蘇瑤表面上安心待在院里看書，暗地里卻在梳理前世的記憶。她記得父親中伏的地方是黑風谷，那里地勢險要，易守難攻，尋常蠻族根本不可能設下埋伏。除非......有內(nèi)鬼。
她正在紙上畫著黑風谷的地形圖，畫春忽然進來道："小姐，外面有個自稱是顧家送來的小廝，說有東西要交給您。"
蘇瑤一愣："顧家？"
"是，他說顧世子特意吩咐，一定要親手交給您。"
蘇瑤猶豫了一下，道："讓他進來。"
很快，一個穿青布衫的小廝跟著畫春進來，手里捧著個木盒。
"小人見過蘇大小姐。"小廝跪下，將木盒呈上，"這是我家世子讓小人送來的，說是對大小姐有用。"
蘇瑤打開木盒，里面是一卷地圖和一封信。地圖正是黑風谷的詳圖，上面還用朱砂標出了幾處隱蔽的暗道和水源。而信上，只有寥寥數(shù)語：
"黑風谷西側有暗道，可繞至敵軍后方。定國公軍中，有三人與太子往來密切，名單附后。"
蘇瑤的手微微顫抖起來。顧逸塵竟然......
她抬頭問小廝："你家世子還說了什么？"
小廝道："世子說，若大小姐信他，可將此信轉呈三祖母。另外，他說北境天寒，讓大小姐保重身體。"
說完，小廝便告退了。
蘇瑤拿著那封信，心情復雜。顧逸塵的幫助，無疑是雪中送炭?？伤娴哪芟嘈潘麊幔肯嘈胚@個前世因她而死的人？
她掙扎了許久，最終還是拿著地圖和信去找了三祖母。
三祖母看完信，沉默了很久，道："看來顧世子是真心想幫我們。"
"可我們......"
"傻孩子。"三祖母打斷她，"現(xiàn)在不是計較這些的時候。你父親危在旦夕，別說顧家只是提供些消息，就算是讓我們低頭求助，也必須去做。"
她看著蘇瑤："我知道你在擔心什么，但顧衍將軍是忠良，他的兒子應該不會差。或許......你可以試著相信他。"
蘇瑤低頭，看著那卷地圖。上面的筆跡蒼勁有力，透著一股沉穩(wěn)。就像顧逸塵本人。
她深吸一口氣："三祖母，我想親自去一趟鎮(zhèn)遠大將軍府。"
三祖母有些驚訝："你去做什么？"
"我想知道更多關于北境的情況。"蘇瑤道，"還有......那些內(nèi)鬼的底細。"
她知道，這一步踏出去，就再也回不了頭了。她和顧逸塵之間，注定要糾纏在一起。
只是這一次，她不知道，等待他們的，會是怎樣的命運。
她換了身便于出行的男裝，帶上地圖和信，在畫春的掩護下，悄悄離開了定國公府。
鎮(zhèn)遠大將軍府的門楣高大，氣勢恢宏。蘇瑤站在門口，深吸了一口氣，然后上前對門房道："勞煩通報，定國公府蘇瑤，求見顧世子。"
門房上下打量了她一番，見她雖穿男裝，卻氣度不凡，不敢怠慢，忙進去通報了。
蘇瑤站在門口，望著府內(nèi)那棵高大的槐樹，恍惚間仿佛看到了前世的景象。那年上元節(jié)，她就是在這里，第一次見到顧逸塵。他穿著玄色勁裝，站在槐樹下，手里拿著支紅梅，對她微微一笑。
