那場(chǎng)構(gòu)陷風(fēng)波，最終在蕭執(zhí)以命相護(hù)的強(qiáng)硬姿態(tài)下，被強(qiáng)行按了下去。
柳氏縱然恨毒了沈灼華，在宗親面前，在蕭執(zhí)“命懸一線”的事實(shí)下，也無法再強(qiáng)行處置她。
只是沈灼華在侯府的處境，變得更加微妙艱難。
柳氏視她為眼中釘、肉中刺。
林晚晴更是將嫉恨刻在了骨子里，表面上依舊恭敬，背地里的小動(dòng)作卻層出不窮，言語間的機(jī)鋒越發(fā)凌厲。
沈灼華置若罔聞。
她的心，仿佛被蕭執(zhí)病榻上那只冰冷而有力的手，攥住了一角，再也無法回到最初的冰封狀態(tài)。
她開始主動(dòng)承擔(dān)起照顧蕭執(zhí)的責(zé)任。
不再僅僅是為了那場(chǎng)交易。
每日煎藥，她更加用心，親自嘗過溫度才端進(jìn)去。
他喝藥時(shí)蹙起的眉頭，她會(huì)不動(dòng)聲色地遞上一小碟他勉強(qiáng)能入口的蜜餞。
暖閣里有時(shí)會(huì)彌漫著血腥氣，她會(huì)默默開一點(diǎn)窗，讓新鮮的空氣透進(jìn)來。
蕭執(zhí)依舊虛弱，大部分時(shí)間都在昏睡。
但當(dāng)他清醒時(shí)，那雙深潭般的眸子落在她身上，少了幾分審視，多了幾分難以言喻的、沉靜的專注。
他們很少交談。
一個(gè)病弱不堪，說話費(fèi)力。
一個(gè)沉默內(nèi)斂，不知如何開口。
但一種無聲的、奇異的默契，在藥香和沉默中悄然滋生。
他會(huì)在她遞上蜜餞時(shí)，指尖不經(jīng)意地擦過她的指尖。
她會(huì)在為他擦拭額上虛汗時(shí)，動(dòng)作不自覺地放得極其輕柔。
偶爾，墨七會(huì)進(jìn)來低聲稟報(bào)一些外面的事情。
沈灼華會(huì)安靜地在一旁收拾藥碗或整理被褥。
她聽到墨七提到朝局動(dòng)蕩，提到北境狄戎異動(dòng)，提到邊關(guān)軍情緊急，提到幾位皇子在御前爭(zhēng)得面紅耳赤，卻無人能拿出退敵良策……
每當(dāng)聽到這些，蕭執(zhí)閉著的眼睫會(huì)微微顫動(dòng)一下，放在薄毯外的手指，會(huì)無意識(shí)地收緊。
沈灼華默默地看著他蒼白瘦削的側(cè)臉，看著他無意識(shí)緊握的拳頭，心中那個(gè)模糊的念頭越來越清晰——他裝病蟄伏，所圖絕非僅僅自保。
深秋的風(fēng)越來越冷，帶著肅殺的氣息。
邊關(guān)的告急文書如同雪片般飛入京城。
狄戎鐵騎來勢(shì)洶洶，連破三城，守軍節(jié)節(jié)敗退，兵鋒直指北境重鎮(zhèn)——云朔關(guān)！
一旦云朔關(guān)失守，狄戎鐵騎將長(zhǎng)驅(qū)直入，直逼京畿！
朝野震動(dòng)，天子震怒！
然而，滿朝文武，竟無一人敢領(lǐng)兵掛帥！昔日能征善戰(zhàn)的將領(lǐng)，不是垂垂老矣，便是被派系傾軋排擠得遠(yuǎn)離中樞。
恐慌如同瘟疫般在京城蔓延。
靖安侯府內(nèi)，氣氛也壓抑到了極點(diǎn)。
這日深夜，墨七再次匆匆進(jìn)入暖閣，神色是從未有過的凝重。
“世子，”墨七的聲音壓得極低，卻帶著一絲難以抑制的激動(dòng)，“宮里剛傳來的密旨！圣上……圣上急召！命您即刻秘密入宮覲見！事關(guān)北境存亡！”
