祭壇的血色光柱還未散盡，林縛掌心的傷口便已結(jié)痂。他望著石臺上重新煥發(fā)生機的血符碎片，青銅牌正安靜地嵌在玉符邊緣，像一塊歸位的拼圖?？蓻]等他喘口氣，關(guān)外傳來的咆哮便如重錘砸在心頭——那聲音帶著粘稠的惡意，仿佛能順著耳道鉆進骨髓。
“快撤！”趙猛捂著滲綠血的肩頭，巨斧在地上拖出刺耳的火星，“吞天獸還沒醒，但它的殘念已經(jīng)驚動了蝕骨淵的老東西！”
蘇瑤扶著他往石門退，長劍始終指著來路。林縛殿后時，瞥見那些骨蛾的尸骸正在融化，綠色漿液里浮出細碎的光點，像被捏滅的螢火。他突然想起趙猛說的“以靈力為食”，背脊瞬間沁出冷汗——這些妖魔不僅吞噬靈力，連死亡都在釋放某種詭異的能量。
剛沖出祭壇，西城墻的斷裂處就傳來令人牙酸的咀嚼聲。林縛抬頭，看見一只丈高的肉瘤怪正趴在城磚上，無數(shù)觸須從它黏膩的軀體里伸出來，每根觸須的末端都纏著半片殘甲。守軍的尸體在它身下堆積，鎧甲與骨肉正以肉眼可見的速度消融。
“是蝕骨蠕蟲！”趙猛啐出一口帶血的唾沫，“這東西的觸須沾著蝕骨淵的毒液，碰著就爛！”
蘇瑤突然將長劍拋給林縛，自己抽出腰間的短匕：“你護著趙大哥去醫(yī)營，我來拖住它！”
“胡鬧！”趙猛猛地推開她，“這畜生能感應(yīng)恐懼，你越是硬拼它越興奮！”話音未落，那蠕蟲突然轉(zhuǎn)向他們，軀體上裂開無數(shù)只復(fù)眼，密密麻麻的瞳孔里映出三人的影子。
林縛握著蘇瑤的長劍，指節(jié)因用力而發(fā)白。劍身在光柱余輝里泛著冷光，可他的手腕卻控制不住地顫抖——不是因為冷，是那蠕蟲的觸須正纏著一具年輕修士的尸體，那修士的臉他認得，是前幾日教他包扎傷口的李師兄。
“別盯著它的眼睛！”趙猛的巨斧突然揮出，劈開一根襲來的觸須。綠色毒液濺在地上，石板瞬間冒起白煙，“它在看你的心！你越怕，它越兇！”
林縛猛地回神，卻發(fā)現(xiàn)蠕蟲的軀體竟膨脹了一圈，原本灰敗的肉瘤上浮現(xiàn)出暗紅的血管，像有無數(shù)活物在皮下蠕動。他這才想起趙猛的話——這些妖魔能靠吞噬恐懼變強。
“林縛！左后方！”蘇瑤的吼聲剛落，林縛就感覺一股腥風擦著脖頸掠過。他下意識揮劍格擋，卻被觸須的巨力震得后退三步，后腰重重撞在斷墻上。
劇痛讓他眼前發(fā)黑，恍惚間竟看見李師兄的臉在蠕蟲的肉瘤上浮現(xiàn)，嘴唇開合著像是在說什么。恐懼像藤蔓般纏住心臟，他握著劍的手突然松了勁——如果連李師兄這樣的老手都死得如此輕易，他們這些新兵又能撐多久？
就在這時，蠕蟲的觸須如毒蛇般竄來，直取他的面門。林縛眼睜睜看著那黏膩的觸須在視野里放大，喉嚨里發(fā)不出任何聲音。
“小心！”蘇瑤撲過來將他撞開，自己卻沒來得及躲閃。觸須擦過她的胳膊，粗布衣袖瞬間潰爛，露出的皮肉以驚人的速度發(fā)黑。
“蘇瑤！”林縛的心臟像被狠狠攥住。他看著蘇瑤咬著牙砍斷觸須，看著她手臂上的黑斑迅速蔓延，那些因恐懼而生的遲疑突然化作滾燙的怒火。