那時的她，還不知道，這個笑容，會在她的記憶里，停留一輩子。
"蘇大小姐，我家世子請您進去。"門房的聲音將她拉回現(xiàn)實。
蘇瑤定了定神，邁步走進了鎮(zhèn)遠大將軍府。她知道，從這一刻起，她的復仇之路，才真正開始。而這條路的前方，有陰謀，有危險，或許......還有她不敢觸碰的感情。
鎮(zhèn)遠大將軍府的青石板路被晨露打濕，泛著冷潤的光。蘇瑤跟著引路的小廝穿過三進院落，越往里走，越能感受到這座武將府邸的肅殺之氣——廊下懸掛的弓箭尚未卸下箭囊，演武場的青石地面上還留著昨夜操練的痕跡，連空氣里都浮動著淡淡的硝煙味。
"蘇大小姐，世子在書房候著。"小廝在一扇雕花木門前停下腳步，躬身退到一旁。
蘇瑤深吸一口氣，抬手叩了叩門。
"進。"
里面?zhèn)鱽眍櫼輭m低沉的聲音，與那日在水榭聽聞到的冷冽不同，此刻竟帶著幾分不易察覺的溫和。
蘇瑤推門而入時，正見顧逸塵站在窗邊翻看著一卷兵書。晨光透過窗欞落在他肩頭，玄色常服上繡著的暗紋銀線隨動作流轉，竟比宴席上那身勁裝多了幾分沉靜氣度。他轉過身，目光落在她身上時微微一頓，顯然是注意到了她的男裝打扮。
"蘇大小姐倒是......"他話鋒微轉，嘴角勾起淺淡的弧度，"很會因地制宜。"
蘇瑤低頭看了眼自己身上的月白長衫，這是她臨時從庶弟蘇明的箱籠里翻出來的，領口略寬，襯得她本就纖細的身形愈發(fā)單薄。她攏了攏衣襟，開門見山："顧世子深夜贈圖，蘇瑤不敢不謝。只是這地圖上的標記......"
"是我在黑風谷駐扎時親自勘繪的。"顧逸塵走到書案旁，將那卷地圖鋪開，指尖點在西側一處斷崖上，"此處看似陡峭，實則有天然石階，只是被藤蔓遮掩，尋常人難以發(fā)現(xiàn)。去年我追擊一股潰逃的蠻族時偶然找到，從這里下去，能直達敵軍后方的糧草營。"
他的指尖骨節(jié)分明，落在泛黃的宣紙上，動作沉穩(wěn)有力。蘇瑤盯著那處斷崖標記，忽然想起前世父親的戰(zhàn)報里提過，黑風谷之戰(zhàn)中，蠻族的糧草營始終紋絲不動，父親的軍隊幾次突圍都因糧草不濟而失敗。
"世子為何要告訴我這些？"蘇瑤抬眸，直視著他的眼睛，"你我兩家素無深交，甚至......"甚至前世因立場不同，顧逸塵的父親顧衍還曾在朝堂上彈劾過定國公擁兵自重。
顧逸塵迎上她的目光，眸色如深潭："因為定國公是被冤枉的。"他頓了頓，聲音壓低幾分，"太子蕭煜安插在軍中的眼線，早在半年前就開始傳遞假情報，這次黑風谷的埋伏，不過是收網(wǎng)的最后一步。"
蘇瑤的心猛地一沉。她攥緊袖中的信紙，那上面列著三個名字——偏將軍周顯、斥候營統(tǒng)領林坤、還有父親最信任的親兵隊長趙勇。前世她從未聽過這三人的名字在家族案中出現(xiàn)，想來是事成之后被太子滅口，抹去了痕跡。
"這些人......"
