定國公府的火光燃了整整一夜，直到天光大亮才被撲滅。燒焦的梁柱在晨霧中透著焦黑，斷壁殘垣間還殘留著血跡，昨夜的廝殺仿佛一場慘烈的噩夢，卻又在滿地狼藉中昭示著真實。
蘇瑤跪在祠堂前，用清水擦拭著祖先牌位上的煙塵。牌位被護衛(wèi)們及時從火場中搶出，邊緣雖有些熏黑，卻完好無損。她指尖撫過"定國公蘇承毅"的名字，這是父親的位置，如今終于能保住了。
"小姐，該用早膳了。"畫春端著食盒進來，眼圈還有些紅腫，"顧世子在花廳等著呢，說是有要事商議。"
蘇瑤起身，接過畫春遞來的布巾擦了擦手："三祖母醒了嗎？"
"老夫人歇了兩個時辰，剛醒，正在偏廳看您明弟帶回的戰(zhàn)報。"畫春壓低聲音，"聽說北境那邊，國公爺已經和秦校尉匯合，正在清點人馬，不日就能班師回朝了。"
蘇瑤松了口氣，唇角忍不住揚起淺弧。昨夜顧逸塵派人清理戰(zhàn)場時，從俘虜口中審出了更驚人的內情——太子不僅勾結蠻族，還承諾只要除掉定國公，就將雁門關外的三座城池割讓給蠻族部落。
"我知道了。"她理了理衣襟，銅鏡里映出的少女面色雖有些蒼白，眼神卻亮得驚人，"去告訴顧世子，我換件衣裳就來。"
花廳里彌漫著淡淡的藥香。顧逸塵坐在梨花木椅上，左臂纏著厚厚的繃帶，滲出血跡的白紗布格外刺眼。昨夜他為了掩護護衛(wèi)撤退，被蠻族首領的彎刀劃了道深可見骨的傷口，軍醫(yī)剛給換過藥。
"世子傷得重，怎么不多歇會兒？"蘇瑤端起桌上的清茶遞過去，目光落在他的傷口上，帶著幾分擔憂。
顧逸塵接過茶盞，指尖觸到她微涼的指腹，下意識地頓了頓："皮外傷而已，不礙事。"他抬眸看向她，"太子昨夜損失慘重，必然不會善罷甘休。我們得趕在他反應過來之前，聯系靖王。"
蘇瑤點頭。靖王蕭景淵是先帝第七子，多年前被蕭煜的母妃排擠出京，分封在南疆。此人素有賢名，在藩地深得民心，卻始終對朝政敬而遠之，是扳倒蕭煜的關鍵力量。
"只是靖王遠在南疆，我們如何聯系？"她蹙眉，"京中到處都是太子的眼線，稍有不慎就會打草驚蛇。"
"我已經讓人送信了。"顧逸塵從懷中取出一卷密信，蠟封上印著只展翅的雄鷹，"這是我父親留在南疆的暗線，能直接將消息送到靖王手中。信中說清了蕭煜的陰謀和遺詔之事，想必他會做出決斷。"
蘇瑤看著那枚鷹印，忽然想起母親曾說過，鎮(zhèn)遠大將軍顧衍年輕時曾在南疆戍邊，與靖王有過命的交情。原來他們早已布下暗棋。
"那我們現在該做什么？"
"等。"顧逸塵的目光投向窗外，"等靖王的回信，也等你父親回京。在此之前，我們要穩(wěn)住京中局勢，不能讓太子找到反撲的機會。"
正說著，蘇明捧著個錦盒跑進來，臉上帶著少年人特有的興奮："姐姐，顧世子，你們看我找到了什么！"
錦盒打開，里面是幾枚沾著泥土的令牌，令牌上刻著"太子衛(wèi)率"四個字。蘇瑤認出這是太子親兵的信物，想來是昨夜混戰(zhàn)中掉落的。
"這些令牌能證明太子參與了昨夜的襲擊。"顧逸塵拿起一枚令牌，指尖摩挲著上面的刻痕，"若能將這些呈給陛下，足以讓蕭煜脫層皮。"
蘇瑤卻搖了搖頭："陛下年邁體衰，早已被蕭煜的母妃架空。這些證據遞上去，只會打草驚蛇。"她想起前世父親多次上奏彈劾太子，都被陛下以"證據不足"駁回，最終反而引火燒身。
