“既然是朋友，今晚就住下吧?！?光頭漢子放下酒碗，拍了拍吳天的肩膀，力道重得像要捏碎他的骨頭，“正好后營(yíng)缺個(gè)人手搬貨，兄弟腿傷沒好利索，搭把手清點(diǎn)清點(diǎn)數(shù)目總還行，算給你湊點(diǎn)盤纏?！?/p>
吳天心里明鏡似的，這哪是湊盤纏，分明是軟禁。他故作感激地拱手：“多謝大王體恤，能有口飯吃就感激不盡了?！?/p>
吳天被鎖在后營(yíng)帳篷的第一晚，就知道這黑風(fēng)口絕非能輕易脫身的地方。光頭漢子雖沒再提 “小公子” 的茬，卻派了個(gè)獨(dú)眼暗探寸步不離地盯著他，美其名曰 “幫忙照看傷腿”，實(shí)則是把他當(dāng)成了砧板上的肉，隨時(shí)準(zhǔn)備下刀。
第二日天剛亮，獨(dú)眼就踹醒了他：“大王讓你去劈柴，手腳麻利點(diǎn)！”
吳天強(qiáng)壓下心底的不耐，堆起諂媚的笑連連應(yīng)是：“好嘞！您放心！” 待獨(dú)眼轉(zhuǎn)身離開，他握著斧頭佯裝走向柴房，余光卻在四下逡巡。墻角銹蝕的鐵網(wǎng)缺口、后山蜿蜒的羊腸小道，甚至守衛(wèi)腰間晃動(dòng)的鑰匙串，都被他暗暗記在心里。劈柴時(shí)故意將木柴堆得歪歪扭扭，實(shí)則是為了制造攀爬時(shí)的著力點(diǎn)，一邊揮斧一邊盤算著今夜的逃亡路線。
劈柴時(shí)，他故意放慢速度，聽著周圍土匪的閑聊。一個(gè)絡(luò)腮胡漢子用北狄語說：“那批貨再不動(dòng)身，恐要誤了與‘那邊’的約定?！?另一個(gè)立刻用中原話呵斥：“閉嘴！忘了規(guī)矩？” 吳天默默記下，這些人對(duì) “那批貨” 的忌憚，遠(yuǎn)超尋常貨物。
到了午后，光頭漢子突然叫他去帳篷喝酒，桌上擺著些風(fēng)干的肉干。“聽說你在境城做過學(xué)徒？” 光頭呷著酒，眼神卻像鷹隼般盯著他，“那你該認(rèn)識(shí)玄鐵吧？”
吳天心里咯噔一下，面上卻裝作茫然：“玄鐵？只聽說過是鑄兵器的好材料，尋常人家哪見得著？” 他撕下塊肉干塞進(jìn)嘴里，故意嚼得很響，“倒是聽掌柜的說過，靖王府藏著塊玄鐵鑄的令牌，能調(diào)動(dòng)邊軍，不知是真是假?！?/p>
光頭的手指在酒碗沿摩挲著，突然笑了：“你倒知道得多。要是能拿到那令牌，你說北境會(huì)怎樣？”
“那可是殺頭的大罪?！?吳天壓低聲音，故意露出幾分貪念，“不過真能拿到…… 下半輩子就不用愁了?！?他算準(zhǔn)了這些土匪想利用他打探王府內(nèi)情，索性順著他們的話頭演下去。
這日夜里，吳天被凍醒時(shí)，聽到帳篷外傳來窸窣聲。他瞇眼望去，只見獨(dú)眼正蹲在雪地里，借著月光翻看他白天換下的臟衣服，連補(bǔ)丁縫里的稻草屑都沒放過。等獨(dú)眼走后，吳天摸了摸貼胸的玉佩，那里藏著李忠給的半張地圖，幸好沒被搜走。
第三日清晨，土匪們突然騷動(dòng)起來。吳天看到幾個(gè)穿著綢緞的商人被押進(jìn)營(yíng)地，為首的留著山羊胡，見到光頭就跪地求饒：“大王饒命！小的只是路過，什么都沒看見！”
光頭一腳踹翻他：“路過？路過能摸到黑風(fēng)口的秘道入口？” 他使了個(gè)眼色，土匪們立刻將商人拖進(jìn)刑房，慘叫聲很快就傳了出來。吳天縮在柴房角落，心臟狂跳 —— 秘道！原來除了后營(yíng)的密道，還有別的入口。
