鎮(zhèn)北關(guān)的風(fēng)裹著雪粒子，狠狠砸在中軍帳外的玄鐵欄桿上，發(fā)出“叮叮當(dāng)當(dāng)”的脆響。石屋內(nèi)，陸九霄的呼吸聲粗重如擂鼓，汗水順著下頜滴落，在玄鐵打造的地面上積成小小的水洼，很快又被他的腳掌踩碎。
他已經(jīng)戴著玄鐵負(fù)重環(huán)訓(xùn)練了整整二十天。
五斤重的手環(huán)嵌在手腕上，十斤重的腳環(huán)扣在腳踝處，玄鐵與皮肉摩擦的地方早已磨出厚厚的繭子，繭子破裂后結(jié)成血痂，血痂又被汗水泡軟，日復(fù)一日，循環(huán)往復(fù)。此刻他正做著“橫掃”的動(dòng)作，玄鐵匕在手中劃出一道黑色的弧線，帶起的勁風(fēng)將火塘里的火星吹得四散飛濺。
“太慢?！蹦暗穆曇粝翊懔吮?，他站在石屋另一側(cè)，黑色的身影在火光中忽明忽暗，“你的力量只夠劈開凍土，卻斬不斷蠻族的筋骨?！?/p>
陸九霄沒有回應(yīng)，只是咬緊牙關(guān)，將玄鐵匕再次揮出。這二十天里，他早已習(xí)慣了墨影的冷言冷語。疼痛和疲憊成了常態(tài)，反倒是偶爾響起的呵斥聲，能讓他混沌的腦子清醒幾分。
他能感覺到身體的變化。負(fù)重帶來的壓力依舊沉重，但揮刀時(shí)的滯澀感越來越弱，肌肉的記憶已經(jīng)形成，四個(gè)基礎(chǔ)動(dòng)作仿佛刻進(jìn)了骨子里，抬手間便能自然完成。更讓他驚喜的是，體內(nèi)那股灼熱的力量出現(xiàn)的頻率越來越高，每次訓(xùn)練到極限時(shí)，它都會(huì)像蘇醒的溪流，緩緩淌過四肢百骸，帶走些許酸痛，留下一絲奇異的暖意。
只是這力量依舊微弱，像風(fēng)中殘燭，稍縱即逝。
“今日換個(gè)方式?！蹦巴蝗婚_口，他向前踏出一步，身上驟然散發(fā)出淡淡的白色霧氣——那是靈元凝聚的跡象，“我用靈元對(duì)你施壓，你只需守住自己?！?/p>
陸九霄的動(dòng)作猛地一頓，心臟漏跳了一拍?！坝渺`元？”
靈士境巔峰的靈元，哪怕只是用來施壓，也絕非他這個(gè)無靈根的肉體凡胎能承受的。他見過靈士境的赤羽衛(wèi)出手，指尖彈出的靈元能在玄鐵上留下焦痕，那是遠(yuǎn)超肉體力量的存在。
“怕了？”墨影的嘴角似乎勾起一絲嘲諷，雖然被面巾遮住，陸九霄卻能清晰地感覺到，“北境的戰(zhàn)場，蠻族的靈元比我的更狂暴，你怕得完嗎？”
陸九霄深吸一口氣，握緊了玄鐵匕。他想起趙山河那雙異色的眼睛，想起自己昏迷時(shí)聽到的“這個(gè)不能死”，想起體內(nèi)那股神秘的灼熱力量。他將玄鐵匕橫在胸前，擺出了最基礎(chǔ)的“格擋”姿勢：“請(qǐng)指教?！?/p>
墨影沒有廢話。
他只是抬手，指尖對(duì)著陸九霄輕輕一點(diǎn)。
剎那間，一股無形的壓力撲面而來！那壓力并非針對(duì)某一處，而是像一張密不透風(fēng)的網(wǎng)，從四面八方涌來，瞬間籠罩了陸九霄的全身?？諝夥路鹉塘?，火塘里的火苗停止了跳動(dòng)，連呼吸都變得無比艱難，每一次吸氣都像在吞咽滾燙的烙鐵。
