中軍帳附近的小石屋比傷兵營(yíng)的地窖暖和得多。墻角砌著一個(gè)小小的火塘，里面的炭火終日不熄，將石墻上的冰霜烤得滋滋作響。陸九霄坐在火塘邊，手里攥著一根剛削好的木棍，木棍的斷口被炭火烤得發(fā)黑，散發(fā)出淡淡的焦味。
“迷霧之軀”“意外之喜”“靈將境的探查都能排斥”……趙山河的話像一團(tuán)亂麻，在他腦子里纏了三天三夜。他無(wú)數(shù)次對(duì)著火塘里跳動(dòng)的火苗發(fā)呆，試圖理清這匪夷所思的一切。
穿越到這個(gè)世界已經(jīng)半年，從青云城的藥廬到北境的戰(zhàn)場(chǎng)，他早已接受了自己是“無(wú)靈根廢物”的事實(shí)。像野草一樣在角落里活著，不被注意，不被期待，這是他最熟悉的生存方式?？哨w山河的出現(xiàn)，像一把斧頭，劈開(kāi)了他早已認(rèn)命的平靜。
難道穿越者注定要成為天才？這種在原來(lái)世界的網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)里看過(guò)的套路，真的會(huì)發(fā)生在自己身上？
陸九霄自嘲地笑了笑，將手里的木棍扔進(jìn)火塘?；鹈纭班枧尽币宦暩Z起來(lái)，舔舐著干燥的木頭，很快就將它燒成了灰燼。他低頭看了看自己的手，掌心的繭子是搗藥、劈柴磨出來(lái)的，手腕細(xì)瘦，胳膊上沒(méi)有絲毫肌肉——這分明就是一副普通的、甚至有些孱弱的軀體，怎么看都不像能創(chuàng)造“意外之喜”的樣子。
“想什么呢？”一個(gè)低沉的聲音在門口響起。
陸九霄猛地抬頭，看見(jiàn)一個(gè)穿著黑色勁裝的男人站在石屋門口。男人很高，身形挺拔如松，臉上蒙著一塊黑色的面巾，只露出一雙眼睛。那是一雙極其冷靜的眼睛，瞳孔漆黑，像深不見(jiàn)底的寒潭，即使只是隨意地看著你，也能讓人感覺(jué)到隱藏在平靜下的銳利。
他認(rèn)得這個(gè)人。這幾日在中軍帳附近打雜，他見(jiàn)過(guò)這個(gè)男人幾次。他總是跟在趙山河身后，沉默寡言，步伐輕得像貓，腰間佩著一柄短刀，刀鞘是純黑色的，沒(méi)有任何裝飾，卻比趙山河那柄鑲嵌狼頭的長(zhǎng)刀更讓人忌憚。
“是……是您。”陸九霄連忙站起來(lái)，手忙腳亂地想要收拾地上的藥渣。
男人走進(jìn)石屋，目光掃過(guò)火塘邊的藥杵和石臼，最后落在陸九霄身上?！皩④娮屛襾?lái)教你些東西?！彼穆曇魶](méi)有起伏，像北境的凍土一樣冰冷。
“教我？”陸九霄愣住了，“教什么？”
“活下去的本事?！蹦腥苏f(shuō)著，解下腰間的短刀，扔給陸九霄。
陸九霄慌忙伸手去接，刀身入手冰涼，沉重得遠(yuǎn)超他的想象。他踉蹌了一下才穩(wěn)住身形，低頭看去，這柄刀比普通的短刀要窄一些，刀刃呈現(xiàn)出一種深邃的黑色，在火塘的光線下，竟看不到一絲反光。
“這是‘玄鐵匕’，北境特產(chǎn)的玄鐵鍛造，削鐵如泥?！蹦腥丝粗拔辗€(wěn)了。”
陸九霄咬緊牙關(guān)，雙手握住刀柄。冰冷的觸感順著掌心蔓延，讓他混亂的思緒清醒了幾分?！澳恰俊?/p>
