(gè)孩子:“石師傅,你是俺們的救命恩人?。 迸徵暮韲涤行┌l(fā)緊,說不出話。他看著南岸漸漸熄滅的火光,又看了看手里那半截沒來得及扔掉的火折子,忽然覺得這玩意兒燙得驚人。技術(shù),到底該用在何處?這個(gè)問題,像淮河的水,在他心里翻涌不休。晨光漫過淮河水面時(shí),像撒了一把碎金。裴琰坐在南岸的蘆葦叢里,看著最后一批流民消失在晨霧中的身影,手指無意識地摩挲著腰間的火折子 —— 昨夜的混亂過后,這東西還帶著淡淡的硫磺味,像個(gè)沉默的見證者?!吧倮桑撟吡??!?魯爾背著沉甸甸的包袱走過來,里面是蘇文遠(yuǎn)整理的圖紙和他們僅剩的干糧。他的左臂上多了道傷口,是昨夜掩護(hù)流民渡江時(shí)被叛軍的流箭劃傷的,此刻用布草草纏了,血漬已經(jīng)滲了出來。裴琰 “嗯” 了一聲,站起身時(shí),腿有些發(fā)麻。他望著北岸的方向,那里的火光早已熄滅,只剩下幾縷青煙在晨風(fēng)中飄散,像是什么也沒發(fā)生過。可他知道,那里有被燒毀的帳篷,有叛軍的尸體,還有…… 他親手點(diǎn)燃的火。“石兄,你的臉色不太好?!?蘇文遠(yuǎn)遞過來一塊干糧,他的眼眶紅紅的,顯然是沒睡好,“是不是累著了?要不咱們找個(gè)地方歇會兒?”裴琰接過干糧,卻沒吃。他忽然想起在幽州作坊里,自己為了讓叛軍的槍桿易折,特意選了帶裂紋的木料;想起在洛陽城外,為了救蘇文遠(yuǎn),魯爾差點(diǎn)被叛軍砍斷胳膊;想起在雍丘城頭,自己造的破甲箭穿透叛軍身體時(shí)的情景…… 那些時(shí)候,他只想著如何用技術(shù)取勝,從未想過 “對” 與 “錯(cuò)”??勺蛞共灰粯?。他用技術(shù)救了人,卻依舊覺得心里發(fā)堵?!疤K先生,你說…… 用火燒叛軍的帳篷,和用刀砍他們,有區(qū)別嗎?” 裴琰忽然問道,聲音很輕,像怕驚擾了什么。蘇文遠(yuǎn)愣住了。他想了想,才小心翼翼地說:“應(yīng)該…… 有區(qū)別吧?火燒是為了引開他們,救這些流民;用刀砍,是為了殺人……” 可他越說越?jīng)]底氣,最后自己也搖了搖頭,“其實(shí)我也說不好。亂世里,能活下去就不容易了,哪還顧得上那么多?”裴琰沒再說話,只是默默地往前走。淮河以南的景象,和北岸又有不同。雖然也能看到戰(zhàn)亂的痕跡 —— 被燒毀的村莊,荒蕪的田地,但路上的行人明顯多了些,臉上的表情也不像北岸那般絕望。偶爾能看到三三兩兩的士兵,穿著唐軍的制服,正在盤查過往行人,秩序井然。“看來江南的局勢,確實(shí)比北方好?!?魯爾松了口氣,“沈姑娘在這兒,應(yīng)該能幫上咱們?!彼麄冄刂俚劳献?,一路上盡量避開城鎮(zhèn),只在沿途的村落里歇腳。有一次,他們在一個(gè)破敗的土地廟里遇到了個(gè)說書先生,正唾沫橫飛地講著 “張巡死守雍丘” 的故事?!啊?那張中丞,真乃神人也!手下有個(gè)石匠師傅,能造一種破甲箭,一箭能穿三層皮甲!還有改良的投石機(jī),石頭扔出去,能砸翻叛軍的云梯陣!” 說書先生拍著醒木,說得繪聲繪色,“要我說啊,這石匠師傅,比那什么名將還厲害!”裴琰聽著,臉上沒什么表情,心里卻像被什么東西撞了一下。他沒想到,自己在雍丘做的那些事,竟能傳到這么遠(yuǎn)的地方,還被說得神乎其神?!吧倮?,他們在說你呢!” 魯爾興奮地拽了拽他的胳膊,“你成名人了!”裴琰扯了扯嘴角,沒說話。他忽然覺得,自己造的那些兵器,就像脫韁的野馬,一旦離了手,就不知道會被傳成什么樣子。走了約莫十日,他們終于到了長江岸邊的揚(yáng)州。這座江南名城雖也受了戰(zhàn)亂影響,卻依舊繁華。碼頭上停滿了商船,南來北往的商人操著各種口音討價(jià)還價(jià),絲綢的清香、茶葉的醇厚、糧食的麥香混在一起,竟讓人暫時(shí)忘了北方的戰(zhàn)火?!斑@里應(yīng)該有沈姑娘的商號吧?” 蘇文遠(yuǎn)望著那些掛著 “沈記” 招牌的貨商,眼睛一亮。裴琰也有些激動。他從懷里摸出那塊許遠(yuǎn)給的令牌,又想起沈蘅在長安時(shí)說的話 ——“亂世將至,技可活人,亦可殺人”?;蛟S,到了這里,他能找到答案。他們找了家客棧住下,裴琰讓魯爾去打探沈蘅的消息,自己則留在客棧里,整理那些從睢陽帶來的圖紙。蘇文遠(yuǎn)在一旁幫他分類,忽然指著其中一張圖紙道:“石兄,你這‘延時(shí)引火’的法子,能不能改改,用來做別的?”裴琰抬起頭:“做什么?”“比如…… 燒荒?” 蘇文遠(yuǎn)眼睛一亮,“江南多水田,春天要燒荒肥田,可現(xiàn)在的火折子太急,一不小心就燒到別人家的地。要是能延時(shí)引火,就能控制火勢,豈不是好?”裴琰的心猛地一跳。他從未想過,這改良的火折子還能有這樣的用途。燒荒肥田,那是養(yǎng)人的事,和昨夜燒叛軍帳篷,完全是兩回事?!澳芨??!?裴琰拿起筆,在圖紙上飛快地畫著,“把硫磺的比例減一半,再加些潮濕的艾草,燃燒速度就能慢下來,火勢也不會太猛……” 他越說越興奮,仿佛看到了成片的荒地被燒成沃土,農(nóng)民們在田里插秧的景象。就在這時(shí),魯爾回來了,臉上帶著焦急:“少郎,不好了!我去沈記貨棧打聽,他們說…… 沈姑娘不在揚(yáng)州,去蘇州了!而且……”“而是什么?” 裴琰的心提了起來?!岸椅衣犝f,叛軍正在往江南增兵,好像要打揚(yáng)州!” 魯爾的聲音壓得很低,“客棧里的人都在說,要不了多久,這里也要打仗了!”裴琰手里的筆 “啪嗒” 一聲掉在地上。他看著窗外繁華的揚(yáng)州城,看著那些穿梭的商船,忽然覺得這平靜就像一層薄冰,隨時(shí)會被戰(zhàn)火擊碎。他想起了睢陽的城頭,想起了雍丘的箭雨,想起了淮河岸邊那些流民的臉。難道走到哪里,都躲不開戰(zhàn)爭嗎?“去蘇州。” 裴琰撿起筆,眼神重新變得堅(jiān)定,“不管怎么樣,先找到沈蘅?!彼溃约翰荒芡O??;春影哆叺幕?,讓他明白了技術(shù)可以救人;而即將到來的戰(zhàn)爭,或許會讓他明白,如何才能讓技術(shù)真正 “活” 在亂世里,而不是成為殺人的工具。收拾好包袱,三人再次踏上旅程。長江的風(fēng)從東邊吹來,帶著水汽和淡淡的硝煙味。裴琰望著遠(yuǎn)處的江面,那里的水很寬,很闊,像一條奔騰的巨龍,要把所有的苦難都卷入懷中。他不知道蘇州等待他的是什么,也不知道沈蘅是否真的能幫上忙。但他知道,自己手里的圖紙,心里的手藝,不能只用來制造混亂和殺戮?;蛟S,江南的水,能洗去些血腥氣?;蛟S,在那里,他能找到技術(shù)真正的歸宿。
第二節(jié):商道重逢
州的雨,總帶著股纏綿的濕意,像化不開的愁緒。裴琰站在客棧的窗前,望著街上往來的行人,眉頭微微蹙起。魯爾出去打探消息已經(jīng)三天了,只傳回只言片語 —— 沈蘅確實(shí)在揚(yáng)州,但行蹤詭秘,似乎在忙著什么大事?!吧倮?,要不咱們直接去沈記的總號找吧?” 蘇文遠(yuǎn)放下手里的筆,紙上是他剛畫好的揚(yáng)州城防圖。這幾日他沒閑著,借著采買筆墨的功夫,把揚(yáng)州的大街小巷摸了個(gè)遍,尤其是碼頭和城門,標(biāo)注得格外詳細(xì)。裴琰搖了搖頭:“不妥。沈姑娘既是刻意避開,必有她的道理。咱們貿(mào)然上門,怕是會壞了她的事?!?他隱隱覺得,沈蘅在做的事,或許并不簡單。正說著,客棧的伙計(jì)敲門進(jìn)來,手里捧著個(gè)精致的木盒:“請問是石琰石先生嗎?有位姑娘讓小的把這個(gè)交給您?!迸徵睦镆粍?,接過木盒。盒子是紫檀木做的,上面刻著細(xì)密的水波紋,正是沈家商隊(duì)的標(biāo)記。打開盒子,里面沒有信,只有一塊玉佩,玉質(zhì)溫潤,雕著一朵含苞待放的蓮花 —— 那是他當(dāng)年在長安,沈蘅訂刀時(shí),他偷偷刻在刀鞘上的圖案?!八秃凶觼淼墓媚镎f什么了嗎?” 裴琰問道?!皼]說什么,就說您見了這個(gè),自然知道該怎么做?!?伙計(jì)撓了撓頭,“對了,她還說,碼頭第三艘畫舫,有人等您。”裴琰握緊玉佩,心里涌起一股復(fù)雜的情緒。他讓魯爾和蘇文遠(yuǎn)留在客棧,自己則換上一身干凈的青布長衫,往碼頭走去。揚(yáng)州的碼頭比他想象的更熱鬧。南來北往的商船擠滿了泊位,挑夫們扛著貨物穿梭其間,喊著號子,聲音震得人耳朵發(fā)麻。空氣中彌漫著咸腥的水汽、絲綢的清香和茶葉的醇厚,交織成一幅鮮活的江南畫卷。走到第三艘畫舫前,裴琰停下了腳步。畫舫很大,雕梁畫棟,看起來像是富貴人家的游船,可仔細(xì)一看,卻能發(fā)現(xiàn)端倪 —— 船身比普通畫舫更寬,吃水更深,甲板上隱約能看到幾個(gè)穿著短打的漢子,眼神警惕,不像是伺候人的仆役。一個(gè)穿著綠裙的侍女站在跳板旁,見了裴琰,微微屈膝:“石先生請上船。我家小姐在里面等您?!迸徵ど咸澹叩酱撻T口時(shí),侍女忽然攔住了他:“先生請稍等,我家小姐說,上船前,有些東西不能帶。” 她指了指裴琰腰間的短刀。裴琰猶豫了一下,解下短刀遞給侍女,才推門走進(jìn)船艙。船艙里布置得雅致,墻上掛著幾幅山水畫,案上擺著一套精致的茶具。沈蘅坐在窗邊,穿著一身月白色的衣裙,手里拿著一卷書,陽光透過窗欞灑在她身上,竟有種歲月靜好的錯(cuò)覺?!笆壬鷦e來無恙?” 沈蘅放下書,臉上露出一抹淺笑,眼神卻銳利如昔?!吧蚬媚铩!?裴琰拱了拱手,目光掃過船艙,總覺得哪里不對勁。這船艙太大了,而且異常安靜,聽不到外面的水聲和風(fēng)聲,像是…… 被隔開了。沈蘅似乎看穿了他的心思,站起身:“石先生想必好奇,我為何要在畫舫上見你吧?” 她走到一面墻前,輕輕一推,墻壁竟緩緩移開,露出后面的景象。裴琰愣住了。墻后不是船艙,而是一個(gè)巨大的工坊!十幾個(gè)工匠正在忙碌,有的在鍛造鐵器,有的在打磨木器,還有的在組裝著什么,看起來像是…… 弩機(jī)?工坊的角落里堆著小山似的木材、鐵器和皮革,還有幾個(gè)巨大的木桶,散發(fā)著刺鼻的氣味,像是硫磺和硝石?!斑@是……” 裴琰驚訝得說不出話?!八瞎し?。” 沈蘅的聲音帶著一絲自豪,“用三艘大船改造而成,外面看起來是普通的畫舫,里面卻是能造兵器的工坊。叛軍查得緊,只能用這種法子?!?她指著那些工匠,“他們都是我從江南各地找來的好手,有的是從官營作坊逃出來的,有的是祖?zhèn)鞯氖炙?,現(xiàn)在都跟著我,為唐軍造些趁手的家伙?!