這就是靈元的力量！
陸九霄的膝蓋不受控制地彎曲，玄鐵匕在胸前劇烈顫抖，他能感覺到骨骼在發(fā)出“咯吱”的呻吟，肌肉像被無數(shù)根鋼針同時(shí)刺穿，劇痛沿著神經(jīng)直沖頭頂。
“守住?！蹦暗穆曇舾糁鴫毫鱽?，模糊卻清晰，“你的身體比你想象的更強(qiáng)?！?/p>
守??？怎么守？
陸九霄的眼前陣陣發(fā)黑，視線里的墨影漸漸變成了模糊的黑影。他能感覺到靈元的壓力像潮水般層層疊加，胸口像是被巨石壓住，肺腑都在燃燒。他的意識(shí)開始渙散，無數(shù)雜亂的畫面在腦海中閃過——張昊猙獰的笑臉、貨車撞碎自行車的火花、秦館主藥廬里的藥香、蠻族青灰色的皮膚……
就在他即將支撐不住，玄鐵匕即將脫手的瞬間，體內(nèi)那股灼熱的力量突然爆發(fā)了！
這一次不再是緩緩流淌的溪流，而是驟然噴涌的泉眼！滾燙的暖意從心臟處炸開，順著血管瞬間蔓延至四肢百骸，所過之處，靈元帶來的冰冷壓力竟被硬生生逼退了幾分！
陸九霄猛地睜開眼睛，瞳孔里映出跳動(dòng)的火光，他幾乎是本能地將玄鐵匕向前一送——不是攻擊，而是借助這股力量，將身體支撐起來！
“哦？”墨影的聲音里第一次帶上了明顯的訝異。
但他指尖的靈元沒有減弱，反而驟然增強(qiáng)！白色的霧氣變得濃郁，石屋內(nèi)的溫度瞬間下降，火塘里的火苗都矮了半截。那股無形的壓力像突然漲潮的海水，狠狠砸在陸九霄身上！
“噗——”
陸九霄再也支撐不住，一口鮮血猛地噴出，濺在玄鐵匕的刀刃上，紅色的血珠順著黑色的刀身緩緩滑落，像一條細(xì)小的蛇。他的身體像斷線的風(fēng)箏，向后倒飛出去，重重撞在石屋的墻壁上，發(fā)出沉悶的響聲。
玄鐵負(fù)重環(huán)撞擊在石壁上，發(fā)出刺耳的金屬摩擦聲。
陸九霄順著墻壁滑落在地，胸口劇烈起伏，每一次呼吸都帶著撕裂般的疼痛。他想爬起來，卻發(fā)現(xiàn)四肢百骸都在叫囂著抗議，骨頭像是散了架，連動(dòng)一下手指都無比艱難。
墨影收回了指尖的靈元，白色的霧氣漸漸散去，石屋內(nèi)的溫度慢慢回升。他走到陸九霄面前，居高臨下地看著他，黑色的面巾隨著呼吸微微起伏：“你體內(nèi)的那股力量……是什么？”
陸九霄咳著血，說不出話。他能感覺到，剛才爆發(fā)的灼熱力量已經(jīng)耗盡，此刻體內(nèi)空蕩蕩的，只剩下深入骨髓的寒冷和疼痛。
“看來是我高估你了?！蹦暗穆曇艋謴?fù)了之前的冰冷，他彎腰撿起掉在地上的玄鐵匕，“今日就到這里?！?/p>
說完，他轉(zhuǎn)身走出石屋，黑色的身影很快消失在風(fēng)雪中。
陸九霄躺在地上，望著石屋頂端的裂縫，雪花正從裂縫中飄落，落在他的臉上，帶來一絲冰涼的觸感。他的意識(shí)越來越模糊，胸口的疼痛像潮水般一波波襲來，最終，他眼前一黑，徹底失去了知覺。
再次醒來時(shí)，他發(fā)現(xiàn)自己躺在中軍帳的軟榻上。
