終于，一個(gè)多月后，轉(zhuǎn)機(jī)出現(xiàn)了。
楚憐星幾乎是跑著沖進(jìn)擷芳園的，臉上帶著壓抑不住的狂喜，眼睛亮得驚人。她一把抓住沈知秋的手，聲音都在發(fā)抖：“成了！少夫人！成了！” 她環(huán)顧四周，壓低聲音，激動(dòng)地說(shuō)：“那幅插屏！云姐姐繡的那幅！被吏部侍郎的夫人看中了！直接給了十五兩！整整十五兩??！”
十五兩！這幾乎是她們啟動(dòng)資金的三倍！巨大的喜悅瞬間席卷了擷芳園！云繡捂住嘴，眼淚瞬間涌了出來(lái)，那是積壓了太久的委屈和終于被認(rèn)可的激動(dòng)。秦書(shū)意飛快地翻著賬本，手指都在顫抖。柳含煙和蘇合香緊緊握住了彼此的手。沈知秋的心也重重落下，長(zhǎng)長(zhǎng)舒了一口氣，眼中充滿了欣慰和希望的光芒。
“那位夫人還說(shuō)，”楚憐星喘勻了氣，繼續(xù)道，臉上帶著興奮的紅暈，“說(shuō)這繡工是她生平僅見(jiàn)！問(wèn)還有沒(méi)有類(lèi)似的精品？她府上幾位小姐都喜歡得緊！還問(wèn)……問(wèn)那帕子上的香氣是什么？清雅得很！”
這不僅是銀子，更是市場(chǎng)最直接的肯定！幾乎就在同時(shí)，柳含煙和蘇合香那邊也傳來(lái)了突破性的進(jìn)展。她們經(jīng)過(guò)無(wú)數(shù)次失敗的嘗試，終于調(diào)配出一種潤(rùn)膚的香膏。膏體細(xì)膩瑩潤(rùn)，帶著一股清雅悠遠(yuǎn)的、混合了梅花與珍稀草藥（蘇合香偷偷磨了一點(diǎn)自己存下的珍珠粉）的獨(dú)特冷香。沈知秋親自試用了幾天，發(fā)現(xiàn)皮膚確實(shí)滋潤(rùn)光滑不少。
“成了！少夫人，成了！”柳含煙激動(dòng)得聲音都變了調(diào)，捧著那小小的白瓷罐，像捧著稀世珍寶。
雙喜臨門(mén)！擷芳園和聽(tīng)竹苑的氣氛徹底變了。雖然大家依舊小心謹(jǐn)慎，深居簡(jiǎn)出，但每個(gè)人眼中都燃起了前所未有的光亮。那是對(duì)生存的渴望，對(duì)掌控自身命運(yùn)的憧憬，在熊熊燃燒！
有了第一筆進(jìn)項(xiàng)，底氣便足了許多。沈知秋立刻做出決策：擴(kuò)大規(guī)模，打造品牌。
云繡成了最核心的“技術(shù)骨干”。她不再單打獨(dú)斗，而是開(kāi)始有意識(shí)地培養(yǎng)擷芳園里兩個(gè)手腳還算靈巧的小丫鬟做幫手，負(fù)責(zé)一些基礎(chǔ)繡工和整理絲線的活計(jì)。她自己則專(zhuān)注于最核心、最精妙的雙面繡和定制繡品。沈知秋給她提供源源不斷的、從外面買(mǎi)來(lái)的上好絲線和各色綢緞。云繡的繡品，逐漸形成了獨(dú)特的風(fēng)格——構(gòu)圖清雅，配色精妙，針?lè)ü砀窆?，尤其雙面異色繡，更是成了獨(dú)門(mén)絕技。沈知秋給她的繡品統(tǒng)一打上了一個(gè)小小的標(biāo)記：一朵精致的六瓣梅花，繡在不起眼的角落，并正式定名為“云裳閣”。
柳含煙和蘇合香的“實(shí)驗(yàn)室”也鳥(niǎo)槍換炮。有了資金，她們能買(mǎi)到更多、更好的香料和藥材。那款最初成功的潤(rùn)膚香膏被不斷改良，又陸續(xù)開(kāi)發(fā)出了潔面粉、養(yǎng)發(fā)油等新品。柳含煙負(fù)責(zé)香料搭配和氣味把控，蘇合香則嚴(yán)格把控藥性安全和功效。她們的產(chǎn)品，用料扎實(shí)，效果顯著，氣味獨(dú)特，很快在楚憐星開(kāi)拓的小圈子里贏得了口碑。沈知秋為她們的產(chǎn)品線取名“玉顏坊”，同樣要求每件成品底部，用極細(xì)的筆觸燒制上“玉顏”二字和一朵小小的梅花標(biāo)記。