迸徵叩揭粋€(gè)工匠旁,看著他正在組裝的弩機(jī)。弩機(jī)的樣式很眼熟,正是他當(dāng)年在幽州作坊里見過的神臂弩,只是做工更精細(xì),用料更扎實(shí)。“這些弩機(jī),是送往前線的?” 裴琰問道,聲音有些干澀?!笆??!?沈蘅點(diǎn)了點(diǎn)頭,“睢陽、雍丘,還有江南的其他防線,都等著這些家伙救命呢?!?她看著裴琰,眼神里帶著一絲期待,“石先生在雍丘改良的破甲箭和投石機(jī),效果很好。張巡將軍特意寫信來,讓我務(wù)必找到你,請你幫忙改進(jìn)更多的兵器?!迸徵男某亮顺痢K肫鹆擞呵鸪穷^的血,想起了那些被破甲箭射穿的叛軍,也想起了淮河岸邊,用延時(shí)火折子救下的流民?!拔也粫爝M(jìn)攻性的兵器?!?裴琰轉(zhuǎn)過身,看著沈蘅,語氣堅(jiān)定,“我可以造守城的器械,造農(nóng)具,造能讓人活下去的東西,但我不會造那些用來殺人的刀槍?!鄙蜣磕樕系男θ莸讼氯ィ骸笆壬?,現(xiàn)在是亂世。沒有刀槍,怎么守住城池?守不住城池,百姓怎么活下去?你以為那些叛軍會跟你講道理嗎?他們燒殺搶掠,無惡不作,不用更厲害的兵器,怎么阻止他們?”“可那些兵器,殺的也是人!” 裴琰的聲音提高了幾分,“我在幽州見過叛軍的工匠,他們也是被逼的。難道因?yàn)樗麄兪桥衍?,就活該被殺死嗎?”“他們手里的刀,沾著百姓的血!?沈蘅也有些激動,“石先生,你太理想化了!技術(shù)本身沒有善惡,關(guān)鍵在于用在誰手里。我們用這些兵器保護(hù)百姓,有什么錯(cuò)?”“錯(cuò)在把技術(shù)變成殺人的工具!” 裴琰的胸口起伏著,“我父親曾說,手藝是用來活人的,不是用來殺人的。我在洛陽見過焚書,在雍丘見過廝殺,我知道技術(shù)能救人,也能殺人。我不想讓自己的手藝,沾滿鮮血。”沈蘅看著他,沉默了許久,才緩緩開口:“石先生,你以為我愿意造這些嗎?我從小接觸的是絲綢茶葉,是算盤賬本,我也想安安穩(wěn)穩(wěn)地做生意,看著江南的百姓豐衣足食??涩F(xiàn)在不行,叛軍都快打到家門口了,我們沒有退路?!彼叩揭粋€(gè)木桶旁,指著里面的硫磺:“這些東西,既能造火藥炸城墻,也能造肥料肥田。可現(xiàn)在,我只能用它來造火藥,因?yàn)樵俨徽ǖ襞衍姷脑铺?,睢陽就守不住了,揚(yáng)州也守不住了?!迸徵粗切┝蚧牵睦锵癖皇裁礀|西堵住了。他知道沈蘅說的是對的,亂世之中,生存是第一位的??伤^不去心里的坎,那些被兵器殺死的人,無論是叛軍還是唐軍,都是一條條鮮活的生命?!拔铱梢詭湍愀倪M(jìn)守城的器械?!?裴琰終于開口,聲音有些疲憊,“投石機(jī)、箭簇、防御工事,這些我都可以做。但我有個(gè)條件,這些東西,只能用來守城,不能用來進(jìn)攻?!鄙蜣靠粗?,眼神復(fù)雜。她知道這不是最好的結(jié)果,但她也明白,裴琰有自己的堅(jiān)持。在這個(gè)亂世里,能找到一個(gè)既懂技術(shù),又愿意幫忙的人,已經(jīng)很不容易了?!昂??!?沈蘅點(diǎn)了點(diǎn)頭,“我答應(yīng)你。所有的器械,都只用于防御。我會給你最好的材料,最多的人手,你需要什么,我都能給你找來?!?她伸出手,“合作愉快?”裴琰看著她伸出的手,猶豫了一下,還是握了上去。她的手很軟,卻很有力,帶著江南女子少有的堅(jiān)韌?!昂献饔淇??!?裴琰說。陽光透過窗欞,照在兩人交握的手上,仿佛為這場充滿分歧卻又不得不達(dá)成的合作,鍍上了一層金色的光暈。裴琰知道,這只是開始,他和沈蘅之間的理念之爭,或許還會繼續(xù)。但他也知道,為了守住江南,為了那些還能在亂世中活下去的百姓,他們必須并肩作戰(zhàn)。暮色像一層薄紗,輕輕籠罩在揚(yáng)州的碼頭上。水上工坊的燈火次第亮起,透過窗紙,在江面上投下斑駁的光影,像一顆顆散落的星辰。裴琰站在工坊的角落里,看著工匠們忙碌的身影,心里五味雜陳。沈蘅沒有食言,給他找來了最好的材料和最得力的工匠。有個(gè)姓王的老木匠,據(jù)說祖上曾參與過營造東都洛陽,對各種機(jī)關(guān)巧術(shù)了如指掌;還有個(gè)姓劉的鐵匠,一手淬火的功夫出神入化,能把普通的鐵器淬得比精鋼還硬?!笆壬?,你看這樣行不行?” 王木匠拿著一張圖紙走過來,上面畫著一個(gè)復(fù)雜的機(jī)關(guān),“這是我琢磨的‘轉(zhuǎn)關(guān)弩’,一次能發(fā)射五支箭,就是…… 太費(fèi)箭簇了?!迸徵舆^圖紙,仔細(xì)看了看,點(diǎn)了點(diǎn)頭:“想法很好。但這機(jī)關(guān)太復(fù)雜,萬一出了故障,在城頭上不好修理?!?他拿起筆,在圖紙上畫了幾筆,“把這里的齒輪換成杠桿,雖然一次只能發(fā)射三支箭,但更耐用,也更容易修理?!蓖跄窘晨粗徵薷暮蟮膱D紙,眼睛一亮:“對??!我怎么沒想到呢?石先生果然是高人!”裴琰笑了笑,心里卻有些不是滋味。他知道,這 “轉(zhuǎn)關(guān)弩” 造出來,又會有很多人死于箭下??伤仓?,有了這東西,守城的士兵就能少死一些,城里的百姓也能多一分希望?!吧倮桑蚬媚镒屇氵^去一趟?!?魯爾走了過來,手里拿著一個(gè)食盒,“說是給你送宵夜?!迸徵敔杹淼缴蜣康拇?。艙里已經(jīng)擺好了一桌飯菜,四菜一湯,都是江南的特色,精致得像藝術(shù)品。沈蘅坐在桌旁,手里拿著一本賬冊,似乎在核對什么。“石先生辛苦了?!?沈蘅放下賬冊,示意裴琰坐下,“嘗嘗這道清蒸鰣魚,是今早剛從江里撈上來的,很新鮮。”裴琰拿起筷子,夾了一口鰣魚,肉質(zhì)鮮嫩,帶著淡淡的酒香,確實(shí)是難得的美味??伤睦镉惺?,吃不出什么滋味?!吧蚬媚镎椅?,不光是為了請我吃宵夜吧?” 裴琰放下筷子,開門見山。沈蘅笑了笑:“石先生果然聰明。我是想跟你商量件事。” 她從抽屜里拿出一張地圖,鋪在桌上,“睢陽那邊傳來消息,叛軍可能要對他們進(jìn)行大規(guī)模的圍攻。張巡將軍希望我們能盡快送一批‘破甲箭’和‘轉(zhuǎn)關(guān)弩’過去?!迸徵男某亮顺粒骸靶枰嗑茫俊薄霸娇煸胶?。” 沈蘅的眼神很凝重,“我已經(jīng)安排了船隊(duì),準(zhǔn)備走水路,避開叛軍的關(guān)卡。但這一路并不安全,需要有人護(hù)送?!?她看著裴琰,“我希望你能跟船隊(duì)一起去。到了睢陽,你可以現(xiàn)場指導(dǎo)士兵們使用這些器械,效果會更好。”裴琰愣住了。他沒想到沈蘅會讓他去睢陽。那里正在打仗,危險(xiǎn)重重??伤仓?,這些器械都是他設(shè)計(jì)的,沒有人比他更了解如何使用和維護(hù)?!拔胰??!?裴琰點(diǎn)了點(diǎn)頭,沒有絲毫猶豫。沈蘅似乎有些意外,隨即露出一抹欣慰的笑容:“我就知道你會答應(yīng)。放心,我會派最好的護(hù)衛(wèi)保護(hù)你?!薄安挥谩!?裴琰搖了搖頭,“我有魯爾就夠了。” 他看著沈蘅,“倒是你,在揚(yáng)州要多加小心。叛軍要是真的打過來,這里也不安全?!鄙蜣啃α诵Γ骸拔易杂邪才拧D阋詾槲疫@水上工坊,只能造兵器嗎?” 她神秘地眨了眨眼,“必要的時(shí)候,它也能變成一艘戰(zhàn)船,跑得比誰都快?!迸徵粗孕诺臉幼樱睦锖鋈话捕嗽S多。他發(fā)現(xiàn),自己越來越佩服這個(gè)江南女子了。她不僅有商人的精明,還有軍事家的遠(yuǎn)見和政治家的手腕,在這亂世中,硬生生為自己和身邊的人闖出了一條活路。“對了,還有個(gè)人,我想讓他跟你一起去睢陽?!?沈蘅忽然想起了什么,“蘇先生博聞強(qiáng)記,又懂些醫(yī)術(shù),到了睢陽,或許能幫上忙。”裴琰點(diǎn)了點(diǎn)頭:“我也是這么想的。文遠(yuǎn)的字好,還能幫我記錄一些器械的改進(jìn)方法。”兩人又聊了些關(guān)于睢陽防務(wù)和器械改進(jìn)的事,直到夜深,裴琰才起身告辭。走到船艙門口,他忽然停下腳步,轉(zhuǎn)過身:“沈姑娘,謝謝你?!鄙蜣裤读艘幌拢骸爸x我什么?”“謝謝你讓我明白,技術(shù)雖然能殺人,但也能救人?!?裴琰的聲音很輕,卻很真誠,“以前我總覺得,造“謝謝你讓我明白,技術(shù)雖然能殺人,但也能救人?!?裴琰的聲音很輕,卻很真誠,“以前我總覺得,造兵器是不對的。可現(xiàn)在我知道,在這亂世里,有些時(shí)候,拿起兵器,才能保護(hù)更多的人?!鄙蜣靠粗?,眼神里閃過一絲欣慰:“石先生能想明白就好。其實(shí),我們的目標(biāo)是一樣的,都是為了讓更多的人活下去。只是我們選擇的方式,不太一樣而已?!迸徵c(diǎn)了點(diǎn)頭,轉(zhuǎn)身離開了船艙。走在甲板上,江風(fēng)拂面,帶著一絲涼意,卻讓他的頭腦更加清醒。他知道,去睢陽的路會很危險(xiǎn),甚至可能再也回不來。但他沒有絲毫畏懼,因?yàn)樗K于找到了自己的方向 —— 用自己的手藝,守護(hù)那些在亂世中掙扎的生命?;氐焦し?,蘇文遠(yuǎn)還在燈下記錄著什么。見裴琰回來,他連忙放下筆:“石兄,你回來了?沈姑娘找你什么事?”“我們要去睢陽?!?裴琰說,“送一批器械過去,還要現(xiàn)場指導(dǎo)他們使用?!碧K文遠(yuǎn)愣了一下,隨即露出興奮的表情:“真的?太好了!我早就想去睢陽看看了,看看張巡將軍是怎么守城的!”裴琰笑了笑:“去了可就沒那么輕松了,那里正在打仗,隨時(shí)可能有危險(xiǎn)?!薄拔也慌?!” 蘇文遠(yuǎn)拍了拍胸脯,“有石兄和魯爾兄在,我什么都不怕!再說了,我也能幫上忙,我可以記錄戰(zhàn)況,還可以幫著照顧傷兵。”裴琰看著蘇文遠(yuǎn)堅(jiān)定的眼神,心里涌起一股暖流。這一路,他們?nèi)齻€(gè)萍水相逢,卻在亂世中結(jié)下了深厚的情誼?;蛟S,這就是亂世中的一點(diǎn)微光,能讓人在絕望中找到前行的勇氣。三日后清晨,船隊(duì)出發(fā)了。十幾艘大船,首尾相連,在江面上緩緩行駛,看起來像是一支普通的商隊(duì),只有船上的人知道,船艙里裝的不是絲綢茶葉,而是能決定睢陽生死的兵器。裴琰站在船頭,望著漸漸遠(yuǎn)去的揚(yáng)州城,心里充滿了堅(jiān)定。他知道,這一路會很艱難,甚至可能會有犧牲。但他也知道,只要他們能把這些器械送到睢陽,就能為那里的人們帶來一絲希望。沈蘅站在碼頭上,望著遠(yuǎn)去的船隊(duì),直到再也看不見,才緩緩轉(zhuǎn)身。她知道,裴琰此去,生死未卜。但她也知道,自己做了正確的選擇。在這亂世中,每個(gè)人都有自己的使命,裴琰的使命在睢陽的城頭,而她的使命,是守住江南這最后一片凈土,為那些在前線浴血奮戰(zhàn)的人們,提供最堅(jiān)實(shí)的后盾。江風(fēng)拂過,帶著水汽和淡淡的硝煙味。一場新的戰(zhàn)斗,即將在睢陽拉開序幕。而裴琰和沈蘅,這兩個(gè)在亂世中萍水相逢的人,也將在各自的戰(zhàn)場上,為了共同的目標(biāo),繼續(xù)戰(zhàn)斗下去。