"周顯貪財，林坤好色，趙勇的家眷被太子扣在京城。"顧逸塵仿佛看穿了她的疑慮，語氣平淡地揭開內(nèi)情，"太子拿捏著他們的軟肋，讓他們在軍中散布'蠻族突襲'的假消息，誘定國公進入黑風谷。"
蘇瑤的指尖冰涼。原來父親的中伏并非意外，而是一場精心策劃的圍獵。她想起前世父親戰(zhàn)死的消息傳回府中時，母親留下的那盆墨蘭驟然枯萎，而太子蕭煜帶著"慰問"前來，眼底藏不住的得意。
"我該如何做？"她的聲音有些發(fā)顫，不是因為害怕，而是因為憤怒——那種明知悲劇即將發(fā)生，卻只能眼睜睜看著的無力感，幾乎要將她吞噬。
顧逸塵從書案抽屜里取出一枚青銅虎符，符身刻著繁復的云紋，邊緣處已被摩挲得發(fā)亮。"這是鎮(zhèn)遠大將軍府的調(diào)兵信物，可調(diào)動京郊五千鐵騎。你若信我，就讓你府中親信持此符去城外十里坡，找騎兵營校尉秦風。"他將虎符推到蘇瑤面前，"秦風是我父親的舊部，也是定國公當年帶出來的兵，值得信任。"
蘇瑤盯著那枚虎符，指尖懸在半空遲遲未動。她知道這意味著什么——動用顧家的兵力，等同于將鎮(zhèn)遠大將軍府拖入這場漩渦。一旦事發(fā)，顧家會被冠上"結黨營私"的罪名，落得和定國公府一樣的下場。
"顧世子，這太冒險了。"她抬眸，眼底帶著掙扎，"你不該......"
"我父親常說，軍人的天職是護國安邦，不是看朝堂勾心斗角。"顧逸塵打斷她，語氣堅定，"定國公若倒，北境防線必破，到時候蠻族鐵騎踏破雁門關，受苦的是百姓。我這么做，不是為了定國公府，是為了大楚的江山。"
他的目光太過坦蕩，讓蘇瑤想起前世刑場上的雪。那時他穿著囚服跪在斷頭臺上，面對監(jiān)斬官的詰問，也是這樣挺直脊梁，說"顧某無愧于心"。
"可你......"
"蘇大小姐。"顧逸塵忽然向前一步，兩人之間的距離驟然拉近，他身上的墨香混著淡淡的硝煙味撲面而來，竟讓她莫名心慌。他微微俯身，聲音壓得極低，幾乎要貼上她的耳畔："你以為，太子扳倒定國公后，會放過顧家嗎？"
蘇瑤猛地抬頭，撞進他深邃的眼眸。那雙眼睛里沒有戲謔，只有冷靜的剖析："顧、蘇兩家一榮俱榮，一損俱損。太子的野心不止于兵權，他要的是整個朝堂。"
這句話像驚雷在蘇瑤耳邊炸響。她一直將目光放在家族恩怨上，卻忘了蕭煜最根本的目的——篡奪皇權。父親是他路上的絆腳石，顧家又何嘗不是？
"我明白了。"蘇瑤深吸一口氣，終于伸手拿起那枚虎符。青銅的冰涼透過指尖傳來，卻讓她的心漸漸安定，"多謝世子提點。"
顧逸塵看著她握緊虎符的手，指尖因用力而泛白，卻穩(wěn)得沒有一絲顫抖。他忽然想起及笄宴上，她擋在柳姨娘面前時，也是這樣看似單薄，實則堅定的模樣。
"還有一事。"他轉身從書架上取下個密封的陶罐，"這是北境特有的雪蓮膏，治外傷很有效。你父親......或許用得上。"
蘇瑤接過陶罐，入手溫熱，顯然是剛被炭火煨過。她指尖摩挲著粗糙的陶壁，忽然想起方才引路小廝說的話——"世子昨夜在書房待了一夜"。
他是在為她準備這些嗎？
這個念頭剛冒出來，就被蘇瑤強行壓下。她不能再對他產(chǎn)生任何不該有的情愫，前世的教訓已經(jīng)夠痛了。
"多謝世子。"她將陶罐和虎符一起塞進袖中，"事不宜遲，我這就回去安排。"
顧逸塵點頭："我讓秦風在十里坡等三日。三日內(nèi)若不見信物，他會按兵不動。"
這是在給她留退路。蘇瑤心中微動，卻只是屈膝行了一禮，轉身快步離去。
走到書房門口時，她忽然停住腳步，沒有回頭，只輕聲道："顧世子，小心太子。"
