暮春的棲霞寺山腳小市集，人聲鼎沸。蘇挽月穿著一身半舊的靛藍(lán)細(xì)棉布衣裙，頭上戴著一頂遮住大半容顏的素色帷帽，混在人群中毫不起眼。她身旁的春桃也換了件普通的藕色布衫，兩人看上去就像尋常人家的姐妹。
小攤擺在角落一株老槐樹(shù)下。攤布上整齊擺放著十幾個(gè)香囊，素雅精巧，最引人注目的是那幽幽散發(fā)的獨(dú)特香氣——艾草的清苦、薄荷的清涼、陳皮的微辛，混合著山梔子與茉莉的清雅，在喧囂市井中如同一縷清風(fēng)。
生意不錯(cuò)。春桃清脆的叫賣(mài)聲吸引了不少女香客駐足。蘇挽月安靜地坐在小馬扎上，收錢(qián)、遞貨，動(dòng)作麻利。她心中盤(pán)算著今日的收益，離帶姨娘離開(kāi)的目標(biāo)又近了一小步。
就在這時(shí)，她腕上那串舊念珠，那顆溫潤(rùn)的深褐色珠子，毫無(wú)征兆地傳來(lái)一絲極其輕微的、如同冰針刺入般的寒意！危險(xiǎn)！
蘇挽月猛地抬頭，目光銳利地掃向人群！只見(jiàn)不遠(yuǎn)處，一個(gè)穿著粗布短打、挑著柴擔(dān)的漢子，看似隨意地放下?lián)?，目光卻如同淬了毒的鉤子，精準(zhǔn)地鎖定了她！
“春桃！收攤！”蘇挽月壓低聲音，帶著不容置疑的緊迫感。她迅速起身，一把將攤布上的香囊攏入布袋。
那挑柴漢子眼神一厲，猛地從柴捆中抽出一柄寒光閃閃的短刃！動(dòng)作快如鬼魅，分開(kāi)人群，直撲蘇挽月而來(lái)！殺意凜然！
“啊——！”人群尖叫四散！
蘇挽月反應(yīng)極快，將布袋狠狠砸向?qū)Ψ?！同時(shí)身體急退！但對(duì)方動(dòng)作更快，短刃如毒蛇吐信，直刺她心口！
眼看避無(wú)可避！死亡的陰影瞬間籠罩！
“住手！”
一聲清越的厲喝響起！一道青色的身影如同疾風(fēng)般從斜刺里掠出！來(lái)人并非刻意救人，只是路見(jiàn)不平！他身形如電，在短刃即將刺中的剎那，一只修長(zhǎng)有力的手精準(zhǔn)無(wú)比地扣住了那持刀漢子的手腕！
“咔嚓！”骨裂聲刺耳！
“呃啊——！”漢子慘叫，短刃落地！
那青色身影手腕一抖，一股巧勁送出，漢子如同破麻袋般被狠狠摜飛出去，撞在石墻上昏死過(guò)去！
一切發(fā)生在電光火石之間！
人群驚魂未定。
蘇挽月驚魂未定，心臟狂跳。她看著擋在自己身前的青色背影，挺拔如松，帶著一股凜然正氣。她下意識(shí)地?cái)n了攏帷帽，遮住自己蒼白的臉。
那青色身影轉(zhuǎn)過(guò)身，是一位面容清俊、氣質(zhì)溫潤(rùn)的年輕公子。他眉頭微蹙，帶著一絲關(guān)切和審視，看向眼前這個(gè)戴著帷帽、身形纖細(xì)的“民女”：“姑娘，你沒(méi)事吧？可曾受傷？”聲音清朗悅耳，帶著安撫人心的力量。
這聲音……蘇挽月心頭猛地一跳！是長(zhǎng)兄蘇明軒？！他怎么會(huì)在這里？！還……沒(méi)認(rèn)出她？！
她強(qiáng)壓下翻涌的情緒，帷帽下的聲音刻意壓低，帶著一絲受驚后的沙啞和顫抖：“多……多謝公子救命之恩！小女子……小女子無(wú)事。”她微微屈膝行禮，姿態(tài)帶著市井女子的局促。
蘇明軒目光掃過(guò)地上昏死的兇徒和那把淬毒的短刃，眼神微凝。黑水堂？這尋常姑娘怎么會(huì)惹上這等亡命之徒？他心中疑慮頓生，但面上不顯，只溫聲道：“此地兇險(xiǎn)，姑娘還是速速離去為好。此人我會(huì)交由官府處置?！?/p>
“是……是……”蘇挽月連聲應(yīng)著，拉著還在發(fā)懵的春桃，就要離開(kāi)。
“等等?！碧K明軒忽然開(kāi)口，目光落在她手中緊攥著的布袋上，布袋口露出一角素色香囊，“姑娘……是在此售賣(mài)這些小物？”他語(yǔ)氣帶著一絲不易察覺(jué)的探究。一個(gè)年輕姑娘獨(dú)自在集市擺攤，還引來(lái)殺手，實(shí)在蹊蹺。
蘇挽月心中一緊，帷帽下的臉色更白了幾分。她不能暴露身份！更不能讓長(zhǎng)兄知道她在偷偷賣(mài)香囊掙錢(qián)！
