謝錚和馬寬不等別人，先到梁家，接了梁成，天不亮就跑到了承露臺前。等到晨曦漸露，眾多江湖豪客都趕來此地，還有不少賣小吃的到附近，竟然生意很好。謝錚和馬寬跺腳后悔，早知道把餛飩挑子挑來好了，還能大賺一筆。
就在眾人喧嘩的時候，擂臺上已經(jīng)多了一個人，什么時候上來的亂哄哄沒人注意。那人三十二三歲，身材不高，板肋虬筋一身青衣，兩個眉毛連到一起，目光如鷹隼，坐在臺上一言不發(fā)。
不久之后，一隊人快步前來，為首的是一個二十出頭的年輕人，梁成一見此人渾身一顫，想必就是杜明。到了臺上，兩人互相施了一個抱拳禮，并沒有想象中的搭話，因為滕鷂子一口川西土話，通州人聽不太懂，杜明更是聽不懂，干脆手下見高低。
滕鷂子果然不負鷂子之稱，輕功了得，前后上下，趨退如電，兩只手捏成鷹爪，比刀鋒劃過空氣還有銳響。杜明的黑砂掌完全以功力破敵，顯然他內功有成，移動雖然緩慢但是他雙掌上的力道卻籠罩甚廣，竟然將滕鷂子逼開數(shù)尺。
梁成一見，便知道自己畢生也達不到這樣的功力，徹底熄了報仇的心思。兩人的出招十分迅捷，不到片刻就交換了上百招，滕鷂子噫了一聲，似乎比較驚奇。謝錚自從內功有成，眼里也今非昔比，滕鷂子雖然身法奇快，但是呼吸平穩(wěn)，游刃有余。
杜明催動掌力雖然厲害，但是十分消耗功力，此時已經(jīng)渾身大汗，衣服也已經(jīng)濕透。不要再過百招，杜明必然落敗。滕鷂子顯然只是比較招數(shù)，沒有盡力，如此看來兩人差距甚大。
但是杜明不肯認輸，招數(shù)越來越緩，顯然已經(jīng)是使出了最得意的功夫，江湖豪客不懂其中厲害，覺得兩人不如之前那般精彩，紛紛覺得無趣。謝錚倒是看出門道，滕鷂子退出數(shù)尺，手腳也在招架，但是也運起了功力，兩人無形掌力相撞也帶的杜明身體晃動。
謝錚不由得也跟著體會，手上也帶上了掌風，馬寬回頭一看，驚訝道：“小謝，你也會這種功夫？”謝錚回過神道：“你可別亂說，我就是看他倆比武自己好奇?！瘪R寬神秘道：“是不是你偷偷買到了內功秘籍，你的內傷已經(jīng)好了，對不對？”謝錚急忙捂住他的嘴：“可不敢胡說，師父知道可不得了?！?/p>
馬寬掙脫道：“太好了，你不用死了。你武功越高越好，不然咱們弟兄三個真是一點指望也沒有了?！边@時候擂臺上已經(jīng)出現(xiàn)了高下之分，杜明抵擋不住，連連后退，一直退到了擂臺邊。
臺下眾人見勝負已分，各自散去。滕鷂子努力說通州官話：“你這年紀有這份功力已經(jīng)十分厲害。我要不是比你大十幾歲，也不是你的對手?？磥砦艺媸谴虿贿^傅老先生。今天承教了?！闭f完，滕鷂子跳下擂臺，快步離開。擂臺上跳上去幾個人，扶住杜明，將他攙下擂臺。后面的一個魁梧青年問到：“怎么樣，這個滕鷂子果然厲害吧。”
杜明點點頭，被人攙著離開。謝錚心道：這滕鷂子果然只是來見識黑砂掌，如果生死相搏，杜明擋不過三十招就得敗亡，天下高手果然層出不窮。
回到鏢局，李英問了眾人對這一次比武的觀感，大家七嘴八舌，總之就是驚嘆滕杜二人武功。李英說：“天下高手何其多？做咱們這行的人情固然第一，武功也不敢放松。我決定在鏢局里也辦一次比武，全員都要參加?！?/p>
大家也十分興奮，都是練武的，平日里礙于顏面不好動手，今日總鏢頭有令，正好可以樹立自己的威信。李英將自己的金背砍山刀也拿到前堂，最后他也要出手的。
三十二名鏢師分兩列左右站好，先看趟子手們比試。其實趟子手里也有好手，只不過他們不善交際，不能做鏢師，只能做些苦力而已。此時單論武藝，就看出來那些人有真才實學?？傮w來說趟子手多是一招半式的江湖把式，或者街頭摔跤式手法。真正精彩的就是鏢師之間。
