那日后，蘇月兒好些天沒跟蘇家人說話。蘇輕輕幾次想找她和解，都被她冷著臉躲開了。
她心里憋著股氣，白天裝作若無其事地學調(diào)香，夜里卻總對著那支金步搖發(fā)呆——趙文軒自打那日得了沉香，便再沒找過她，連茶樓都不去了。
這日午后，蘇輕輕讓她去鎮(zhèn)上的布莊取繡線。剛走到街口，就見一群人圍著布告欄議論紛紛。
她本不想湊熱鬧，卻被人群里一句“聽說宮里在找失蹤的昭陽公主呢”勾住了腳步。
擠進去一看，布告欄上貼著張泛黃的畫像，畫中是個五六歲的女童，眉眼間竟與記憶里小時候的自己有幾分相似。
畫像旁寫著：“昭陽公主，十年前于御花園落水失蹤，眉心有一點朱砂記，身上攜赤金嵌寶瓔珞……”
“赤金嵌寶瓔珞”幾個字像驚雷炸在蘇月兒耳邊。
她猛地捂住胸口，腦海里瞬間炸開無數(shù)畫面：金碧輝煌的宮殿，穿著華服的女人（那是皇后！）抱著她笑，脖子上沉甸甸的瓔珞硌著鎖骨，花園里的池水冰冷刺骨，有人在她背后猛地推了一把……
“?。 彼鄣梦孀☆^，蹲在地上直喘氣。周圍的議論聲仿佛隔了層水，嗡嗡作響。
“聽說那公主是先皇后嫡出，皇上一直沒放棄找她呢……”
“十年了，怕是早就不在人世了吧？”
“可上個月有欽差來，說找到些線索，好像就在江南一帶……”
江南一帶……落水……瓔珞……金色的宮殿……蘇月兒的心臟狂跳起來，一個念頭如同野火般竄遍全身：怎么……我是昭陽公主?。课沂钱斀袷ド系牡张?！
她幾乎是踉蹌著跑回蘇家，沖進自己房間反鎖了門。
從床板下摸出個油紙包，里面是塊巴掌大的錦緞——那是她落水時穿的外衣碎片，當年蘇婉娘給她換衣服時，她偷偷藏起來的。
錦緞上繡著纏枝蓮紋，用的是只有宮里才有的赤金線，邊角還繡著個極小的“昭”字。
沒錯了！她不是什么孤女，她是金枝玉葉的公主！
狂喜過后，一股強烈的屈辱涌上心頭。
她堂堂公主，竟在這種窮酸小鎮(zhèn)跟一群市井之徒混了十年，還被蘇婉娘那樣的女人打罵！
鎮(zhèn)上那些關于蘇婉娘的污言穢語，豈不是都成了她的污點
？不行，絕不能讓任何人知道她在蘇家待過！
這夜，蘇月兒翻來覆去睡不著。她想起蘇婉娘那口樟木箱，里面總鎖著些舊物。
有次她趁蘇婉娘不在，偷偷看過一眼，箱子里有塊繡著龍鳳呈祥的帕子，還有個刻著“婉”字的玉牌——那絕不是普通人家能有的東西。
一個惡毒的念頭在她心里生根發(fā)芽：
蘇婉娘定是當年拐走她的人販同伙！
否則她怎么會有那些宮廷物件？
又為何要把她藏在這種地方？
天剛亮，蘇月兒就揣著那塊錦緞碎片，借口給親戚送信，悄悄去了府城。
知府錢庸是出了名的貪婪，上個月還因貪墨賑災款被人參了一本，正愁沒機會翻身。
她遞上名帖，只說有“皇室秘聞”相告。錢庸本不想見這種來路不明的鄉(xiāng)下姑娘，可聽下人說她衣著普通卻氣度不凡，又抱著一絲好奇見了。
“你說你有皇室秘聞？”
錢庸斜靠在太師椅上，捻著胡須冷笑，“本官可沒空陪小姑娘家胡鬧?！?/p>
蘇月兒挺直脊背，不卑不亢道：“大人可知十年前昭陽公主落水一案？”
錢庸眼神一凜：“此事關乎宮闈，豈是你能議論的？”
“因為我就是昭陽?！?/p>
蘇月兒解開油紙包，將錦緞碎片推到他面前，“大人請看，這是當年我落水時穿的宮裝碎片，用的是江寧織造專供皇室的云錦，上面的‘昭’字，是皇后娘娘親手繡的?！?/p>
錢庸拿起碎片細看，錦緞的質(zhì)地和繡工確實不凡，絕非民間所有。他仍有疑慮：“僅憑一塊碎片，就敢自認公主？”
“大人若不信，”
林月兒抬眼，目光銳利如刀，“可還記得先皇后最愛的花是纏枝蓮？御書房東墻掛著的《江山萬里圖》，左下角有處墨點，是皇上年輕時不小心滴上的？還有，當年照顧我的李嬤嬤，左耳后有顆紅痣，三年前因‘意外’落水身亡了?！?/p>