第三節(jié):匠師集結(jié)
揚(yáng)州城外的蘆葦蕩藏得住千艘畫舫,卻藏不住鐵器淬火的青煙。沈蘅的水上工坊在暮色里泛著烏光,三艘大船首尾相接,艙板下的暗格里,王木匠正對著一堆銅齒輪發(fā)愁 —— 那轉(zhuǎn)關(guān)弩的機(jī)括總差半分火候,卡得弓弦常在上弦時(shí)崩斷。“這活兒得請‘木手’來?!?老木匠往掌心吐了口唾沫,摩挲著被齒輪硌出紅痕的指節(jié),“當(dāng)年?duì)I造洛陽宮時(shí),他做的機(jī)關(guān)鳥能銜著密信繞著明堂飛三圈?!迸徵自谂哉{(diào)試投石機(jī)的配重,聞言抬頭:“‘木手’?可是那位因造龍舟被罷官的元老爺子?” 他在父親的舊書里見過這名字,說此人能用紫檀木造出會自己開門的箱匣,鎖芯比蛛網(wǎng)還精巧。沈蘅從艙外進(jìn)來,發(fā)梢還沾著江霧:“元老頭在湖州隱居,去年我托人送去十斤西域的烏木,他回了個(gè)會走的木傀儡 —— 算是應(yīng)下了?!?她將一張泛黃的海圖鋪在案上,上面用朱砂圈著七八個(gè)地名,“這是商隊(duì)尋到的匠戶,有打鐵的、熬藥的還有個(gè)在括蒼山煉丹的老道,據(jù)說能點(diǎn)石成金?!薄盁挼ぃ俊?蘇文遠(yuǎn)捏著筆的手一頓,墨滴在《守城器械圖》上洇出個(gè)黑點(diǎn),“那不是方士的把戲么?”魯爾正往火爐里添炭,鐵鉗 “當(dāng)” 地敲在爐壁上:“少郎在睢陽試過硝石混硫磺,炸得叛軍地道塌了半里 —— 說不定真有用?!迸撻T被風(fēng)撞開,晚晴踩著跳板進(jìn)來,裙角沾著泥:“小姐,湖州來的船到了,元老爺子說要先看咱們的‘家伙’合不合他心意?!北娙粟s到前艙時(shí),只見個(gè)穿粗布短打的老者正蹲在轉(zhuǎn)關(guān)弩旁,枯瘦的手指像啄木鳥般在齒輪間跳躍。他頭發(fā)花白卻梳得齊整,左耳缺了半片,據(jù)說當(dāng)年被隋煬帝嫌他造的機(jī)關(guān)人 “太像活人”,用箭射的?!褒X距差了半厘,” 老者頭也不抬,從懷里摸出把銀質(zhì)小銼刀,“轉(zhuǎn)三圈就會卡,崩斷弓弦是輕的,弄不好能把搖柄的手絞下來?!?說話間,銼刀在銅齒上蹭出細(xì)碎的銀光,末了往機(jī)括里吹了口唾沫,“試試。”王木匠顫抖著搖動搖柄,只聽 “咔嗒” 輕響,五支箭簇齊刷刷彈出,落在三丈外的草垛上,箭尾的白羽還在顫?!吧窳?!” 老木匠摸著弩身,眼圈發(fā)紅,“這手藝,比當(dāng)年官營坊的掌作還強(qiáng)!”老者哼了聲,忽然盯著裴琰腳邊的投石機(jī)圖紙:“這支架用桑木?太脆。得用岷山的冷杉,泡過桐油才扛得住配重。”裴琰心里一動 —— 這正是他在睢陽吃過大虧的地方,某次投石時(shí)支架突然斷裂,差點(diǎn)砸死三個(gè)士兵。他剛要開口請教,卻見老者已掀開艙板,指著下面的水道:“你們這船吃水太深,要過長江淺灘,得把壓艙石換成空心的,里面能藏兵器?!鄙蜣繐粽频溃骸霸险f的正是我們愁的 —— 叛軍在采石磯設(shè)了關(guān)卡,搜得緊。”老者這才站起身,拍了拍手上的銅屑:“給我二十個(gè)木匠,三天改好。但有一樣,” 他瞥了眼墻上的《守城圖》,“我只造守具,不造殺人的箭頭?!薄斑@正是我們想的?!?裴琰遞過一張圖紙,上面畫著個(gè)奇怪的木架,“元老看看這個(gè) —— 用杠桿原理做的‘拍竿’,能把云梯連人帶架砸進(jìn)江里,不用傷人性命?!崩险叩难劬α亮?,一把搶過圖紙,手指點(diǎn)著木架的榫卯:“這里該用活扣,能轉(zhuǎn)方向……” 兩人湊在案前比劃,王木匠在旁插不上嘴,只一個(gè)勁抹胡子笑。三日后,晚晴又領(lǐng)來個(gè)穿青布衫的少女,背著個(gè)藤筐,筐里裝著些花花綠綠的石頭。她約莫十五六歲,梳著雙丫髻,褲腳卷到膝蓋,露出小腿上的疤痕 —— 據(jù)說她在礦山里被落石砸的?!斑@是阿青,” 晚晴介紹道,“她爹原是韶州礦監(jiān),識得百種石頭,去年礦塌了,就剩她一個(gè)?!鄙倥厣系钩隹鹄锏氖^,指著塊灰撲撲的玩意兒:“這是‘火石’,撞著鐵能冒火星,比火折子管用。” 又拿起塊亮晶晶的:“這叫‘水膽礬’,泡在水里能讓鐵不生銹 —— 造箭簇最好。”裴琰撿起塊暗紅色的石頭,指尖沾了些粉末:“這是…… 硫磺?”阿青猛地捂住筐:“你別碰!這東西混著硝石能炸死人!我爹就是被這個(gè)炸死的?!濒敔杽傄l(fā)作,被裴琰按住。他把硫磺放回筐里,從懷里摸出塊鐵礦石:“你看這石頭,能煉出什么樣的鐵?”少女湊過來聞了聞,又用指甲刮下點(diǎn)粉末:“含銅量三成,煉出來是‘斑銅’,做弩機(jī)的望山最好,不容易被雨水淋銹?!迸徵睦锇刁@ —— 這正是他在睢陽缺的材料,當(dāng)年用普通鐵做望山,雨天總看不清刻度。他剛要細(xì)問,卻見阿青已從筐底翻出張地圖,上面用朱砂標(biāo)著江南各處礦山:“這是我爹畫的,哪有鐵礦,哪有硝石,都記著呢?!鄙蜣拷舆^地圖,見上面連某座山的坡度、某條溪的流向都標(biāo)得詳細(xì),忍不住贊道:“有了這個(gè),就不愁造箭簇的材料了。”少女卻別過臉:“我只幫你們找石頭,不幫你們造能炸死人的東西。”“我們用它來開山取礦,造農(nóng)具。” 裴琰指著窗外的農(nóng)田,“你看那些荒地,有了鐵犁才能種糧食,不是嗎?”阿青盯著他的眼睛看了半晌,忽然從筐里掏出塊巴掌大的水晶:“這能聚光,中午對著干草能生火 —— 比你那個(gè)延時(shí)火折子好用?!北娙苏龂K嘖稱奇,艙外傳來一陣念佛聲。只見個(gè)穿灰僧袍的和尚站在跳板上,手里托著個(gè)銅缽,缽里盛著半缽清水,水面上漂著片荷葉,竟不沉?!胺鲙煾笍慕鹕剿聛恚?晚晴道,“寺里的水閘就是他修的,能防住長江的大潮?!焙蜕袑~缽放在案上,荷葉依舊穩(wěn)穩(wěn)浮著:“這叫‘浮蓮盞’,缽底有機(jī)關(guān),能隨水位高低調(diào)節(jié)重心?!?他指著艙外的水道,“你們這船隊(duì)泊在蘆葦蕩里,怕漲潮淹了艙底吧?我看了看,只需在船側(cè)鑿三個(gè)孔,安上這個(gè),水就進(jìn)不來了?!迸徵肫鹪诨春右娺^的潰堤,忙問:“要是城防的排水口呢?叛軍常往城里灌水?!狈骱蜕袕男渲腥〕鰪垐D紙,上面畫著個(gè)曲曲折折的管道:“用‘龍尾車’原理,低處進(jìn)水,高處排出,再在管口安個(gè)鐵網(wǎng),防人投毒?!?他指著圖紙上的刻度,“睢陽的地勢我知道,按這個(gè)尺寸造,水能排進(jìn)護(hù)城河,還能澆田。”沈蘅忽然拍手:“上個(gè)月派去睢陽的商隊(duì)說,城里水井總被叛軍投臟東西 —— 法明師父這法子正好用上!”和尚合掌道:“出家人本不該沾兵戈,但能救一城百姓,佛祖會原諒的?!蹦荷珴u濃時(shí),艙里已擠了二十多號人。鐵匠們在爐邊掄錘,火星濺在元老正在拼裝的機(jī)關(guān)上;阿青蹲在角落,教蘇文遠(yuǎn)辨認(rèn)礦石;法明和尚用樹枝在地上畫水利圖,裴琰蹲在旁記錄;魯爾則在給眾人分晚飯 —— 沈蘅特意讓人買的肉包子。“還差個(gè)煉丹的。” 沈蘅咬著包子,看著海圖上括蒼山的標(biāo)記,“那老道脾氣怪,說要見‘能讓石頭說話的人’才肯來?!痹捯粑绰?,晚晴又跑進(jìn)來:“小姐,括蒼山來的老道在碼頭鬧呢,說咱們請他來卻沒人接,要燒了咱們的船!”眾人趕到碼頭時(shí),只見個(gè)穿紫袍的老道正舉著個(gè)火把,對著船帆比劃。他頭發(fā)亂糟糟的,胡子上還沾著草屑,腰間掛著個(gè)葫蘆,里面不知裝著什么,晃起來 “嘩啦” 響?!袄系牢覠捔巳甑ぃ?他吹胡子瞪眼,“你們說有‘點(diǎn)石成金’的法子,怎么連個(gè)像樣的丹爐都沒有?”裴琰忽然想起魯爾說過的 “伏火法”,上前一步:“我不用丹爐,用個(gè)陶罐就能讓石頭‘開花’。”老道眼睛一瞪:“吹牛!那得用硝石、硫磺、炭按比例混,火候差一點(diǎn)就炸了 —— 你懂嗎?”“我試過,” 裴琰平靜道,“硝石七兩,硫磺二兩,炭一兩,用麻布裹緊,點(diǎn)燃引線能炸碎石頭。”老道手里的火把 “啪” 地掉在地上:“你這后生…… 怎么知道我?guī)煾競鞯拿胤??”原來老道的師父曾在驪山煉丹,因火藥炸了丹房被處死,這方子便成了禁術(shù)。他隱居括蒼山,本想帶進(jìn)棺材,卻被沈蘅的商隊(duì)說動 —— 他們說有個(gè)年輕人能讓火藥 “只開山,不殺人”?!案襾??!?裴琰拉著老道往船艙走,“我給你看樣?xùn)|西?!北娙烁@進(jìn)后艙,只見裴琰從暗格里取出個(gè)陶甕,里面裝著些顆粒狀的東西?!斑@是我按你說的比例配的,但加了些草木灰,” 他指著甕口的細(xì)孔,“點(diǎn)燃后只會冒煙,不會炸 —— 守城時(shí)能擋叛軍的箭?!崩系滥笃鹨涣B劻寺劊鋈淮笮Γ骸懊畎?!草木灰能熄火星,這法子我怎么沒想過?” 他從葫蘆里倒出些黃色粉末,“這是我煉的‘雄黃’,混進(jìn)去,煙是黃色的,能當(dāng)信號?!鄙蜣靠粗矍斑@群奇人 —— 造機(jī)關(guān)的元老,識礦石的阿青,通水利的法明,懂火藥的老道,還有裴琰和魯爾、蘇文遠(yuǎn),忽然覺得心里踏實(shí)了許多。她走到艙門口,望著蘆葦蕩外的星空:“明日起,咱們這‘流動匠營’就出發(fā),先去睢陽送器械,再往江南各州府去 —— 哪里需要工匠,咱們就去哪里。”元老正在給機(jī)關(guān)鳥上弦,聞言頭也不抬:“我的機(jī)關(guān)要裝在最前面的船上,得讓叛軍瞧瞧,咱們漢人有的是巧思?!卑⑶喟阉нM(jìn)懷里:“我要去看看睢陽的礦山,說不定能找到比硫磺更有用的石頭。”