“是……是的?！彼曇舾土?，帶著窘迫，“家里……家里艱難，做些小玩意貼補(bǔ)家用……讓公子見(jiàn)笑了?！彼幵熘碛?，只想盡快脫身。
蘇明軒看著眼前這“窘迫”的姑娘，又看了看那做工精細(xì)、氣味獨(dú)特的香囊，心中了然。想必是家境貧寒，不得已拋頭露面。至于殺手……或許是誤傷？或是尋仇找錯(cuò)了人？他雖覺(jué)蹊蹺，但也不便深究一個(gè)陌生女子。
“姑娘不必介懷，自食其力，何來(lái)見(jiàn)笑?！碧K明軒語(yǔ)氣溫和，帶著一絲憐憫，“只是此地魚(yú)龍混雜，姑娘日后還需多加小心?？煨┗丶野??！彼疽庾约旱碾S從（便裝護(hù)衛(wèi)）處理現(xiàn)場(chǎng)。
“多謝公子提醒……小女子告退。”蘇挽月如蒙大赦，拉著春桃，低著頭，快步擠入人群，很快消失在街角。
蘇明軒看著那消失在人群中的靛藍(lán)身影，眉頭微蹙。那姑娘……總覺(jué)得有幾分說(shuō)不出的熟悉感？但轉(zhuǎn)念一想，或許是錯(cuò)覺(jué)。他搖搖頭，將注意力轉(zhuǎn)向地上的殺手，眼神變得銳利：“把人帶走，仔細(xì)審！”
……
幾日后，蘇府書(shū)房。
蘇明軒正翻閱著卷宗，一名心腹隨從進(jìn)來(lái)低聲稟報(bào)：“公子，那日棲霞寺的殺手，確是黑水堂的人。但此人是個(gè)‘啞口’，舌頭早年便被割了，無(wú)法審問(wèn)。身上也無(wú)任何標(biāo)識(shí)，線索斷了?！?/p>
蘇明軒放下卷宗，眼神微沉。黑水堂行事果然狠辣。那姑娘……但愿只是被誤傷。
“另外，”隨從遲疑了一下，遞上一個(gè)素色香囊，“這是屬下在清理現(xiàn)場(chǎng)時(shí)發(fā)現(xiàn)的，應(yīng)是那姑娘遺落的?！?/p>
蘇明軒接過(guò)香囊。素雅的緞面，針腳細(xì)密均勻，入手柔軟。他湊近聞了聞，那股獨(dú)特的清雅香氣幽幽傳來(lái)，沁人心脾，絕非市井粗制濫造之物。這香氣……他竟覺(jué)得有些熟悉？像是在哪里聞過(guò)？
他心中一動(dòng)，將香囊放在案頭，并未深究。
又過(guò)了半月余。
蘇明軒受同僚之邀，去城西新開(kāi)的“雅集軒”品茶。雅集軒布置清雅，售賣(mài)些文房四寶、古玩字畫(huà)，也兼售一些精巧的香囊、繡帕等物，頗受文人雅士和閨閣女子青睞。
他正與同僚閑談，目光無(wú)意間掃過(guò)店內(nèi)一角陳列的香囊。其中幾款素雅精致的，赫然與他案頭那只一模一樣！連那獨(dú)特的香氣都如出一轍！
他不動(dòng)聲色地喚來(lái)掌柜：“掌柜的，這香囊倒是別致，氣味也獨(dú)特，不知是何人所作？”
掌柜笑容可掬：“公子好眼力！這是小店新得的‘寧心香囊’，是一位不愿透露姓名的姑娘寄售的。這香氣是她獨(dú)門(mén)調(diào)配，清雅寧神，在閨閣中很是受歡迎呢！這幾日都快賣(mài)斷貨了！”
不愿透露姓名？寄售？蘇明軒心中疑云更重。他想起那日集市上那“窘迫”姑娘的話——“家里艱難，做些小玩意貼補(bǔ)家用”?？扇粽媸羌揖称D難，為何不自己售賣(mài)賺取更多？反而選擇寄售這種利潤(rùn)被分薄的方式？除非……她不想露面！怕被人認(rèn)出？
一個(gè)模糊的念頭在他腦中閃過(guò)，卻一時(shí)抓不住頭緒。
……
又過(guò)了幾日，蘇明軒去錦月軒探望蘇挽月。周氏說(shuō)她近來(lái)禮佛心誠(chéng)，氣色好了許多。
蘇明軒踏入錦月軒時(shí)，蘇挽月正坐在窗邊小幾旁，低頭專(zhuān)注地看著什么。陽(yáng)光透過(guò)窗欞灑在她沉靜的側(cè)臉上，勾勒出柔和的輪廓。她穿著一身家常的月白衫子，神情寧?kù)o，與那日集市上驚慌的“民女”判若兩人。
“月兒?！碧K明軒喚了一聲。
蘇挽月聞聲抬頭，見(jiàn)是兄長(zhǎng)，臉上露出溫婉笑意：“長(zhǎng)兄來(lái)了?！彼粍?dòng)聲色地將手邊一本冊(cè)子合上，放在一旁。
