詹姆斯·威爾遜的目光，終于從手中的文件移開，落在了這件粗糙卻異常蓬松飽滿的樣品上。那雙冰湖般的眼睛，第一次清晰地映出了這件東西的輪廓，但也僅僅是一瞬。他微微后仰，靠在高背椅寬大舒適的椅背上，指尖習慣性地在光滑的扶手上輕輕敲擊，發(fā)出低沉而規(guī)律的“嗒、嗒”聲，那聲音像秒針在走動，精準地丈量著亞歷山德羅所剩無幾的時間。
亞歷山德羅的臉上沒有絲毫慌亂，他早已預料到這個反應(yīng)，他立刻將手中那份沉甸甸的“證據(jù)鏈”文件向前推了推，精準地翻開到第一頁——那張他親手繪制的、觸目驚心的地中海埃及長絨棉價格暴跌曲線圖。
“領(lǐng)事閣下，請允許我澄清?！眮啔v山德羅的聲音清晰而快速，帶著一種不容置疑的緊迫感，“我并非推銷原料，而是提供一個完整的、能立即緩解前線危機的解決方案。”他的手指用力點在那條陡峭下行的價格線上，“市場恐慌，優(yōu)質(zhì)埃及長絨棉價格已跌至冰點！而它，恰恰是現(xiàn)有條件下，保暖效能遠超普通棉花、最適合填充冬裝內(nèi)膽的材料！”
他迅速翻頁，指向那份《泰晤士報》剪報和從水手口供中提煉出的血腥關(guān)鍵詞：“您桌上的報紙，以及我從可靠渠道獲得的、來自前線士兵、軍官甚至軍醫(yī)的第一手證詞，都指向同一個地獄般的現(xiàn)實——現(xiàn)有冬裝嚴重不足且效能低下，尤其是填充物！它們在嚴寒和濕氣中迅速失效，沾水結(jié)冰，成為奪命的負擔！”
威爾遜領(lǐng)事的指尖停止了敲擊，他的目光在價格曲線和那些“凍傷壞死蔓延”、“截肢不及”、“單薄大衣沾水結(jié)冰”的字眼上來回掃視。亞歷山德羅抓住這稍縱即逝的松動，語速更快，邏輯如刀鋒般展開：“從曼徹斯特或倫敦運送成品冬裝，需要數(shù)周甚至數(shù)月！而熱那亞港到塞瓦斯托波爾的海路，在順風條件下只需七到十天！”他再次翻頁，展示出一張簡單卻清晰的地中海航線圖，上面用紅筆醒目地標注了熱那亞到塞瓦斯托波爾的距離和預估航程?！皶r間就是士兵的生命！每提前一天送達，就能挽救無數(shù)手腳和性命！”
他拿起桌上的棉絮樣品，雙手用力撕開外層簡陋的縫合線，露出里面雪白、蓬松、纖維細長的棉絮核心：“您看！這就是我們倉庫里現(xiàn)成的、足量的埃及長絨棉！蓬松度、保暖性、吸濕排濕能力，遠超市面常見填充物！我的作坊已完成關(guān)鍵設(shè)備改造，可以在七天內(nèi)，將這批原料高效彈制成符合填充標準的棉絮內(nèi)膽！”他強調(diào)著“現(xiàn)成”、“足量”、“七天內(nèi)”這幾個關(guān)鍵詞，每一個詞都像重錘，敲在時間的緊迫性上。
威爾遜領(lǐng)事身體微微前傾，冰湖般的眼睛第一次真正聚焦在亞歷山德羅臉上，銳利得仿佛要穿透他的靈魂：“七天內(nèi)？批量生產(chǎn)？年輕人，你如何證明你的作坊具備這種能力？空口許諾，毫無價值?！彼馁|(zhì)疑如同冰冷的鋼針。
亞歷山德羅早有準備。他迅速從文件最后抽出一張簽滿了潦草名字的紙條，以及一份同樣字跡潦草但條款清晰的簡單協(xié)議：“作坊現(xiàn)有熟練工人六名，我已簽署協(xié)議，確保他們?nèi)ν度?。同時，”他停頓了一下，聲音帶著一絲不易察覺的沉重，“我已準備雇傭三十名熟悉縫紉的戰(zhàn)爭寡婦，組成臨時生產(chǎn)隊伍。她們需要工作養(yǎng)家，紀律性和服從性遠超普通工人，原料、場地、人力、關(guān)鍵設(shè)備均已就緒！只要您點頭，明天一早，第一批內(nèi)膽就能開始填充縫制！”
“戰(zhàn)爭寡婦？”威爾遜領(lǐng)事眉頭不易察覺地蹙了一下，但并未多言。在生存面前，道德感總是脆弱的。亞歷山德羅立刻拋出了精心設(shè)計的、最關(guān)鍵的風險控制方案——那份結(jié)構(gòu)化協(xié)議草案。他將草案推向威爾遜領(lǐng)事面前，手指點著核心條款：
“領(lǐng)事閣下，我理解您的顧慮。因此，我提議一份對雙方都公平、且將風險降至最低的結(jié)構(gòu)化協(xié)議?！?/p>
“第一，階梯式交付與支付：貴方只需預付首批5000件內(nèi)膽原材料費用的10%作為啟動資金。我方在收到定金后立刻全力生產(chǎn)，首批5000件在約定時間內(nèi)完成并交付貴方指定地點，由貴方軍需官嚴格驗收。只有首批貨物完全合格，貴方確認滿意后，才啟動后續(xù)20000件大單的采購流程，并支付相應(yīng)比例定金。這10%預付金，足以覆蓋我初期改造設(shè)備和雇傭寡婦的部分成本，對貴方而言，風險近乎為零?！?/p>