法明和尚用樹枝在地上畫了個(gè)巨大的 “水” 字:“貧僧要去看看睢陽的護(hù)城河,能不能改成能養(yǎng)魚的‘活水河’?!崩系绖t抱著陶甕,對著里面的火藥喃喃自語:“得再加點(diǎn)硝石…… 不,還是少點(diǎn)硫磺……”裴琰望著艙里忙碌的身影,忽然想起父親常說的 “百工合心,可撼山岳”。他走到案前,提筆在《守城器械圖》上添了一行字:“匠者之心,不在殺人,在活人?!濒敔枩愡^來,指著那行字:“少郎這字,比蘇先生的還好看。”蘇文遠(yuǎn)正幫阿青整理礦石標(biāo)本,聞言笑道:“等咱們守住了睢陽,就把這圖刻在城墻上,讓后人都知道,是這些手藝救了一城百姓?!迸撏獾娘L(fēng)帶著江水的潮氣,吹得燈火搖曳。遠(yuǎn)處傳來鐵匠們敲打鐵器的叮當(dāng)聲,混著元老調(diào)試機(jī)關(guān)的 “咔嗒” 聲,阿青辨認(rèn)礦石的低語,還有老道哼的煉丹口訣,像一首奇特的歌。沈蘅忽然想起在長安西市初見裴琰時(shí),他站在水力錘旁,眼神亮得像淬了火的鋼。那時(shí)她只當(dāng)他是個(gè)癡迷手藝的少年,卻不知這雙手不僅能鍛造兵器,更能聚攏起這么多顆想要 “活人” 的心?!捌疱^吧?!?她對舵手道,“往睢陽去?!贝?duì)緩緩駛離蘆葦蕩,船頭的火把在江面上拖出長長的光帶。裴琰站在甲板上,望著身后漸遠(yuǎn)的揚(yáng)州城,忽然覺得那些曾經(jīng)讓他輾轉(zhuǎn)難眠的問題 —— 技術(shù)該殺人還是救人,手藝該藏著還是傳下去 —— 似乎有了答案。就像元老說的:“好手藝就像好刀,在屠夫手里是兇器,在庖廚手里,能切出養(yǎng)活人的肉?!濒敔柌恢螘r(shí)站在他身后,手里握著那把斷水刀:“少郎,你看前面的星星,像不像睢陽城頭的火把?”裴琰望著滿天繁星,忽然笑了。他知道,等他們把這些匠師的手藝帶到睢陽,那些火把就再也不會滅了。第四節(jié):火藥初探括蒼山的霧氣能吞掉整座道觀,卻裹不住丹爐里飄出的硫磺味。老道抱著個(gè)黑陶甕蹲在青石臺上,甕口塞著團(tuán)浸了桐油的麻布,像只伏在崖邊的老龜?!斑@‘伏火法’傳了三代,” 他用枯指敲了敲陶甕,甕里傳來 “沙沙” 的輕響,“我?guī)煾府?dāng)年在驪山煉丹,就靠這方子炸死過偷丹的熊羆。”裴琰蹲在旁撥弄著一堆礦石,阿青剛從溪谷里撿來的 —— 有閃著銀星的硫磺,泛著玻璃光的硝石,還有燒過的木炭,被少女按 “三六一” 的比例分在三個(gè)竹筐里?!袄系勒f要‘死灰復(fù)燃’,” 少女抓起一把硝石,指尖沾著白花花的粉末,“這石頭磨碎了能當(dāng)肥料,混著硫磺卻能炸山,倒比江湖上的毒粉厲害?!濒敔柾鸲牙锾砹藟K松木,火星濺在他護(hù)腕的銅環(huán)上。他總覺得這煉丹術(shù)邪門,上個(gè)月在揚(yáng)州碼頭,老道試放的 “煙火” 把船帆燒了個(gè)窟窿,此刻見陶甕口冒出淡藍(lán)的煙,忍不住往后縮了縮:“少郎,這東西要是炸了,咱們四個(gè)怕要變成肉末。”蘇文遠(yuǎn)正往《火藥紀(jì)要》上描配方,聞言筆尖一抖,墨滴在 “硫磺七兩” 字樣上洇成個(gè)黑團(tuán):“要不…… 先讓老道試試小劑量?”老道忽然咧嘴一笑,露出缺了顆門牙的牙床:“后生們別怕。老道我煉壞過三十七座丹爐,這身骨頭早該跟丹藥混在一起了?!?他忽然扯開麻布,往甕里撒了把細(xì)沙,“加這個(gè)能讓力道勻些,免得炸得石渣亂飛?!崩ㄉn山深處有個(gè)廢棄的礦洞,是當(dāng)年采銀留下的,洞壁上還嵌著沒挖凈的銀星子。裴琰讓魯爾搬來塊半人高的頑石,豎在洞底當(dāng)靶子,自己則拉著眾人退到十丈外的拐角,只留條縫隙觀望。老道舉著火折子的手異常穩(wěn),紫袍被山風(fēng)灌得像面旗子。“看好了!” 他將火折子往甕口一湊,麻布 “騰” 地燃起藍(lán)火,隨即猛地將陶甕推向頑石,轉(zhuǎn)身就跑。眾人只聽 “轟” 的一聲悶響,耳膜像被重錘砸中,洞頂?shù)乃槭瘒W嘩往下掉。等煙塵稍散,才見那半人高的頑石裂成了七八塊,最大的一塊竟被掀到了洞口。“乖乖!” 魯爾摸著被震麻的耳朵,鐵鉗從手中滑落,“這比投石機(jī)厲害十倍!”裴琰盯著那些還在冒煙的碎石,忽然想起睢陽城頭那些被叛軍撞得搖搖欲墜的城門。若用這東西守城,怕是能把云梯連人帶架炸成齏粉??伤窒肫鹇尻柗贂鴷r(shí)的火光,那些被火藥燒毀的典籍,此刻洞壁上焦黑的痕跡,竟與記憶中的殘頁重合?!疤伊??!?他撿起塊帶著焦痕的碎石,指尖被燙得一縮,“要是用在城里,怕是會傷著自己人?!崩系勒媚_扒拉著石渣,聞言嗤了聲:“烈才好用!當(dāng)年秦瓊破洛陽,要是有這東西,哪用得上程咬金的三板斧?”“可這東西殺起人來……” 蘇文遠(yuǎn)的聲音發(fā)顫,他仿佛看見那些碎石變成了斷肢殘臂。阿青忽然指著洞壁上滲出的水珠:“這礦洞是活水脈,要是把火藥埋在地下,說不定能引水淹敵軍?!?少女蹲下身,用樹枝在地上畫了個(gè)簡易的水渠圖,“像法明師父說的龍尾車,能讓水往高處流,火藥炸開的缺口正好當(dāng)閘門。”裴琰的心猛地一動。他想起睢陽被叛軍斷糧時(shí),全城人喝著帶泥沙的井水。若能炸開山石引出活水,既能解燃眉之急,又不用傷及性命。“得改改配方?!?他蹲在那堆礦石前,重新分撥著硫磺與硝石,“少放些硝石,多加草木灰 —— 老道說的‘雄黃煙’倒是能用,守城時(shí)既能擋箭,又能當(dāng)信號。”老道摸著胡子直點(diǎn)頭:“后生懂行!草木灰能熄火星,就像給猛虎套了韁繩?!?他忽然從懷里掏出個(gè)瓷瓶,倒出些灰綠色的粉末,“這是‘爛石藥’,混進(jìn)去能讓炸碎的石頭發(fā)脆,傷不了筋骨?!苯酉聛淼娜?,他們在礦洞里反復(fù)試驗(yàn)。裴琰發(fā)現(xiàn),火藥的威力全在配比 —— 硝石多了易爆,硫磺多了煙大,只有按 “硝七硫二炭一” 的比例混合,再加三成草木灰,才能炸得既裂石又不傷人。阿青則找到了控制火藥方向的法子。她讓魯爾用厚陶罐裝火藥,罐口只留個(gè)小縫,點(diǎn)燃后,爆炸的力道就會順著縫隙噴出,像把無形的巨斧,能在巖壁上劈出整齊的缺口。“這叫‘定向破巖’?!?少女用炭在陶罐上畫了個(gè)箭頭,“要是把罐口對著敵軍的地道,能讓他們連人帶土埋在里面,卻傷不著外面的人?!碧K文遠(yuǎn)在旁飛快記錄,筆尖在紙上沙沙作響。他忽然指著洞壁上滲出的水珠:“這里的泉水含硝石,要是能就地取材……”裴琰順著他指的方向望去,只見巖壁上的水珠在陽光下泛著銀光,像撒了層鹽。他讓阿青用銀簪刮了些粉末,放在火上一燒,竟 “噼啪” 作響?!坝邢跏 ?少女眼睛一亮,“比咱們帶來的還純!”老道卻忽然嘆了口氣:“可惜了這好東西,終究還是要跟殺人沾邊?!迸徵切┰诨鹬姓ㄩ_的硝石粉末,忽然想起父親臨終前的話:“手藝是死的,人是活的。一把刀能砍柴,也能殺人,全看握刀的是誰。”他站起身,拍了拍身上的灰:“從今日起,這火藥只用來守城、開礦、引水 —— 非到萬不得已,絕不用來傷人?!濒敔枔炱饓K被火藥炸出的石片,上面還帶著焦痕:“少郎說的是。咱們造這東西,是為了讓更多人活下去,不是為了殺更多人?!崩系篮鋈粡膽牙锾统鰝€(gè)錦囊,里面裝著些黑色的粉末:“這是我?guī)煾噶粝碌摹妓帯?,能讓引線燒得勻些,你們用得上?!?他望著裴琰,眼神里少了幾分戲謔,多了幾分鄭重,“后生,老道我這手藝,就托付給你了。別讓它變成造孽的東西?!迸徵舆^錦囊,只覺沉甸甸的。他知道,自己接過的不僅是配方,更是一份沉甸甸的責(zé)任。三日后,他們帶著改良后的火藥配方返回?fù)P州。沈蘅的水上工坊已整裝待發(fā),王木匠新造的 “拍竿” 架在船頭,法明和尚設(shè)計(jì)的 “水閘” 也安裝妥當(dāng)?!袄ㄉn山的火藥……” 沈蘅望著裴琰,眼神里帶著期待?!澳苁刈☆£??!?裴琰的聲音很沉,卻異常堅(jiān)定,“但有個(gè)條件,不到城破人亡,絕不能用它殺人。”沈蘅點(diǎn)了點(diǎn)頭:“我信你?!?她忽然從艙外進(jìn)來,手里拿著一封密信,“睢陽那邊傳來消息,叛軍又增兵了,張巡將軍說,怕是撐不了多久了?!迸徵男拿偷匾怀?。他望著那些堆在艙底的火藥罐,忽然覺得肩上的擔(dān)子更重了?!俺霭l(fā)吧?!?他對舵手道,“去睢陽?!贝?duì)緩緩駛離碼頭,江風(fēng)帶著水汽,吹得船帆獵獵作響。裴琰站在船頭,望著漸漸遠(yuǎn)去的括蒼山,心里暗暗發(fā)誓:絕不讓那些在礦洞里試驗(yàn)成功的火藥,變成收割性命的利器。他要讓它成為守護(hù)生命的盾牌,成為亂世中那一點(diǎn)微弱卻不滅的光。括蒼山的晨霧裹著松針的清氣,卻洗不掉礦洞石壁上的焦黑。裴琰蹲在那堆炸裂的頑石前,指尖撫過碎石邊緣 —— 那些被火藥崩開的斷口竟泛著金屬般的冷光,仿佛不是石頭,而是被劈開的生鐵?!斑@東西能掀翻城墻?!?魯爾用鐵鉗夾起一塊還在冒煙的石片,聲音里帶著后怕,“昨日若不是躲在拐角,咱們四個(gè)此刻怕已成了洞壁上的血污?!?他臂上的舊傷被震得發(fā)疼,那道在幽州留下的箭疤此刻紅得像要滲出血來。蘇文遠(yuǎn)正往《火藥紀(jì)要》上補(bǔ)畫爆炸范圍圖,筆尖在 “三丈內(nèi)碎石穿透鐵甲” 字樣上頓了頓:“石兄,你看這煙……” 洞頂還飄著淡綠色的煙霧,是老道加的雄黃末,在晨光里竟像一條活蛇,順著巖壁縫隙往外鉆。裴琰忽然起身往洞外走,魯爾忙提著火折子跟上。少女阿青正蹲在溪澗邊,將炸碎的硫磺礦石往竹籃里撿,見裴琰臉色凝重,手里的石片 “咚” 地落進(jìn)水里:“是不是配方錯(cuò)了?”“錯(cuò)得厲害?!?裴琰望著溪對岸那片被震得傾斜的竹林,每根竹稈都像被無形的手?jǐn)Q過,斷口齊齊指向礦洞方向,“這威力,能把睢陽的城門炸成齏粉 —— 可城門后面,是百姓的房子?!崩系啦恢螘r(shí)跟了出來,紫袍沾著石屑,倒像披了件綴滿星子的道袍。他往溪水里扔了塊硫磺,看著水面泛起的藍(lán)火哼道:“當(dāng)年徐福東渡,帶的丹砂能毒死鯨魚。利器本就該有鋒芒,是殺人還是開山,全看握刀人的心?!薄翱傻赌苁涨?,這東西炸出去,收不回。” 裴琰撿起塊被震落的竹枝,枝椏上還掛著半片竹葉,“前日在礦洞試放時(shí),你聽見那聲響了?像地裂 —— 若在城里炸開,怕是能驚得嬰兒夜哭三月不止?!闭f著,法明和尚從山道上下來,僧袍下擺沾著泥。