他撿起掉落的長劍，第一次主動沖向妖魔。靈力在體內(nèi)沖撞，雖然被結(jié)界攪得紊亂，卻帶著前所未有的決絕。劍刃劈在蠕蟲的肉瘤上，沒入寸許便被粘稠的軀體纏住，可林縛沒有退縮，反而握緊劍柄向前猛頂，任由毒液濺在自己的手背。
“就是這樣！”趙猛的巨斧劈開蠕蟲的側(cè)腹，綠色漿液噴了他滿身，“別讓它看透你的怕！”
林縛的手背傳來灼燒般的疼痛，但他死死盯著蠕蟲軀體上的復(fù)眼。那些瞳孔里的恐懼倒影正在淡去，取而代之的是他自己握劍的身影。他突然明白，所謂的吞噬恐懼，或許更像是一場較量——你若退了，它便贏了。
蘇瑤不知何時繞到了蠕蟲身后，短匕精準地刺入它軀體與觸須連接的節(jié)點。那是趙猛之前教過的弱點，可她的動作已經(jīng)有些遲緩，顯然毒素正在發(fā)作。
“快刺它頭頂?shù)娜饬?！”蘇瑤的聲音帶著喘息，“那里是它的核心！”
林縛不再猶豫，凝聚起體內(nèi)所有紊亂的靈力。結(jié)界的干擾讓靈力像斷了線的珠子，可他此刻只想把劍送得再深些。當劍尖刺破那團最腥臭的肉瘤時，蠕蟲發(fā)出一聲震耳欲聾的尖嘯，無數(shù)復(fù)眼同時爆裂開，綠色漿液如雨般落下。
它的軀體在迅速萎縮，觸須紛紛脫落，露出下面被腐蝕得不成樣子的城磚。林縛癱坐在地，手背的灼痛感終于清晰起來，他看著自己的皮膚在發(fā)黑，卻反常地沒有感到恐懼。
蘇瑤靠在斷墻上，正用布帶死死勒住手臂阻止毒素蔓延。趙猛一瘸一拐地走過來，將一個陶瓶扔給林縛：“快敷上，這是用血符灰調(diào)的解藥，能壓一陣子?！?/p>
林縛倒出瓶中的灰黑色藥膏，剛觸到傷口就傳來刺痛。他抬頭時，看見蘇瑤正咬著牙給自己上藥，額頭上布滿冷汗，卻硬是沒哼一聲。
“對不起?！绷挚`的聲音有些干澀，“剛才如果不是我……”
“戰(zhàn)場哪有那么多如果?！碧K瑤打斷他，手臂上的黑斑已經(jīng)變成深褐色，“趙大哥說得對，怕也沒用?！彼D了頓，忽然扯出個蒼白的笑，“不過你剛才挺猛的，比剛來時像個樣子了。”
趙猛坐在一旁包扎傷口，聞言哼了一聲：“別光顧著說廢話，看看這畜生的尸體?！彼酶钢湎x萎縮的軀體，“這東西不該出現(xiàn)在這兒，蝕骨淵的封印……怕是真出問題了?！?/p>
林縛順著他指的方向看去，只見蠕蟲的核心處嵌著一塊指甲蓋大小的黑色碎片，碎片上隱約有紋路在流動。他伸手想去撿，卻被趙猛按住：“別碰！這是‘蝕骨晶’，沾著吞天獸的濁氣。”
可就在指尖即將觸到碎片的瞬間，林縛懷中的青銅符突然發(fā)燙。他下意識掏出符牌，只見青銅表面的紋路亮起紅光，竟與那蝕骨晶上的紋路隱隱呼應(yīng)。
“這是……”趙猛的聲音頓住了，渾濁的眼睛里閃過驚疑，“血符的紋路怎么會和蝕骨晶有聯(lián)系？”
蘇瑤也湊了過來，盡管臉色蒼白，眼神卻異常專注：“會不會是……血符和這些妖魔本就同源？”
林縛沒說話，只是盯著那蝕骨晶。在青銅符的紅光映照下，碎片上的紋路漸漸清晰，竟與他掌心未愈的傷口形狀有些相似。他突然想起祭壇上血符爆發(fā)時的感覺，那不是單純的力量，更像是一種……共鳴。