"那怎么辦？"蘇明急道，"難道就眼睜睜看著他逍遙法外？"
"自然不能。"顧逸塵將令牌放回錦盒，"但我們要等一個時機——一個能讓蕭煜永無翻身之日的時機。"
三日后，京中暗流涌動。
太子府對外宣稱"府中走水"，將昨夜的損失歸咎于意外，卻暗中加強了防衛(wèi)，連府門都換了新的銅鎖。朝堂上，蕭煜更是以"定國公府私通蠻族"為由，要求陛下徹查，雖被三朝元老以"定國公仍在北境抗敵"駁回，卻也攪得人心惶惶。
定國公府則在三祖母的主持下，一邊修繕府邸，一邊清點損失。柳姨娘被發(fā)往家廟后，其黨羽被連根拔起，府中終于恢復了清凈。蘇瑤趁機將母親留下的產業(yè)重新收回，那些曾被柳姨娘侵吞的商鋪和田地，在顧逸塵的暗中相助下，竟都完好無損地回到了她手中。
這日午后，蘇瑤正在核對商鋪賬目，畫春忽然神色慌張地進來："小姐，宮里來人了，說是皇后娘娘請您去鳳儀宮問話。"
蘇瑤握著算盤的手指一頓："皇后？她找我做什么？"
皇后是蕭煜的生母，當年正是她聯合外戚篡改遺詔，如今召她入宮，怕是沒安好心。
"來的是皇后身邊的張嬤嬤，說......說娘娘聽聞您及笄宴上受了委屈，特意召您入宮安撫。"畫春的聲音發(fā)顫，"要不要回了去？就說您身子不適......"
"不行。"蘇瑤放下算盤，"公然抗旨，只會給太子留下話柄。你去備車，我親自去。"
她轉身去里間換了身素雅的衣裙，將顧逸塵送的短劍藏在袖中，又取了支防身的銀簪插在鬢邊。銅鏡里的自己眼神沉靜，早已不是那個任人拿捏的少女。
"告訴三祖母，若我日落前未歸，就按原計劃行事。"蘇瑤對畫春低聲道。原計劃是若她被扣留宮中，就由三祖母將遺詔交給顧逸塵，讓他連夜送往南疆。
鳳儀宮的朱漆大門緊閉，門前的石獅子在日頭下泛著冷光。蘇瑤跟著張嬤嬤走進殿內，一股濃郁的龍涎香撲面而來，嗆得她微微蹙眉。
皇后端坐在鳳榻上，頭戴九鳳朝陽釵，身穿明黃色鳳袍，臉上雖敷著厚厚的脂粉，卻掩不住眼角的細紋。她打量著蘇瑤，眼神像淬了毒的刀子。
"民女蘇瑤，見過皇后娘娘。"蘇瑤屈膝行禮，不卑不亢。
"起來吧。"皇后的聲音尖利，"哀家聽說，你及笄宴上，把你庶母發(fā)去家廟了？"
"回娘娘，柳氏謀害主母嫡女，按家規(guī)理應懲處。"蘇瑤垂眸道，"定國公府雖不敢僭越，但也需守家族規(guī)矩。"
"規(guī)矩？"皇后冷笑一聲，"一個失了勢的國公府，也敢在哀家面前提規(guī)矩？"她拍了拍手，幾個宮女端著托盤進來，上面放著幾件華麗的首飾和錦緞，"這些是哀家賞你的。你父親在北境辛苦，你做女兒的，該懂事些。"
蘇瑤看著那些價值連城的賞賜，心中冷笑。這是想收買她？還是想借此堵住她的嘴？
"多謝娘娘厚愛，只是民女不敢收。"她屈膝道，"家父常教導，無功不受祿。"
皇后的臉色沉了下來："怎么？定國公府是覺得哀家的東西不配收？"
"民女不敢。"蘇瑤抬眸，直視著她的眼睛，"只是近日府中多事，民女無心顧及這些。倒是有件事，想請教娘娘。"
"你說。"
"昨夜有太子衛(wèi)率的人襲擊定國公府，還勾結了蠻族士兵，不知娘娘可知曉？"蘇瑤的聲音不大，卻字字清晰，"那些人持著太子府的令牌，口口聲聲說是奉太子之命，要找一件東西......"