他剛?cè)タ辈焐嫌蔚乃矗掷锱踔鴫K濕漉漉的青石:“這石質(zhì)疏松,若在此處埋火藥,能炸開條水渠,引山泉水灌田?!?和尚用手指在石上劃出紋路,“貧僧算過,只需兩甕火藥,便能讓括蒼山南麓的百畝荒地變成水田?!迸徵男拿偷匾惶?。他忽然想起在商州礦場見過的旱地,那些被流民用鋤頭刨得冒火星的土地,若有活水灌溉,何至于畝產(chǎn)不足三石?“改配方。” 他轉(zhuǎn)身往礦洞走,腳步比來時(shí)沉了三分,“硝石減一成,加兩倍的木炭 —— 老道,你的‘爛石藥’還有多少?”老道眼睛一亮:“夠改十甕!后生想通了?”“想通了它該炸石頭,不該炸人?!?裴琰蹲在那堆礦石前,重新分揀起來。阿青立刻跟著動手,將硫磺末篩得更細(xì),少女指尖沾著粉末,在陽光下泛著銀光,倒像捧著碎星子。魯爾往火堆里添了塊松木,火光明明滅滅照在眾人臉上。他忽然想起在幽州作坊里見過的叛軍工匠,那些人造的箭簇上總刻著 “殺唐狗” 三字,此刻看著裴琰專注的側(cè)臉,忽然懂了少郎為何對火藥如此謹(jǐn)慎 —— 有些東西一旦沾了血,就再也洗不凈了。三日后,礦洞外炸開了第一條水渠。裴琰將火藥埋在預(yù)選的石縫里,用麻布裹緊,只留根細(xì)如發(fā)絲的引線。眾人退到百丈外的山坳里,看著那團(tuán)綠煙順著風(fēng)勢鉆進(jìn)石縫,忽然 “轟隆” 一聲,山搖地動間,一股清泉竟順著炸開的缺口涌了出來,在陽光下像條閃著金鱗的龍?!俺闪?!” 阿青跳起來,竹籃里的礦石撒了一地,“這水能澆三畝地!”蘇文遠(yuǎn)忙在紀(jì)要上添畫水渠走向,筆尖沾著泥也不顧:“石兄,這法子能記進(jìn)《天工錄》嗎?”裴琰望著那道奔涌的火水,忽然覺得眼眶發(fā)熱。他想起父親被押走前,曾摸著家里那口老井說:“鐵能造刀,也能造水車 —— 別讓手藝只認(rèn)得血,忘了糧。”老道卻蹲在炸開的石堆前嘆氣:“可惜了這好火藥,竟用來澆田?!薄皾蔡锊缓妹矗俊?法明和尚掬起一捧泉水,水從指縫漏下,在陽光下碎成珍珠,“佛祖說,救人一命勝造七級浮屠。這渠水能活百人,勝造百級浮屠?!碑?dāng)晚,他們在道觀里清點(diǎn)行裝。阿青將篩選好的硝石裝在陶罐里,少女忽然指著罐底的紋路道:“這罐是我爹當(dāng)年裝礦樣的,你看這圈凸起 —— 若把火藥按紋路填進(jìn)去,炸開時(shí)能成扇面,正好清理城根的叛軍地道?!迸徵舆^陶罐,指尖撫過那些被歲月磨得光滑的凸起。他忽然想起睢陽城里那些被叛軍挖得縱橫交錯(cuò)的地道,去年冬天,張巡就是派士兵往地道里灌沸水,才守住了西城墻?!暗眉觽€(gè)機(jī)關(guān)?!?他在罐口畫了個(gè)活扣,“這扣兒一松,能讓火藥先冒煙再炸 —— 給叛軍留條逃命的路?!崩系劳J里倒著硫磺末,聞言哼道:“婦人之仁!叛軍殺咱們工匠時(shí)可沒手軟?!薄翱稍蹅儾皇桥衍??!?裴琰將陶罐放在案上,與那些造箭簇的模具并排,“爹說,鐵匠的錘子能砸斷鐵,也能接好斷骨 —— 手藝要記著救人,忘了殺人?!濒敔栒锶杉Z,忽然指著窗外:“那是什么?”眾人湊到窗邊,只見夜色里掠過一道綠光,拖著長長的尾巴,在山尖炸開,像朵盛開的菊花。是老道的 “雄黃煙”,卻比往日亮了三倍。“是沈姑娘的信號!” 蘇文遠(yuǎn)認(rèn)出那是商隊(duì)約定的 “急報(bào)” 煙火,“定是睢陽那邊出事了!”老道一把抓起裝火藥的背簍:“走!去睢陽!老道倒要看看,這些藥粉是救人性命,還是送人性命!”裴琰望著那朵漸漸散去的綠煙,忽然將《火藥紀(jì)要》塞進(jìn)懷里。他在最后一頁添了句話:“火藥者,非兇器也,是開山斧,是引水龍 —— 用它活百人,勝過殺千敵?!崩ㄉn山的風(fēng)順著山道往下灌,吹得道觀的銅鈴 “叮當(dāng)” 作響。裴琰忽然想起在長安西市造刀的那個(gè)清晨,水力錘砸在鋼坯上的聲響,竟與此刻懷里火藥罐的輕顫隱隱相合。原來手藝從來都在選擇 —— 是讓鐵變成殺人的刀,還是救人的犁;是讓火藥變成炸城的利器,還是引水的神泉?!白甙??!?他抓起那只帶活扣的陶罐,罐身還留著阿青父親刻的礦脈圖,“去睢陽?!濒敔柨钢F匠爐跟在后面,鐵砧與風(fēng)箱碰撞出 “哐當(dāng)” 聲,像在敲著進(jìn)軍的鼓點(diǎn)。阿青提著裝滿礦石的竹籃,少女腳步輕快,倒像趕著去溪澗撿最亮的石頭。老道則哼著煉丹口訣,紫袍在夜色里飄得像面招展的旗。山腳下,沈蘅派來的快船已泊在碼頭,船頭的燈籠在江面上晃著,像顆跳動的星子。裴琰望著那點(diǎn)光亮,忽然覺得懷里的火藥罐不再沉重 —— 因?yàn)樗?,里面裝的不是死亡,是希望。是能炸開生路的希望??齑陂L江夜航時(shí),船板總隨著江水的起伏輕顫,像揣著顆不安分的心臟。裴琰蹲在艙底擺弄那只帶活扣的陶罐,指尖反復(fù)摩挲著阿青父親刻的礦脈紋路 —— 那些交錯(cuò)的線條在月光下泛著青光,竟與睢陽的地道分布圖隱隱重合?!斑@扣兒得再松半分?!?他用小銼刀細(xì)細(xì)打磨著機(jī)關(guān),火星落在艙板的縫隙里,轉(zhuǎn)瞬即逝。魯爾守在旁添炭,鐵匠爐里的火焰映得兩人臉膛忽明忽暗,倒像當(dāng)年在幽州作坊里偷改叛軍兵器時(shí)的光景?!吧倮煽傉f要留余地,” 魯爾忽然開口,鐵鉗夾著塊通紅的烙鐵在空氣中畫弧,“可叛軍攻雍丘時(shí),可沒給張將軍留余地?!?他左臂的箭傷又在作痛,那道疤痕在火光下扭曲著,像條要咬人的蛇。裴琰沒抬頭,只將陶罐扣在掌心試重量:“去年在淮河用延時(shí)火折子救流民時(shí),你還記得那個(gè)抱孩子的婦人嗎?她說,她男人原是叛軍里的鐵匠,被強(qiáng)征去造刀的?!迸撻T “吱呀” 一聲被推開,阿青抱著個(gè)竹筐進(jìn)來,筐里碼著整整齊齊的礦石。少女將一塊瑩白的硝石放在裴琰面前:“括蒼山新采的‘冰硝’,比之前的威力大三成,但煙小 —— 守城時(shí)不容易被叛軍察覺?!碧K文遠(yuǎn)正趴在案上繪制火藥引爆的角度圖,聞言筆尖一頓:“煙小是好,可若炸偏了……” 他想起礦洞里那些飛濺的碎石,紙上的墨痕又洇開半寸。老道不知何時(shí)從上層艙房下來了,懷里抱著個(gè)黑陶丹爐,爐口還冒著絲絲涼氣?!袄系兰恿恕谒幚铮?他往陶罐里撒了撮灰白色的粉末,“能讓炸開的石渣帶寒氣,雖傷不了性命,卻能凍得敵軍握不住刀?!狈骱蜕懈M(jìn)來,手里轉(zhuǎn)著串檀木佛珠,佛串與船板碰撞出 “嗒嗒” 聲?!柏毶氵^了,” 他指著艙壁上貼的睢陽地圖,“南城墻根有處暗河,若在那里埋火藥,既能炸開缺口引水淹地道,又能順著水道排走煙毒,傷不著城里百姓。”裴琰望著那張被眾人批注得密密麻麻的地圖,忽然覺得這張紙比鐵甲還沉重。上面既有王木匠標(biāo)注的機(jī)關(guān)位置,又有阿青畫的礦脈走向,法明和尚圈出的水源地旁,老道還用朱砂點(diǎn)了個(gè) “慢燃” 的記號 —— 那是留給叛軍逃生的時(shí)間?!熬鸵乐T位的法子。” 他將陶罐放進(jìn)特制的木箱,箱底鋪著厚厚的麻布,“到了睢陽,先試放三甕在城外的荒地,讓將士們看清威力,也看清…… 這東西該怎么用?!贝兄敛墒墪r(shí),撞上了叛軍的巡邏隊(duì)。魯爾剛要抄起鐵鉗,卻被裴琰按住。老道忽然抓起一把硫磺往江里撒,夜風(fēng)瞬間卷著刺鼻的氣味飄向敵船?!袄系牢覠挼ぷ呋鹆?!” 他故意扯著嗓子喊,紫袍在船頭亂舞,“這石粉能毒死人!快躲遠(yuǎn)點(diǎn)!”叛軍果然怕了,罵罵咧咧地轉(zhuǎn)舵離去。阿青蹲在船尾偷笑,少女將一塊硝石扔進(jìn)水里,看著水面泛起的白沫道:“他們哪知道,這‘毒藥’明年開春能肥田?!碧K文遠(yuǎn)在紀(jì)要上添了句 “硫磺可作驅(qū)敵之用”,忽然抬頭道:“石兄,你說后世會記得咱們造火藥是為了引水澆田嗎?”裴琰望著漸漸遠(yuǎn)去的叛軍船影,想起父親留在鍛坊墻上的那句話:“匠者留名,不在碑上,在活人的日子里?!?他摸了摸懷里的《火藥紀(jì)要》,封皮已被汗水浸得發(fā)皺,卻比任何錦緞都珍貴。快到睢陽地界時(shí),張巡派來的信使跳上了船。那士兵肩上中了一箭,箭頭還留在肉里,卻死死攥著一封血書:“叛軍挖地道至城下,三日內(nèi)必破城,急需破巖利器。”裴琰拆開信,指腹撫過 “破巖” 二字,忽然將木箱上的鎖扣緊了緊?!案嬖V將軍,” 他對信使道,“我們帶的不是利器,是能守住城的法子。”船靠岸時(shí),睢陽的城頭正飄著狼煙。裴琰站在碼頭望著那片被戰(zhàn)火熏黑的城墻,忽然轉(zhuǎn)身對眾人道:“記住咱們在括蒼山說的 —— 非到絕境,絕不動殺招?!濒敔柨钙鹧b火藥的木箱,鐵鉗在陽光下閃著冷光,卻沒了往日的殺氣。阿青把篩選好的硝石分給守城的士兵,少女特意叮囑:“這石頭要輕拿輕放,它能活人性命,也能……”“也能護(hù)著咱們守住家。” 一個(gè)滿臉稚氣的小兵接過礦石,眼里閃著光。裴琰望著那片被硝煙籠罩的城池,忽然覺得懷里的《火藥紀(jì)要》有了溫度。他知道,接下來的仗會很難打,但只要手里的火藥還在炸開生路,而不是收割性命,那些在城墻上浴血的將士,那些在坊里盼著黎明的百姓,就總有希望。夜色漸深,睢陽的更鼓聲順著風(fēng)飄過來,“咚 —— 咚 ——” 瞧得人心里發(fā)緊。裴琰蹲在城根下,最后檢查了一遍火藥的引線,忽然在地上畫了個(gè)小小的 “活” 字。這字要刻在每個(gè)工匠心里,刻在每甕火藥上 —— 火藥可以炸碎山石,可以引出活水,卻永遠(yuǎn)不該忘記,它最該炸開的,是亂世里那條通往活下去的路。睢陽城外的荒地在月色里泛著灰白,像一塊被血浸透的裹尸布。裴琰指揮著士兵將三甕火藥埋進(jìn)預(yù)先挖好的土坑,每甕間隔三丈,形成個(gè)品字形。阿青蹲在坑邊,用銀簪測量著深度:“三尺正好,既能裂石,又不會震塌城根?!崩系劳€里摻了把雄黃末,綠幽幽的火星在夜風(fēng)里明明滅滅:“老道算過時(shí)辰,三更天風(fēng)起,煙能順著風(fēng)向飄向叛軍大營 —— 讓他們先嘗嘗這滋味?!濒敔栁罩F鉗守在最后一道工序旁,掌心的汗把鉗柄浸得發(fā)亮。他忽然想起在洛陽城外被叛軍處決的張老栓,那老工匠臨死前吼的 “造了一輩子農(nóng)具”,此刻竟與火藥引線燃燒的 “滋滋” 聲重合。“都退到五十步外的土坡后。” 裴琰拍了拍身上的塵土,目光掃過那些握著刀的士兵,“捂緊耳朵,別睜眼。”三更的梆子聲剛過,風(fēng)果然起了。