顧逸塵看著她消失在回廊盡頭的背影，嘴角勾起一抹淺弧。這個小丫頭，倒是反過來提醒他了。
他轉身回到書案前，看著那卷攤開的地圖，指尖落在黑風谷的標記上。其實他沒告訴蘇瑤，那處斷崖不僅能通往后營，也是當年他和定國公一起發(fā)現(xiàn)的。
那時他還是個跟著父親在北境歷練的少年，定國公笑著拍他的肩，說"后生可畏"。誰能想到，短短數(shù)年，竟會走到這般境地。
"來人。"他揚聲道。
暗衛(wèi)無聲無息地出現(xiàn)在陰影里："世子。"
"去查一下，太子最近和哪些朝臣走得近。"顧逸塵的聲音冷了下來，"尤其是掌管京畿防務的兵部侍郎。"
"是。"
暗衛(wèi)退下后，書房里恢復了寂靜。顧逸塵拿起那卷兵書，卻怎么也看不進去。腦海里反復浮現(xiàn)的，是蘇瑤方才穿著男裝的模樣——眉眼清秀，卻掩不住眼底的鋒芒，像極了出鞘的短劍，雖纖細，卻鋒利。
他忽然低笑一聲，搖了搖頭。自己這是在想什么？
蘇瑤回到定國公府時，已是午時。三祖母正在偏廳焦急地等待，見她平安歸來，松了口氣："怎么樣？"
蘇瑤將虎符和雪蓮膏取出，把顧逸塵的話復述了一遍。三祖母聽完，沉默良久，道："顧世子是個值得托付的人。"
"三祖母，"蘇瑤猶豫道，"我們真的要動用顧家的兵力嗎？萬一......"
"沒有萬一。"三祖母打斷她，眼神堅定，"這是目前唯一能救你父親的辦法。你立刻去安排，讓最可靠的護衛(wèi)帶著虎符去找秦風。記住，此事絕不能讓第四個人知道。"
蘇瑤點頭，轉身去安排。她選了府中最忠心的護衛(wèi)統(tǒng)領，也就是當年母親的陪房老周。老周跟著母親陪嫁過來，對定國公府忠心耿耿，當年家族蒙難時，他拼死想護住蘇瑤，最終被亂刀砍死。
"周叔，"蘇瑤將虎符交給老周，"此行兇險，你一定要小心。"
老周接過虎符，鄭重地揣進懷里："大小姐放心，老奴就是拼了這條命，也會把信送到。"
他轉身離去時，蘇瑤忽然道："周叔，若事不可為，保全自己要緊。"
老周腳步一頓，回頭對她笑了笑："大小姐長大了。"
看著老周消失在門后的背影，蘇瑤的眼眶有些發(fā)熱。前世的遺憾，她正在一點點彌補。希望這一次，老周能平安歸來。
接下來的幾日，定國公府表面上依舊平靜，暗地里卻暗流涌動。蘇瑤一邊應付著京中各方勢力的試探，一邊焦急地等待北境的消息。
蕭煜似乎并未因柳姨娘的事而收斂，反而更加頻繁地派人來"探望"，實則是想打探府中的動靜。蘇瑤都以"三祖母身體不適，府中事務由我暫代"為由擋了回去。
這日傍晚，蘇瑤正在核對母親留下的商鋪賬目，畫春忽然神色慌張地進來："小姐，宮里來人了，說是陛下病重，召您入宮侍疾。"
蘇瑤握著算盤的手指一頓："陛下病重？何時的事？"
"說是今日午時突然暈了過去，太醫(yī)正在診治。"畫春道，"來的是皇帝身邊的李德全公公，說皇后娘娘特意點名讓您去，說是念在您母親曾是皇后的閨中密友的份上。"
蘇瑤的眉頭緊緊蹙起。皇后是蕭煜的生母，這個時候召她入宮，絕非好事。
"三祖母知道了嗎？"
"已經(jīng)派人去通報了。"
蘇瑤放下算盤，站起身："我去見李公公。"
正廳里，李德全正坐在太師椅上喝茶，見蘇瑤進來，忙放下茶杯起身："蘇大小姐，雜家給您道喜了。"
"李公公說笑了。"蘇瑤屈膝行禮，"陛下病重，瑤兒心中擔憂，何喜之有？"
李德全皮笑肉不笑地說："大小姐年輕貌美，又知書達理，皇后娘娘很是喜歡。這次入宮侍疾，若是能得陛下和娘娘的青眼，將來的前程......"