一直閉目養(yǎng)神的蕭執(zhí)，猛地睜開了眼睛！
那雙深潭般的眸子里，剎那間爆發(fā)出駭人的精光！如同沉睡的巨龍?bào)E然蘇醒，銳利、冰冷、帶著橫掃千軍的磅礴氣勢(shì)！
所有的病弱、疲憊、蒼白，在這一刻被這雙眼睛徹底撕碎！
“更衣。”他開口，聲音依舊低沉，卻不再是病弱的沙啞，而是如同金鐵交鳴，帶著一種久違的、令人心悸的鏗鏘之力！
墨七立刻取出一套早已準(zhǔn)備好的玄色勁裝。
蕭執(zhí)掀開薄毯，動(dòng)作干脆利落地起身。
他瘦削的身體挺得筆直，如同出鞘的利劍，哪里還有半分纏綿病榻的影子？
他迅速脫下身上的素白中衣，露出精悍緊實(shí)的腰背線條，上面赫然交錯(cuò)著幾道陳年的、猙獰的舊傷疤，無聲訴說著不為人知的過往。
沈灼華端著剛煎好的藥碗站在門口，恰好看到了這一幕。
她手中的藥碗差點(diǎn)脫手掉落。
看著那個(gè)在昏黃燈光下迅速換上玄衣、周身散發(fā)著凜冽殺伐之氣的男人，看著他背上那些觸目驚心的舊傷，沈灼華的心跳驟然停止，隨即瘋狂地擂動(dòng)起來！
他不是病秧子！
他是……他究竟是誰？
蕭執(zhí)動(dòng)作極快，系好衣帶，套上烏金軟甲。
當(dāng)他轉(zhuǎn)過身，玄衣墨發(fā)，面容冷峻如刀削斧鑿，眼神銳利如鷹隼，那股久居上位、殺伐決斷的凜冽氣勢(shì)，讓整個(gè)暖閣的空氣都為之一凝！
他的目光掃過呆立在門口的沈灼華。
四目相對(duì)。
他看到了她眼中的震驚、難以置信，還有一絲……了然？
蕭執(zhí)腳步一頓，走到她面前。
他比她高出許多，此刻挺拔站立，強(qiáng)大的壓迫感撲面而來。
他伸出手，不再是冰冷顫抖，而是溫?zé)嵊辛?，帶著薄繭，輕輕拂過她因驚愕而微涼的臉頰。
動(dòng)作很輕，卻帶著一種不容置疑的占有和安撫。
“等我回來?！彼曋难劬Γ曇舻统炼辛?，如同磐石，“守住這里，等我?！?/p>
沒有解釋，沒有多余的話語。
只有一句沉重的承諾。
說完，他收回手，不再看她，大步流星地走向門口。
墨七緊隨其后。
暖閣的門打開又合上。
腳步聲迅速遠(yuǎn)去，消失在深沉的夜色里。
留下沈灼華一個(gè)人，端著早已涼透的藥碗，站在原地。
臉頰上被他指尖拂過的地方，仿佛還殘留著灼熱的觸感。
那句“等我回來”在耳邊反復(fù)回響。
她緩緩走到窗邊，推開一條縫隙。
冰冷的夜風(fēng)灌了進(jìn)來。
她看到府邸高墻之外，漆黑的夜幕下，幾匹快馬如同離弦之箭，沖破侯府側(cè)門，朝著皇城的方向疾馳而去！
為首那匹高大的黑色駿馬上，玄衣墨發(fā)的背影，在清冷的月色下，挺拔如松，殺伐之氣沖天而起！
沈灼華緊緊攥著冰冷的窗欞，指節(jié)泛白。
一個(gè)塵封已久、名震邊關(guān)的稱號(hào)，如同驚雷般在她腦海中炸響——
玉面修羅！
那個(gè)用兵如神、令狄戎聞風(fēng)喪膽，卻在三年前一場(chǎng)慘烈大戰(zhàn)后神秘失蹤、生死不明的少年戰(zhàn)神！
原來是他！
原來他一直在這里！在她的身邊！
偽裝成病弱的世子，蟄伏在侯府的漩渦之中！
巨大的沖擊讓沈灼華幾乎站立不穩(wěn)。
她扶著窗欞，看著那幾騎消失在茫茫夜色中，心中翻涌著驚濤駭浪，更有一種難以言喻的酸澀和痛楚。
他背負(fù)著怎樣的秘密？承受著怎樣的煎熬？
而自己，竟一直將他當(dāng)作一個(gè)冰冷無情的交易對(duì)象……