裴琰點(diǎn)燃最后一根引線,綠火像條蛇鉆進(jìn)土里。眾人連滾帶爬躲到土坡后,只聽三聲悶響接連炸起,大地仿佛被一只巨手狠狠攥住,土坡上的碎石簌簌往下掉。蘇文遠(yuǎn)趴在地上,筆尖卻沒停,在《火藥紀(jì)要》上劃出三道弧線:“裂石范圍三丈,煙柱高達(dá)十丈 —— 可作信號?!钡葻焿m散去,眾人再看那片荒地,三朵蘑菇狀的土云還在緩緩升騰,原先平整的地面裂開蛛網(wǎng)般的縫隙,最大的一道竟能塞進(jìn)半個(gè)人。“乖乖!” 一個(gè)老兵張大了嘴,手里的槍桿 “當(dāng)” 地砸在地上,“這要是埋在叛軍地道里……”裴琰盯著那些還在冒煙的裂縫,忽然想起括蒼山炸開的水渠。同樣是火藥,同樣是裂石,卻一個(gè)為引水,一個(gè)為御敵。他彎腰撿起塊帶著焦痕的土塊,土粒從指縫漏下,像極了睢陽城里百姓喝的帶沙的井水?!鞍雅浞礁幕亍羁凇??!?他對老道說,聲音有些發(fā)啞,“加草木灰,減硝石 —— 能裂地道就行,別傷著挖地道的兵卒?!崩系绖傄瘩g,卻見法明和尚捧著一碗清水走過來,水里漂著幾片從城根摘下的枯葉:“貧僧在南城墻根試過了,那里的土脈連著護(hù)城河,火藥炸開的裂縫能自動引水 —— 叛軍若不逃,就得變成水里的魚?!薄白兂婶~也比變成碎肉強(qiáng)?!?裴琰把土塊扔進(jìn)碗里,泥水渾濁,卻映出天上的星子,“張將軍說過,守城是為護(hù)百姓,不是為殺叛軍?!被氐匠莾?nèi)時(shí),天已微亮。沈蘅帶著商隊(duì)送來的硫磺和硝石候在軍械坊,見裴琰滿身塵土,忙遞過塊干凈布巾:“叛軍的地道已挖到西城墻下,張將軍說最多撐三日?!薄皦蛄??!?裴琰擦了擦臉,布巾上立刻印出灰黑的印子,“讓王木匠備足木楔,火藥炸開后,得用這東西撐住裂縫,免得傷著城里的地基?!卑⑶嗾展蘩锾畹V石,聞言抬頭:“我?guī)讉€(gè)小兵去勘察礦脈,城里的青石里含硝石,能就地取材?!?少女的雙丫髻沾著草屑,眼里卻亮得像藏著括蒼山的星子。接下來的兩日,全城工匠都動了起來。鐵匠鋪里,魯爾將鐵片打造成弧形,用來加固火藥罐;木匠坊中,王木匠做的木楔子帶著倒刺,能牢牢卡住裂縫;法明和尚則領(lǐng)著百姓疏通護(hù)城河,確保水能順著炸開口子灌進(jìn)地道。裴琰蹲在城根下,最后檢查著埋好的火藥。每甕都按 “硝六硫二炭一草木灰一” 的比例調(diào)配,引線比原定長了半尺 —— 足夠叛軍聽見聲響后逃生。“真要留活路?” 沈蘅站在他身后,望著遠(yuǎn)處叛軍大營里飄起的炊煙,“他們前日還在城外殺了咱們送糧的兵卒。”裴琰想起那個(gè)在淮河救下的婦人,想起她懷里那個(gè)喊著 “爹要回家” 的孩子。他忽然抓起一把火藥,撒在風(fēng)里:“這東西能改變戰(zhàn)爭,就該讓它往好里變。”三更時(shí)分,叛軍果然從地道里摸了上來,鐵鎬刨土的 “咚咚” 聲在城根下聽得一清二楚。張巡在城樓揮動令旗,裴琰點(diǎn)燃了引線。綠火順著藥捻鉆進(jìn)土里,片刻后,三聲悶響從地下傳來,西城墻根的地面猛地鼓起,隨即裂開道道縫隙。緊接著,護(hù)城河的水順著裂縫 “嘩嘩” 往里灌,地道里傳來叛軍的驚叫和水浪聲?!俺闪?!” 城樓上爆發(fā)出歡呼。裴琰趴在垛口往下看,只見叛軍從裂縫里狼狽地爬出來,渾身濕透,手里還攥著沒來得及扔掉的鐵鎬。守城的士兵舉著弓,卻被張巡按?。骸胺潘麄兓厝?—— 讓安祿山知道,咱們睢陽有能炸地引水的神技,卻不輕易殺人?!迸衍娺B滾帶爬逃回大營,留下滿地的鎬頭和頭盔。裴琰望著那些在夜色里閃爍的金屬碎片,忽然覺得心里那塊懸著的石頭落了地。他轉(zhuǎn)身走進(jìn)軍械坊,蘇文遠(yuǎn)正往《火藥紀(jì)要》上添最后一筆:“睢陽初用,裂地道三丈,引水淹敵,無傷性命?!迸徵闷鸸P,在末尾加了行字:“技者,當(dāng)知敬畏 —— 非到絕境,不動殺招?!贝巴猓鞚u漸亮了。陽光透過窗欞照在案上,將那些字鍍上一層金邊。老道正用剩余的火藥演示 “煙火信號”,綠煙在晨光里沖上云霄,像一只展翅的鳳凰。魯爾在爐邊鍛打著新的鐵犁,叮當(dāng)聲清脆,竟蓋過了遠(yuǎn)處的號角。阿青蹲在門口篩選礦石,少女哼著江南的小調(diào),竹籃里的硝石在陽光下泛著瑩白的光。裴琰望著這一切,忽然明白父親說的 “手藝活在人身上” 是什么意思?;鹚幙梢哉ㄉ?,可以引水,全看握在誰手里,為了什么 —— 就像這亂世,可以燒殺搶掠,也可以在廢墟上種出莊稼。他將《火藥紀(jì)要》仔細(xì)收好,放進(jìn)沈蘅送來的紫檀木匣里。匣子里還躺著元老爺子做的機(jī)關(guān)鳥,翅膀上刻著 “守土” 二字?!霸撊?zhǔn)備下一批火藥了?!?裴琰對眾人道,聲音里帶著前所未有的堅(jiān)定。睢陽的風(fēng)順著窗縫鉆進(jìn)來,帶著護(hù)城河的水汽,吹得案上的圖紙輕輕翻動。上面的火藥配方,機(jī)關(guān)圖樣,水利圖,都在訴說著一個(gè)道理:真正的天工,從不是殺人的利器,而是讓日子能過下去的念想。就像此刻,城門外傳來百姓打水的笑聲,軍械坊里的叮當(dāng)聲,還有那只機(jī)關(guān)鳥在陽光下扇動翅膀的輕響,合在一起,成了亂世里最動聽的長歌。
第五節(jié):睢陽急報(bào)
江南的梅雨季總帶著化不開的濕意,水上工坊的艙板滲著水,將裴琰新繪的《水力鍛機(jī)圖》洇出淡淡的水痕。他正用松煙墨修補(bǔ)被浸濕的線條,忽聽艙外傳來急促的腳步聲,魯爾撞開艙門時(shí),鐵鉗上還沾著鍛打的火星。“少郎!北岸來了個(gè)帶箭的信使!” 突厥漢子的聲音劈得像被刀割過,“說是睢陽來的,懷里揣著張將軍的血書!”裴琰手里的狼毫 “啪” 地落在紙上,墨團(tuán)在 “齒輪傳動” 字樣上炸開。他想起雍丘城頭那張被箭矢劃破的臉,張巡揮槍挑落叛軍時(shí),甲胄上的血珠濺在自己改良的投石機(jī)上,像極了此刻案上暈開的墨漬。沈蘅已帶著信使進(jìn)艙,那兵卒肩上插著半支箭,箭桿上刻著 “燕” 字 —— 叛軍的記號。他懷里緊緊攥著塊染血的麻布,布上的字跡被血水浸得發(fā)暗,卻依舊能辨認(rèn)出 “睢陽?!?三個(gè)大字?!皬垖④娬f……” 信使咳著血,每說一個(gè)字都牽動傷口,“叛軍斷了糧道,城里只剩三日口糧。史朝義放話,破城后要屠盡工匠……” 他忽然抓住裴琰的手腕,指節(jié)因用力而發(fā)白,“將軍說您懂守城器械,求您…… 求您去睢陽!”裴琰望著那片刺目的紅,忽然想起雍丘城破前夜,自己留下改良圖紙時(shí),張巡塞給他的半塊麥餅。那餅硬得能硌掉牙,將軍卻說:“匠人的手能造兵器,也能揉面團(tuán) —— 守住城,才能讓這手繼續(xù)揉面團(tuán)?!薄拔胰ァ!?他掰開信使的手,聲音比睢陽的城墻還沉,“但得帶足器械和工匠?!鄙蜣客蝗话醋∷母觳玻箝g銀鐲與裴琰的鐵環(huán)撞出清響:“我調(diào)二十艘快船,把括蒼山造的火藥、轉(zhuǎn)關(guān)弩全裝上?!?她轉(zhuǎn)身對晚晴道,“讓商隊(duì)把江南采買的硫磺、硝石全運(yùn)來,告訴各商號,誰要是敢私藏,按通敵論處!”信使聞言掙扎著要磕頭,卻被魯爾扶住。突厥漢子往他嘴里塞了塊干糧:“放心,我家少郎造的破甲箭,能穿透三層叛軍皮甲?!蹦荷蹬R時(shí),水上工坊已裝滿了軍械。王木匠帶著徒弟調(diào)試著新造的拍竿,元老爺子在機(jī)關(guān)鳥翅膀上涂了雄黃,說能在睢陽城頭發(fā)出信號。阿青把篩選好的硝石裝成三十個(gè)陶罐,每個(gè)罐口都系著紅綢 —— 那是少女從江南帶來的,原想繡成刀鞘上的蓮花?!袄ㄉn山的煉丹老道呢?” 裴琰清點(diǎn)人數(shù)時(shí)發(fā)現(xiàn)少了人,艙角那只裝 “慢燃藥” 的葫蘆還在,卻不見了紫袍身影。“老道說去給火藥‘加持’,一早就上了岸?!?蘇文遠(yuǎn)捧著《火藥紀(jì)要》,指尖在 “非到絕境不傷人” 那行字上反復(fù)摩挲。正說著,艙外傳來孩童的驚叫。眾人奔出去,只見老道背著個(gè)竹簍站在跳板上,簍里竟裝著七個(gè)衣衫襤褸的孩子?!斑@些是洛陽逃出來的匠戶后代,” 老道往跳板上啐了口,“叛軍燒工坊時(shí),他們躲在染缸里才活下來,帶去睢陽學(xué)手藝?!弊钚〉暮⒆颖е鴤€(gè)燒焦的木傀儡,傀儡的胳膊缺了半截,卻還能活動 —— 是元老爺子去年送的那只。裴琰忽然想起自己十八歲那年造的第一把橫刀,刀鞘上刻著父親的話:“手藝要傳下去,得先有人活著?!贝?duì)啟航時(shí),江南的百姓自發(fā)來送行。有送麥餅的老嫗,有塞草藥的郎中,還有個(gè)瘸腿的鐵匠,往魯爾手里塞了把淬火用的青鹽:“這鹽能讓刀刃更韌,是我爹當(dāng)年給軍器監(jiān)供的貨?!毙兄灵L江中段,忽遇逆風(fēng)。沈蘅站在船頭指揮調(diào)整帆角,江風(fēng)掀起她的裙角,露出靴筒里藏著的短刀 —— 那是裴琰在揚(yáng)州為她打的,刀身刻著 “商路” 二字。“史朝義在采石磯設(shè)了三道關(guān)卡,” 她展開密信,上面用胭脂畫著叛軍布防,“我讓‘水鸮’們在蘆葦蕩藏了二十艘漁船,能載咱們繞過去?!迸徵h(yuǎn)處隱約可見的叛軍烽火臺,忽然對魯爾道:“把投石機(jī)的配重再加五十斤?!?他摸出阿青藏在陶罐里的硝石,“過了磯頭,就用‘雄黃煙’報(bào)信 —— 讓張將軍知道咱們來了。”深夜的蘆葦蕩像片墨色的海,漁船在其中穿梭,船槳攪動水面的聲響驚起成群水鳥。阿青蹲在船頭,將水晶石對著月亮,折射的銀光在蘆葦上劃出光路,為船隊(duì)指引方向。“看!” 少女忽然指向夜空,一道綠光正從睢陽方向升起,拖著長長的尾巴,“是元老爺子的機(jī)關(guān)鳥!”老道瞇眼辨認(rèn)著光軌:“是‘求救’信號 —— 城里怕是快撐不住了?!迸徵テ鹨话蚜蚧峭锶觯瘫堑臍馕对谝癸L(fēng)中散開:“讓快船掛商隊(duì)旗號,就說送絲綢給史朝義賀壽?!?他往火藥罐里塞了把草木灰,“等靠近關(guān)卡,就用‘定向破巖’炸開礁石,堵住他們的航道?!碧炜炝?xí)r,船隊(duì)終于繞過采石磯。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見睢陽城頭的狼煙,裴琰忽然站在船頭解下鐵環(huán),往江里扔了塊石頭?!