蘇瑤心中冷笑。這是想把她留在宮里當棋子，或者說，當人質(zhì)。
"公公謬贊了。"蘇瑤淡淡道，"瑤兒蒲柳之姿，能為陛下盡一份孝心已是榮幸，不敢奢求其他。只是府中三祖母年邁，需要人照顧，瑤兒怕是......"
"大小姐放心。"李德全打斷她，"皇后娘娘說了，等陛下好些了，就讓您回來。再說了，定國公府有老夫人坐鎮(zhèn)，還怕出什么亂子不成？"
話說到這份上，已是不容拒絕。蘇瑤知道，若執(zhí)意不去，只會給蕭煜留下把柄。
"既然如此，瑤兒遵命。"她故作順從地說，"容我去換件衣裳，即刻隨公公入宮。"
李德全滿意地點點頭："大小姐果然識大體。"
蘇瑤回到內(nèi)室，三祖母已經(jīng)在那里等著了。
"瑤兒，不能去。"三祖母拉住她的手，神色焦急，"這分明是個圈套。"
"我知道。"蘇瑤道，"但我若不去，他們會立刻給父親扣上'抗旨不遵'的罪名。"
她從梳妝盒里取出一支銀簪，簪頭是鋒利的尖刺："三祖母放心，我會小心的。您在家中穩(wěn)住局面，等我消息。另外，讓周叔那邊加快速度，我怕夜長夢多。"
三祖母看著她眼底的堅定，知道勸不住她。她從手腕上褪下一串佛珠："這是開過光的，你帶著，保平安。"
蘇瑤接過佛珠，緊緊握在手里："祖母保重。"
她換了身素雅的衣裙，跟著李德全上了馬車。馬車緩緩駛離定國公府，蘇瑤撩開窗簾，最后看了一眼熟悉的門楣，心中默念：父親，等我。
皇宮的夜晚格外寂靜，只有巡邏禁軍的甲胄聲偶爾傳來。蘇瑤被安排在皇帝寢宮偏殿的耳房，名為侍疾，實則與軟禁無異。
她躺在硬邦邦的床板上，毫無睡意?；屎笸蝗徽偎雽m，絕不僅僅是為了人質(zhì)那么簡單。難道是北境有消息了？還是蕭煜的計劃有了新的變動？
正思忖著，窗外忽然傳來一陣極輕微的響動。蘇瑤立刻警覺起來，握緊了枕邊的銀簪。
一個黑影從窗外翻了進來，動作輕盈，落地無聲。
"誰？"蘇瑤壓低聲音，厲聲喝問。
黑影走到月光下，露出一張熟悉的臉——竟是顧逸塵身邊的那個暗衛(wèi)。
"蘇大小姐，我家世子讓屬下給您帶句話。"暗衛(wèi)低聲道，"太子今晚要對定國公府動手，讓您想辦法拖延時間，他會派人接應。"
蘇瑤的心猛地一沉："他要怎么動手？"
"說是查到了'定國公私通蠻族'的證據(jù)，要連夜抄家。"暗衛(wèi)道，"世子已經(jīng)帶人去了定國公府，讓您務必保重，不要輕舉妄動。"
蘇瑤握緊銀簪，指尖泛白。蕭煜果然夠狠，竟想用這種方式斬草除根！
"我知道了。"她道，"替我謝謝顧世子。"
暗衛(wèi)點點頭，又悄無聲息地翻窗離去。
蘇瑤坐在床上，大腦飛速運轉。她該怎么拖延時間？
忽然，她想起皇后召她入宮時說的話——"念在你母親曾是皇后的閨中密友"。母親和皇后年輕時確實交好，只是后來因為種種原因疏遠了。或許，她可以從這里入手。
她起身走到門口，對守在外面的宮女道："我心口有些發(fā)悶，想求見皇后娘娘。"
宮女有些猶豫："娘娘已經(jīng)歇下了......"