“墨影，將軍的貼身護(hù)衛(wèi)。”男人言簡(jiǎn)意賅，“靈士境巔峰?！?/p>
靈士境巔峰。
陸九霄的心臟漏了一拍。他想起趙山河的靈將境巔峰，想起那些能引動(dòng)靈元的修士。墨影雖然只是靈士境，卻比他見(jiàn)過(guò)的任何一個(gè)赤羽衛(wèi)都要強(qiáng)大——那種內(nèi)斂的氣息，像蓄勢(shì)待發(fā)的毒蛇，遠(yuǎn)比張昊之流的囂張更讓人敬畏。
“將軍說(shuō)，你的身體有些特別。”墨影走到石屋中央，用腳尖在地上劃了一道線，“但無(wú)論多特別，在北境，不會(huì)殺人，就只能被殺?！彼穆曇粢琅f平淡，卻帶著一種不容置疑的威嚴(yán)，“從今天起，每日卯時(shí)到酉時(shí)，我教你基礎(chǔ)刀法?！?/p>
陸九霄握著玄鐵匕的手微微顫抖。刀法？一個(gè)無(wú)靈根的人，學(xué)刀法有什么用？就算把所有招式練得再熟，面對(duì)能吐冰箭、生撕猛虎的蠻族，也不過(guò)是螳臂當(dāng)車。
“怎么？不愿意？”墨影的目光冷了幾分。
“不是?！标懢畔鲞B忙搖頭，“我只是……我沒(méi)有靈元，就算學(xué)會(huì)了刀法，也……”
“將軍沒(méi)讓你殺蠻族?！蹦按驍嗨?，“他讓你活下去?！?/p>
活下去。
這三個(gè)字像一塊石頭，砸在陸九霄的心上。他想起傷兵營(yíng)里那些斷肢殘臂的士兵，想起城墻外堆積如山的尸骸，想起自己昏倒時(shí)那股想要撕碎一切的沖動(dòng)。是啊，在這個(gè)地方，活下去本身，就是最難的事。
“我學(xué)?！标懢畔鑫站o玄鐵匕，刀刃在火塘的光線下閃過(guò)一絲冷芒。
接下來(lái)的日子，成了陸九霄有生以來(lái)最痛苦的時(shí)光。
墨影的訓(xùn)練方式簡(jiǎn)單而殘酷。沒(méi)有復(fù)雜的招式講解，只有一遍又一遍的重復(fù)。
“劈！”
墨影的聲音響起時(shí)，陸九霄必須用盡全身力氣，將玄鐵匕從頭頂劈下，沿著地上的線，精準(zhǔn)地落在指定位置。一開(kāi)始，他的動(dòng)作笨拙而遲緩，手臂很快就酸得抬不起來(lái)，刀刃總是偏離方向，甚至好幾次差點(diǎn)劈到自己的腳。
“太慢。”墨影的短刀毫無(wú)預(yù)兆地抽在他的背上，“北境的風(fēng)比你的刀快，蠻族的爪牙比你的反應(yīng)快?！?/p>
劇痛讓陸九霄瞬間繃緊了身體，他咬緊牙關(guān)，再次舉起玄鐵匕。汗水順著額頭流下，滴在刀刃上，發(fā)出“滋滋”的聲響。
“刺！”
他必須向前跨步，同時(shí)將匕首刺出，指尖要正好點(diǎn)在墨影用炭筆標(biāo)記的位置。這個(gè)動(dòng)作需要手臂、腰腹、腿部的力量協(xié)調(diào)，對(duì)常年缺乏鍛煉的陸九霄來(lái)說(shuō)，難如登天。他一次次摔倒在冰冷的石地上，膝蓋磕出青紫色的瘀傷，手掌被刀柄磨出泡，泡破了，又結(jié)出厚厚的繭。
“力度不夠。”墨影的短刀又一次落下，“這樣的力度，連蠻族的皮都刺不破?！?/p>