爱?dāng)年在雍丘,我造的投石機(jī)總差半分火候,” 他對蘇文遠(yuǎn)道,“這次要讓叛軍知道,江南的工匠不僅會造兵器,還會堵他們的路。”魯爾正往轉(zhuǎn)關(guān)弩上弦,聞言大笑:“少郎忘了?您改良的曲轅犁,能讓江南畝產(chǎn)多收兩石糧 —— 等守住睢陽,咱們就教百姓用這犁種地。”艙內(nèi)忽然傳來孩童的哭聲。最小的孩子正對著燒焦的木傀儡流淚,傀儡的斷臂卡在轉(zhuǎn)動的齒輪里。元老爺子走過去,三兩下拆了傀儡的關(guān)節(jié):“爺爺給你造個(gè)會打鼓的,比這強(qiáng)十倍?!迸徵@一幕,忽然覺得懷里的《守城器械圖》有了溫度。那些圖紙上的線條,火藥的配方,終究是為了讓這些孩子能繼續(xù)玩傀儡,讓瘸腿鐵匠能繼續(xù)淬他的刀,讓揉面團(tuán)的手不用去握血污的兵器?!斑€有一日水路?!?沈蘅收起密信,指尖沾著胭脂,在裴琰的圖紙上圈出睢陽西城墻,“那里是叛軍主攻方向,張將軍說,地道已挖到護(hù)城河底?!迸徵谌Τ龅奈恢卯嬃藗€(gè)火藥罐:“讓法明師父帶水匠先去炸暗河,把叛軍淹在地道里。” 他忽然想起什么,往阿青的竹簍里塞了包茶葉,“這是江南新茶,等守城時(shí),咱們煮茶喝?!鄙倥t了眼眶,卻把茶葉分給孩子們:“等趕走叛軍,我教你們辨認(rèn)礦石 —— 括蒼山的硫磺石,能燒出藍(lán)色的火?!贝?duì)在晨光里劈開江面,像一把巨斧剖開亂世的迷霧。裴琰站在船頭,望著越來越近的睢陽城頭,忽然扯開嗓子喊起江南的號子 —— 那是沈蘅商隊(duì)卸貨時(shí)唱的,此刻混著鐵器的叮當(dāng),竟比戰(zhàn)鼓還振奮人心。他知道,睢陽的城墻后,有等著破甲箭的士兵,有盼著揉面團(tuán)的百姓,還有無數(shù)雙等著繼續(xù)握工具的手。這些手,才是比火藥更烈的火,比城墻更硬的骨?!斑€有三十里。” 沈蘅遞過來一塊麥餅,和雍丘那半塊一樣硬,“張將軍說,這餅得就著城墻上的露水吃,才夠勁?!迸徵Я丝陲?,麥香混著江水的咸味漫過舌尖。他想起父親在長安鍛坊說的最后一句話:“鐵能鍛成刀,也能打成犁 —— 就看你想讓它割麥子,還是割人命。”遠(yuǎn)處的睢陽城頭,又升起一道狼煙。這一次,裴琰看清了煙里裹著的火星,像極了括蒼山礦洞里炸開的火藥,像江南打鐵爐里跳動的火苗,像無數(shù)匠人眼里不滅的光。船過楚州地界時(shí),江面上開始飄起叛軍的巡邏筏。那些筏子用被俘的商船改造而成,筏首架著叛軍自造的弩機(jī),箭桿歪歪扭扭,一看便知是強(qiáng)征的民間鐵匠所造。“這弩機(jī)的望山歪了半寸。” 裴琰趴在艙板縫隙上觀察,指尖在膝蓋上畫出弩機(jī)的輪廓,“射程最多五十步,不用怕?!濒敔栆褜⑵萍准b好轉(zhuǎn)關(guān)弩,鐵鉗在箭簇上敲出細(xì)碎的火星:“少郎說打哪?”“打他們的筏繩?!?沈蘅忽然從艙內(nèi)出來,手里拿著商隊(duì)的賬冊,“那些筏子是用麻繩捆的,泡了水更脆?!?她撕下賬冊的紙頁,卷成細(xì)筒遞給阿青,“讓孩子們吹這個(gè),裝作商隊(duì)的貨郎?!逼邆€(gè)孩子立刻拿起紙筒吹得嗚嗚響,聲音混在江風(fēng)里,竟真讓叛軍放松了警惕。待筏子靠近快船三丈遠(yuǎn)時(shí),裴琰猛地扳動轉(zhuǎn)關(guān)弩的機(jī)括,三支破甲箭齊刷刷射斷了筏首的麻繩。“嘩啦” 一聲,叛軍的弩機(jī)隨著散架的木筏墜進(jìn)江里。魯爾趁機(jī)將一包硫磺撒過去,刺鼻的煙嗆得叛軍直咳嗽,快船趁亂鉆進(jìn)蘆葦蕩,只留下叛軍在筏上罵罵咧咧。最小的孩子舉著燒焦的木傀儡歡呼,傀儡的斷手被元老爺子用銅絲接好,此刻正隨著孩子的動作上下擺動?!暗冗M(jìn)了城,” 老人摸著孩子的頭,“爺爺給傀儡裝個(gè)機(jī)關(guān),讓它會射箭。”暮色降臨時(shí),船隊(duì)在一處廢棄的渡口靠岸。法明和尚帶著水匠們先行探路,臨行前在地上畫了幅簡易地圖:“順著這條溪澗走,能避開叛軍的崗哨,直通睢陽的護(hù)城河?!?他指著溪水里游動的魚,“這水是活水,能飲用,也能……”“也能灌叛軍的地道?!?裴琰接過地圖,將阿青篩選的硝石分發(fā)給眾人,“每人帶兩罐,罐口朝后 —— 別傷著自己人。”夜行軍時(shí),溪澗的月光將眾人的影子拉得很長。蘇文遠(yuǎn)捧著《火藥紀(jì)要》邊走邊記,忽然被塊石頭絆倒,墨汁在 “煙火信號” 字樣上洇出片烏云。“可惜沒帶硯臺,” 書生懊惱地用溪水洗手,“這字怕是要模糊了。”“模糊才好。” 裴琰幫他扶起紙卷,“真要被叛軍搜去,也看不懂?!?他忽然想起長安西市的水力錘,那時(shí)總覺得圖紙要畫得越清楚越好,如今才明白,真正的好手藝,該藏在心里。行至半途,忽聞前方傳來哭喊聲。撥開溪澗的蘆葦一看,十幾個(gè)流民正被叛軍驅(qū)趕著往相反方向走,其中有個(gè)抱著嬰兒的婦人,懷里還揣著塊被血浸透的麻布 —— 和張巡的血書材質(zhì)一樣?!笆穷£柼映鰜淼?!” 魯爾握緊鐵鉗就要沖上去,被裴琰按住。老道往溪水里撒了把雄黃,綠煙順著風(fēng)飄向叛軍:“老道去‘做法’,你們救人?!?他扯開嗓子唱起難懂的咒文,紫袍在月光里飄得像團(tuán)鬼火。叛軍果然被吸引過去,罵罵咧咧地驅(qū)趕 “裝神弄鬼的老道”。裴琰趁機(jī)帶人沖出蘆葦蕩,魯爾一拳打翻領(lǐng)頭的兵卒,阿青則用石塊砸斷了捆綁流民的繩索。“將軍讓我們突圍去江南搬救兵!” 婦人跪在地上,把血書塞進(jìn)裴琰手里,“城里…… 城里已經(jīng)開始吃人了!”這句話像塊燒紅的烙鐵,燙得眾人說不出話。蘇文遠(yuǎn)手里的《火藥紀(jì)要》“啪” 地掉在地上,被溪水浸濕了大半?!皬垖④姎⒘怂℃?另一個(gè)流民哭道,“說要讓士兵們活著守住城……”裴琰忽然想起雍丘城頭那個(gè)白發(fā)老嫗,她把唯一的兒子送上城樓時(shí)說:“守城就是守家,家沒了,人活著也像死了?!?他撿起地上的血書,上面寫著 “睢陽若破,江南危矣”,字跡已被淚水泡得發(fā)皺。“加快速度?!?裴琰將血書塞進(jìn)懷里,那里還揣著父親留下的鐵礦圖譜,兩張紙?jiān)谛乜谫N在一起,像兩塊要燒起來的烙鐵,“今夜必須進(jìn)城?!焙蟀胍沟念£柍腔\罩在死寂里,只有城頭的刁斗聲還在提醒著這是座活著的城。裴琰指揮眾人用 “定向破巖” 炸開護(hù)城河的暗門,火藥的悶響被溪澗的水流聲掩蓋,只驚起幾只夜鷺?!笆鞘硯煾祮??” 暗門后傳來個(gè)沙啞的聲音,是張巡身邊的親兵,“將軍等你們…… 等得快把槍桿磨禿了。”進(jìn)城后才發(fā)現(xiàn),睢陽比想象的更慘烈。街道上到處是餓殍,百姓們用草根樹皮果腹,卻依舊幫著搬運(yùn)石塊守城。軍械坊里,幾個(gè)老工匠正用百姓捐的鐵器打造兵器,爐火映著他們顴骨高聳的臉,像一群在地獄里鍛造的鬼?!澳銈兛蓙砹?!” 張巡從城樓上跑下來,甲胄上的裂縫里還嵌著箭頭,他一把抓住裴琰的手,力道大得像要捏碎對方的骨頭,“再晚一日,這城……”裴琰沒讓他說完,指著帶來的器械:“轉(zhuǎn)關(guān)弩能一次射五支箭,火藥能炸叛軍的地道,還有這些孩子……” 他摸了摸最小那個(gè)孩子的頭,“他們能學(xué)手藝,等城守住了,好重建工坊?!睆堁餐切┖⒆?,忽然轉(zhuǎn)過身去擦了擦眼睛。城樓上的風(fēng)卷著血腥氣,吹得他花白的鬢發(fā)亂舞:“昨夜殺了最后一匹戰(zhàn)馬,給傷兵熬了湯……”“我們帶了糧食?!?沈蘅指揮商隊(duì)卸糧,布袋落地的聲響在死寂的城里顯得格外清亮,“夠支撐五日 —— 五日里,定能想出退敵的法子?!痹蠣斪右褞е降茉谡{(diào)試機(jī)關(guān)鳥,那只修好的木傀儡被孩子抱在懷里,傀儡的斷手此刻握著支小箭。阿青則和法明和尚勘察城根的礦脈,少女用銀簪刮下城墻的石粉:“這里的青石含硝石,能就地造火藥?!迸徵叩杰娦捣唬闷鹄瞎そ炒蛟斓臉寳U —— 木料是百姓捐的門板,上面還留著孩童刻的歪歪扭扭的 “家” 字。他忽然對魯爾道:“把水力錘的圖紙找出來,等叛軍退了,咱們在城里造一架 —— 讓孩子們看看,鐵能造兵器,也能造農(nóng)具?!濒敔桙c(diǎn)頭去翻圖紙,鐵鉗在月光里劃出道銀光。蘇文遠(yuǎn)正用溪水清洗被浸濕的《火藥紀(jì)要》,墨跡雖模糊了些,“非到絕境不傷人” 那行字卻依舊清晰。城樓上忽然傳來歡呼。老道的機(jī)關(guān)鳥帶著 “雄黃煙” 沖上夜空,綠火在睢陽的夜色里炸開,像朵盛開的蓮花。張巡望著那朵煙火,忽然對裴琰笑道:“你看,這比叛軍的狼煙好看多了。”裴琰望著煙火下一張張消瘦卻亮著光的臉,忽然明白沈蘅那句 “守一城即守萬民” 的意思。這城墻上的每塊磚,軍械坊里的每把錘,甚至孩子懷里那只斷手的木傀儡,都在訴說著一個(gè)道理:活下去,不僅是為了自己,更是為了讓手藝能傳下去,讓那些該開花的蓮花,能在硝煙散盡后,好好開在江南的池塘里。“明日起,” 裴琰握緊手里的槍桿,門板的木紋硌得手心發(fā)疼,“咱們造守城器械 —— 不造殺人的,造能讓更多人活下去的?!背菢巧系牡蠖仿曈猪懥?,“咚 —— 咚 ——” 這次聽著竟像在為新生的希望敲鼓。遠(yuǎn)處的叛軍大營還亮著燈火,卻不知他們即將面對的,不是冰冷的兵器,而是一群要守護(hù)家園的人,和他們手里那些既能裂石,也能澆田的手藝。睢陽的晨霧裹著血腥氣,將城頭的箭簇染成淡紅色。裴琰蹲在垛口邊打磨破甲箭,箭頭在晨光里泛著冷光,卻在最鋒利處留了半分圓鈍 —— 這是他新琢磨的 “護(hù)刃” 手法,怕士兵用力過猛傷了自己?!笆硯煾?,叛軍又在填護(hù)城河!” 一個(gè)滿臉稚氣的小兵跑過來,甲胄太大,晃得像掛在身上的鐵皮,“張將軍讓您去看看,能不能用火藥炸他們的土袋?”裴琰跟著小兵往西城樓走,腳下的青石板被血浸得發(fā)黏。昨夜叛軍又攻了半宿,史朝義顯然急了,竟驅(qū)趕百姓當(dāng)肉盾,讓唐軍投鼠忌器。城根下堆著叛軍的尸體,有穿皮甲的兵卒,也有穿著布衣的流民,分不清誰是被迫,誰是自愿。張巡正用槍桿撥開土袋查看,槍尖挑著塊染血的麻布,上面繡著江南的水紋 —— 是沈蘅商隊(duì)特有的料子?!斑@是從叛軍土袋里翻出來的,” 將軍的聲音沙啞得像被砂紙磨過,“他們把咱們送糧隊(duì)的尸身…… 填進(jìn)了土袋。”裴琰的指甲深深掐進(jìn)掌心。他想起那些在淮河救下的流民,想起揚(yáng)州碼頭送麥餅的老嫗,忽然抓起一支破甲箭:“我去炸了他們的土袋?!