身上的負(fù)重環(huán)已經(jīng)被取下，手腕和腳踝處纏著干凈的布條，胸口敷著散發(fā)著藥香的藥膏——那是只有將領(lǐng)才能使用的“續(xù)骨膏”。帳內(nèi)很安靜，只有燭火燃燒的噼啪聲，和遠(yuǎn)處傳來的巡邏號(hào)角。
“醒了？”趙山河的聲音在旁邊響起。
陸九霄艱難地轉(zhuǎn)過頭，看見趙山河正坐在案幾旁，手里拿著一卷竹簡，臉上的疤痕在燭火下顯得格外清晰。他的身邊站著墨影，依舊是那副面無表情的樣子。
“將……將軍……”陸九霄的聲音嘶啞得像被砂紙磨過。
趙山河放下竹簡，走到軟榻邊，目光落在他胸口的藥膏上：“墨影說，你能在他的靈元下支撐片刻，還逼出了體內(nèi)的一股力量？”
陸九霄點(diǎn)點(diǎn)頭，又搖搖頭。他不知道該如何解釋那股力量的存在，只能含糊地說：“我……我也不知道是什么，就是……感覺很熱?！?/p>
趙山河的眉頭微微皺起，他伸出手，指尖輕輕落在陸九霄的手腕上。這一次，他沒有使用破妄眼，只是單純地感受著陸九霄的脈搏。
脈搏依舊很快，卻比上次見面時(shí)沉穩(wěn)了許多，像擂鼓的節(jié)奏里加入了某種規(guī)律的韻律。
“墨影用了多少力道？”趙山河沒有看陸九霄，而是問向墨影。
“三成靈元。”墨影的聲音依舊平淡，“本想試試他的極限，沒想到……”
“沒想到他這么不經(jīng)打?！壁w山河接過話頭，他收回手，臉上的表情有些復(fù)雜，“靈元施壓都能被打成重傷，這‘迷霧之軀’，難道只是徒有其表？”
他的語氣里帶著一絲不易察覺的失望，像是對(duì)一件寄予厚望的器物感到惋惜。
陸九霄的心猛地一沉。他張了張嘴，想解釋自己并非不堪一擊，想告訴趙山河那股力量確實(shí)存在，可喉嚨里的腥甜讓他發(fā)不出任何聲音。
難道趙山河真的看走眼了？難道自己的身體，真的只是個(gè)能勉強(qiáng)排斥靈識(shí)探查，卻不堪一擊的空殼？
趙山河盯著他看了片刻，那雙異色的眼睛里閃過一絲猶豫，但很快被堅(jiān)定取代?！傲T了，傷好之前，暫停訓(xùn)練?！彼D(zhuǎn)身走向案幾，“墨影，給他換最好的傷藥?！?/p>
“是?！蹦皯?yīng)道。
趙山河沒有再回頭，只是重新拿起竹簡，仿佛剛才的對(duì)話從未發(fā)生。陸九霄躺在軟榻上，胸口的疼痛似乎更劇烈了，比身體的傷更痛的，是心底那股難以言喻的失落。
接下來的三天，陸九霄都在中軍帳的軟榻上養(yǎng)傷。
墨影每日會(huì)送來傷藥，那藥呈黑色膏狀，涂抹在傷口上時(shí)會(huì)產(chǎn)生刺骨的涼意，隨后轉(zhuǎn)為深入骨髓的暖意，效果比傷兵營的草藥好上百倍。只是他依舊沉默寡言，放下藥就走，從不與陸九霄多說一句話。
趙山河沒有再來看他，帳內(nèi)的軍官們路過時(shí)，看他的眼神也帶著幾分探究和輕視——一個(gè)連靈士境三成靈元都承受不住的廢物，果然不值得將軍另眼相看。
陸九霄的心越來越沉。他開始懷疑，或許趙山河真的看走眼了，或許自己的身體根本沒有什么特別之處，那股灼熱的力量，不過是絕境中的回光返照。