第四日清晨，吳天被派去清理倉(cāng)庫。這倉(cāng)庫挨著光頭的主帳篷，平時(shí)由兩個(gè)心腹看守，今日卻不知為何只留了一個(gè)醉醺醺的漢子守在門口。他拎著掃帚進(jìn)去時(shí)，故意將動(dòng)作放得很慢，眼角的余光掃過堆在角落的木箱 —— 正是前幾日見過的黑漆箱子，只是今日最上面的箱子沒蓋嚴(yán)，露出半塊暗金色的令牌邊緣，上面隱約有紋路。
“磨蹭什么！” 守門的醉漢踹了他一腳，酒氣噴了他滿臉，“趕緊掃，等會(huì)兒有大人物來?！?/p>
吳天捂著被踹的腿應(yīng)著，掃帚劃過地面時(shí)，故意往主帳篷的方向靠了靠。里面?zhèn)鱽砉忸^壓低的聲音：“吳弘那邊又來催了，說靖王已經(jīng)起疑，讓咱們盡快把玄鐵令送過去?！?/p>
“急什么？” 另一個(gè)聲音冷笑，是那個(gè)絡(luò)腮胡，“當(dāng)初說好一手交令一手給糧草，他糧草還沒到，憑什么先交貨？”
“你懂個(gè)屁！” 光頭呵斥道，“這令牌在咱們手里多一天，就多一分風(fēng)險(xiǎn)。北狄那邊也在催，說開春就要用它調(diào)動(dòng)邊軍……”
后面的話越來越低，吳天剛想再靠近些，醉漢突然晃悠悠地站起來：“小子，往哪看？” 他一把搶過掃帚扔在地上，“去，把那堆草料搬到馬棚，別在這兒礙眼！”
吳天心里像被重錘砸了一下，強(qiáng)壓著翻涌的情緒，扛起草料往馬棚走。玄鐵令真的在他們手里！而且竟然和吳弘有關(guān)！難怪吳弘要栽贓自己，原來是為了掩蓋他私通北狄、盜取令牌的罪行。
到了第五日，光頭對(duì)吳天的監(jiān)視松了些，竟讓他跟著去搬運(yùn) “貨物”。吳天跟著土匪們走進(jìn)后山的溶洞，里面比外面暖和許多，石壁上掛著油燈，照亮一排排碼放整齊的木箱。走到最深處，他看到三個(gè)戴著面罩的黑衣人正和光頭說話，其中一人用北狄語說：“三日后，黑風(fēng)口外的落馬坡，一手交令，一手交人?！?/p>
光頭點(diǎn)頭：“放心，令牌保管得嚴(yán)實(shí)，絕出不了岔子?！?他轉(zhuǎn)身指著吳天，“這小子對(duì)王府熟，到時(shí)候讓他去接頭，引開靖王府的眼線?！?/p>
黑衣人瞥了吳天一眼，用中原話冷冷道：“別?；?，否則別怪我們不客氣。”
吳天垂著頭，裝作害怕的樣子，手指卻在暗中數(shù)著溶洞里的岔路 —— 從主道拐第三個(gè)彎，有個(gè)不起眼的石門，門軸上纏著新鮮的布條，顯然常有人出入。
回到帳篷后，吳天翻來覆去睡不著。他摸著懷里的匕首，想起李忠的囑托，想起生母留下的玉佩，突然明白玄鐵令絕不能落到北狄手里。他必須想辦法拿到令牌，揭穿吳弘的陰謀。
第六日午后，天降小雪。吳天借口去砍柴，繞到后山溶洞附近。他躲在一棵老松樹后，看到光頭的心腹鬼鬼祟祟地走進(jìn)那個(gè)纏布條的石門。等對(duì)方出來后，他悄悄摸過去，發(fā)現(xiàn)石門后是間石室，里面只擺著一張石桌，桌上的錦盒敞著，里面赫然放著塊巴掌大的令牌，玄黑色的表面刻著繁復(fù)的紋路，正是玄鐵令！
石室的角落里堆著些信件，吳天抽出來看了幾封，上面的字跡正是吳弘的，內(nèi)容全是與北狄勾結(jié)的證據(jù)。他將信件塞進(jìn)懷里，剛想拿起玄鐵令，外面突然傳來腳步聲。
“誰在里面？” 是光頭的聲音。
吳天趕緊將錦盒蓋好，躲到石桌下。光頭走進(jìn)來，拿起錦盒掂了掂，對(duì)身后的絡(luò)腮胡說：“明日就讓那小子去落馬坡接頭，咱們?cè)诎堤幎⒅?，若有異?dòng)，就……” 他做了個(gè)抹脖子的手勢(shì)。
等光頭走后，吳天從石桌下爬出來，后背已被冷汗浸透。他看著石桌上的玄鐵令，心里有了主意 —— 明日接頭時(shí)，便是他奪回令牌的最好機(jī)會(huì)。