蘇明軒目光敏銳，瞥見(jiàn)那冊(cè)子封面并非佛經(jīng)，倒像是……賬本？他心中微動(dòng)，面上卻不動(dòng)聲色：“在看什么這么入神？”
“沒(méi)什么，隨手記些東西?！碧K挽月輕描淡寫(xiě)，起身為他斟茶。
蘇明軒坐下，目光掃過(guò)窗臺(tái)。窗臺(tái)上放著幾束曬干的草藥，散發(fā)著淡淡的清香。其中一種白色小花，他認(rèn)得，是棲霞寺常見(jiàn)的山梔子。他想起雅集軒的香囊，想起那獨(dú)特的香氣……一個(gè)念頭如同電光石火般閃過(guò)腦海！
他猛地看向蘇挽月！那日集市上，那靛藍(lán)布衣、帷帽遮面的身影……那窘迫卻帶著一絲倔強(qiáng)的聲音……那獨(dú)特的香囊香氣……還有眼前這窗臺(tái)上的山梔子……
難道……？！
蘇明軒心中掀起驚濤駭浪！他看著眼前這個(gè)溫婉嫻靜、仿佛不諳世事的庶妹，再聯(lián)想到那日兇險(xiǎn)萬(wàn)分的刺殺和眼前這看似不起眼的香囊生意……巨大的反差讓他一時(shí)難以置信！
“月兒……”蘇明軒的聲音帶著一絲不易察覺(jué)的探究，“你近來(lái)……常去棲霞寺禮佛？”
“是呀，”蘇挽月將茶盞遞給他，笑容恬靜，“寺里清靜，能讓人心寧。”
“可曾……遇到什么特別的事？”蘇明軒試探著問(wèn)。
蘇挽月心中警鈴微作，面上卻依舊平靜：“沒(méi)有呀，就是上香、聽(tīng)經(jīng)，偶爾在山間走走，采些花草。”她端起自己的茶盞，輕輕吹了吹熱氣，巧妙地避開(kāi)了兄長(zhǎng)的視線。
蘇明軒看著她沉靜的側(cè)臉，心中疑竇叢生，卻無(wú)法證實(shí)。他想起自己答應(yīng)過(guò)替她隱瞞那日之事（雖然當(dāng)時(shí)不知是她），此刻更不便點(diǎn)破。他端起茶盞，目光卻不由自主地再次掃過(guò)那本被合上的冊(cè)子。
一個(gè)大膽的猜測(cè)在他心中成型：莫非……月兒并非如表面這般柔弱？她所謂的“禮佛靜心”，實(shí)則是暗中經(jīng)營(yíng)著那門(mén)獨(dú)特的香囊生意？而那日遇險(xiǎn)，正是因?yàn)檫@生意？
若真是如此……那她這份膽識(shí)、這份經(jīng)營(yíng)頭腦，還有那調(diào)配香料的巧思……絕非尋常閨閣女子可比！
蘇明軒心中震撼莫名。他看著蘇挽月沉靜的眉眼，第一次覺(jué)得這個(gè)從小看著長(zhǎng)大的庶妹，身上籠罩著一層他從未看清的迷霧。
他放下茶盞，閑聊幾句后便起身告辭。走到門(mén)口時(shí)，他狀似無(wú)意地回頭，目光再次落在那本賬冊(cè)上。
蘇挽月送他到門(mén)口，溫聲道：“長(zhǎng)兄慢走?！?/p>
蘇明軒點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身離去。走出錦月軒，他并未立刻離開(kāi)，而是站在廊下，透過(guò)半開(kāi)的窗欞，看著屋內(nèi)。
只見(jiàn)蘇挽月快步走回小幾旁，重新拿起那本冊(cè)子，神情專(zhuān)注地翻看著，指尖在紙頁(yè)上快速劃過(guò)，時(shí)而凝眉思索，時(shí)而提筆記錄，動(dòng)作流暢而沉穩(wěn)，哪里還有半分方才的溫婉懵懂？那專(zhuān)注的神情，分明是一個(gè)精于計(jì)算的……商人！
蘇明軒瞳孔微縮，心中再無(wú)懷疑！
他站在廊下陰影中，看著窗內(nèi)那個(gè)沉靜而陌生的身影，眼神復(fù)雜難辨。震驚、疑惑、探究……還有一絲難以言喻的……激賞？
他沉默片刻，最終沒(méi)有驚動(dòng)她，轉(zhuǎn)身悄然離去。只是那離去的腳步，比來(lái)時(shí)沉重了許多，也多了幾分深思。
看來(lái)，他需要重新認(rèn)識(shí)一下這位“靜心禮佛”的妹妹了?；蛟S……他之前承諾的“隱瞞”，只是這場(chǎng)大戲的開(kāi)端？