晨霧如輕紗般籠罩著李家祖宅，丹房外的青石路上，早班的藥徒們挑著竹簍匆匆而過，竹簍里的藥材隨著腳步搖晃，散發(fā)出混雜的草木氣息。李仲握著新領(lǐng)的藥單站在庫房前，目光掃過清單上那些被劃掉的優(yōu)質(zhì)藥材，指節(jié)捏得發(fā)白。
"李公子，實(shí)在對(duì)不住。"庫房管事縮著脖子，將幾株蔫頭耷腦的凡品藥材推過來，"李銘少爺昨日把三階以上的靈草都包圓了，您這單子..."話音未落，一陣囂張的笑聲從后方傳來。
李銘身著金線繡云紋的錦袍，帶著兩名隨從施施然走來，腰間玉佩碰撞發(fā)出清脆聲響。他掃了眼李仲腳邊的藥材，故意用錦靴碾過一株藥草："喲，這不是咱們的'天才丹師'嗎？怎么淪落到撿這些破爛？"
李仲直起腰，目光如炬："丹房資源本應(yīng)按需分配，李銘兄如此獨(dú)占，是否不合規(guī)矩？"
"規(guī)矩？"李銘嗤笑一聲，突然抓起他手中的藥單撕成碎片，"在丹房，拳頭就是規(guī)矩！就憑你也配和我爭？"說著揚(yáng)手要打，卻被一聲嬌喝打斷。
"住手！"蘇月不知何時(shí)跑來，擋在李仲身前，手中的藥鋤直指李銘，"這里是丹房，不是你撒野的地方！"她轉(zhuǎn)頭對(duì)李仲使了個(gè)眼色，"丹房后山的毒瘴區(qū)有血靈草，藥效比普通藥材強(qiáng)三倍，你..."
"血靈草？"李銘眼睛一亮，旋即冷笑，"那地方瘴氣入體必死，你倒是會(huì)出餿主意。不過..."他突然湊近，壓低聲音，"若你真能采到，我便將庫房最上等的紫心蘭讓給你。"
李仲瞳孔微縮。紫心蘭正是煉制培元丹的關(guān)鍵輔藥，若能得到，不僅煉丹成功率大增，還能借此驗(yàn)證古卷中改良丹方的可行性。他沒再多言，轉(zhuǎn)身朝后山走去，身后傳來李銘等人放肆的笑聲。
毒瘴區(qū)的入口籠罩在一片灰紫色霧氣中，腐葉堆積的小徑上爬滿猩紅的藤蔓，藤蔓間垂落的露珠泛著詭異的幽光。李仲取出從丹房偷藏的避毒丹服下，將青銅油燈掛在腰間，刀刃般的寒芒劃破霧氣。
越往深處走，瘴氣愈發(fā)濃稠，油燈的光芒只能照亮身前三尺之地。突然，一聲凄厲的獸吼從左側(cè)傳來，李仲警覺地后退半步，只見一雙幽綠的眼睛在霧中若隱若現(xiàn)。那是一頭渾身長滿毒瘤的山豹，涎水滴落之處，地面竟滋滋作響。
短劍出鞘的瞬間，山豹猛地?fù)鋪?。李仲?cè)身翻滾，劍鋒劃過豹腹，腥臭的黑血濺在他衣袖上。山豹吃痛，轉(zhuǎn)身鉆入霧中。還未等他松口氣，腳下的地面突然塌陷，他整個(gè)人墜入一處暗坑。
暗坑底部潮濕陰冷，借著油燈的光，李仲看到巖壁上生長著幾株通體赤紅的靈草——正是血靈草！他強(qiáng)忍著手臂被劃傷的疼痛，小心翼翼地將靈草采下。就在這時(shí)，上方傳來一陣窸窸窣窣的聲響。
"找到了！"李銘的聲音帶著驚喜，"我說那小子怎么敢來，原來真有收獲！"
李仲心頭大震，抬頭望去，只見李銘帶著隨從站在坑邊，手中強(qiáng)弓已經(jīng)拉滿。箭矢破空而來，他堪堪躲過，背后卻被另一支箭擦傷。
"把血靈草交出來，我留你全尸。"李銘居高臨下，眼中閃爍著貪婪。
李仲握緊藥簍，突然將一株血靈草擲向空中。趁眾人目光被吸引的瞬間，他猛地躍起，短劍直刺李銘手腕。李銘慘叫一聲，強(qiáng)弓落地。但就在這時(shí)，一名隨從揮刀砍向藥簍，繩索斷裂的瞬間，裝滿血靈草的竹簍墜入懸崖。
"不！"李仲目眥欲裂，轉(zhuǎn)身去抓竹簍，卻只抓到幾片飄落的草葉。李銘捂著受傷的手腕獰笑著："和我斗？你還嫩了點(diǎn)！不過看在你讓我開心的份上..."他撿起地上的半株血靈草，"這剩下的，就當(dāng)給你收尸的費(fèi)用了。"
看著眾人離去的背影，李仲癱坐在地。手臂的傷口火辣辣地疼，心中的不甘卻如烈火般燃燒。他握緊那半株血靈草，指甲深深掐入掌心："李銘，這筆賬，我記下了。"
夜幕降臨時(shí)，李仲回到丹房。蘇月看到他狼狽的模樣，急忙為他包扎傷口："我就知道李銘那家伙不會(huì)善罷甘休，你怎么樣？"
李仲搖頭，從懷中掏出那半株血靈草："還剩半株，應(yīng)該夠?qū)嶒?yàn)一次。"他突然想起什么，"對(duì)了，你怎么知道我需要血靈草？"
蘇月臉頰微紅，別過臉去："我...我只是隨便說說。好了，你趕緊休息，明天還要煉丹呢。"
夜深人靜，李仲的丹室內(nèi)亮起幽藍(lán)的火光。他將那半株血靈草投入丹爐，心中默默推演著改良后的丹方。這一次，他不僅要證明自己，更要讓那些瞧不起他的人知道——就算沒有優(yōu)質(zhì)藥材，他也能煉制出驚世丹藥。而丹房外，一雙眼睛正透過窗紙的縫隙，死死盯著爐中跳動(dòng)的火焰...