經(jīng)歷了醫(yī)院里近一個(gè)月的精心保胎，周秀蘭終于被丈夫宋建國(guó)接回了家。
她臉色依舊有些蒼白，但精神頭卻很好，眉宇間是前所未有的滿足與安寧。
醫(yī)生千叮萬(wàn)囑，必須嚴(yán)格臥床休養(yǎng)，小飯店的擔(dān)子，自然而然地落在了二舅媽肩上。周秀蘭每日里能做的，只是斜倚在床頭，由丈夫或女兒宋知夏捧著賬本，她輕輕點(diǎn)算著當(dāng)日的流水盤賬。
更多的時(shí)間，是撫摸著日漸隆起的小腹，感受著里面小生命強(qiáng)健有力的胎動(dòng)，心中充滿了虔誠(chéng)的期盼。
這份期盼，在85年四月初的一個(gè)清晨，化作了震徹心扉的幸福啼哭。
“生了！生了！龍鳳胎！母子平安！”
產(chǎn)房外焦急踱步的宋建國(guó)，在聽到護(hù)士報(bào)喜的瞬間，整個(gè)人像被巨大的幸福擊中了，腳下一個(gè)踉蹌，眼眶瞬間就紅了。
他幾乎是撲到被推出來(lái)的妻子床邊，看著妻子虛弱卻洋溢著幸福光輝的臉龐，看著被岳母和大嫂抱在懷里的兩個(gè)襁褓，熱淚再也控制不住，滾滾而下。
“秀蘭…秀蘭！謝謝你！辛苦了！”他緊緊握住妻子的手，聲音哽咽，千言萬(wàn)語(yǔ)都堵在喉嚨里，最終只化作這最樸素的感謝。
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回到病房，宋知夏被二舅媽牽著，湊到床邊。小心地伸出白嫩的小指頭，輕輕觸碰了一下弟弟妹妹嬌嫩得小臉蛋。
那溫?zé)岫鎸?shí)的觸感，如同電流般瞬間傳遍全身。一種混雜著狂喜、敬畏和無(wú)比堅(jiān)定責(zé)任感的暖流在她心中洶涌澎湃。
前世噩夢(mèng)里，農(nóng)忙時(shí)王桂花逼著大肚子母親下地，從而造成母親流產(chǎn)，弟妹雙亡的場(chǎng)景，終于被眼前母親安然無(wú)恙、弟妹平安降生的現(xiàn)實(shí)徹底取代。
“平平…安安…”宋建國(guó)看著一雙兒女，憨厚的臉上笑開了花，“哥哥叫宋知與，小名平平；妹妹叫宋知樂(lè)，小名安安！愿他們一生知足常樂(lè)，平平安安！”
周秀蘭虛弱地笑著，眼角也沁出喜悅的淚花。宋知夏依偎在母親枕邊，看著兩個(gè)閉眼酣睡的小家伙，心中默念：這一世，姐姐定會(huì)護(hù)你們周全，平安長(zhǎng)大。
出院回家后，宋家小院仿佛被注入了全新的生命力，充滿了前所未有的熱鬧和勃勃生機(jī)。
嬰兒的啼哭、大人的哄逗、親戚朋友的道賀聲交織在一起，奏響了動(dòng)聽的生活樂(lè)章。周秀蘭被全家人“強(qiáng)制”進(jìn)入了嚴(yán)格的“坐雙月子”模式，嚴(yán)禁踏出房門半步，更別提去飯店了。
飯店的后廚成了二舅媽的絕對(duì)領(lǐng)地，鍋碗瓢盆在她指揮下叮當(dāng)作響，濃郁的飯菜香氣日日飄散。
大舅媽則負(fù)責(zé)前廳的收銀和招呼客人，她性子溫和，算賬仔細(xì)，待人接物熱情周到，把前廳打理得井井有條。
而大伯母劉金花的表現(xiàn)，則讓宋家人倍感驚喜。這個(gè)從鄉(xiāng)下來(lái)的婦人，正如宋知夏記憶中那般，是個(gè)明事理、懂分寸的人。
她在飯店幫忙，手腳極其麻利，洗碗、擇菜、打掃衛(wèi)生，樣樣搶著干，眼里永遠(yuǎn)有活兒。
更難得的是，她話不多，從不搬弄是非，更不會(huì)仗著是親戚就偷奸?；?/p>
她只是默默地、盡心盡力地做好自己分內(nèi)的事，那份踏實(shí)和本分，很快就贏得了宋建國(guó)夫婦的信任和尊重。
飯店在她的協(xié)助下，運(yùn)轉(zhuǎn)得更加順暢。
宋知夏則自動(dòng)升級(jí)成了家里的“首席小幫手”。每天放學(xué)一回家，她就放下書包，洗干凈小手，然后熟練地?fù)u晃著搖籃哄哭鬧的弟妹。
她做這些事時(shí)，神情認(rèn)真專注，動(dòng)作帶著一種與年齡不符的熟練和溫柔，看得周秀蘭既欣慰又心疼。
只有宋知夏自己知道，這份“熟練”背后，藏著多少前世未能彌補(bǔ)的遺憾和對(duì)今生擁有的無(wú)比珍視。