這些都是只有皇室近侍才知道的秘辛！錢庸猛地坐直身子，額頭滲出冷汗——他當年在京中做過翰林院編修，對這些事隱約有耳聞，卻從未對外人說過！
“你……你真的是……”
“如假包換?！?/p>
蘇月兒嘴角勾起一抹冷笑，“當年我在御花園被人推下水，醒來就到了這江南小鎮(zhèn)，被蘇家收養(yǎng)。這些年，我一直被蒙在鼓里，直到近日才想起過往?！?/p>
錢庸的眼神從震驚變成狂喜。
若能助公主認親，別說洗刷貪墨的罪名，就算升個三品京官都不在話下！
他連忙起身作揖：“下官不知公主駕臨，死罪死罪！”
“大人不必多禮?！?/p>
蘇月兒抬手，語氣帶著不容置疑的威嚴，“我今日來找你，是想做筆交易。”
“公主請講，下官萬死不辭！”
“我要你幫我認祖歸宗，”
蘇月兒的聲音冷得像冰，“但在此之前，必須除掉蘇家。”
錢庸一愣：“蘇家？就是收養(yǎng)您的那戶人家？”
“他們不是收養(yǎng)，是囚禁！”
蘇月兒眼中閃過狠戾，“那蘇婉娘，當年本是宮里的繡女，因偷竊鳳袍紋樣被趕出宮，懷恨在心，才與反賊勾結(jié)，趁我落水擄走了我！她把我藏在那種污穢地方，就是想毀了我！”
她故意把蘇婉娘的身份往壞處編，又拿出早就想好的說辭：“蘇家父子更是反賊余孽，蘇婉娘的樟木箱里，還藏著當年反賊聯(lián)絡用的信物！只要搜出來，定能坐實他們的罪名！”
錢庸聽得心驚肉跳，卻也暗自興奮——若能揪出反賊余孽，再護送公主回宮，這可是天大的功勞！
“可……”他猶豫道，“蘇家在鎮(zhèn)上名聲雖不算好，卻也沒犯過什么大錯，貿(mào)然動手怕是……”
“大人怕了？”
蘇月兒挑眉，語氣帶著嘲諷，“等我回到宮里，向皇上稟明大人的功勞，別說一個知府，就算是巡撫、總督，又有何難？
但若是讓蘇家活著，他們到處宣揚我在那種地方待過，我這個公主還有何顏面？大人的前程，怕是也……”
“公主放心！”
錢庸立刻拍板，眼中閃過貪婪的光，“下官這就安排！定讓蘇家父子和那蘇婉娘……死無葬身之地！”
“很好?！?/p>
蘇月兒滿意地點頭，“但不能做得太急，要等我拿到一樣東西?！?/p>
“什么東西？”
“赤金嵌寶瓔珞。”
蘇月兒攥緊拳頭，“當年蘇婉娘定是把它藏起來了，那是證明我身份最重要的信物。等我拿到瓔珞，大人再動手不遲?！?/p>
她頓了頓，又補充道：“動手時要做得干凈，就說是搜出反賊信物，當場格殺勿論。尤其是那個蘇輕輕，她跟我最親近，知道的太多，絕不能留活口?！?/p>
錢庸看著眼前這個面容尚帶稚氣，眼神卻狠毒如蛇蝎的少女，心里打了個寒顫，嘴上卻連聲應道：“下官明白！一切聽公主吩咐！”
離開知府衙門時，夕陽正染紅半邊天。蘇月兒走在石板路上，腳步輕快得像要飛起來。她抬頭望著天邊的晚霞，仿佛已經(jīng)看到了自己穿著鳳袍、重回宮殿的景象。
蘇家？蘇輕輕？蘇婉娘？
不過是她回宮路上的墊腳石罷了。等她成了真正的昭陽公主，這些人的死活，又算得了什么？
回到蘇家時，蘇輕輕正焦急地在院門口等她：“月兒，你去哪了？我找了你一下午！”
蘇月兒看著她關切的臉，心里一陣厭惡，臉上卻擠出柔和的笑：
“抱歉阿璃，路上遇到點事耽擱了。對了，我想通了，前幾日是我不對，不該跟娘頂嘴?！?/p>
蘇輕輕驚喜地睜大眼睛：“你肯原諒娘了？”
“嗯，”蘇月兒拉起她的手，指尖冰涼卻帶著笑意，“娘也是為我好。今晚我給娘捶捶背，好好賠個不是?！?/p>
蘇輕輕被她突如其來的親昵弄得有些恍惚，只當她是想通了，笑著點頭：“太好了！我去告訴娘！”
看著蘇輕輕跑遠的背影，蘇月兒臉上的笑容瞬間消失，取而代之的是一片冰冷。
她撫摸著藏在袖中的錦緞碎片，眼中閃爍著勢在必得的光芒——蘇婉娘，你的死期，近了。