陸九霄趴在地上，胸口劇烈起伏，喉嚨里像含著一團(tuán)火。他看著墨影那張被面巾遮住的臉，第一次生出了反抗的念頭。他想把玄鐵匕扔在地上，想質(zhì)問(wèn)墨影，為什么要逼一個(gè)無(wú)靈根的人做這些不可能的事。
可他最終只是慢慢爬起來(lái)，再次握緊了匕首。他想起趙山河那雙異色的眼睛，想起墨影說(shuō)的“活下去”，想起自己在這個(gè)世界唯一的依靠——那具連靈將境都看不透的身體。
也許，墨影和趙山河知道些什么。也許，這看似無(wú)用的訓(xùn)練，并非真的無(wú)用。
他開(kāi)始拼盡全力。
劈砍、突刺、格擋、橫斬……四個(gè)基礎(chǔ)動(dòng)作，每天重復(fù)上千次。石屋的地面被玄鐵匕劃出密密麻麻的刻痕，墻壁上濺滿了他的汗水和血跡。他的手臂腫得像饅頭，每次舉起匕首都像有無(wú)數(shù)根針在扎，但他不敢停。墨影的短刀像懸在頭頂?shù)睦麆?，只要他的?dòng)作慢了、偏了，就會(huì)毫不留情地落下。
有一次，他實(shí)在撐不住了，癱在地上，無(wú)論墨影怎么呵斥，都再也站不起來(lái)。墨影沒(méi)有再打他，只是冷冷地看著他：“蠻族不會(huì)因?yàn)槟憷哿司屯Ｖ构コ?，冰霜不?huì)因?yàn)槟銚尾蛔×司屯Ｖ箖鼋Y(jié)。你想活下去，就得比死更頑固?！?/p>
那天晚上，陸九霄躺在火塘邊，渾身的骨頭像散了架。他看著自己的手，掌心的繭子已經(jīng)厚得感覺(jué)不到疼痛，虎口被玄鐵匕磨出了一道深深的疤痕，和手腕上的舊傷交疊在一起。
他忽然想起自己的原生家庭，想起高中時(shí)那些嘲諷的目光，想起站在窗前時(shí)的絕望。那時(shí)候的痛苦，是鈍刀子割肉，緩慢而綿長(zhǎng)，像潮濕的霉味，一點(diǎn)點(diǎn)侵蝕著他的靈魂。
而現(xiàn)在的痛苦，是烈火焚身，尖銳而直接，像北境的寒風(fēng)，雖然刺骨，卻讓他前所未有地清醒。
他能感覺(jué)到，有什么東西在悄悄改變。
不是靈元的覺(jué)醒，也不是根骨的蛻變，而是這具曾經(jīng)孱弱的身體，正在變得堅(jiān)硬。手臂的肌肉線條越來(lái)越清晰，腰腹的力量足以支撐他長(zhǎng)時(shí)間的劈砍，甚至連反應(yīng)速度，都比以前快了許多。
有一次訓(xùn)練時(shí)，墨影突然從側(cè)面襲來(lái)，短刀直指他的咽喉。陸九霄幾乎是本能地側(cè)身，同時(shí)用玄鐵匕擋住了這一擊?！岸！钡囊宦暣囗?，兩柄兵器碰撞在一起，震得他手臂發(fā)麻。
墨影的眼中閃過(guò)一絲訝異，雖然只有一瞬，卻被陸九霄捕捉到了。
“反應(yīng)快了?！蹦笆栈囟痰叮暗Χ冗€是不夠?！?/p>
陸九霄的心臟卻跳得飛快。他知道，這不是僥幸。這是無(wú)數(shù)次訓(xùn)練、無(wú)數(shù)次挨打、無(wú)數(shù)次在疼痛中掙扎，刻進(jìn)骨子里的本能。
訓(xùn)練開(kāi)始加入新的內(nèi)容。墨影會(huì)用木劍攻擊他，逼他在防守的同時(shí)尋找反擊的機(jī)會(huì)；他會(huì)被蒙上眼睛，僅憑聽(tīng)覺(jué)來(lái)判斷墨影的位置；甚至有一次，墨影把他扔進(jìn)一個(gè)堆滿雜物的石屋，讓他在黑暗中與幾個(gè)赤羽衛(wèi)搏斗——當(dāng)然，那些赤羽衛(wèi)都被命令不能下重手，但拳頭落在身上的疼痛是真實(shí)的。
