沙柳林的暮色被篝火映成赭紅色時，遠方煙塵再起。
王安平站在夯土獸上眺望，只見一支插著青色戰(zhàn)旗的隊伍蜿蜒而來，旗上繡著猙獰的獨角獸。
“應(yīng)是歐家的拓荒隊！”李蒼梧的九環(huán)刀在掌心轉(zhuǎn)了半圈，“他們家主歐嘯天可是拓土后期的高手，在戰(zhàn)七城可算是大家族?！?/p>
云戰(zhàn)霄的寒鐵短刃擦著甲胄，發(fā)出刺耳聲響：“別是來搶路的?！?/p>
歐家隊伍抵達時，為首的青年掀開花翎頭盔，露出額間的獨角胎記：“戰(zhàn)七城歐承影，見過各位道友?！?/p>
他身后跟著三百名手持長槍的修士，槍尖泛著幽藍寒光，顯然都是淬毒的兵器。
五隊合兵的商議在沙柳深處進行。
歐承影攤開的地圖上，黑風(fēng)峽被紅線勾勒，標注著十七處妖潮頻發(fā)點：“我家主說了，獨行不如眾行。若諸位不嫌棄，歐家青角隊愿為先鋒。”
最終五隊整編為“五芒戰(zhàn)陣”：歐家青角隊開路，云家玄甲隊左翼，李家烈風(fēng)隊右翼，鐵刀村散修隊斷后，王氏青蚨隊護衛(wèi)佃農(nóng)和苦役，居中調(diào)度。
血騎分成五隊巡視左右，玄鐵甲在篝火下泛著冷光，卻罕見地沒有干涉編隊。
從沙柳林到黑風(fēng)峽口的一千三百里路，成了拓荒隊的煉獄。
首日黃昏，萬只“沙化蝎”從地底涌出，蝎尾毒針能穿透鑄鼎境護具。
歐家青角隊的毒槍陣首次展現(xiàn)威力，槍尖藍光與蝎毒碰撞，產(chǎn)生陣陣綠煙。
王安平率青蚨隊守住糧車，看著歐承影一槍挑飛蝎王，獨角胎記泛起紅光。
那竟是罕見的“獨角魔紋”，能短暫提升三成戰(zhàn)力。
第三日正午，更恐怖的“骨翼蝙蝠”遮天蔽日而來。
這些妖物翼展丈許，骨骼外露處閃爍著符文光澤。
李蒼梧的九環(huán)刀舞成光輪，每斬落一只蝙蝠，刀環(huán)便多一枚骨片?？v使眾人有對陣妖禽的經(jīng)驗，也傷亡不小。特別是佃農(nóng)和苦役，慌亂之下，王氏青蚨隊根本護不住全部人員。
最慘烈的是第五日的“沙暴妖潮”。
數(shù)萬只沙狼蛛與骨翼蝙蝠協(xié)同攻擊，更有三只丙級妖將壓陣。
云戰(zhàn)霄的玄甲隊結(jié)成絞殺陣，短刃如鏈絞碎沙狼蛛的眉心；王安平故意賣破綻引妖將攻擊，借受傷之機轉(zhuǎn)化毒血，鼎內(nèi)氣海的“氣汞”層竟增厚半寸。
戰(zhàn)斗結(jié)束時，五隊折損八百余人，卻也磨合出驚人的默契。
黑風(fēng)峽口的“鎖妖關(guān)”在晨曦中顯露真容。
百丈黑石城墻嵌入峽壁，垛口處插著百桿玄鐵旗，旗面繪著猙獰的饕餮紋。
城門上方的匾額用妖骨鑲嵌，上書“鎖妖”二字，每一筆都透著血腥氣。
“奶奶的，真它娘的氣派！”張鐵牛的門板大刀磕在城墻上，竟留不下絲毫痕跡。
王安平身邊的佃農(nóng)少年們目瞪口呆，他們從未見過如此雄偉的關(guān)隘。但李蒼梧卻冷笑一聲：“氣派？比起云谷前線的十七雄關(guān)，這鎖魔關(guān)連烽火臺都算不上?！?/p>
云戰(zhàn)霄撫摸著城墻磚縫：“十七雄關(guān)每座都高千丈，關(guān)頂能停百艘飛舟。三年前我隨父帥守『血楓關(guān)』，親眼見魔族親王率軍攻城，那才叫尸山血?！?/p>
他突然頓住，看向李蒼梧。
李蒼梧握緊九環(huán)刀，指節(jié)泛白：“若只是妖獸，人族早踏平云荒了。可恨那些魔族...”