他甚至開始懷念起在傷兵營搗藥的日子，雖然辛苦，卻不用承受這樣的期待與失望。
直到第四天清晨。
陸九霄從睡夢中醒來，感覺胸口的疼痛減輕了許多。他下意識(shí)地抬手摸向傷口，卻發(fā)現(xiàn)纏著的布條已經(jīng)松動(dòng)。他解開布條，驚訝地發(fā)現(xiàn)，原本深可見骨的撞傷，此刻竟只剩下一道淺淺的粉色疤痕，連周圍的淤青都消退了大半。
這才短短三天！
就算是最好的傷藥，也不可能有如此驚人的愈合速度。他記得上次在傷兵營，一個(gè)士兵被蠻族的骨刺劃傷手臂，光是結(jié)痂就用了整整七天，而他這次是被靈元震傷內(nèi)臟，按理說至少需要半月才能好轉(zhuǎn)。
陸九霄的心臟突然狂跳起來，他猛地坐起身，低頭看向自己的手掌。
掌心的繭子依舊厚實(shí)，但皮膚下似乎有淡淡的紅光在流動(dòng)，像微弱的火焰在燃燒。他握緊拳頭，能感覺到一股比以往更清晰的力量在肌肉里涌動(dòng)——那不是靈元，而是純粹的肉體力量，卻比戴負(fù)重環(huán)訓(xùn)練時(shí)強(qiáng)了不止一倍！
他掀開被子，跳下床。腳踝處的玄鐵負(fù)重環(huán)已經(jīng)被取下，但他落地時(shí)的沉穩(wěn)感，卻比戴著環(huán)時(shí)更甚。他走到石屋中央，下意識(shí)地?cái)[出“劈砍”的姿勢，手臂揮動(dòng)間，竟感覺不到絲毫滯澀，仿佛那二十天的負(fù)重訓(xùn)練，只是一場虛幻的夢。
就在這時(shí)，帳門被掀開，趙山河和墨影走了進(jìn)來。
趙山河的目光落在他身上，當(dāng)看到他胸口那道淺淡的疤痕時(shí)，那雙異色的眼睛猛地一縮！
“你的傷……”趙山河的聲音里帶著難以置信的驚訝。
陸九霄也愣住了，他這才意識(shí)到自己的恢復(fù)速度有多反常。他張了張嘴，剛想解釋，卻見趙山河快步走到他面前，再次伸出手，這一次，他毫不猶豫地運(yùn)轉(zhuǎn)了破妄眼！
兩道淡金色的光芒從他眼中射出，落在陸九霄身上！
剎那間，陸九霄感覺體內(nèi)那股灼熱的力量再次蘇醒，這一次不再是被動(dòng)的防御，而是主動(dòng)的回應(yīng)！它順著血管快速流轉(zhuǎn)，在體表形成一層無形的屏障，淡金色的光芒落在屏障上，竟被反彈出細(xì)碎的金色光點(diǎn)！
“排斥力更強(qiáng)了！”趙山河的呼吸第一次變得急促，“而且……”
他的目光死死盯著陸九霄的丹田位置，那里原本空無一物，此刻卻有一點(diǎn)微弱的紅色光芒在緩緩旋轉(zhuǎn)，像初生的太陽，雖然黯淡，卻真實(shí)存在！
“這是……靈根？”趙山河的聲音里充滿了震驚，“無靈根的軀體里，竟然憑空生出了靈根？”
墨影也愣住了，他快步走上前，盯著陸九霄的丹田，即使沒有破妄眼，他也能感覺到那里散發(fā)出的微弱波動(dòng)——那是靈根初醒的跡象！
陸九霄徹底懵了。
靈根？他竟然有靈根了？