陸九霄的身上添了無(wú)數(shù)新的傷口，舊傷疊新傷，像一幅丑陋的地圖。但他的眼神，卻一天比一天明亮，像火塘里越燒越旺的火苗。
他開(kāi)始主動(dòng)思考，如何用最小的力氣格擋最大的攻擊，如何利用地形來(lái)彌補(bǔ)力量的不足，如何在絕境中找到一線生機(jī)。他的刀法依舊沒(méi)有任何靈元加持，卻帶著一種獨(dú)特的韌性，像荒原上那些被狂風(fēng)壓彎卻永不折斷的野草。
趙山河偶爾會(huì)來(lái)看他們訓(xùn)練。他從不說(shuō)話，只是站在石屋門口，那雙異色的眼睛靜靜地觀察著，疤痕在陽(yáng)光下若隱若現(xiàn)。有時(shí)他會(huì)看陸九霄笨拙地躲避墨影的攻擊，嘴角會(huì)勾起一絲難以察覺(jué)的弧度；有時(shí)他會(huì)注意到陸九霄虎口的新傷，眼神會(huì)變得深邃。
“將軍，這小子的進(jìn)步很快。”一次訓(xùn)練結(jié)束后，墨影對(duì)趙山河低聲道，“雖然沒(méi)有靈元，但肉身的強(qiáng)度和反應(yīng)速度，已經(jīng)超過(guò)了普通的輔兵，甚至比得上一些低階赤羽衛(wèi)?！?/p>
“只是這樣？”趙山河的目光落在石屋地面那些密密麻麻的刻痕上，“他有沒(méi)有什么……特別的反應(yīng)？”
墨影沉默片刻：“除了恢復(fù)力比常人強(qiáng)一些，沒(méi)什么特別。傷口愈合的速度快，但也在常理之內(nèi)，算不上異常?！?/p>
趙山河沒(méi)有說(shuō)話，只是看著火塘邊擦拭玄鐵匕的陸九霄，眼神里的興趣越來(lái)越濃。“繼續(xù)練?！彼麃G下兩個(gè)字，轉(zhuǎn)身離開(kāi)了。
陸九霄不知道他們的對(duì)話，他只是專注地擦拭著玄鐵匕上的血跡。刀刃已經(jīng)被磨得越來(lái)越薄，卻比剛拿到時(shí)更加鋒利。他撫摸著刀刃，能感覺(jué)到一種奇異的共鳴，仿佛這柄冰冷的兵器，已經(jīng)成了他身體的一部分。
這日訓(xùn)練結(jié)束后，墨影突然說(shuō)：“明日開(kāi)始，增加負(fù)重?！?/p>
他扔給陸九霄一個(gè)用玄鐵打造的手環(huán)和腳環(huán)，黑漆漆的，上面刻著細(xì)密的紋路?！懊總€(gè)手環(huán)重五斤，腳環(huán)十斤。戴著它們訓(xùn)練?！?/p>
陸九霄拿起手環(huán)，只覺(jué)得入手沉重，差點(diǎn)脫手掉在地上。“戴著這個(gè)……我連刀都舉不起來(lái)?！?/p>
“舉不起來(lái)，就去死?！蹦暗穆曇魶](méi)有任何感情，“蠻族的冰霜比這重十倍，你扛不住，就得死?！?/p>
陸九霄看著手環(huán)上的紋路，那紋路像某種古老的符咒，在火塘的光線下泛著冷光。他深吸一口氣，將手環(huán)和腳環(huán)戴在身上。
瞬間，一股巨大的壓力從四肢傳來(lái)，他的膝蓋一彎，差點(diǎn)跪在地上。每走一步，都像拖著千斤重?fù)?dān)，骨骼發(fā)出“咯吱”的聲響。