秦書(shū)意則成了名副其實(shí)的“財(cái)務(wù)總管”。她的算盤(pán)打得噼啪響，一本本賬冊(cè)在她手中變得條理分明。收入、支出、成本、利潤(rùn)，每一筆都清清楚楚。她甚至設(shè)計(jì)了一套只有她們六人看得懂的暗碼記賬法，確保萬(wàn)無(wú)一失。沈知秋定期和她核對(duì)賬目，精確地掌握著每一分錢(qián)的流向，并據(jù)此做出下一步的經(jīng)營(yíng)決策。
楚憐星是當(dāng)之無(wú)愧的“首席銷(xiāo)售官”。她八面玲瓏，消息靈通。憑借著過(guò)去積攢的人脈和刻意結(jié)交，她打通了多條隱秘的銷(xiāo)售渠道：有專(zhuān)門(mén)為高門(mén)大戶采買(mǎi)的管事婆子；有口碑極好、背景干凈的胭脂水粉鋪?zhàn)永习澹ㄖ蛔鏊较戮饭┴洠?；甚至還有專(zhuān)門(mén)為宮中貴人采辦物品的太監(jiān)的遠(yuǎn)房親戚。她巧舌如簧，將“云裳閣”的繡品和“玉顏坊”的藥妝吹得天花亂墜，卻又句句在點(diǎn)子上。更重要的是，她極其謹(jǐn)慎，交易都在私密場(chǎng)所進(jìn)行，一手交錢(qián)一手交貨，絕不留下任何可能牽連侯府的把柄。
沈知秋，則是這個(gè)小小“商業(yè)帝國(guó)”的大腦和心臟。她是總策劃師、產(chǎn)品經(jīng)理、風(fēng)險(xiǎn)控制官。她敏銳地捕捉市場(chǎng)需求：從楚憐星帶回的信息中，她分析出貴婦們開(kāi)始追捧一種帶有清冷藥香的繡帕，立刻讓柳含煙和蘇合香調(diào)配出“冷梅香”，讓云繡繡制帶有梅花暗紋的帕子，一套推出，立刻成為搶手貨。她是資源整合者：當(dāng)“玉顏坊”需要一種特殊的定窯白瓷小罐做包裝時(shí)，是沈知秋通過(guò)小桃輾轉(zhuǎn)聯(lián)系上了城外一家不起眼的窯廠，談下了長(zhǎng)期供貨。她更是掌舵人：在生意迅速擴(kuò)張、資金開(kāi)始充裕時(shí)，她沒(méi)有盲目樂(lè)觀，而是堅(jiān)持將大部分利潤(rùn)作為發(fā)展資金，嚴(yán)格控制成本，并讓秦書(shū)意留出足夠的應(yīng)急備用金，以應(yīng)對(duì)可能出現(xiàn)的危機(jī)（比如侯府的突然盤(pán)查，或者原料短缺）。
她們的運(yùn)作極其隱秘，像在冰面下奔涌的暗流。所有原材料分批、分人、分地點(diǎn)購(gòu)入。成品也由不同的人、通過(guò)不同的途徑送出府。賬目只有秦書(shū)意和沈知秋掌握核心。她們甚至利用擷芳園和聽(tīng)竹苑位置偏僻的特點(diǎn)，在夜深人靜時(shí)悄悄碰頭商議。
財(cái)富，如同涓涓細(xì)流，悄無(wú)聲息地匯聚起來(lái)。當(dāng)秦書(shū)意將賬本攤開(kāi)在沈知秋面前，指著那個(gè)不斷增長(zhǎng)的數(shù)字時(shí)，連一向冷靜的沈知秋，指尖也微微顫抖了。她們不僅擺脫了份例銀子被克扣的窘迫，更擁有了可觀的積蓄。聽(tīng)竹苑和擷芳園的炭火燒得旺了，飯菜豐盛了，每個(gè)人臉上都多了血色，眼神里充滿了前所未有的光彩和力量。
這力量，不再是依附于他人的施舍，而是源于她們自己的雙手和智慧。那朵不起眼的六瓣梅花標(biāo)記，像一顆深埋的種子，在冰冷的侯府后院，頑強(qiáng)地生根、發(fā)芽，靜待破土而出的那一刻。