晨霧未散時(shí)，陳景玄已經(jīng)站在夜市入口。
糖炒栗子的焦香裹著熱粥的甜，混著染坊飄來(lái)的靛藍(lán)氣息，像張黏糊糊的網(wǎng)兜頭罩下。
他舔了舔干裂的嘴唇，喉結(jié)動(dòng)了動(dòng)——這是他三天里第三次聞到人間煙火氣，前兩次都被追得躲進(jìn)草垛。
此刻燈火在霧里暈成暖黃的團(tuán)，挑擔(dān)的老漢用竹棍敲著銅盆喊“熱乎的酒釀圓子”，銅盆“叮當(dāng)”作響，聲聲入耳。
賣(mài)花擔(dān)子上的茉莉開(kāi)得正好，白生生的花骨朵顫巍巍綴在青枝上，空氣中浮動(dòng)著清冽的香氣，混著糖香與染坊的藍(lán)靛味，令人恍惚。
“好機(jī)會(huì)。”他攥緊懷里的布兜，指甲幾乎掐進(jìn)掌心。
布兜里裝著奶娘臨終前塞給他的半塊糖，還有父親貼身的《白馬賦》殘頁(yè)。
他能感覺(jué)到布兜內(nèi)側(cè)紙張的粗糙與糖塊的圓潤(rùn)，指尖微微發(fā)顫。
追兵的馬蹄聲該是在東河邊卡住了——他昨夜貼在告示上的“此人往東”，足夠讓那些蠢貨在爛泥里撲騰半個(gè)時(shí)辰。
但施文慶的鷹犬向來(lái)難纏，指不定有漏網(wǎng)的循著腳印追來(lái)。
他蹲到路邊，抄起一把混著晨露的泥灰。
指尖觸到濕冷的泥土?xí)r，想起奶娘替他擦臉的手——那雙手最后是冰涼的，沾著血，按在他后頸推他往玉米地跑。
“小公子，把臉抹黑，像個(gè)要飯的?！彼穆曇暨€在耳邊，可人已經(jīng)埋在亂葬崗了。
陳景玄閉了閉眼，將泥灰往臉上抹，粗糲的土粒蹭得眼皮生疼，帶著涼意鉆進(jìn)毛孔。
等再睜眼，水面倒影里的孩子只剩一雙亮得扎眼的眼睛，像兩顆浸在泥里的星子。
糖畫(huà)攤的銅鑼“當(dāng)”地一響，驚起幾只躲在檐角的麻雀。
七八個(gè)穿粗布短打的孩童哄地圍過(guò)去，紅的綠的糖絲在鐵板上拉出鳳凰尾巴，空氣中頓時(shí)多了一絲糖漿焦香。
攤主是個(gè)絡(luò)腮胡的漢子，手腕轉(zhuǎn)得像陀螺，糖勺里的琥珀色糖漿拉出細(xì)如發(fā)絲的線：“小祖宗們排好隊(duì)，頭一個(gè)畫(huà)龍的加顆山楂！”陳景玄縮著脖子往人堆里挪，余光瞥見(jiàn)石凳下扔著件灰布小褂，前襟沾著糖漬，袖口磨得發(fā)亮——分明是哪個(gè)孩子擠鬧時(shí)掉的。
他彎腰撿褂子的動(dòng)作比貓還輕。
粗布擦過(guò)膝蓋的瞬間，后背沁出冷汗——要是被攤主發(fā)現(xiàn)，最輕也是一頓罵。
但此刻攤主正舉著糖畫(huà)龍逗最小的娃：“瞅瞅這龍須，比你爹的算盤(pán)珠還亮！”孩子們的笑聲蓋過(guò)了他換衣服的動(dòng)靜。
陳景玄迅速脫下自己的破短打，套上那件小褂，尺寸略大，卻正好蓋住他腰間那道被追兵鞭子抽的舊傷。
布料摩擦皮膚，帶著些許粗糙的刺癢。
“找著了！”
一聲低喝像根冰錐扎進(jìn)后頸。
陳景玄的手指在衣襟上頓住。
斜后方三步遠(yuǎn)的青石板上，站著個(gè)穿玄色短打的男人，腰間掛著銅哨——是施文慶府里的家奴，他在驛站告示旁見(jiàn)過(guò)這種打扮。
男人的目光掃過(guò)人群，停在他臉上時(shí)頓了頓，又移開(kāi)。
陳景玄這才發(fā)現(xiàn)自己忘了抹黑脖子，一截白生生的皮膚從泥灰里露出來(lái)，像道醒目的標(biāo)記。
他的心跳得耳膜發(fā)疼，耳邊仿佛只剩下自己急促的呼吸。
眼角余光看見(jiàn)賣(mài)花擔(dān)子旁有個(gè)缺口，通向一條逼仄的后巷，青石板縫里長(zhǎng)著青苔，堆著幾筐沒(méi)卸完的炭。
“得引他進(jìn)人堆。”他咬了咬舌尖，心中一驚，瞬間大腦飛速運(yùn)轉(zhuǎn)，必須把他引入人群，讓他亂了陣腳，這樣自己才有機(jī)會(huì)逃脫。