“劈?！蹦暗穆曇粼俅雾懫?。
陸九霄咬緊牙關(guān)，用盡全身力氣，試圖舉起玄鐵匕?？墒直巯癖还嗔算U，剛抬到一半，就再也舉不上去。玄鐵匕“當(dāng)啷”掉在地上，發(fā)出沉重的響聲。
“廢物?！蹦暗亩痰冻樵谒谋成希纫酝魏我淮味家?。
劇痛讓陸九霄眼前發(fā)黑，他趴在地上，胸口劇烈起伏，嘴里涌出一股腥甜。負(fù)重帶來(lái)的壓力，不僅是身體上的，更是精神上的。他第一次如此清晰地認(rèn)識(shí)到，自己與這個(gè)世界的差距——沒(méi)有靈元，再怎么訓(xùn)練，也終究是肉體凡胎。
就在他幾乎要放棄的時(shí)候，體內(nèi)那股熟悉的灼熱力量，突然再次蘇醒了。
這一次，它沒(méi)有像上次那樣躁動(dòng)不安，而是像一股溫暖的溪流，緩緩流淌過(guò)四肢百骸。所過(guò)之處，肌肉的酸痛似乎減輕了一些，骨骼的壓力也仿佛緩解了幾分。雖然依舊沉重，但那種絕望的無(wú)力感，消退了不少。
陸九霄愣住了。他能清晰地感覺(jué)到，這股力量在回應(yīng)他的意志，在幫助他對(duì)抗身上的負(fù)重。
他猛地抬起頭，看向墨影。墨影依舊面無(wú)表情地站在那里，似乎沒(méi)有察覺(jué)到任何異常。
陸九霄的心臟狂跳起來(lái)。他沒(méi)有聲張，只是慢慢爬起來(lái)，再次握住地上的玄鐵匕。
這一次，他集中精神，試圖引導(dǎo)那股灼熱的力量。雖然很微弱，很生澀，但他能感覺(jué)到，隨著力量的流動(dòng)，手臂似乎真的輕快了一些。
“劈?！?/p>
他再次用力，玄鐵匕緩緩抬起，雖然依舊艱難，卻比剛才高了一寸。
“再高點(diǎn)?！蹦暗穆曇衾餂](méi)有波瀾。
陸九霄咬緊牙關(guān)，意念集中。那股灼熱的力量流動(dòng)得更快了，像小溪匯成了小河。他的手臂顫抖著，汗水浸透了衣衫，最終，玄鐵匕被他舉過(guò)頭頂，然后重重劈下，沿著地上的線，精準(zhǔn)地落在指定位置。
“很好。”墨影的聲音里，第一次帶上了一絲不易察覺(jué)的贊許。
陸九霄拄著玄鐵匕，大口大口地喘著氣。他看著自己的手，手環(huán)和腳環(huán)依舊沉重，但體內(nèi)那股灼熱的力量，卻在慢慢平息，像完成了使命的戰(zhàn)士，重新回到了蟄伏的狀態(tài)。
他的嘴角，不由自主地勾起了一絲弧度。
他不知道這股力量是什么，也不知道它為什么會(huì)在此時(shí)出現(xiàn)。但他知道，墨影說(shuō)得對(duì)，他必須比死更頑固。
趙山河要的驚喜，或許并非靈元的覺(jué)醒，也并非根骨的蛻變。
或許，就是這具在絕境中不斷掙扎、不斷變強(qiáng)的肉體凡胎，就是這股隱藏在血液里、能與痛苦共鳴的灼熱力量。
陸九霄彎腰撿起玄鐵匕，再次擺出了劈砍的姿勢(shì)。負(fù)重帶來(lái)的壓力依舊巨大，但他的眼神里，卻充滿了前所未有的堅(jiān)定。
石屋外的風(fēng)還在呼嘯，像蠻族的嘶吼。石屋內(nèi)，火塘的火苗跳動(dòng)著，映照著少年揮刀的身影，和他身上那副越來(lái)越沉重，卻也越來(lái)越堅(jiān)硬的枷鎖。