梁成已經(jīng)不能動手，靠在椅背上一臉落寞。馬寬和謝錚陪在身邊。于老七第一個出手，因為他不但是元老，而且立即明白了李英此舉的目的。于老七是真正拼殺過來的，手段當然非比尋常，輕易戰(zhàn)勝了三個鏢師，下場休息。石權三也擊敗了兩個，給李英漲了面子。
不到半天，已經(jīng)有一半的鏢師垂頭喪氣，不得不承認技不如人。到了晚上各自休息，李英喜道：“還真是管用，那些鏢師目空一切，不把我放在眼里，今天于老七狠狠打了米行的三個鏢師，看他們以后還敢不敢頂撞我。”李夫人笑道：“要不是滕鷂子挑戰(zhàn)杜明，你還沒有這個好辦法。”
李英哈哈笑道：“明天叫馬寬和謝錚也現(xiàn)場，讓我的人都露露臉?！崩罘蛉说溃骸八麄z能不能行，別丟了面子，他倆是你的徒弟，敗了你的臉上也不好看?！崩钣⒄f：“馬寬看著輕浮，其實武功僅次于梁成，對付一般鏢師不成問題。謝錚練功從來就被別人刻苦，要不是他強練鐵布衫，亂用藥，現(xiàn)在的功夫差不多是鏢師里排前頭的?！狈蚱薅藢γ魈斓馁€斗十分期待，一夜無話，第二天一早又到演武場。
米行派昨天已經(jīng)大敗，沒有了面子，布行也敗了一半，還剩下拳館和刺史府的，刺史府的人是花大價錢雇來的，當然武藝有獨到之處，也是打算爭得一席之地。拳館的算是李英的晚輩，暫時還是和李英一條心。
石權三顧慮著大敗刺史府的鏢師會不會得罪刺史府，因此虛晃幾招，便自行認輸。李英暗罵此人兩面騎墻，十足小人。于老七到底年紀大了，勉強戰(zhàn)勝一個刺史府的鏢師已經(jīng)氣喘如牛。
李英說：“寬兒，你是我徒弟，怎么躲在后面，去，請同行指點指點?！瘪R寬嘆氣一聲，拔出單刀下場，和他反對的是布行的人。對手使一條三節(jié)棍，掄開來有九尺多長，虎虎生風，馬寬眼神閃動，使出五虎刀法，幾個閃身就逼近了對手，一招葉底穿花刀鋒放在對方肩膀上。
李英得意道：“僥幸僥幸，再有三招寬兒必敗。”對手也知道馬寬武藝確實強過自己，自動退下去。緊接著李英叫謝錚上場，謝錚沒有拿桿棒，而是擺出太祖長拳的起手。
對應是刺史府的一個鏢師姓羅，這人慣使一條長槍，和馬戰(zhàn)長槍不同，步戰(zhàn)槍長八尺，加槍頭不過九尺，但是論起威力，花槍要遠勝單刀。羅鏢師道：“小謝，你還是取兵器吧，空手是打不過我的?！?/p>
謝錚笑道：“我本來也不太善用兵刃，反倒是長練拳術。就這么著吧。”羅鏢師的花槍至少練了二十年，單論武藝于老七也不見得是他對手，算是鏢局中最強的。謝錚等槍尖將要及身，一掌掛下，險些捉住槍桿，羅鏢師急忙收槍，謝錚跳步追去，羅鏢師一招回馬槍，又急又快，這個時機的把握就是李英也暗暗心驚。
謝錚叫一聲好，一腳從下踢上，上身后仰，砰地一聲，一腳正好踢中槍桿。那根白蠟槍桿被踢得成了彎弓，隨即蹦上半空。眾人忍不住大聲叫好，回馬槍好，這一腿踢得更好，在場眾人自問誰也應對不了剛才的局勢。羅鏢師殺招被破，并不驚慌，身形躍起，單手拽回花槍，從謝錚頭頂越過，反手一槍劈下，發(fā)出尖銳的破空聲。
誰也料不到，謝錚只是偏過頭去，任由這一槍劈在肩頭，喀啦一聲，白蠟桿的槍桿竟然折斷！羅鏢師拿著短槍發(fā)愣，眾人這才發(fā)出一疊聲叫好。于老七拍手道：“好小子，這鐵布衫到底叫他練成了?！敝x錚毫無損傷，說道：“羅大叔，承讓了?！彪m然槍桿折斷，羅鏢師必然還有后手，畢竟比武較技不是生死搏殺，兵器被損就是輸了一招。