“收起來?！壁w猛突然說道，聲音低沉，“別讓其他人看見。鎮(zhèn)魔關(guān)里，不是所有人都希望血符的秘密被揭開。”他看了看天色，殘陽正將城墻染成血色，“先去醫(yī)營處理傷口，這事……從長計議?！?/p>
林縛用布片裹起蝕骨晶，碎片入手冰涼，卻隱隱能感覺到一絲微弱的搏動，像垂死的心跳。他將碎片塞進懷中，與青銅符隔著布片相貼，兩者的溫度竟?jié)u漸趨同，仿佛正在進行某種無聲的交流。
醫(yī)營里彌漫著草藥和血腥混合的氣味。林縛看著軍醫(yī)給蘇瑤處理傷口，看著她手臂上的黑斑慢慢變淡，心里那塊因自責而起的疙瘩終于松動了些。趙猛的傷口更重，軍醫(yī)正在用銀針刺破他肩頭的皮肉，放出泛綠的毒血。
“你們?nèi)齻€命真大?！崩宪娽t(yī)一邊給林縛包扎手背，一邊絮絮叨叨，“前陣子三隊去追蝕骨蠕蟲，回來時就剩個活口，還瘋了，整天喊著‘眼睛在看我’?！彼挚`的傷口上撒著草藥，“那畜生邪性得很，專挑心里發(fā)虛的人下手?！?/p>
林縛的手指頓了頓，想起蠕蟲復(fù)眼里的恐懼倒影。他摸了摸懷中的蝕骨晶，碎片已經(jīng)不再冰涼，反而帶著一絲若有若無的暖意。
夜幕降臨時，傷口的疼痛漸漸減輕。林縛躺在營房的硬板床上，聽著隔壁蘇瑤壓抑的咳嗽聲，還有遠處城墻上傳來的換崗號角。他掏出蝕骨晶和青銅符，借著從窗縫透進來的月光仔細觀察。
青銅符上的紋路與蝕骨晶的紋路在月光下交相輝映，竟慢慢拼接成一個殘缺的符號——那是趙猛在石階上畫過的血符輪廓。
林縛的心跳陡然加快。他想起阿蠻石碑上的“血盡則止”，想起趙猛說的“血符力量隨善惡波動”，想起今日戰(zhàn)斗時，自己的血讓血符產(chǎn)生的共鳴。一個模糊的念頭在他腦海中成形：或許血符的秘密，從來就不在那些古老的傳說里，而在……活著的人身上。
就在這時，他聽見營房外傳來輕微的腳步聲。那腳步很輕，卻帶著一種熟悉的沉重感，像是有人拖著受傷的腿在行走。
林縛迅速將符牌和碎片藏進枕下，翻身看向門口。月光里，一個佝僂的身影正貼著墻根移動，那人穿著守軍的制服，手里卻拿著塊暗綠色的東西，像是……蝕骨晶的碎片。
當那人經(jīng)過窗縫時，林縛看清了他的臉——是白天在祭壇附近犧牲的一位老兵，明明已經(jīng)被抬去焚尸場了。
那人的眼睛泛著渾濁的白，嘴角掛著詭異的笑，正一步步走向蘇瑤的營房。而他手中的蝕骨晶碎片，正散發(fā)著與蠕蟲復(fù)眼相似的微光。
林縛握緊了枕邊的長劍，后背瞬間沁出冷汗。他終于明白，戰(zhàn)斗從未結(jié)束。這些被恐懼喂養(yǎng)的妖魔，或許早就滲透進了鎮(zhèn)魔關(guān)的每一個角落。而他懷中的碎片與符牌，可能正是解開這一切的鑰匙——也可能，是將他們所有人拖入深淵的誘餌。
他深吸一口氣，悄悄推開房門。夜風吹起他的衣角，帶著蝕骨淵特有的腥氣。遠處的山林里，似乎又亮起了幽光，與他第一次巡邏時看到的一模一樣，只是這一次，那光芒里仿佛藏著無數(shù)雙眼睛，正靜靜地注視著他。