接下來的日子，京城的天，徹底變了。
靖安侯世子蕭執(zhí)奉旨秘密離京“尋訪名醫(yī)”的消息不脛而走，并未引起太大波瀾，畢竟一個(gè)“將死之人”的去向無人在意。
然而，僅僅數(shù)日之后。
一道石破天驚的圣旨傳遍天下！
任命靖安侯府三年前“戰(zhàn)死”的庶長(zhǎng)子——蕭執(zhí)，為鎮(zhèn)北元帥，統(tǒng)領(lǐng)北境三軍，即刻馳援云朔關(guān)！
舉國嘩然！
那個(gè)傳說中早已馬革裹尸的玉面修羅，竟然還活著？！
靖安侯府更是如同炸開了鍋！
柳氏驚怒交加，砸碎了滿屋子的瓷器。
林晚晴失魂落魄，喃喃自語：“怎么會(huì)是他……怎么會(huì)……”
沈灼華將自己關(guān)在偏院，隔絕了外界的紛擾。
她的心，早已隨著那道圣旨，飛向了千里之外的北境烽火。
她開始瘋狂地收集一切關(guān)于北境戰(zhàn)事的邸報(bào)。
她守著那方小小的暖閣，仿佛守著他留下的最后一點(diǎn)氣息。
她開始研讀兵書，在地圖上標(biāo)記著云朔關(guān)的位置，推演著戰(zhàn)局的變化。
每當(dāng)夜深人靜，她會(huì)拿出枕下那柄冰冷的烏金匕首，一遍遍擦拭。
那是她與他之間，最初的、也是唯一的聯(lián)系。
墨七偶爾會(huì)傳回只言片語的消息。
“元帥已抵達(dá)云朔關(guān)！”
“初戰(zhàn)告捷，殲敵數(shù)千！”
“狄戎增兵，元帥親率精銳夜襲敵營，大獲全勝！”
“我軍穩(wěn)住了防線！”
每一次捷報(bào)傳來，沈灼華緊繃的心弦就稍稍放松一分，隨即又為下一次的戰(zhàn)報(bào)而懸起。
她知道，戰(zhàn)場(chǎng)瞬息萬變，刀劍無眼。
她開始失眠，眼前總是浮現(xiàn)出他背上那些猙獰的舊傷疤。
她開始向京城香火最盛的寺廟捐香油錢，祈求漫天神佛保佑那個(gè)遠(yuǎn)在邊關(guān)的男人。
她甚至開始學(xué)著調(diào)制金瘡藥，一種比宮中御藥效果更好的方子，托墨七想辦法送往前線。
日子在焦灼的等待中流逝。
深秋過去，寒冬降臨。
北境的戰(zhàn)報(bào)越來越頻繁，戰(zhàn)況也越來越慘烈。
狄戎集結(jié)了舉國之力，如同瘋狂的狼群，不計(jì)代價(jià)地猛攻云朔關(guān)。
關(guān)隘幾度易手，城墻下尸骸堆積如山。
蕭執(zhí)的名字，如同定海神針，在一次次絕境中力挽狂瀾，傳回京城。
“玉面修羅”的威名，再次響徹天下！
然而，噩耗終究還是傳來了。
一個(gè)風(fēng)雪交加的深夜，墨七渾身浴血、踉踉蹌蹌地闖進(jìn)了沈灼華的偏院！
“世子妃！”墨七聲音嘶啞，帶著無盡的悲憤和絕望，“云朔關(guān)……被圍了！狄戎十萬大軍圍城！元帥……元帥為掩護(hù)百姓撤退，率親衛(wèi)斷后，身陷重圍！生死……不明！”
轟——！
如同五雷轟頂！
沈灼華只覺得眼前一黑，整個(gè)世界瞬間失去了聲音和顏色。
生死不明……
這四個(gè)字像淬毒的冰錐，狠狠扎進(jìn)她的心臟，痛得她無法呼吸。
她扶住門框，才勉強(qiáng)沒有倒下。
“備馬。”她聽到自己的聲音響起，冰冷、平靜，卻帶著一種玉石俱焚般的決絕。
“世子妃？！”墨七震驚地看著她。
“我說，備馬！”沈灼華猛地抬眼，眼中是墨七從未見過的駭人光芒，如同瀕死的母獸，“去云朔關(guān)！現(xiàn)在！”