皇后的臉色瞬間變得慘白，猛地拍案而起："一派胡言！太子一向仁厚，怎會做出這等事？蘇瑤，你休要血口噴人！"
"民女不敢欺瞞娘娘。"蘇瑤從袖中取出一枚令牌，正是蘇明找到的那枚，"這是昨夜從刺客身上搜到的，還請娘娘過目。"
張嬤嬤剛要去接，皇后卻厲聲道："不必了！"她死死盯著那枚令牌，眼神慌亂，"定是有人故意栽贓陷害！哀家會奏請陛下徹查，還太子清白！"
蘇瑤心中了然?？磥砘屎蟠_實知情，只是沒想到他們會留下證據。
"如此，民女就放心了。"她收起令牌，屈膝行禮，"若娘娘無事，民女就先告退了，府中還有諸多事宜等著處理。"
皇后看著她從容離去的背影，指甲深深掐進掌心。這個蘇瑤，比她想象的要棘手得多。
"去告訴太子，"皇后對張嬤嬤低聲道，"速戰(zhàn)速決，不能再等了。"
蘇瑤離開鳳儀宮時，已是申時。宮道兩旁的梧桐樹影被拉得很長，她剛走到角門，就見顧逸塵穿著一身侍衛(wèi)服飾，混在禁軍隊伍里，正對她使眼色。
心中一暖，她不動聲色地跟著人流走出宮門，上了早已等候在那里的馬車。顧逸塵隨后翻身上了馬車旁的馬夫座，壓低聲音道："皇后沒為難你？"
"沒有。"蘇瑤撩開窗簾，看著他被汗水浸濕的額發(fā)，"你怎么來了？"
"我擔心你。"顧逸塵的聲音帶著幾分不易察覺的沙啞，"皇后在宮門外布了人手，想在你離開時動手。我讓秦風帶了些人，換上禁軍的衣服，才把他們引開。"
蘇瑤的心猛地一揪："那你......"
"放心，都是些小角色。"他回頭對她笑了笑，陽光落在他臉上，映得那道未愈的刀疤都柔和了幾分，"倒是你，竟敢在皇后面前拿出令牌，膽子太大了。"
"不這樣，怎么試探她的底細？"蘇瑤道，"我看她的反應，定是知道太子的陰謀。而且......"她頓了頓，"我總覺得，她似乎在怕什么。"
顧逸塵的眼神沉了下來："怕遺詔。"他勒住韁繩，馬車在一處僻靜的巷口停下，"我們得加快速度了。我剛收到消息，靖王回信了。"
蘇瑤心中一緊："他怎么說？"
"他愿意合作，但要求親自見到遺詔，還要與你我面談。"顧逸塵的聲音壓得極低，"地點定在城外的寒山寺，三日后子時。"
寒山寺是座廢棄多年的古寺，地處偏僻，確實是密談的好地方。但蘇瑤還是有些擔心："我們怎么確定來的是真靖王？萬一......"
"靖王有個信物，是半塊玉佩，另一半在我父親手里。"顧逸塵從懷中取出半塊龍紋玉佩，"到時候對上信物，便知真假。"
蘇瑤看著那半塊玉佩，忽然想起母親的紫檀木盒里，似乎也有個相似的錦袋，只是她從未打開看過。難道......