他說起“魔”字時，聲音發(fā)顫，仿佛回憶起極恐怖的事。
王安平注意到，所有經(jīng)歷過云谷前線的修士，此刻都下意識按上兵器，眼神里的恐懼遠超面對妖將時。
鎖魔關(guān)內(nèi)早已聚集十余支拓荒隊。
戰(zhàn)五城的趙家正在修補破損的靈器，戰(zhàn)十城的孫家圍著篝火分食妖肉。
當(dāng)五隊安頓下來，歐承影帶回一個壞消息：“斥候回報，前面百里出現(xiàn)『黑風(fēng)妖潮』，三天內(nèi)已有七支隊伍失聯(lián)?！?/p>
五隊隊長商議時，血騎統(tǒng)領(lǐng)突然闖入。
這位面覆鐵面具的統(tǒng)領(lǐng)將令牌拍在桌上：“至高議會令：各隊須在三日內(nèi)穿過黑風(fēng)峽，逾期者軍法處置！”
他身后的血騎同時按刀，玄鐵符文亮起，顯然早有準備。
“放屁！”
張鐵牛的門板大刀剁在地上，“前面妖潮正盛，這不是讓我們?nèi)ニ退?？?/p>
鐵面具統(tǒng)領(lǐng)冷笑：“送死？拓荒令的意思，就是用你們的命，為后面的人族鋪路。”
無奈之下，五隊只好拔營。
穿過鎖魔關(guān)的剎那，王安平發(fā)現(xiàn)城墻內(nèi)側(cè)刻著密密麻麻的名字，最新的刻痕還滲著血。
那是前幾日殞命的拓荒者。
隊伍行進百里，晨曦初現(xiàn)時，黑風(fēng)峽突然暗如黑夜。
“黑風(fēng)沙暴！”
血騎哨探的吶喊被狂風(fēng)吞沒。
遮天蔽日的黑沙如瀑布般傾瀉，砂石打在甲胄上噼啪作響。
王安平運轉(zhuǎn)“百劫成鋼”，金芒勉強護住全身，卻見前方歐家隊伍的長槍被風(fēng)沙卷得倒飛，數(shù)名修士當(dāng)場被埋。
更恐怖的是風(fēng)沙中的異響。
時而傳來嬰兒啼哭，時而響起修士慘叫，全是黑風(fēng)峽妖物的幻術(shù)。
云戰(zhàn)霄的短刃斬破風(fēng)沙，竟劈出一灘血水：“是惑妖！它們在模仿死者聲音！”
就在此時，風(fēng)沙中突然浮現(xiàn)無數(shù)幽藍光點。
王安平抬頭，只見昏暗天幕如破布般撕裂，雷光與妖火在高空中交織成巨網(wǎng)，每一次碰撞都掀起能量亂流，將黑風(fēng)峽的砂石卷上千米高空。
那些幽藍光點原是大戰(zhàn)余波的落點，光點中央隱約可見百丈高的妖物與身披紫金甲的人形搏殺，兵器交擊的轟鳴隔著云層傳來，震得峽谷巖壁簌簌落石。
“是云谷前線的戰(zhàn)團！”李蒼梧的九環(huán)刀重重頓地，“能引發(fā)天象異變，至少是立鼎境！”
他指向天空中扭曲的光影，“這黑風(fēng)沙暴不是自然形成，是大戰(zhàn)撕裂空間引發(fā)的能量亂流！”
王安平望著高空中大能身影，只覺丹田內(nèi)的真氣瘋狂躁動。
他曾以為鑄鼎境已是一方強者，此刻才明白自己如井底之蛙。
“若我能御空...”他握緊佩刀，前些時候關(guān)于“單飛提升”的念頭再次浮現(xiàn)，卻被理智壓下。
千人拓荒隊的責(zé)任，遠比個人修為更沉重。
五隊人馬在峽谷內(nèi)蟄伏一日。
次日清晨，黑風(fēng)沙暴竟奇跡般退去，連峽谷深處的妖鳴都消失無蹤。
王安平率隊前行時，發(fā)現(xiàn)沿途沙狼蛛的巢穴被能量亂流碾成齏粉，骨翼蝙蝠的尸骸掛滿巖壁。
顯然是高空大戰(zhàn)的余威蕩平了峽內(nèi)妖物。
“定是哪位人族老祖路過！”張鐵牛的門板大刀拍著巖壁，“有這等大能守護，云荒未必是死路！”
歐承影的獨角胎記泛著微光，他撿起一塊刻著符文的碎石：“這是『破魔符』的碎片，應(yīng)是大能隨手布下的護持。”
十日后，隊伍抵達黑風(fēng)峽另一端的“望烽關(guān)”。
與入口的鎖魔關(guān)相比，這座關(guān)隘僅由黑石堆砌，城樓破敗不堪，箭垛上還插著半支折斷的妖羽箭。
“這哪是關(guān)隘，分明是廢棄的烽火臺?！?/p>
云戰(zhàn)霄的短刃刮過城墻，竟露出底下的白骨層。
越過關(guān)隘的剎那，干燥的沙風(fēng)驟然變成濕潤的瘴氣。
王安平望著前方千米外的景象，瞳孔驟縮。
與荒沙原截然不同，這里古木參天，樹冠遮天蔽日，藤蔓上掛著熒光蘑菇，肉眼可見乳白色的毒瘴，吸入鼻腔便覺經(jīng)脈刺痛。
“這是萬木毒瘴區(qū)?！崩钌n梧取出一枚“避瘴丹”，“再往前百里，樹木能吃人，藤蔓里藏著絞魂花?！?/p>
他指向遠處山巒。
那里的山峰隱沒在云霧之中，即便是正午的陽光也只能在云霧間掙扎，映照出片片光斑，猶如噬人的巨口，讓人心生震怖。