“第二，質(zhì)量保證金與違約金：若我方未能按時交付首批合格貨物，或后續(xù)大單出現(xiàn)嚴重質(zhì)量問題，我自愿支付相當于訂單總額20%的違約金，并承擔所有運輸損失。我的家族作坊和房產(chǎn)將作為抵押。”
“第三，貴方的絕對保障：”亞歷山德羅的聲音壓得更低，帶著一種心照不宣的暗示，“若因任何非我方原因（例如政策變動、戰(zhàn)爭結(jié)束等）導致貴方在首批驗收合格后，放棄后續(xù)大單采購……”他直視著威爾遜領(lǐng)事的眼睛，一字一句地說道，“那么，作為協(xié)議的一部分，領(lǐng)事閣下您本人，需利用您的影響力，確保協(xié)助我方將這批符合軍用標準的優(yōu)質(zhì)棉衣內(nèi)膽，通過可靠渠道（比如黑海某些……中立商船），轉(zhuǎn)售給其他‘有需求’的買家——無論是俄國人，還是黑市商人，他們同樣在冰天雪地里掙扎。貨物價值足以覆蓋我的成本和合理利潤，絕不會讓貴方承擔任何損失，您只是提供一條‘信息’和‘便利’?！?/p>
最后一條，才是真正的殺手锏！它將英國方面可能違約的風險，巧妙地轉(zhuǎn)嫁并提供了一個體面且有利可圖的“出口”。同時，那句“您只是提供一條‘信息’和‘便利’”，更是為領(lǐng)事個人留下了一個巨大的、隱秘的操作空間和利益想象。
辦公室里陷入了短暫的寂靜，壁爐的火光在威爾遜領(lǐng)事輪廓分明的臉上跳躍。他修長的手指拿起那份協(xié)議草案，目光銳利地掃過每一個條款。亞歷山德羅清晰地看到，當領(lǐng)事讀到“協(xié)助轉(zhuǎn)售”和“提供信息與便利”那段時，指尖在紙頁邊緣微微停頓了一下。
時間仿佛凝固了。亞歷山德羅能聽到自己心臟在胸腔里沉重搏動的聲音，他能感覺到背后格雷秘書透過門縫投來的、冰冷的審視目光。終于，威爾遜領(lǐng)事放下協(xié)議草案。他抬起眼，冰湖般的目光重新落在亞歷山德羅臉上，那里面似乎多了一些復雜難辨的東西——審視、權(quán)衡，或許還有一絲……興趣？
“10%的預付金……”威爾遜領(lǐng)事緩緩開口，聲音依舊低沉，卻似乎少了些之前的絕對冰冷，“科斯塔先生，你似乎很擅長……切割風險。”他的目光掃過桌上那件蓬松的樣品，“你的樣品，確實比我們目前收到的那些劣質(zhì)填充物要好很多。時間……也確實是我們最缺的東西?！眮啔v山德羅的心臟幾乎要跳出喉嚨，但他強行壓制著，等待著最后的判決。
威爾遜領(lǐng)事身體前傾，雙手交叉放在桌面上，那雙冰湖之眼緊緊鎖定亞歷山德羅：“協(xié)議框架……可以談。但有兩個條件。”他的語氣帶著不容置疑的權(quán)威，“第一，首批5000件，七天！從收到定金開始計時，第七天日落前，必須全部運抵港口指定倉庫！晚一小時，協(xié)議作廢，定金沒收，違約金照付！”
“第二，”他微微停頓，冰湖般的眼底掠過一絲極其隱晦的微光，聲音壓得更低，幾乎如同耳語，“關(guān)于那個‘轉(zhuǎn)售協(xié)助’條款……以及你提到的‘便利’……在最終協(xié)議文本里，需要更……靈活的表述。另外，作為對你高效解決難題的額外……激勵，首批訂單總價的百分之二，將以‘特別顧問傭金’的名義，在首批貨物驗收合格后，單獨支付給我指定的……匿名賬戶。你明白我的意思嗎？”
亞歷山德羅的瞳孔猛地收縮！心臟像是被一只冰冷的手狠狠攥??！百分之二的傭金！匿名賬戶！這赤裸裸的索賄！他瞬間明白了威爾遜所謂“更靈活表述”的含義——那“轉(zhuǎn)售協(xié)助”的條款，根本就是領(lǐng)事為自己預留的、一個既能推卸責任又能中飽私囊的后門！而他亞歷山德羅，不僅要賭上家族存亡去生產(chǎn)，還要主動將絞索的一部分，遞到這位帝國領(lǐng)事的手中！
屈辱、憤怒瞬間涌上心頭，他看著威爾遜領(lǐng)事那張道貌岸然、此刻卻透著貪婪的臉，仿佛第一次看清了這權(quán)力游戲背后真正的骯臟規(guī)則。然而，作坊里那臺發(fā)出哀鳴的機器，母親交出首飾時絕望的眼神，弟妹驚恐的面容……如同冰冷的潮水，瞬間淹沒了所有的情緒。他沒有選擇。
亞歷山德羅的喉結(jié)滾動了一下，他迎上威爾遜領(lǐng)事那洞悉一切、帶著施舍般優(yōu)越感的冰冷目光，臉上擠出一個極其僵硬、卻足夠清晰的微笑。他的聲音干澀，卻異常清晰地在這間溫暖的辦公室里響起：“當然，領(lǐng)事閣下。一切……如您所愿?！彼⑽⑶飞恚藨B(tài)放得極低，“協(xié)議細節(jié)，我會按您的要求……立刻修改?！?/p>