"我有要事稟報，關于......關于先母的一件遺物。"蘇瑤故意提高聲音，語氣帶著幾分神秘。
宮女不敢怠慢，忙去通報了。
沒過多久，宮女回來道："皇后娘娘讓您去正殿見她。"
蘇瑤深吸一口氣，整理了一下衣襟，向正殿走去。她不知道接下來會面對什么，但為了定國公府，為了父親，她必須賭一把。
正殿里燈火通明，皇后端坐在鳳榻上，臉色憔悴，顯然也沒睡好。
"你深夜求見，有什么事？"皇后的聲音帶著疲憊。
"回娘娘，"蘇瑤屈膝行禮，"瑤兒想起先母曾留下一個錦盒，說是當年與娘娘一同許下的心愿，讓瑤兒在合適的時機交給娘娘。"
皇后的眼神閃了閃："哦？有這種事？錦盒呢？"
"錦盒在府中，瑤兒今日匆忙入宮，未曾帶來。"蘇瑤道，"若是娘娘想見，瑤兒明日讓人送來？"
皇后盯著她，似乎想從她臉上看出些什么。過了許久，她才道："不必了。既然是你母親的心意，改日再說吧。你早些回去歇著吧，明日還要伺候陛下。"
蘇瑤心中一喜，知道皇后已經(jīng)上鉤了。她屈膝行禮，轉身離去。
回到耳房，蘇瑤懸著的心終于放下了一些。至少，她為顧逸塵爭取了一些時間。
她走到窗邊，望著定國公府的方向，心中默默祈禱：顧逸塵，一定要平安。
定國公府外，夜色如墨。
蕭煜帶著禁軍，拿著所謂的"證據(jù)"，氣勢洶洶地來到府門前。
"開門！奉旨抄家！"禁軍統(tǒng)領高聲喊道。
府門緊閉，里面沒有任何回應。
蕭煜冷笑一聲："看來是做賊心虛了。給我撞門！"
禁軍正要上前，忽然從兩側的巷子里沖出一隊黑衣人馬，為首的正是顧逸塵。
"太子殿下深夜帶人圍堵定國公府，是想造反嗎？"顧逸塵的聲音冷冽如冰。
蕭煜看到他，臉色驟變："顧逸塵！你竟敢阻攔本太子辦事？"
"定國公府是朝廷命官府邸，沒有陛下的親筆圣旨，誰敢動？"顧逸塵上前一步，手中的長劍出鞘，寒光凜冽，"太子殿下若執(zhí)意如此，休怪顧某不客氣！"
雙方劍拔弩張，一觸即發(fā)。
就在這時，府門忽然打開，三祖母帶著府中的護衛(wèi)走了出來。
"太子殿下，老身在此。"三祖母拄著拐杖，目光銳利地看著蕭煜，"你要抄家，就先從老身的尸體上踏過去！"
蕭煜看著眼前的一老一少，還有他們身后的護衛(wèi)，知道今晚的計劃怕是難以得逞了。他咬了咬牙："好！好得很！顧逸塵，三祖母，你們給本太子等著！"
說完，他帶著禁軍悻悻離去。
顧逸塵看著禁軍消失的背影，松了口氣。他走到三祖母面前，躬身行禮："讓老夫人受驚了。"
三祖母搖搖頭："多謝世子出手相助?，巸涸趯m里......"
"老夫人放心，我已經(jīng)讓人去接應大小姐了。"顧逸塵道，"太子今晚受挫，定會在宮中有所動作，我們必須盡快把大小姐接回來。"
三祖母點頭："全憑世子安排。"
夜風吹過，帶著深秋的寒意。顧逸塵抬頭望向皇宮的方向，心中默念：蘇瑤，再等等，我這就來接你。