他突然踉蹌著撞向旁邊穿紅襖的小丫頭。
小丫頭“哇”地哭起來(lái)，糖畫(huà)“啪”地摔在地上，人群立刻炸開(kāi)：“哪個(gè)野孩子推人！”“我家囡囡的糖鳳凰！”
玄衣人被擠得后退半步，陳景玄趁機(jī)鉆過(guò)賣(mài)花擔(dān)子。
竹篾刮得他手背見(jiàn)紅，他卻笑了——這疼比追兵的刀片子輕多了。
后巷里果然有個(gè)賣(mài)炭的孩童，十四五歲模樣，正把炭筐往板車(chē)上搬，額角沾著黑灰，見(jiàn)他過(guò)來(lái)皺了皺眉：“哪來(lái)的小叫花子？”
“我?guī)湍惆?。”陳景玄抓起一筐炭，竹篾硌得虎口發(fā)麻，炭塊滾燙，指腹被燙得微微發(fā)紅。
他記得奶娘說(shuō)過(guò)，人在累的時(shí)候最容易松防備。
他看見(jiàn)賣(mài)炭娃額角的汗珠，肩膀緊繃著，像是累極了，這句話浮現(xiàn)在腦海中，像是奶娘貼著他耳朵輕聲說(shuō)的。
果然，賣(mài)炭娃看他搬得穩(wěn)當(dāng)，緊繃的肩膀松了些：“你叫啥？”
“小九?！彼摽诙觥@是奶娘給他起的小名，藏在玉米地里時(shí)，她總這么喚他。
“小九？”賣(mài)炭娃哼了聲，遞過(guò)半塊烤紅薯，紅薯皮焦脆，內(nèi)里軟甜，陳景玄咬了一口，熱乎氣順著喉嚨往下鉆，燙得眼眶發(fā)酸。
他突然想起父親書(shū)房里的炭盆，雪天里總煨著栗子，噼啪響。
可那都成灰了，像施文慶放的那場(chǎng)火，燒了陳家滿門(mén)。
“謝了。”他把紅薯揣進(jìn)懷里，“我?guī)湍惆嵬辏艽顐€(gè)車(chē)不？”
賣(mài)炭娃上下打量他：“你這小身板，能跟到東城？”
“能?！标惥靶噶酥赴遘?chē)后的炭堆，“我縮在里頭，保證不礙事。”
賣(mài)炭娃沒(méi)說(shuō)話，卻扔給他一頂破草帽和條灰圍巾。
圍巾帶著炭灰的腥氣，草帽邊沿破了個(gè)洞，正好露出他沾著泥的額頭。
陳景玄迅速戴上，圍巾繞了兩圈，把半張臉都遮住。
等玄衣人追到后巷時(shí)，只看見(jiàn)個(gè)賣(mài)炭娃正拍著板車(chē)喊：“走嘞，給染坊送炭去！”板車(chē)吱呀作響，碾過(guò)青石板，帶起的風(fēng)卷走了地上半塊烤紅薯皮。
夜市的燈火漸漸遠(yuǎn)了。
陳景玄縮在炭堆里，聽(tīng)著板車(chē)輪子碾過(guò)碎石的聲響，摸出懷里的《白馬賦》殘頁(yè)。
月光透過(guò)炭筐縫隙漏進(jìn)來(lái)，照見(jiàn)殘頁(yè)上“白馬非馬，夢(mèng)非夢(mèng)”幾個(gè)字，是父親用小楷寫(xiě)的，筆鋒剛勁如刀。
他想起父親臨終前攥著這頁(yè)紙說(shuō)：“玄兒，白馬是義獸，寧死不事二主。”那時(shí)候血從父親嘴角淌下來(lái)，滴在“義獸”兩個(gè)字上，像朵開(kāi)敗的紅梅。
“白馬非馬，夢(mèng)非夢(mèng)?！彼吐暷睿父共溥^(guò)血漬，“可我這夢(mèng)，得醒著做?！?/p>
板車(chē)拐過(guò)街角時(shí)，他聽(tīng)見(jiàn)賣(mài)炭娃哼起小調(diào)：“東泥巷里乞兒多，破碗盛得月半籮...”東泥巷？
他心里一動(dòng)——那是建康城最亂的地方，乞丐、流民、偷兒混作一團(tuán)，最適合藏個(gè)沒(méi)身份的孩子。
夜風(fēng)掀起草帽邊沿，他望著漸起的星子笑了。
泥灰在臉上裂開(kāi)細(xì)小的紋路，像道未干的疤。
但沒(méi)關(guān)系，等天亮了，他就是“小九”，是賣(mài)炭娃的幫手，是東泥巷里萬(wàn)千影子中的一個(gè)。
而他心里那匹白馬，正踏著晨霧，朝著施文慶的官印，一步一步，踏碎長(zhǎng)夜。