就連李英和梁成馬寬也料不到走邪路強練鐵布衫的謝錚有如此威力，李英喜道：“好哇，咱們鏢局還是有少年英雄的?！奔热恢x錚和馬寬能夠力壓群雄，當師傅的就不用出手了。李英當即決定晉升四個鏢頭，就是于老七，馬寬，謝錚和羅鏢師。原本是想給石權三留一個位置，但是剛才他故意輸拳，李英決定將這個位置換成馬寬。
這樣在總鏢頭和鏢師之間又多了一級，鏢頭。雖然其他鏢局一直有，但是李英為了避免鏢頭做大，一直是自己直接管理鏢師，不設鏢頭。如今有了股東的干涉，他不得不增設鏢頭來抵御股東對他的架空。
這個鏢頭是比武得來，任你說什么也推翻不了。不過這四個鏢頭也都是有名無實，是李英的傳聲筒而已，甚至馬寬和謝錚仍然是兩年效力，連薪水都沒有。回到后堂，李英喝了一杯茶，唱道：“任你千般機變，自有我擺布乾坤。”
李夫人輕輕推了他一下：“看你得意忘形的。當心讓人聽見?！崩钣⑿Φ溃骸艾F(xiàn)在他們都已經(jīng)服了，往后這鏢局還是咱一家說了算！”李夫人說：“還是早早的把瓊兒嫁過去，就算徹底穩(wěn)當了。”李英說：“再大的事也不能耽誤小公子科考，這下要是中了舉人將來就能做官。那可跟秀才天差地別。反正兩家已經(jīng)說好，板上釘釘?shù)氖?，晚幾天不算什么?！?/p>
李夫人道：“我還沒見過做官的人家是什么樣的，你說做官了真能有花不完的錢么？”李英說：“上次我去刺史府，哎呀，那叫氣派，就一個花園，都比咱們整個鏢局還大。別的不說，隨隨便便就拿出兩萬銀子放進鏢局，你說他得有多少錢？主要刺史大人招招手，給他送錢的人能從衙門口排到城門口?！崩罘蛉撕叩溃骸澳悄阏f都是當官好，為什么還有那么多江湖人物？都去考科舉算了。”
李英說道：“這你就不懂了，其實江湖大豪不比當官差。就說上次去涂家灣，簡直是一座城堡。涂老爺?shù)臍馀煽杀却淌反蟮枚?。刺史的話就在這通州城里管用，涂老爺一個紙條傳到江南還能隨便殺人?！?/p>
夫妻二人暢談著高官和大豪，感嘆自身渺小，更加希望瓊兒能夠嫁入豪門，從此不再江湖里生生死死的打滾。
終于等來了一趟大鏢，是護送一位致仕高官返鄉(xiāng)。據(jù)說這位高官年紀不大，將來還可能起復，因此這次若是伺候得好，將來他隨便拉扯一把，不但鏢局扶搖直上，就連親家刺史大人都會跟著沾光。
吏部侍郎王堅一怒之下致仕回家，他的學生林見鹿推薦了通州會友鏢局護送，說上次那幾個鏢師十分得力。王堅好奇之下也叫會友鏢局出幾個人來護送自己。李英甚至想親自去，又想到要主持大局，就安排于老七和謝錚領銜，兩個鏢師十名趟子手，沿途護送到老家。
這次要到京城接人，于是一行十四人立即趕到京城驛館，見到了王堅。王堅是個六十出頭的老者，身材沒有一般官員的肥胖，而是十分修長，一身墨綠色的文士長衫，腰懸玉佩，雖然是面目平常，自有一股氣勢。和江湖大豪傅盛那種壯烈激昂不同，王堅是一種舍我其誰，當仁不讓的氣魄，加上他從容儒雅，更加令謝錚心折。
王堅身為吏部堂官，所見的人形形色色何止千萬，只一眼就看得出這些鏢師都是草莽間拼殺的漢子，或許有些機智，但絕不是深沉之輩。尤其他看了看那個林見鹿著重提起的少年鏢頭，只見他身量還沒完全長足，但已經(jīng)頗高。和其他人不同，這個少年舉手投足極其沉穩(wěn)，似有舉輕若重的意味，這種感覺他在大內侍衛(wèi)中幾個總管身上見過，雖然這個少年還不如他們那樣明顯，也已經(jīng)初具雛形。
另外這個少年眼神絕不閃爍，看起來少年時早經(jīng)磨礪，意志堅定，說不定自己在合適的機會提點一二，就能多出一個真正的俠客。