"怎么了？"顧逸塵見她神色異樣，問道。
"沒什么。"蘇瑤搖搖頭，將疑慮壓在心底，"三日后，我去。"
"不行。"顧逸塵立刻反對，"太危險了。寒山寺地處偏僻，若是太子的人設下埋伏......"
"我必須去。"蘇瑤打斷他，語氣堅定，"遺詔在我手里，只有我能證明它的真?zhèn)?。而且，我想親自見見這位靖王，看看他是否真如傳聞中那般值得信任。"
顧逸塵看著她眼底的決絕，知道勸不住她。他沉默片刻，道："好，但必須聽我的安排。我會讓秦風帶三百鐵騎埋伏在寺外，一旦有異動，立刻接應。"
蘇瑤點頭。她知道，這是目前最好的辦法。
接下來的三日，京中異常平靜。太子府閉門謝客，皇后也沒有再派人來，仿佛昨夜的襲擊從未發(fā)生過。但這種平靜，卻讓蘇瑤更加不安，就像暴風雨前的寧靜。
她趁著這幾日，將府中事務一一安排妥當，又將遺詔仔細縫在貼身的衣襟里。三祖母看著她忙碌的身影，眼中滿是欣慰，卻也藏著擔憂。
"瑤兒，此去兇險，萬事小心。"三祖母將一枚平安符塞到她手中，"祖母已經讓人備好了馬車，若事不可為，立刻走，不要戀戰(zhàn)。"
"孫女知道。"蘇瑤抱住三祖母，鼻尖一酸，"您在府中也要保重，等我回來。"
三日后，子時。
寒山寺的鐘聲早已沉寂多年，斷壁殘垣在月光下透著陰森。蘇瑤穿著一身夜行衣，與同樣打扮的顧逸塵并肩站在寺門前，身后跟著四個身手矯健的護衛(wèi)。
"秦風的人已經到位了。"顧逸塵低聲道，"寺內的情況也查過，暫時沒發(fā)現異常。"
蘇瑤點點頭，推開吱呀作響的寺門。大殿內蛛網密布，佛像的半邊臉已經坍塌，露出里面的泥胎。月光透過破洞的屋頂照進來，在地上投下斑駁的光影。
"靖王殿下？"顧逸塵揚聲道。
佛像后傳來一陣腳步聲，一個身著青衫的男子走了出來。他約莫三十歲年紀，面容清癯，眉宇間帶著幾分書卷氣，若不是那雙深邃的眼眸透著銳利，倒像個教書先生。
"顧世子，蘇大小姐。"男子拱手行禮，聲音溫和，"久等了。"
顧逸塵取出半塊玉佩："信物。"
男子從袖中取出另一半玉佩，兩塊玉佩嚴絲合縫地拼在一起，組成完整的龍紋圖案。
"果然是靖王殿下。"顧逸塵收起玉佩，"深夜相邀，多有打擾。"
靖王蕭景淵笑了笑："顧世子客氣了。倒是蘇大小姐，小小年紀，就能在太子和皇后的眼皮底下保住遺詔，真是難得。"
蘇瑤從衣襟里取出遺詔，遞了過去："殿下請看。"
蕭景淵接過遺詔，在月光下仔細查看，臉色漸漸變得凝重。他將遺詔還給蘇瑤，深深吸了口氣："先帝的字跡，錯不了。蕭煜，果然是個冒牌貨！"
"殿下打算如何做？"蘇瑤問道。
"蕭煜勾結蠻族，謀害忠良，早已罪不容誅。"蕭景淵的眼神冷了下來，"我這次回京，就是要揭穿他的真面目，還大楚一個清明。"
"只是陛下......"顧逸塵憂心道，"皇后把持朝政多年，朝中多是她的黨羽，怕是不好對付。"
"我在南疆經營多年，也培養(yǎng)了些勢力。"蕭景淵道，"而且，朝中并非都是蕭煜的人，還有不少老臣忠于先帝，只是敢怒不敢言。只要我們拿出確鑿證據，再加上定國公的兵權，不愁扳不倒他。"
蘇瑤點頭："家父不日就能班師回朝，到時候我們里應外合......"