薄皠e用火藥?!?沈蘅不知何時(shí)站在身后,鬢邊別著支沒雕完的木簪 —— 是阿青昨夜用叛軍的箭桿刻的,“會傷著里面的尸身?!?她指著城根那片蘆葦,“讓法明師父引溪水灌土袋,泡漲了自然沉不下去?!狈骱蜕辛⒖處е橙ネ谝鳒?,僧袍下擺掃過城磚上的血漬,留下淡淡的灰痕?!柏毶氵^,” 他用禪杖在地上劃出水流方向,“只需炸開三丈寬的缺口,溪水能漫過土袋三尺?!迸徵蜕挟嫵龅幕【€,忽然想起括蒼山炸開的水渠。同樣是引水解困,那時(shí)是為澆田,此刻是為守城,卻都藏著 “活” 的念想。他往箭袋里塞了把破甲箭:“我去掩護(hù)?!濒敔柨钢D(zhuǎn)關(guān)弩跟上來,鐵鉗在箭簇上敲出火星:“少郎說射哪,我就射哪?!迸衍姷耐链?duì)離護(hù)城河還有十丈時(shí),法明和尚點(diǎn)燃了埋在缺口的火藥。悶響過后,溪水 “嘩嘩” 漫過城根,土袋果然開始下沉。史朝義在陣前怒吼,讓弓箭手射殺挖溝的水匠?!胺偶 ?裴琰扳動轉(zhuǎn)關(guān)弩,五支破甲箭齊刷刷射斷了叛軍的弓弦。魯爾趁機(jī)用投石機(jī)拋出捆著硫磺的草垛,綠煙在叛軍陣前彌漫,嗆得他們弓都握不穩(wěn)?!昂茫 ?城樓上爆發(fā)出歡呼。有個(gè)斷了腿的老兵爬著往箭袋里添箭,斷肢在地上拖出暗紅的痕,卻笑得露出豁牙:“這箭比當(dāng)年軍器監(jiān)造的強(qiáng)十倍!”裴琰忽然注意到老兵懷里揣著塊鐵片,上面刻著 “裴” 字 —— 是父親當(dāng)年為邊軍打造的箭簇標(biāo)記。他心里一酸,將自己剛打磨好的箭塞給老兵:“這箭能穿透叛軍的鐵盾。”退潮時(shí),叛軍的土袋隊(duì)狼狽退回大營。裴琰蹲在城根清洗箭簇,溪水帶著血污流進(jìn)護(hù)城河,卻沖不散水底那些熟悉的水紋 —— 沈蘅商隊(duì)的貨箱在水下泛著烏光,是昨夜悄悄沉下去的硫磺和硝石?!吧倮煽炜?!” 魯爾指著遠(yuǎn)處的蘆葦蕩,七個(gè)孩子正用阿青教的法子辨認(rèn)礦石,最小那個(gè)舉著塊瑩白的硝石喊:“這能造火藥!”元老爺子坐在城樓邊給木傀儡裝機(jī)關(guān),傀儡手里的小箭能射出三尺遠(yuǎn)?!暗韧肆藬?,” 老人對孩子說,“咱們造個(gè)會耕地的木牛,比你爹娘拉犁還省力?!鄙蜣繋е剃?duì)清點(diǎn)剩余物資,賬冊上 “硫磺五十斤”“硝石三十斤” 的字跡被雨水洇得發(fā)藍(lán)?!斑€能造二十甕火藥,” 她對裴琰道,“但得省著用 —— 江南的商隊(duì)被叛軍劫了,一時(shí)補(bǔ)不上貨。”裴琰望著賬冊上的數(shù)字,忽然在 “火藥” 旁添了 “農(nóng)具” 二字:“留十甕開礦用,等守城了,教百姓用火藥炸石頭造梯田?!蹦荷蹬R時(shí),張巡在城樓擺了 “慶功宴”—— 每人半塊麥餅,配著護(hù)城河的水。將軍舉著水囊敬眾人:“等睢陽守住了,我請大家吃江南的鰣魚,就著沈姑娘的新茶。”蘇文遠(yuǎn)在《火藥紀(jì)要》上添了句 “水攻勝火攻”,筆尖沾著麥餅的碎屑,在紙上畫出笑臉。阿青把硝石分給守城的士兵,少女指著天上的星子:“那顆最亮的是鐵礦星,跟著它走,能找到造箭的好鐵。”深夜,裴琰被城根的動靜驚醒。是史朝義派敢死隊(duì)挖地道偷襲,鎬頭刨土的聲響在寂靜里格外刺耳。他抓起轉(zhuǎn)關(guān)弩往城樓跑,魯爾扛著投石機(jī)跟在后面,鐵鉗在月光里閃著冷光?!胺艧?!” 裴琰對元老爺子喊。機(jī)關(guān)鳥帶著雄黃煙沖上夜空,綠火在夜色里炸成傘狀 —— 這是約定的 “急報(bào)” 信號,通知各處工匠戒備。叛軍的敢死隊(duì)剛從地道里鉆出來,就被法明和尚引的溪水灌了回去。裴琰趁機(jī)用破甲箭射斷了地道的支撐木,“轟隆” 一聲,洞口被碎石封住,只留下叛軍在里面慘叫?!笆刈×?!” 城樓上爆發(fā)出歡呼。裴琰靠在垛口邊喘氣,望著遠(yuǎn)處叛軍大營里熄滅的火把,忽然覺得掌心的老繭發(fā)燙。他想起父親說的 “手藝要記著活人”,此刻城根下潺潺的溪水,軍械坊里叮當(dāng)?shù)腻N聲,甚至孩子抱著木傀儡發(fā)出的輕笑,都在告訴他:這城,他們守得住。天邊泛起魚肚白時(shí),沈蘅遞過來半塊麥餅:“張將軍說,等退了敵,讓你在睢陽開家鍛坊,就叫‘裴氏’。”裴琰咬了口餅,麥香混著硝煙味漫過舌尖。他望著初升的太陽照在城樓上,那些染血的箭簇竟泛著金紅的光,像無數(shù)把要劈開黑暗的刀?!暗乳_了鍛坊,” 他對沈蘅道,“先造一百把曲轅犁,送給守城的百姓?!边h(yuǎn)處的叛軍大營沒再亮起火把,卻不知他們即將面對的,是一群要把火藥變成開山斧、把箭簇變成播種器的人。這些人用手藝守護(hù)的,從來不是冰冷的城墻,而是墻后那些等著日出而作的炊煙,等著弦歌不輟的坊市,等著把斷手木傀儡變成耕地木牛的孩子。城樓上的刁斗聲又響了,“咚 —— 咚 ——” 這次像在為黎明敲鼓。裴琰握緊手里的破甲箭,箭頭的圓鈍處映著朝陽,像一顆正在升起的星子。睢陽的第七日清晨,城根的血水終于褪成了淡粉。裴琰蹲在軍械坊的青石案前,將最后一批破甲箭的箭頭磨出圓鈍的弧度,魯爾在旁拉風(fēng)箱,風(fēng)箱的皮革已磨出透亮的洞,呼哧聲像頭衰老的黃牛。“少郎,張將軍說叛軍在東門架了云梯,要硬攻?!?蘇文遠(yuǎn)抱著《火藥紀(jì)要》跑進(jìn)來,紙頁被風(fēng)掀得嘩嘩響,“法明師父的引流溝被填了,溪水灌不進(jìn)地道了!”裴琰抓起三支箭往箭袋里塞,鐵環(huán)與箭桿碰撞出脆響:“讓阿青帶孩子去南城墻,那里有元老爺子的機(jī)關(guān)箭,安全?!?他往魯爾手里塞了把硫磺,“去地道口布煙,別炸,嗆得他們爬不出來就行?!鄙蜣空笓]商隊(duì)把最后幾袋糧食搬進(jìn)地窖,見裴琰要上城樓,忽然拽住他的衣袖:“我讓‘水鸮’查了,史朝義的糧道在城外三十里的柳林渡,今晚我?guī)巳ソ?。?她腕間銀鐲滑到肘彎,露出腕上那道為護(hù)賬本留下的刀疤,“你守好城,等我回來煮茶?!迸徵伙L(fēng)掀起的裙角,忽然想起長安西市那個(gè)看水力錘的午后。那時(shí)她裙角繡的江南水紋,此刻竟與城根退潮后露出的河床紋路重合。“小心?!?他塞給她一把短刀,是用叛軍箭簇改的,“刀鞘是阿青用染坊剩下的紅綢縫的。”城樓的激戰(zhàn)從辰時(shí)持續(xù)到未時(shí)。叛軍的云梯像密集的蜈蚣,順著城墻往上爬,史朝義在陣前揮著鎏金刀嘶吼:“破城后,工匠全活剮!”“放拍竿!” 張巡的槍桿已染成紫黑,他指著最前面那架云梯,“把它砸進(jìn)護(hù)城河!”王木匠扳動機(jī)關(guān),三丈長的拍竿帶著風(fēng)聲砸下去,云梯連人帶架翻進(jìn)水里,濺起的血珠落在裴琰臉上。他趁機(jī)扳轉(zhuǎn)關(guān)弩,五支破甲箭穿透三個(gè)叛軍的皮甲,卻都避開要害 —— 箭頭的圓鈍處只讓他們血流不止,倒在梯上堵住后隊(duì)?!笆硯煾颠@箭法!” 老兵在旁叫好,斷腿在箭袋上蹭出灰痕,“既擋了路,又沒造殺孽!”裴琰沒應(yīng)聲,他正盯著叛軍陣中那尊新架的投石機(jī) —— 石料是拆的民房的柱礎(chǔ),上面還留著百姓刻的 “闔家平安”。他忽然對魯爾道:“調(diào)配重,把咱們的石彈往他們投石機(jī)底座扔,別砸人?!濒敔枓嗥痂F錘敲動絞盤,三十斤重的石彈呼嘯著砸在叛軍投石機(jī)的木架上,“咔嚓” 一聲,支架歪成了四十五度。史朝義氣得暴跳,卻只能眼睜睜看著唐軍的石彈接二連三地毀掉他的攻城器械。暮色降臨時(shí),叛軍終于退了。城樓上的士兵癱在地上,用最后力氣往箭袋里添箭。裴琰發(fā)現(xiàn),幸存的破甲箭竟都留著那道圓鈍的弧度 —— 是守城的士兵們照著他的樣子磨的?!翱?!” 阿青忽然指著柳林渡方向,那里升起一道綠光,是沈蘅商隊(duì)的信號,“他們得手了!”眾人擁到垛口邊,只見二十艘快船載著糧食往睢陽駛來,船頭的火把在暮色里像條游動的火龍。沈蘅站在最前面那艘船的船頭,裙角沾著草屑,手里還攥著半片叛軍的旗幟?!敖倭怂麄?nèi)炜诩Z!” 她對著城樓大喊,聲音被風(fēng)撕得發(fā)碎,“夠撐到江南的援軍來了!”張巡忽然老淚縱橫。他舉著槍桿對著快船方向深深一揖,城樓上的士兵跟著跪下,連斷腿的老兵都匍匐在地,額頭抵著染血的城磚。夜里,軍械坊難得亮起了三盞油燈。元老爺子在給木傀儡裝新關(guān)節(jié),這次是用叛軍的刀鞘改的,能靈活轉(zhuǎn)動;阿青和孩子們圍著火爐烤麥餅,餅香混著硫磺味竟格外誘人;法明和尚在補(bǔ)他的僧袍,針腳歪歪扭扭,卻把破洞縫成了蓮花的形狀。裴琰翻開《火藥紀(jì)要》,在最后一頁添了句話:“睢陽七日,箭不傷要害,火不焚民居 —— 守一城,即守萬民。”蘇文遠(yuǎn)湊過來,在旁邊畫了個(gè)小小的笑臉:“等咱們把《天工錄》寫完,這頁定要刻在最前面?!濒敔柡鋈幌肫鹗裁矗瑥膽牙锾统鰤K焦黑的鐵 —— 是裴家鍛坊那臺水力錘的碎片,他從長安帶出來的?!吧倮?,等平了亂,咱們再造臺水力錘,比長安那個(gè)還大?!迸徵菈K鐵,忽然覺得眼眶發(fā)熱。他想起父親被押走時(shí)的眼神,想起兄長在獄中的絕筆,那些未能說出口的囑托,此刻竟都藏在這城磚的血痕里,藏在孩子們啃麥餅的笑聲里,藏在沈蘅裙角那片染血的紅綢里。天快亮?xí)r,叛軍大營傳來哭喊聲。是史朝義在燒營撤退,火光映紅了半個(gè)夜空,卻照不亮睢陽城頭那些亮著的眼睛。裴琰站在垛口邊,望著漸漸遠(yuǎn)去的火光,忽然解開腕上的鐵環(huán),扔進(jìn)了護(hù)城河。鐵環(huán)落水時(shí)發(fā)出清脆的響,像在為過去的苦難送行。“該準(zhǔn)備春耕的農(nóng)具了?!?他對魯爾道,聲音里帶著前所未有的輕快,“江南的稻種,該往地里撒了?!背菢窍?,沈蘅的商隊(duì)正在卸糧,麻袋落地的聲響驚起成群水鳥。孩子們舉著木傀儡在糧堆旁奔跑,傀儡的新關(guān)節(jié)在晨光里閃著銀光。蘇文遠(yuǎn)在《火藥紀(jì)要》的封面上寫下 “睢陽急報(bào)終”,筆尖沾著晨露,將字跡暈染成一片溫柔的藍(lán)。他忽然明白,那些火藥、箭簇、機(jī)關(guān),終究是為了讓這些墨跡能平安落在紙上,讓江南的水紋能繼續(xù)繡在裙角,讓每個(gè)握著工具的手,都能在硝煙散盡后,穩(wěn)穩(wěn)握住春天的犁。