她小心翼翼地隱藏著自己重生帶來(lái)的“異?！?，努力扮演著一個(gè)聰明懂事但又不至于驚世駭俗的五歲女孩。
唯有在夜深人靜，或者在只有她和兩個(gè)熟睡嬰兒的房間里，她才會(huì)卸下所有偽裝，坐在搖籃邊，凝視著弟弟妹妹恬靜的睡顏。
然而，生活的畫卷并非只有溫馨暖色。王桂花這根“刺”，雖然暫時(shí)被那份白紙黑字的協(xié)議壓制住。
但每月二十元的“孝敬”，依舊時(shí)不時(shí)提醒宋家?guī)兹硕ㄏ逻@份協(xié)議的緣由。
這份用不公和冷漠換來(lái)的贍養(yǎng)費(fèi)，非但沒(méi)有彌合親情，反而讓那份淡漠更加深刻，隔閡如同溝壑。
王桂花顯然不甘心就此罷休。她很快又有了新動(dòng)作——硬是把四兒子宋建業(yè)塞到了宋建國(guó)的家具作坊，美其名曰“幫襯兄弟”。
可惜，宋建業(yè)完美繼承了其母的某些“特質(zhì)”。他到了店里，不是嫌鋸木頭灰大，嗆得他直咳嗽，就是抱怨搬木料太累，腰酸背痛。
干了沒(méi)兩天，就借口“腰疼發(fā)作”、“家里老娘沒(méi)人照顧”等理由，腳底抹油溜回了老家。宋建國(guó)看著這個(gè)不成器的弟弟的背影，只是無(wú)奈地?fù)u搖頭，連氣都懶得生了。
王桂花卻不死心，又打起了三兒子宋建民的主意?！敖窳獯螅艘怖蠈?shí)，讓他去試試！”她再次找上門，不由分說(shuō)地把宋建民推到了宋建國(guó)面前。
宋建民倒是肯出力，不像宋建業(yè)那樣偷奸?；?。然而，他手笨得驚人，心還特別毛躁。
一次宋建國(guó)讓他學(xué)著操作刨床，示范了幾遍，叮囑了又叮囑。
可宋建民一上手，就聽到“哐當(dāng)”一聲巨響，接著是宋建民一聲殺豬般的慘叫！他差點(diǎn)把自己的手指頭連帶著刨掉！
把宋建國(guó)嚇得魂飛魄散，臉都白了，沖過(guò)去一看，幸好只是擦破了一大塊皮，見了血，骨頭沒(méi)事。
宋建國(guó)心有余悸，再也不敢讓他碰任何機(jī)器了，只安排他做些搬搬抬抬的粗活。
結(jié)果，沒(méi)過(guò)兩天，在搬運(yùn)一摞木料時(shí)，宋建民又因?yàn)槊置_，沒(méi)放穩(wěn)，整摞木料嘩啦一聲倒了下來(lái)！
幸虧旁邊的學(xué)徒眼疾手快把他猛地拉開，才沒(méi)被砸個(gè)正著，只是腳背被擦傷了一大塊。
看著驚魂未定、坐在地上齜牙咧嘴的宋建民，宋建國(guó)只覺(jué)得一股深深的無(wú)力感涌上心頭。這哪里是來(lái)幫忙，簡(jiǎn)直是來(lái)要命的！
最終，宋建民也灰溜溜地回了老家。經(jīng)過(guò)這兩次折騰，宋建國(guó)徹底寒了心，也徹底斷了用老家親戚的念想。他算是明白了，有些人，沾上了就是無(wú)窮無(wú)盡的麻煩和風(fēng)險(xiǎn)。
痛定思痛，宋建國(guó)將目光轉(zhuǎn)向了老實(shí)本分、心靈手巧的年輕學(xué)徒小趙，開始手把手地教導(dǎo)。
小趙悟性不錯(cuò)，人也勤快，眼里有活兒，學(xué)東西很快。宋建國(guó)傾囊相授，從選料到設(shè)計(jì)，從下料到打磨，一步步耐心指導(dǎo)。漸漸地，小趙能獨(dú)立完成一些簡(jiǎn)單的工序了。
沒(méi)有了那些糟心的親戚攪擾，小作坊的氛圍反而煥然一新。
宋建國(guó)和徒弟小趙師徒同心，配合默契，叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)那么蚵暫弯從韭曇沧兊脨偠饋?lái)。
效率明顯提高了，做出來(lái)的家具質(zhì)量也更穩(wěn)定。宋建國(guó)看著日漸走上正軌的小店，心里那點(diǎn)因?yàn)橛H戚帶來(lái)的陰霾，也被這份踏實(shí)的成就感漸漸驅(qū)散。
日子，似乎正朝著越來(lái)越好的方向穩(wěn)步前行。院內(nèi)的新芽吐翠，家業(yè)的根基，也在這份踏實(shí)與遠(yuǎn)離是非中，悄然穩(wěn)固。