話音未落，寺外忽然傳來一陣急促的馬蹄聲，緊接著是秦風的聲音："世子！有埋伏！"
三人臉色驟變。蕭景淵立刻道："走后門！"
眾人剛跑到后墻，就見一群黑衣人翻墻而入，為首的正是太子衛(wèi)率統(tǒng)領趙虎。他手持長刀，獰笑道："靖王殿下，蘇大小姐，顧世子，別來無恙??！太子殿下有請！"
"蕭煜果然來了！"顧逸塵將蘇瑤護在身后，拔出腰間的長刀，"秦風！掩護殿下和大小姐撤退！"
"是！"
秦風帶著鐵騎沖了進來，與黑衣人廝殺在一起。寒山寺內頓時刀光劍影，喊殺聲震天。蘇瑤握緊袖中的短劍，與蕭景淵一起往后門退去。
"這邊！"蕭景淵指著一處低矮的圍墻，"翻過去就是密林！"
顧逸塵砍倒兩個黑衣人，回頭對他們喊道："快！我斷后！"
蘇瑤看著他浴血奮戰(zhàn)的背影，心中一痛："我們一起走！"
"聽話！"顧逸塵厲聲喝道，"帶著遺詔和靖王走！這是命令！"
就在這時，趙虎忽然甩出一把飛刀，直取蘇瑤心口。顧逸塵眼疾手快，猛地撲過去擋在她身前，飛刀深深扎進他的后背。
"顧逸塵！"蘇瑤驚呼著扶住他，鮮血瞬間染紅了他的黑衣。
"快走......"顧逸塵推了她一把，聲音微弱，"別管我......"
"我不走！"蘇瑤的眼淚掉了下來，"要走一起走！"
蕭景淵見狀，對秦風喊道："秦風！帶世子走！我掩護！"
秦風立刻上前，背起顧逸塵："大小姐，快走！"
蘇瑤看著顧逸塵蒼白的臉，咬了咬牙，跟著蕭景淵翻出圍墻。身后的廝殺聲漸漸遠去，她回頭望去，寒山寺的方向火光沖天，心中像被生生剜去一塊，疼得喘不過氣。
蕭景淵拉住她的手腕，聲音帶著不容置疑的冷靜："不能回頭！他用性命換我們離開，我們不能讓他白白犧牲。"
蘇瑤踉蹌著跟上他的腳步，淚水模糊了視線，袖中的短劍被她攥得滾燙。她想起顧逸塵擋在她身前的瞬間，想起他后背滲出的鮮血，想起他最后那句"別管我"——原來這世上真有人會為了她，連性命都可以不顧。
密林里伸手不見五指，只有月光透過樹葉的縫隙灑下零星光斑。蕭景淵顯然對這里的地形極為熟悉，帶著她在藤蔓纏繞的小徑上疾行，腳下的枯枝發(fā)出"咔嚓"脆響，在寂靜的夜里格外刺耳。
"殿下怎么會對京郊地形如此熟悉？"蘇瑤喘著氣問道，手腕被他攥得生疼。
蕭景淵腳步不停："我在京中安插了眼線，寒山寺本就是我選的備選密道，只是沒想到蕭煜動作這么快。"他忽然停下腳步，側耳聽著身后的動靜，"他們追來了，分開走。"
他從懷中取出個小巧的瓷瓶塞進她手里："這是南疆的迷藥，遇水即溶。沿著這條小路一直走，出口有我的人接應。記住，無論聽到什么，都不要回頭。"
蘇瑤握緊瓷瓶，看著他轉身沖向另一條岔路的背影，忽然明白過來——他是要引開追兵。
"殿下！"她想叫住他，卻被密林深處傳來的馬蹄聲打斷。她咬了咬牙，轉身鉆進更深的黑暗里。