古樹沙沙作響，一片枯葉飄落。葉脈的紋路里，隱約可見"上品無寒門，下品無勢族"的字樣在緩緩浮現(xiàn)。
鐘聲未結(jié)束，他們已站在洛陽宮城的品鑒堂。
空氣里沉檀香混著鐵銹味，十二扇烏木屏風(fēng)分隔出森嚴(yán)的等級。屏風(fēng)后坐著的中正官，衣袍上的仙鶴紋竟是用人發(fā)繡成。
曲水流觴的宴席間，身著華服的士族子弟正在揮麈清談，案幾上散落著《老子》與《周易》，卻不見半卷《論語》。
遠處傳來絲竹之聲，混著侍女們銀鈴般的輕笑。
"這是……"陳禹的眼鏡片上倒映著金樽美酒，"魏晉。獨尊儒術(shù)的崩潰，九品中正制的開端。"
一位醉眼朦朧的名士突然指向他們："諸君可見那幾位寒門子弟？"滿座哄笑。張揚這才發(fā)現(xiàn)，自己的粗布深衣在綾羅綢緞間顯得格格不入。
（一）品第：玉牌上的枷鎖
“王朗，瑯琊王氏，上上品。”
玉牌落入錦囊的脆響中，少年倨傲抬眼，屏風(fēng)霎時化作金玉樓閣。
“李戍，寒門，下下品?！?/p>
生銹的鐵牌擲地，那學(xué)子瞬間佝僂如老叟，腳下青磚裂出黢黑深淵。
張揚低頭，發(fā)現(xiàn)自己腰間不知何時也懸了塊木牌，刻著“寒素”二字。
“這便是九品中正。”司馬博士的聲音從虛空傳來，他竟化作屏風(fēng)上一幅水墨人影，“看那評品玉尺——”
眾人抬頭，只見中正官手中玉尺分明是截人骨，刻度由凝固的血珠標(biāo)成。當(dāng)尺子量過寒門學(xué)子頭頂時，幾縷灰氣被抽入尺中，那學(xué)子眼神立刻渾濁三分。
“家世吸才氣，門第噬魂魄。”屏風(fēng)上的水墨暈開血漬，“從此上品無寒門，下品無士族。”
（二）竹林：血墨寫的逍遙
場景驟暗，再亮?xí)r已置身刑場。
枯樹上懸著七條空蕩的素絹，地上卻無尸體。血從絹角滴落，在黃土上漫成一片竹林。
“嵇康臨刑索琴處?！彼抉R博士的聲音帶著琴弦崩斷的余顫。
血竹林中忽現(xiàn)人影：
-阮籍駕著鹿車沖向懸崖，車輪碾過之處綻開帶刺的《詠懷詩》
-劉伶醉臥酒甕，甕中沉浮著被泡發(fā)的《酒德頌》
-向秀的鐵鋤砸向虛空，每擊都濺起星火，落地即成《莊子注》殘頁
李玄的道鈴?fù)蝗话l(fā)燙。他循著感應(yīng)撥開竹葉，見嵇康殘魂正用斷指在琴上刻字，弦下壓著半卷《與山巨源絕交書》。
“廣陵散從此絕矣？”陳禹撫過琴身裂痕。
“未絕?！毖裰袀鱽砬鍑[，“看——”
琴弦崩散為光點，沒入遠處寒門學(xué)子案頭的蒙塵舊書。一豆?fàn)T火在書頁間燃起，火苗里隱約有《聲無哀樂論》的字句翻涌。
（三）佛道：青煙里的學(xué)堂
濃霧席卷竹林時，銅鈴集體失溫。
霧散處，荒寺與道觀比鄰而居。佛堂里幼童跪誦《維摩詰經(jīng)》，經(jīng)文字句化作金蝶，卻被窗外伸來的枯手（士族家?。┢?；丹爐旁老道講授《老子想爾注》，爐灰里蹦出的靈符剛成形，就被官靴踏碎。
“儒冠落地處，佛道拾殘篇。”司馬博士的虛影在香爐青煙里明滅。
最震撼的是寺觀后的山洞：三十多個蓬頭稚子以木枝劃地，老儒生咯著血教授《喪亂帖》。洞頂石縫滲水，滴在沙字上竟凝成冰晶——那是王羲之真跡的寒魄！
“北方十六國更迭，學(xué)堂盡毀?！彼抉R博士引他們撫過洞壁，冰涼石頭上突然凸現(xiàn)《千字文》的刻痕，“童蒙書成了文明存續(xù)的薪火?！?/p>
（四）寒門：金谷園的祭品
場景再轉(zhuǎn)，竟是極盡奢靡的金谷園夜宴。
珊瑚樹掛著詩箋，流水席漂著酒觴，石崇笑著將珍珠碾碎灑入池中。寒門學(xué)子被鐵鏈鎖在池底，每當(dāng)珍珠落下，便被迫以口承接，咽下則腹裂而亡，拒吞則溺斃。
“接珠游戲，名曰‘品藻’。”石崇的玉如意指向池中慘狀，“下品人只配做上品珠的容器。”
張揚腰間的“寒素”木牌突然灼燒，池底竟伸出血手抓向他！千鈞一發(fā)之際，吳笛的玄鐵劍斬斷血手，劍鋒卻被池水蝕出缺口。
“看池心！”李玄突然喝道。
池底寒門學(xué)子的尸骸堆里，一具白骨正用指骨在池底刻字。血水漫過處，現(xiàn)出《錢神論》的殘句：“洛中朱衣，當(dāng)途之士，愛我家兄，皆無已已……”
（五）尾聲：裂痕里的微光
回歸的鐘聲在子夜響起。
眾人跌回青石地時，身上魏晉的寬袍還未散盡煙塵。課表上的課程正在燃燒：
《九品之殤》——體驗完成（門閥噬魂×3）
《竹林血墨》——體驗完成（收取廣陵散殘魄×1）
《洞中書》——體驗完成（保護《千字文》冰晶未融）
陳禹展開手掌，掌心嵌著半粒金谷園的珍珠，內(nèi)里封著《錢神論》的泣血篆文。
李玄的道鈴裂痕里長出細(xì)小的血竹。
吳笛的劍刃殘留著池水腐蝕的嗚咽。
而張揚的“寒素”木牌化為灰燼，灰中卻有一點玉色閃爍——那是從王朗錦囊里掉出的上品玉屑。
“門閥制度埋下的雷，要到隋唐才炸響?！彼抉R博士的聲音隨晨霧消散，“下次課，帶好你們撿的‘火種’……”
古槐上最后一片枯葉飄落，葉脈已化作大運河的走勢圖。
司馬博士的虛影在半空中明滅："隋唐兩朝，三百年興衰。爾等只有三日。"