他能感覺到丹田處的那點(diǎn)紅光，像種子破土而出，帶著一股奇異的吸力，開始緩慢地吸收著周圍的靈氣。雖然極其微弱，卻真實(shí)存在，與秦館主描述的靈根覺醒的跡象一模一樣！
“原來如此……原來如此！”趙山河收回破妄眼，臉上的疤痕因?yàn)榧?dòng)而微微顫抖，他看著陸九霄，眼神里的失望早已被狂喜取代，“老夫就說，老夫不會(huì)看走眼！這‘迷霧之軀’不是空殼，而是在孕育靈根！”
他的聲音帶著壓抑不住的興奮，像學(xué)者解開了困擾多年的難題：“尋常人的靈根與生俱來，而你的靈根，需要在極致的壓力和痛苦中才能覺醒！墨影的靈元施壓，看似將你打成重傷，實(shí)則是催熟了這顆深埋的種子！”
陸九霄呆呆地站在原地，感覺像在做夢。
極致的壓力和痛苦？
他想起戴著負(fù)重環(huán)揮刀的日夜，想起被墨影的短刀抽打的疼痛，想起靈元施壓時(shí)的瀕死體驗(yàn)……那些他以為是折磨的經(jīng)歷，竟然是覺醒靈根的催化劑？
“這是……什么靈根？”陸九霄下意識(shí)地問，他能感覺到丹田處的紅光帶著灼熱的溫度，與體內(nèi)那股力量如出一轍。
趙山河深吸一口氣，努力平復(fù)激動(dòng)的心情，他仔細(xì)觀察著那點(diǎn)紅光，緩緩說道：“紅色為火，卻比尋?；鹣奠`根多了幾分霸道……像是……像是能吞噬一切的‘焚天炎’！”
焚天炎？
陸九霄的心臟劇烈地跳動(dòng)起來，這一次不再是因?yàn)樘弁椿蚓o張，而是因?yàn)橐环N難以言喻的狂喜！
他不是廢物，不是無靈根，他只是覺醒得比別人晚了一點(diǎn)，難了一點(diǎn)！
石屋內(nèi)一片寂靜，只有燭火燃燒的噼啪聲。趙山河看著陸九霄的眼神，像在欣賞一件稀世珍寶，墨影面巾下的嘴角，似乎也微微上揚(yáng)了幾分。
陸九霄低頭看著自己的手掌，那里的疤痕依舊清晰，卻仿佛閃耀著奇異的光芒。他能感覺到丹田處的靈根在緩慢旋轉(zhuǎn)，每轉(zhuǎn)一圈，就有一絲微弱的靈氣被吸入，與體內(nèi)的灼熱力量融合在一起。
原來趙山河要的驚喜，不是一蹴而就的天才覺醒，而是這在痛苦與壓力中，一點(diǎn)點(diǎn)破繭而出的奇跡。
他的靈根，終于醒了。
在鎮(zhèn)北關(guān)的風(fēng)雪里，在墨影的刀下，在趙山河的期待中，以一種誰也未曾預(yù)料的方式，正式覺醒！
“從今日起，”趙山河的聲音重新變得沉穩(wěn)，卻帶著前所未有的鄭重，“墨影，除了刀法，再教他引氣入體的法門?！?/p>
“是！”墨影的聲音里也帶上了一絲恭敬。
陸九霄握緊了拳頭，丹田處的紅光似乎變得明亮了幾分。他知道，這只是開始。覺醒靈根不代表一飛沖天，焚天炎的霸道，或許意味著修煉之路比常人更艱難。
但他不再是那個(gè)只能躲在角落的廢物了。
他有了靈根，有了方向，有了在這個(gè)殘酷世界立足的資本。
石屋外的風(fēng)雪依舊呼嘯，但陸九霄的心里，卻燃起了熊熊烈火。那火焰從丹田處的靈根開始，蔓延至四肢百骸，燒盡了所有的懦弱和迷茫，只留下一往無前的勇氣。
他的修煉之路，從這一刻起，正式啟程。